Эти слова заставили Фу Яо слегка вздрогнуть. Казалось, ей было крайне тяжело расстаться с чем-то, но, подняв взгляд и мельком взглянув на Фу Юй, она мягко произнесла:
— Раз уж младшей сестре так хочется, я не стану упорствовать.
Фу Юй удовлетворенно кивнула. Она знала: стоило ей только попросить, как эта мягкотелая старшая сестра никогда ей не откажет.
Самодовольная Фу Юй, разумеется, упустила из виду холодный блеск, на мгновение промелькнувший в опущенных глазах Фу Яо. Против сильной духом сестры лучше иногда прикинуться слабой — иначе не оберешься лишних неприятностей, а этого Фу Яо совсем не хотелось.
— Подойди сюда, — Фу Яо поманила к себе дрожащую служанку и тихо проговорила: — Отныне ты будешь служить в покоях второй сестры. Помни: твоей главной госпожой отныне будет она.
Услышав это, служанка поспешно опустилась на колени и принялась бить поклоны, не переставая твердить:
— Сяо Юэ никогда не забудет доброты старшей барышни!
Стоявшая за спиной Фу Яо Гу Юй с досадой смотрела на раболепствующую Сяо Юэ. Она корила себя за то, что плохо следила за прислугой, и теперь им приходится позориться перед госпожой.
Фу Юй приподняла бровь, и в ее глазах мелькнуло торжество. Она и подумать не могла, что старшая сестра по-прежнему такая бесхребетная — матушка явно зря волновалась. С таким характером, как у Фу Яо, можно вертеть ею как угодно, так стоит ли тратить на нее лишние силы? По ее мнению, матушка лишь зря хлопотала.
Цель визита была достигнута, и Фу Юй, скучающе взмахнув платком, не хотела оставаться в этом убогом месте ни секунды дольше. Она — благородная дочь из прямой линии поместья генерала Цзинъюаня, разве знала она когда-нибудь такие лишения? Только такая, как Фу Яо, нелюбимая отцом и брошенная матерью, могла считать это место райским уголком.
Фу Яо не знала, что творится в душе у сестры, да если бы и узнала — лишь горько усмехнулась бы.
— Ах да, завтра возвращается наставник Ли, так что не вздумай лениться, как сегодня, — Фу Юй нарочито выделила последние слова.
Фу Яо закусила губу. При упоминании наставника Ли она поспешно закивала. Учитель был человеком крайне суровым, необычайно пунктуальным и не терпел опозданий. Но вот беда: именно Фу Яо вечно выводила его из себя, потому что в любое время года для такого человека, как она, привыкшего жить по течению, встать по утрам было сущим мучением.
Когда Фу Юй ушла, Фу Яо обессиленно откинулась на спинку стула. И вовсе не из страха перед сестрой — просто вести двойную игру было невыносимо утомительно.
— Барышня… — Гу Юй сделала шаг вперед, топнула ногой и указала в сторону флигеля. — Как вы могли позволить этой дряни Сяо Юэ…
Она запнулась, не зная, как закончить фразу. В ее глазах начали скапливаться слезы. Фу Яо, не спеша с ответом, взяла чашку с чаем, отпила глоток и пристально посмотрела на негодующую Гу Юй.
— Барышня… — снова тихо позвала та, закусив губу, не зная, стоит ли продолжать.
Фу Яо неторопливо поставила чашку, провела пальцем по выцветшему узору на фарфоре и негромко произнесла:
— Гу Юй, если хочешь что-то сказать — говори, — ее взгляд оставался непроницаемым.
Гу Юй глубоко вздохнула, бросила взгляд на ликующую снаружи Сяо Юэ и проговорила срывающимся голосом:
— Рабыня не понимает…
Фу Яо слегка приподняла брови. Возможно, в тот момент она и сама не знала, почему так легко согласилась на просьбу сестры. Однако в глубине души она давно поняла: насильно мил не будешь.
— Гу Юй, раз уж сердце Сяо Юэ больше не принадлежит Двору Аньхэ, удерживать ее силой — значит принести себе одни лишь беды, — Фу Яо выпрямилась и посмотрела на служанку с глубоким смыслом. — Очевидно, что она больше мне не предана, какой прок ее здесь держать? К тому же, даже если я оставлю ее здесь против воли, кто знает, не затаит ли она злобу? Вдруг случится что-то недоброе — мы и оглянуться не успеем.
Услышав это, Гу Юй замерла. Она и подумать не могла, что ее барышня мыслит так глубоко.
Фу Яо с легкой усмешкой покачала головой. Гу Юй видит лишь поверхностные вещи, а она заботится о сути. Ведь, как говорится, тело в одном лагере, а сердце — в другом. Да и в покои второй сестры попасть не так-то просто.
— Гу Юй, успокойся. Возможно, однажды мы покинем Двор Аньхэ и само поместье генерала Цзинъюаня, — Фу Яо устремила мечтательный взгляд вдаль. — И тогда у нас появятся люди, которые будут преданы нам по-настоящему.
Сказав это, она развернулась и ушла вглубь комнат. Та, чья мать рано умерла, чьи отец и бабушка не дарили любви, была в этом поместье лишь опавшим листом на глади озера. Преданы ей слуги или нет — для нее это давно перестало иметь значение.
Гу Юй, выслушав госпожу, разочарованно опустила голову.
На следующее утро Фу Яо, как и ожидалось, снова проспала. Несмотря на то что Гу Юй пыталась разбудить ее засветло, она то просыпалась, то снова проваливалась в сон.
Как она ни спешила, все равно опоздала!
Когда Фу Яо прибежала в класс, наставник еще не пришел. Оглядевшись, она увидела, что вторая и третья сестры, а также кузина Чжоу уже на местах. Фу Яо глубоко вздохнула, стараясь выровнять дыхание, и с невозмутимым видом направилась к своему столу.
Хотя поместье генерала Цзинъюаня было домом военных, госпожа Се, дочь чиновника, настояла на образовании. Пусть в их эпоху женщинам не нужно было сдавать экзамены, знания были важны. И хотя старая госпожа Фу считала женское образование пустой тратой денег, она не могла перечить госпоже Се, желавшей учить своих дочерей.
Едва Фу Яо успела сесть, как в класс вошел наставник Ли. Он отсутствовал несколько дней по семейным обстоятельствам, из-за чего у сестер выдалось несколько свободных дней. Наставник Ли был известным ученым, человеком глубоких познаний, которого госпожа Се пригласила специально для детей поместья.
— Приветствуем наставника Ли.
Когда учитель занял свое место, все дружно поднялись и поклонились. Наставник Ли погладил седую бороду и удовлетворенно кивнул.
http://bllate.org/book/28914/3497310
Готово:
