Готовый перевод Damp Corner Twilight Density / Сырые углы: Плотность сумерек: Глава 4

Внешность? Ему было любопытно не только это.

Весь утренний урок Лян Чжоу был рассеян. Как только прозвенел звонок с последнего урока, он, не терпя-не дождавшись, закинул за спину рюкзак и направился к выходу.

Лу Юань, обладавший зорким глазом, заметил это и тихо выругался: «Урод». Затем он закинул руку на плечо Чэнь Чи: «Эй, директор Чэнь. Ты вот говоришь, что изо дня в день стараешься быть хорошим парнем, но человек даже спасибо тебе не скажет. Какого чёрта ты стараешься?»

Чэнь Чи лишь усмехнулся и скинул руку Лу Юаня со своего плеча: «Мы одноклассники, помог по пути. И ты прекращай цепляться к нему каждый день, у него просто характер...»

«Характер замкнутый, да? Ладно-ладно, понял, погнали жрать».

«Днём, пожалуй, не получится, мои папа с мамой вернулись, мне нужно пообедать дома».

Выражение лица Лу Юаня вмиг стало каким-то непередаваемым: «Твои папа с мамой вернулись… А-а, тогда… эм… приятного тебе аппетита в обед».

«Ладно, тогда я пойду, дядя Сун меня у ворот школы ждёт». Чэнь Чи похлопал себя по рюкзаку, собираясь уходить.

«М-м, ну давай, беги быстрее. Кстати, принести тебе днём желудочных таблеток?»

«Я ведь просто иду пообедать, вряд ли понадобится. Лучше сам подумай, чем будешь питаться в обед». Чэнь Чи не оборачиваясь махнул ему рукой и вышел из класса.

По дороге ему то и дело попадались одноклассники и ребята с параллели — все, кто знал Чэнь Чи, здоровались с ним, и он неизменно с мягкой улыбкой приветствовал каждого в ответ. Возле школьных ворот стоял чёрный внедорожник — машина, специально выделенная, чтобы возить Чэнь Чи. Он подошёл, открыл дверь заднего сиденья и забрался внутрь.

Водитель на переднем сиденье услышал шум, повернулся и поздоровался с ним: — Сяо Чи.

— Дядя Сун, извините за беспокойство, — улыбнулся ему Чэнь Чи.

— Редко тебя забираю, поехали.

Когда машина вывернула за угол, Чэнь Чи сквозь стекло заметил идущего по тротуару Лян Чжоу — тот сгорбился под тяжестью рюкзака и опустил голову. Чэнь Чи слегка приподнял брови.

Дядя Сун на переднем сиденье как раз бросил взгляд на Чэнь Чи в зеркало заднего вида: — Увидел одноклассника? Тормознуть, подбросить его немного?

Чэнь Чи отвёл взгляд и улыбнулся дяде Суну: — Не нужно, его дом прямо возле школы, ещё пару шагов — и на месте. Если сажать его к нам, придётся делать крюк, чтобы въехать в ворота его жилого комплекса.

— Ладно, тогда отвезу тебя домой.

Чэнь Чи снова чуть склонил голову, глядя на уменьшающуюся фигурку Лян Чжоу. Он прищурился, улыбка на его лице постепенно исчезла, и он погрузился в какие-то мысли.

Из-за полуденного окончания занятий они как раз попали в час пик, и домой приехали на десять минут позже обычного. Чэнь Чи вошёл в гостиную — его родители уже сидели за обеденным столом.

— Почему так поздно?

Домашняя работница подошла, чтобы забрать у Чэнь Чи портфель. Чэнь Чи подошёл ближе: — Попали в пробку, — он кивнул родителям, бросив короткое «папа, мама», и направился на кухню мыть руки.

— Учиться в этой Первой школе вовсе не близко, я ведь сразу предлагал тебе пойти в школу твоего дяди, но ты упрямился, — недовольно произнёс отец, повысив голос.

— Первая школа очень даже неплохая, раз ребёнок хотел там учиться, пусть учится.

— Убиваться ради какой-то паршивой Первой школы! Ему следовало сразу идти к дяде, а оттуда прямиком подавать документы в престижные зарубежные вузы на учебу.

Чэнь Чи открутил кран, выдавил на ладони немного жидкого мыла и принялся их натирать. В ушах продолжали звучать оценки родителей в адрес Первой школы: один считал её полнейшим ничтожеством и пустой тратой времени, другая же играла роль доброго следователя, заявляя, что главное — это чтобы ребёнок был счастлив. Чэнь Чи открыл воду сильнее, и шум быстро заглушил чужие слова.

В Первую школу он вообще-то поступил сам, своими силами.

Чэнь Чи выключил воду, выпрямился, коротко усмехнулся про себя, вытер руки и вышел из кухни.

— Чэнь Чи, завтра отпросишься и пообедаешь со мной, — едва он сел за стол, отец взял чашку и капризно качнул подбородком в его сторону.

Глава 4

Вернувшись в обед домой, Лян Чжоу обнаружил, что дома никого нет, а на столе прилеплен стикер.

[Сяо Чжоу, мама сегодня на работе и днём не сможет вернуться, на столе есть деньги, сходи купи себе поесть на улице. Только не забудь зайти в чистое место, чтобы не подхватить расстройство желудка.]

Тан Сун работала в районном управлении, чиновником. В обычное время было ещё куда ни шло, но сейчас подошёл срок квартальных отчетов, и навалилась куча дел. Она заранее предупредила Лян Чжоу и Лян Сяовэня, чтобы их отец и сын морально готовились питаться доставкой всю ближайшую неделю.

Поэтому, увидев записку от Тан Сун, Лян Чжоу не слишком удивился. Он даже почувствовал некоторое облегчение — иначе он просто не представлял, как выжать из себя остатки эмоций, чтобы нормально поговорить с мачехой. Он подошёл, сорвал стикер, скатал его в комок и бросил в мусорное ведро, забрал лежавшие на столе деньги и с рюкзаком за плечами ушёл в свою комнату.

Он наугад вытащил книгу с полки и вложил между страницами деньги. Затем повесил рюкзак на вешалку у стены. Взгляд Лян Чжоу бездумно скользнул по комнате и в конце концов уткнулся в платяной шкаф. Словно зачарованный, он шаг за шагом двинулся к нему. Лян Чжоу остановился перед створкой, медленно потянул её на себя, и свет хлынул в самые глубины гардероба.

Лян Чжоу так и стоял неподвижно перед раскрытым шкафом. Свет не успевал дойти до дальнего угла, преграждаемый одеждой, но он всё равно видел эту тёмную нишу — некогда самое привычное для него место. Он прижался спиной к холодной, жёсткой доске, уткнулся лицом в колени: там было так тихо и темно, никто его не обнаружит, никто не станет вдруг с криком рыдать, никто не схватит за голову, глядя на него взглядом, в котором читалось желание убить.

На какое-то мгновение Лян Чжоу почти разжал пальцы на ручке шкафа, желая с головой бросáться в этот укрытый от мира мрак. Ему казалось, что прямо за его спиной шаг за шагом приближается Ян Линь, заслоняя собой весь свет, и в следующее же мгновение его плечи сожмёт железная хватка, а сам Ян Линь изогнёт рот в жуткой улыбке, давя с такой силой, что кости захрустят. Та самая рука, тянувшаяся к его маске, вот-вот переломает ему горло.

— Ха…! — Лян Чжоу резко отшатнулся назад. Он крутанулся на месте — сзади никого не было. Свет из окна заливал всю комнату, он даже разглядел кружащие вокруг него в воздухе пылинки.

Придя в себя, Лян Чжоу захлопнул шкаф. В тот самый миг, когда дверца закрылась, все звуки снаружи исчезли, всё погрузилось в абсолютную тишину. Он прижался лбом к деревянной поверхности, продолжая сжимать ручку так сильно, что рельефный узор на часах впился в ладонь до боли.

Всё в порядке, всё в порядке, Лян Чжоу, они не могут причинить тебе вреда, ты не должен бояться, не бойся. Мысленно повторял он про себя, и с каждым словом его дыхание и сердцебиение становились всё тяжелее, словно падая в бездну. Дождавшись, пока дыхание наконец выровняется, Лян Чжоу замер, медленно разжал пальцы и выпрямился.

Он поджал губы, постоял в нерешимости, вернулся к книжной полке, вытащил ту самую книгу, забрал деньги и вышел из подъезда, чтобы купить еды.

Далеко он не пошёл, заглянув лишь в небольшой супермаркет прямо на территории жилого комплекса. В конце сентября стояла всё ещё страшная жара, и Лян Чжоу по привычке не забыл надеть маску. Стоило ему переступить порог магазина, как девушка на кассе то и дело бросала на него подозрительные взгляды. Покружив между рядами и так и не сумев выбрать, что купить, Лян Чжоу вдруг заметил, что кассирша вытянула шею из-за прилавка и вовсю пялится на него с крайне недоверчивым выражением лица.

Похоже, его приняли за какого-то психа…

Лян Чжоу бросил попытки выбрать, наугад схватил с полки пачку печенья и пакет молока, расплатился и поспешил прочь.

Вернувшись домой, он с удивлением понял, что взял точно такое же печенье и молоко, какими его угощал Чэнь Чи. Он разорвал упаковку, отправил в рот печенье и с досадой подумал, что в прошлый раз не додал Чэнь Чи денег, а тот даже не напомнил. И тут же вспомнил, что сегодня утром Чэнь Чи снова выручил его, а он опять забыл сказать спасибо.

Надо будет при удобном случае извиниться во второй половине дня и заодно отдать недостающую сумму.

Однако во второй половине дня — и даже на следующий день — Чэнь Чи так и не появился.

Чэнь Чи тем временем сопровождал отца на приём. Не успело дойти до полудня, как его заставили переодеться, а едва он закончил, отец тут же принялся подгонять его к выходу.

— Разве не во второй половине дня, пап? — Чэнь Чи рассчитывал, что дома у него будет хотя бы время спокойно пообедать, тем более что его желудок с самого вчерашнего дня ныл от тошноты.

Не успел он договорить, как отец принялся отчитывать его: — Вот за это я и говорю, что ты у меня совсем непутёвый. Мы едем пораньше, потому что хозяева дома пригласили нас сперва на лёгкий обед. О чём это говорит? О том, что мы произвели на них хорошее впечатление, раз они зовут нас к столу. Вот мы и приедем пораньше, поболтаем. Будешь помогать, если потребуется, покажешь себя с лучшей стороны перед дядями и тётями — потом, когда выйдешь в люди, кто-нибудь да протянет руку помощи ради приличия. Понял?

То ли от боли в желудке, то ли от отцовских слов Чэнь Чи почувствовал, как к горлу подкатывает жгучая кислая волна — его снова затошнило. Пришлось невнятно буркнуть в ответ «угу», отвернуться к окну и молча замедлить дыхание в надежде хоть немного облегчить своё состояние.

Цзюньтун был городом не то чтобы огромным, но и крошечным его не назовёшь. Дорога на машине от их виллы до места приёма заняла около получаса. Цзюньтун считался туристическим городом с прекрасным озеленением, и Чэнь Чи, глядя на проплывающие за окном пейзажи, только почувствовал себя чуть лучше, как отец потребовал выходить.

Захлопнув дверцу автомобиля, Чэнь Чи на секунду замер на месте, натянул на лицо дежурную улыбку и лишь после этого зашагал вслед за отцом.

Он послушно следовал за ним, вежливо приветствовал хозяев этого огромного особняка и поддерживал пустые, ни к чему не обязывающие светские беседы. Даже за обеденным столом процедура усаживания превратилась в бесконечные расшаркивания: «прошу вас», «нет, что вы, пожалуйста, вы».

Само собой, есть Чэнь Чи не стал — желудок разболелся ещё сильнее. Отец заметил его померкшее лицо, склонился к нему и прошипел: — Ты чего тут кислую минду корчишь? Марш в уборную, умойся, приведи себя в порядок, скоро люди придут.

Чэнь Чи подчинился. Плеснув в лицо несколько жменей ледяной воды, он почувствовал себя значительно лучше.

Все эти приёмы и лицемерные любезности он проделывал уже бесчисленное количество раз. В его голове словно работал готовый чек-лист, и ему нужно было лишь механически ставить галочки напротив каждого пункта. Но от этого становилось только тошно. Держа в руке бокал с напитком, Чэнь Чи не мог понять: оттого ли, что в зале было слишком много народу, или оттого, что галстук затянули слишком туго, но вся эта атмосфера вместе с фальшивыми улыбками окружающих казалась ему липкой, омерзительной и удушающей. Ему казалось, что ещё секунда — и его стошнит прямо посреди этого ярко освещённого зала.

— Сяо Чи, иди сюда, поздоровайся с дядей Лу и тётей Лу, — окликнул его отец.

Отец пришёл в себя, чуть дровнул уголки губ и заставил себя сделать шаг вперёд.

——————

Лян Чжоу был не слишком близок с одноклассниками, поэтому разузнать причину отсутствия Чэнь Чи ему было не у кого. Он украдкой бросал взгляды на пустующую парту Чэнь Чи — та сияла первозданной чистотой.

И вместе с этими взглядами таяла и его решимость лично поблагодарить одноклассника.

http://bllate.org/book/28892/3494199