……Да.
За порогом.
Лу Ли опустил руку, до этого застывшую в воздухе. Его лицо побледнело, а ресницы, подрагивая при каждом движении опущенных глаз, делали его вид почти жалким.
Помолчав какое-то время, Лу Ли развернулся и медленно побрел прочь. Шаги его звучали на редкость тяжело.
Наблюдая за сложной гаммой чувств на лице Гуй Гуая, Сяоняо долго колебался, но в конце концов все же решился подать голос:
— Кажется, Высочество ушел.
Гуй Гуай холодно усмехнулся:
— Какое мне до него дело?
С этими словами он с грохотом захлопнул окно и забрался на кушетку. Сяоняо, испугавшись такой резкости, захлопал крыльями и соскочил с его плеча.
Гуй Гуай небрежно дернул занавесь и буркнул себе под нос:
— Я спать. Открывай дверь и уходи сам.
Услышав это, Сяоняо возмущенно воскликнул:
— Как я ее открою! Я ведь не умею принимать человеческий облик... Э?
Сяоняо осекся. Гуй Гуай, услышав странный звук, повернулся и посмотрел в его сторону.
Сяоняо остолбенел, глядя на свои пухлые детские ручки. Лишь спустя долгое время, словно осознав происходящее, он в восторге подбежал к окну и потряс Гуй Гуая за плечо:
— Я снова могу принимать человеческий облик!
На щечках у ребенка еще сохранился пухлый детский жирок, на вид ему было года четыре-пять, а узкие глаза с приподнятыми уголками до боли напоминали глаза Лу Ли. Гуй Гуай, заметив это, ущипнул его за щеку и подозрительно спросил:
— Ты что, внебрачный сын Лу Ли?
— ...Ты больной, что ли! Высочество с тобой на одно лицо, так что, по-твоему, я и твой внебрачный сын тоже?
Гуй Гуай не рассчитал силы, и ребенок недовольно сморщился. Когда Гуй Гуай отпустил его, тот потер покрасневшую щеку и сердито буркнул:
— Не буду с тобой играть! Не забудь съесть рисовые шарики! Я ушел!
— ...Закрой дверь, не забудь.
— Знаю!
Только когда шаги окончательно стихли, Гуй Гуай отвел взгляд и уставился в потолок, погрузившись в пустые раздумья.
...Слишком уж похож.
Неужели он и правда внебрачный сын Лу Ли?
Хотя, могут ли дракон и птица произвести на свет птицу?
Нет, быть может, я просто чего-то не знаю.
Поразмыслив, Гуй Гуай внезапно ощутил себя преданным. Он со злостью перевернулся на другой бок, мысленно вынося приговор Лу Ли.
Прошло полмесяца. Только когда раны у Лу Ли и Гуй Гуая полностью затянулись, Ван Янь вернулся в Море Юань.
Похоже, он успел заглянуть и в Мир Людей, потому что, вернувшись, принес несколько больших свертков с любимыми лакомствами Лу Ли и Гуй Гуая. Он приказал слугам доставить их заранее, а сам не спеша направился следом.
Восточный Дворец.
Гуй Гуай, развалившись под большим деревом, лениво грелся на солнце. В воздухе порхали бабочки. Навалилась дремота, Гуй Гуай зевнул и только успел закрыть глаза, как получил ощутимый удар по голове.
— Кто?!
Сон как рукой сняло. Гуй Гуай в ярости уставился на пришедшего. Увидев насмешливый взгляд Ван Яня, он потер ушибленный лоб и поднялся:
— Дядя? За что ты меня ударил?
Ван Янь, скрестив руки на груди, приподнял бровь:
— Разве я не говорил идти спать в комнату? Забыл, как только я ушел?
Гуй Гуай понимал, что неправ, поэтому, опустив голову, не решился спорить, хотя выражение лица у него оставалось мрачным. Заметив это, Ван Янь направился в сторону дворца, бросив невзначай:
— Опять поссорились?
Гуй Гуай замер, но через мгновение продолжил путь как ни в чем не бывало, ответив равнодушно:
— Разве наше выяснение отношений — это что-то странное?
— Не странное. Мне просто любопытно: как можно ссориться целую сотню лет?
Дойдя до места, Ван Янь налил себе чаю, отпил глоток и, не давая Гуй Гуаю возможности возразить, добавил:
— Кстати, я тут прогулялся до Мира Людей, принес вам обоим кое-что поесть.
Лишь когда он закончил, Гуй Гуай заметил на столе несколько огромных пакетов с выпечкой. Он дернул щекой и переспросил:
— Выпечка?
Понимая, что Ван Янь в хорошем настроении, Гуй Гуай, поразмыслив, спросил:
— Дядя, чему ты так радуешься?
— ...Меньше вопросов, ребенок, просто ешь.
Гуй Гуай фыркнул, пробормотав:
— Ну и ладно, не хочешь — не говори.
Ван Янь налил ему чаю, подвинул чашку и, словно что-то вспомнив, спросил:
— Кстати, я тут слышал от них, будто эта дух-лисица приготовила для Лу Ли какое-то... лекарство для вынашивания плода? Что она там опять задумала?
— Кха-кха!
Чай, который Гуй Гуай только успел взять в рот, фонтаном вылетел наружу. Прокашлявшись, он недоверчиво уставился на Ван Яня:
— Что? Какое лекарство? Лу Ли его пил?
— Не знаю, еще не спрашивал.
При словах «лекарство для вынашивания» Гуй Гуая передернуло от отвращения. Они долго смотрели друг на друга, пока Ван Янь внезапно не выдвинул смелое предположение, злорадствуя:
— А что, если эта лисица хочет, чтобы у тебя и Лу Ли появился ребенок?
Лицо Гуй Гуая переменилось, он не выдержал и разразился бранью:
— Да она сумасшедшая!
Какой ребенок может быть у них? Разве что уродливый выродок?
Ван Янь оживился:
— Почему такая бурная реакция? Если бы у вас действительно появился ребенок, ты что, готов был бы его задушить?
Гуй Гуай усмехнулся собственной горечи:
— Мы с Лу Ли и так уже в таком состоянии, что хорошего может родиться от нас?
Ван Янь промолчал. Гуй Гуай понял, что сболтнул лишнего, и, плотно сжав губы, умолк. Ван Янь посмотрел на него и со вздохом произнес:
— Ты его настолько ненавидишь?
— ...А иначе что? Я должен быть ему благодарен?
Ван Янь долго всматривался в него, после чего произнес:
— Порой не стоит слишком полагаться на собственные суждения.
— Это еще что значит?
Гуй Гуай нахмурился, но Ван Янь лишь слегка похлопал его по плечу и поднялся:
— Больше я ничего не скажу, подумай сам. А я пойду к Лу Ли.
Слова Ван Яня отозвались в голове Гуй Гуая нестерпимой болью. За сотню лет жизни накопилось слишком много того, чего он не мог понять. Все эти события давили на него, не давая дышать, и в конце концов он просто решил отпустить их и больше не думать.
Но «не думать» — это бегство.
А бегство не решает проблем.
*
Когда Ван Янь пришел в другую часть дворца, он как раз застал слугу, принесшего Лу Ли лекарство. Он нахмурился, с холодным видом отослал слугу, взял пиалу и, насупившись, спросил:
— Это и есть то самое лекарство?
Лу Ли кивнул, нервно сжимая пальцы:
— Они... все знают?
Ван Янь сел рядом:
— Нет.
Лу Ли опустил глаза и долго молчал, словно пытаясь что-то сказать, но слова так и не срывались с губ. Ван Янь видел, как сильно его это задевает.
И то верно: то, через что ему пришлось пройти, любого бы задело.
После разделения души Гуй Гуай и Лу Ли стали двумя крайностями. Один — вспыльчивый, как огонь, выплескивающий все эмоции наружу.
Другой — спокойный, как омут, глубокий и безмятежный, в котором ничего невозможно разглядеть.
И тот, и другой были ему одинаково дороги, но за Гуй Гуая он волновался меньше, а вот Лу Ли вызывал настоящую тревогу.
У него слишком упрямый характер, он не умеет выражать свои чувства и все обиды, всю боль предпочитает глотать молча. Он слишком спокоен — настолько, что напоминает стоячую воду, и лишь когда дело касается Гуй Гуая, в нем начинает теплиться жизнь.
Жаль.
Во всем, что их касалось, Лу Ли и Гуй Гуай придерживались тактики «один не говорит, другой не спрашивает».
Не понимая, что тем самым лишь отдаляют друг друга все дальше.
Вернувшись к реальности, Ван Янь спросил:
— Обидно?
Лу Ли покачал головой, но продолжал молчать, поджав губы. Ван Янь сунул ему в рот кусочек выпечки и, увидев его ошарашенный взгляд, со вздохом добавил:
— Сяо Ли, я говорил, что тебе нужно научиться скрывать свои эмоции, но это не значит, что ты должен полностью прятать свое истинное «я».
Выпечка показалась безвкусной. Лу Ли потер глаза, вытирая застрявшие на ресницах слезы, и, отведя взгляд в сторону, глухо произнес:
— Я знаю.
...Упрямый осел.
Поняв, что до него не достучаться, Ван Янь сдался и сменил тему:
— Ты пил лекарство?
Лу Ли покачал головой:
— Нет.
— Вот и хорошо, пока не пей. Пойду разузнаю, что еще задумала эта женщина.
Лу Ли нахмурился:
— Дядя, магический массив Моря Юань стал работать хуже?
Ван Янь задумчиво ответил:
— Когда я вернулся, массив и правда был куда слабее, чем раньше.
Лекарство... массив...
Лу Ли никак не мог найти связи между этими вещами.
Если та женщина хочет, чтобы у них с Гуй Гуаем появился ребенок, то какова ее цель?
Что можно сделать с ребенком, который получится в результате такого противоестественного союза?
Голова снова начала болеть, и Лу Ли, заставив себя отбросить лишние мысли, потер переносицу.
Рукав соскользнул, и Ван Янь случайно заметил проступившую на его предплечье синюю Драконью Чешую. Лицо его изменилось, он схватил Лу Ли за руку и потребовал:
— Что ты натворил?!
Тело Лу Ли напряглось. Ван Янь взревел:
— Я ведь сказал тебе не предпринимать никаких необдуманных действий, пока я не придумаю план!
Они долго мерились взглядами, пока Ван Янь, с трудом подавив гнев, не разжал руку и не выплюнул сквозь зубы:
— Мелкий негодник, вырос, крылья расправил, да? Опять все за моей спиной делаешь!
— ...Прости, дядя.
Ван Янь не сдержался и отвесил ему подзатыльник:
— Не извиняйся передо мной, ты мне не предок, чтобы я принимал твои извинения.
Лу Ли опустил голову и принялся растерянно теребить край своей одежды. Ван Янь терпел, сколько мог, но в конце концов не выдержал:
— Ты столько для него сделал, он хоть знает?
— Он не знает.
Ван Янь сам ответил на свой вопрос и добавил:
— Он знает про это лекарство. Знаешь, что он сказал?
— Он сказал, что если этот уродливый ребенок родится, он задушит его собственными руками.
Лу Ли долго молчал, прежде чем ответить, стараясь сохранять спокойствие:
— У нас не будет детей.
Голос его под конец неестественно дрогнул. Ван Янь взглянул на него и бросил:
— Безнадежный.
С этими словами он в ярости вышел за дверь.
Шаги постепенно затихли. Лу Ли остался сидеть, не шевелясь и не поднимая головы.
«Кап —»
http://bllate.org/book/28941/3505610
Готово:
