Готовый перевод Regent's Melody Across a Thousand Mountains / Регент: Мелодия над тысячей гор: Глава 9

Это стало своего рода отличительным знаком. Единственное, что радовало его, — то, что у нескольких публичных домов и заведений, принадлежащих Княжеской резиденции, в названиях не было этой приставки. Гу Шэнь полагал, что это, вероятно, потому, что, хотя в древние времена такие места и вели дела открыто, всё же подобные промыслы не считались достойными, вот они и избежали такой участи.

Поскольку принадлежащих Княжеской резиденции заведений на длинной улице было огромное количество, Гу Шэнь в конце концов решил оставить карету и продолжить путь пешком. Пообедав в ресторане под названием Цинъюнь, он не спеша вышел наружу и, прогуливаясь по улице, внезапно спросил: Тин Сюй, есть ли у Княжеской резиденции красильни и ткацкие фабрики?

Тин Сюй! Сколько лет он не слышал, чтобы этот человек обращался к нему так… Цзян Тинсюй, который до этого слегка опустив голову разглядывал землю, услышав вопрос, резко поднял взгляд. Он как раз встретился с глазами Гу Шэня: взгляд мужчины был безразличным и спокойным, лишенным каких-либо эмоций, глубоким, словно омут, что мгновенно успокоило его взволнованное сердце.

Цзян Тинсюй машинально моргнул, пряча затаившуюся в глубине души печаль, и ответил: Есть, только они находятся довольно далеко, на западе города. К тому же там грязно и стоит неприятный запах. Князь желает поехать туда?

М-м, — кивнул Гу Шэнь, — веди меня посмотреть! Утром они осмотрели несколько лавок тканей и магазинов готовой одежды, и Гу Шэнь обнаружил, что все ткани были тусклых, однотонных цветов, зачастую даже без каких-либо узоров, а фасоны одежды в магазинах были консервативными и крайне однообразными. Приходилось признать, что культура одежды в эту эпоху была прискорбно отсталой.

Улучшить фасоны было делом нехитрым, но, как говорится, даже искусная хозяйка не приготовит обед без риса. Без качественных тканей, даже имея блестящие идеи, он не смог бы создать одежду, соответствующую своим ожиданиям. Поэтому Гу Шэнь решил, что для реализации его планов шаг за шагом необходимо прежде всего изменить всё у истоков, а значит, ткачество и окрашивание тканей — это первые проблемы, которые предстоит решить.

Западная часть города — это район простолюдинов столицы Тяньянь. Территория там обширная, а стоимость земли низкая. Ткацкая фабрика и красильня Княжеской резиденции занимали там огромную площадь, располагаясь по соседству, что напоминало своего рода полный цикл производства: от разматывания коконов до ткачества и окрашивания.

Первым делом они отправились на ткацкую фабрику. Поскольку Цзян Тинсюй заранее послал людей предупредить о визите, у ворот уже ждал управляющий.

Пришедший навстречу мужчина средних лет выглядел простоватым. Увидев Гу Шэня, он явно растерялся и засуетился. Цзян Тинсюй, опасаясь, что Гу Шэнь начнет проявлять нетерпение, подсказал: Управляющий Фэн, веди нас внутрь, просто покажи нам весь технологический процесс.

Хорошо, хорошо. Управляющий Фэн поспешно закивал и, склонившись, сделал приглашающий жест: Князь, господин Цзян, прошу сюда.

Государство Тяньянь славилось своими горами и реками, природные ресурсы были невероятно богаты: здесь выращивали хлопок, лен и разводили шелкопрядов. Однако эта ткацкая фабрика была ориентирована на элитный сегмент потребления и производила исключительно шелк. Поскольку процесс разматывания шелковых коконов также проходил здесь, управляющий Фэн первым делом повел их осматривать именно этот этап.

Гу Шэнь бегло взглянул: способы разматывания нити были почти такими же, как в исторических записях, которые он когда-то читал, скорость работы была довольно высокой. Однако последующий процесс ткачества вызвал у него вздох разочарования.

В огромном цеху множество молодых и немолодых женщин сидели прямо на полу. Головы их были повязаны платками, рукава закатаны до локтей или подвязаны полосками ткани. Простейшие ткацкие станки были установлены прямо на коленях. Женщины, согнувшись в три погибели, непрерывно работали челноками, на их лицах застыло выражение полной апатии. Подобная поза неизбежно приводила к боли, поэтому женщины время от времени не выдерживали и начинали разминать спину и шею.

Почувствовав, что кто-то вошел, одни женщины не проявили никакой реакции, другие, помоложе, мельком поднимали головы. Увидев Гу Шэня и остальных, они замирали, в их глазах читалось удивление и любопытство, но не успевали они толком разглядеть гостей, как недовольные окрики соседок возвращали их к реальности.

Гу Шэнь некоторое время внимательно наблюдал и обнаружил, что здешние производственные технологии до сих пор не продвинулись дальше кустарного ручного труда. Он помнил, что в исторических хрониках подобные технологии были усовершенствованы еще в эпоху династии Цинь, однако в этом государстве Тяньянь всё было отсталым даже по сравнению с тем, что было две тысячи лет назад в его эпоху. Насколько же здесь всё запущено!

Неудивительно, что одежда прохожих, которых он видел на улице, состояла из такого количества лоскутов. С помощью таких примитивных маленьких станков соткать большое полотно, должно быть, задача не из легких.

Для удобства транспортировки ткацкая фабрика была соединена с красильней. Они прошли через арку и сразу оказались в красильном цеху. Еще не успев подойти ближе, они ощутили густой, едкий запах красок. Гу Шэнь почувствовал, как у него сжало легкие, и невольно усмехнулся про себя: смог выжить в таких ужасных условиях конца света, а теперь, прожив здесь всего несколько дней, стал таким неженкой, что не может вынести даже запаха красителей.

Он достал из рукава платок, в который прятал нос и рот утром, и, не колеблясь, шагнул во двор.

Во дворе стояли большие и малые чаны с краской, а на высоких бамбуковых шестах сушился окрашенный шелк, однако выбор цветов был невелик — изо дня в день повторялись одни и те же оттенки.

Здесь работали в основном крепкие мужчины. Они сновали туда-сюда, одетые в свободные грубые льняные одеяния, руки, лица и одежда у всех были в пятнах краски. Погода еще не успела смениться летней, но крупные капли пота катились с их лбов на шею, приклеивая растрепанные волосы к щекам. Все их облики кричали о нищете и тяжелой доле.

Процесс нанесения узоров также был недостаточно развит. Хотя результат выглядел не самым лучшим образом, благодаря мастерству ремесленников брака было мало. Гу Шэнь изучал каждый этап с предельной серьезностью, молча запоминая всё увиденное, и лишь когда за окном начало темнеть, они покинули красильную фабрику.

Вернувшись в Княжескую резиденцию, они увидели дядю Цзяна, который ждал их у ворот. Увидев подъезжающую карету, он поспешно направился навстречу: Князь, вы вернулись!

Гу Шэнь кивнул и сказал: Дядя Цзян, приготовь воды, я хочу принять ванну. После целого дня, проведенного в том месте, тело действительно ощущало сильный дискомфорт.

Горячая вода уже давно готова, — ответил дядя Цзян. — Желаете ли вы ужинать в столовой, или мне велеть слугам подать еду в Усыгэ?

Пусть принесут в мои покои, — Гу Шэнь не смог удержаться от того, чтобы похвалить про себя предусмотрительность дяди Цзяна.

Вернувшись в Усыгэ, он увидел, что слуги уже вносят в комнату разбавленную горячую воду. Гу Шэнь жестом отослал горничных, которые собирались прислуживать, сначала сам окатил себя ведром чистой воды, а затем длинными ногами перешагнул край ванны и погрузился в нее.

Теплая вода мгновенно окутала его со всех сторон, и Гу Шэнь невольно блаженно выдохнул. Он слегка прикрыл глаза, стараясь максимально очистить разум. Посидев так некоторое время, он почувствовал, как всё тело наполнилось негой. Подобного чувства легкости и покоя он не знал с того момента, как в прошлой жизни наступил конец света.

После купания Гу Шэнь небрежно вытерся полотенцем, надел нижнее белье, сел на кровать и приступил к ежедневной медитации. Он безмолвно повторял технику, направляя Истинную энергию в нижнюю область живота — даньтянь, и через несколько циклов почувствовал, как мощная Истинная энергия заполняет каждую клетку его тела.

В пустоте сознания медленно поднималось лазурное сияние, которое вскоре стало вращаться всё быстрее и быстрее внутри его даньтяня. Оно становилось всё больше, всё плотнее, и сердцебиение Гу Шэня учащалось в такт этому движению.

Он помнил это ощущение. В прошлый раз, когда прежний владелец тела был близок к прорыву, происходило нечто похожее, но в самый критический момент он внезапно потерял контроль и получил тяжелые увечья… При мысли об этом Гу Шэнь стал еще осторожнее. Жизнь дала ему второй шанс, и хотя сила была важна, она определенно не стоила того, чтобы рисковать собственной жизнью.

Гу Шэнь с помощью силы духа направлял лазурный сгусток энергии внутри себя, постоянно ища способ совершить прорыв. Неизвестно, сколько времени прошло, но лазурный сгусток начал вращаться с бешеной скоростью, превратившись в эфемерную зеленую тень, а в груди поднялся мощный поток тепла.

Гу Шэнь, почувствовав изменения внутри себя, обрадовался, но именно из-за этого кратковременного эмоционального всплеска энергия внезапно вышла из-под контроля, словно дикий зверь, вырвавшийся из клетки, она начала метаться по телу.

Меридианы словно подверглись нападению мощной силы, острая боль мгновенно ударила в мозг. Гу Шэнь в ужасе почти сдвинул брови к переносице, собрав всю свою духовную энергию для борьбы, и лишь с большим трудом сумел укротить этот бешеный сгусток.

Лазурная энергия вновь превратилась в послушного питомца, покорно следуя за волей Гу Шэня, и в конце концов вернулась в даньтянь, растворившись в пустоте моря энергии.

Почувствовав, что тело успокоилось, Гу Шэнь слегка расслабился, но в следующее мгновение из его горла хлынула густая кровь, которая брызнула прямо на темный пол.

Он достал платок с тумбочки у кровати, вытер губы и замер, не двигаясь, словно только что пережил битву не на жизнь, а на смерть.

Спустя некоторое время, когда он почувствовал, что все функции организма постепенно восстанавливаются, Гу Шэнь спрыгнул с кровати и, толкнув дверь, вышел во двор. Кругом царила тишина, из-за высоких стен доносился голос ночного стража, выбивающего часы — прозвучало четыре удара. Оказалось, уже четвертая стража.

Повеяло прохладным ветром, и тело рефлекторно содрогнулось от холода. Гу Шэнь опустил взгляд и поправил одежду, только тогда заметив, что она насквозь пропиталась холодным потом и неприятно липнет к коже.

Он хотел было вернуться в комнату за свежей одеждой, как вдруг проснулся Фу Ань, спавший снаружи на страже. Фу Ань потер глаза и лишь спустя мгновение пришел в себя. Оглядев небо, он повернулся к Гу Шэню: Князь… князь, почему вы поднялись в такой час?

Гу Шэнь потянул за край своей одежды и тихо произнес: Ничего страшного, продолжай спать.

Фу Ань зевнул, окончательно проснувшись, и, как подобает верному слуге, снова спросил: Князь, у вас есть какие-то указания?

Гу Шэнь, услышав этот вопрос, немного подумал и сказал: Сходи принеси ведро чистой воды.

Слушаюсь. Фу Ань не стал задавать лишних вопросов. Он прошел при лунном свете к подсвечнику, зажег свечу и, повернувшись, вышел наружу. Через мгновение он уже внес ведро воды.

Гу Шэнь принял душ в ванной и переоделся в сухую одежду, после чего почувствовал себя гораздо лучше. Хотя он промучился большую часть ночи, на следующее утро он всё равно проснулся рано. Когда Фу Ань зашел прислуживать, он заметил пятна крови на полу и испугался: Князь, вы… вы… что случилось прошлой ночью?

Гу Шэнь проследил за его взглядом и только тогда вспомнил, что прошлой ночью получил травму во время тренировки, но голос его остался невозмутимым: Ничего страшного, найди кого-нибудь убрать, об этом не распространяться.

http://bllate.org/book/28908/3496298