Услышав имя учителя Чжао, Цзинь Каюй почувствовала укол в груди — словно её пронзили иглой, и по сердцу разлилась жгучая, сплошная боль.
Её рука, державшая чашку, дрогнула, и она поставила чай обратно на стол.
Тетушка Лю отлично умела улавливать малейшие перемены в настроении собеседника. Заметив, как побледнело лицо девушки, она с неловким видом почесала затылок.
Цзинь Каюй на мгновение задумалась, обходя стороной эту тему, и спросила:
— Как Наставница? Она в порядке?
— Я встала в три часа сходить в уборную и увидела, что в гостиной всё еще горит свет, поэтому подошла ближе. Учитель Цюй тогда сжалась в комочек на диване, — рассказывая это, Тетушка Лю указала на Цзинь Каюй. — Сидела как раз на том месте, где вы сейчас. Я так испугалась, уговаривала её и так и эдак, пока не уложила наверх. Наверное, она боялась, что я тоже не буду спать всю ночь, поэтому послушалась меня и поднялась в спальню. Но стоило двери закрыться — кто знает, как она там продержалась?
Стоило ей завести разговор, как её уже было не остановить:
— Эх, как же могло случиться такое горе? Когда вы вчера позвонили, не думайте, что учитель Цюй вам не ответила, — она ведь тогда залилась слезами, вся в слезах была...
Цзинь Каюй мысленно вернулась к событиям вчерашнего вечера. В девять часов поисково-спасательные работы наконец завершились, и у Цзинь Каюй не осталось больше никаких иллюзий.
Но она решительно не представляла, как ей подобрать слова, чтобы сообщить столь жестокую правду семье Чжао Чоучэн.
Прождав целых полчаса, она всё же набралась решимости позвонить Цюй Цюшуан. Она уже не помнила собственные выражение лица и тон в тот момент, но, должно быть, звучала скверно.
Стоило звонку пройти и Цзинь Каюй поприветствовать собеседницу, как Цюй Цюшуан лишь глухо отозвалась в ответ и больше не произнесла ни слова.
Тогда она подумала, что Цюй Цюшуан просто растерялась и не знает, что сказать. Оказывается, всё это время звучал такой вот беззвучный плач.
Тетушка Лю продолжала что-то бормотать, а Цзинь Каюй молча слушала, не вставляя ни слова.
Наконец закончив говорить и заметив, что лицо у Цзинь Каюй тоже выглядит неважно, Тетушка Лю проявила редкую заботу:
— Посидите пока, я пойду приготовлю завтрак.
Цзинь Каюй кивнула, достала из сумки ноутбук и принялась дописывать незавершенный отчет о происшествии.
Закончив с этим, она связалась с работодателем данного проекта, чтобы согласовать дальнейшие действия.
Разобравшись с мелкими заботами и сидя в некогда привычной обстановке, она еще долго не могла успокоить бушующие в душе мысли.
Приготовив завтрак, Тетушка Лю подошла и позвала её:
— Мисс Цзинь, завтрак готов, идите поешьте.
Цзинь Каюй слегка прищурилась:
— Во сколько Наставница обычно встает?
— В семь, у учителя Цюй очень размеренный распорядок дня. — Тетушка Лю ответила почти без раздумий, но тут же добавила: — Но ведь сейчас обстоятельства особенные...
Цзинь Каюй потерла переносицу:
— Вы правда думаете, что она сможет уснуть?
Тетушка Лю приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но так и замерла в нерешительности.
Цзинь Каюй не стала больше слушать. Оставлять Цюй Цюшуан одну было поистине тревожно, нельзя больше позволять этому продолжаться.
Не колеблясь ни секунды, она поднялась с места, в два счета преодолела лестницу и побежала на второй этаж.
Остановившись перед той самой плотно закрытой дверью, она глубоко вдохнула, словно втягивая в себя капли храбрости, протянула руку и постучала.
————————
Развивается довольно медленно...
Глава 2
В памяти на мгновение мелькнула пара точно таких же глаз.
За дверью на секунду воцарилась тишина, затем дверная ручка повернулась, и створка приоткрылась наполовину, явив измученное лицо. Лицо было совершенно бескровным, глаза исперещрены красными прожилками, а губы — бледными.
Цзинь Каюй было трудно сопоставить это лицо с образом Цюй Цюшуан из её воспоминаний — всегда лучезарной, с мягким светом в глазах и нежной улыбкой на губах, — но черты лица не оставляли сомнений.
Это лицо утратило всякое выражение, застыло без малейшего движения, словно бездушное, и реагировало лишь на уровне рефлексов:
— Сяо Юй?
Прежний мягкий и мелодичный голос тоже утратил свою чистоту, став более хриплым.
Цзинь Каюй на миг растерялась, не зная, что сказать, и лишь смягчила тон, отзываясь:
— Это я.
Уголки губ, обычно тронутые легкой улыбкой, сейчас были выпрямлены в прямую линию, и в глазах не читалось даже тени любопытства:
— Чувствуй себя как дома. Если что-то понадобится, просто скажи Тетушке Лю.
С этими словами она повернулась.
Заметив, что Цзинь Каюй снова собирается уйти внутрь, Цзинь Каюй, забыв обо всем остальном, поспешно придержала дверь рукой и окликнула её:
— Наставница!
Стоило этому обращению слететь с губ, как повернувшееся тело Цюй Цюшуан оцепенело.
Цзинь Каюй не видела её лица, но прекрасно понимала, что в такой момент подобные родственные наименования лишь напоминают о том, чего именно она лишилась.
Её взгляд упал на босые ноги Цюй Цюшуан — та стояла прямо на ковре, ничем не защищенная, и на них отчетливо выделялись хрупкие синеватые вены.
Стояла всё еще сильная холодина, а отопление в доме не включили. Цзинь Каюй, отличавшаяся крепким здоровьем, и то слегка подрагивала в одной тонкой рубашке.
На Цюй Цюшуан же было надето лишь белое ночное платье, ткань которого плотно обтягивала её спину, подчеркивая резкие линии, а талия казалась до невозможного тонкой — пугающе худой.
Вся её фигура выглядела невероятно хрупкой, казалось, она вот-вот покачнется.
Глядя на эти хрупкие плечи, Цзинь Каюй утешительно произнесла:
— Сначала поешьте чего-нибудь, а потом отдохнете. Уже половине девятого.
Цюй Цюшуан ничего не ответила. Положив руку на дверную ручку, она лишь обернулась и посмотрела на девушку утратившими блеск глазами.
Цзинь Каюй не отступила и не отвела взгляд, упрямо глядя ей в глаза, и продолжала крепко держаться за край двери.
Этот твердый, обжигающий взгляд заставил Цюй Цюшуан отвести глаза. Взгляд её опустился на лицо девушки: прежде белые веки сейчас покрывали сплошные синяки и черные круги от застоявшейся крови.
Она наконец сдалась:
— Хорошо, я переоденусь и спущусь.
Услышав это, Цзинь Каюй тоже с облегчением выдохнула. Уголки её глаз слегка изогнулись, и она произнесла:
— Хорошо, тогда я подожду вас внизу.
Спустившись, Цзинь Каюй увидела Тетушку Лю, которая с надеждой заглядывала снизу с лестничной площадки.
Ухватившись за перила и встретившись взглядом с полными заботы глазами Тетушки Лю, Цзинь Каюй почувствовала странное утешение на душе.
— Пожалуйста, подогрейте завтрак еще раз. — Сказав это, Цзинь Каюй вспомнила пересохшие губы Цюй Цюшуан и добавила распоряжений: — Если позволит время, лучше всего сварить кашу и приготовить какой-нибудь суп.
От этих слов Тетушка Лю даже повеселела:
— Я с самого утра заказала курицу, знала же, что учитель Цюй вряд ли сможет проглотить что-то другое.
Цзинь Каюй кивнула, перешагнула к дивану и просидела минут двадцать, прежде чем увидела, как Цюй Цюшуан грациозно спускается по лестнице. Шла она очень медленно, и Цзинь Каюй едва не усомнилась, хватит ли у той вообще сил передвигаться.
На её лице по-прежнему не было ни капли косметики, а ночное платье сменилось кардиганом цвета слоновой кости в сочетании с юбкой в тон, что придавало ей неизъяснимую, чистую прелесть.
Разгладив подол юбки, она села рядом с Цзинь Каюй, совершенно естественно избегая одиночного кресла, принадлежавшего Чжао Чоучэн.
Это была чисто рефлекторная реакция, и Цзинь Каюй почувствовала, как её сердце пронзила острая боль. Она отвернулась, не смея больше смотреть на Цюй Цюшуан, и лишь подвинула к ней чашку с женьшеневым чаем, которую принесла Тетушка Лю.
Пока Цюй Цюшуан пила чай, у неё появилась возможность внимательно осмотреть эту гостиную.
Детали, на которые она раньше не обрачала внимания, теперь бросались в глаза.
В этом доме повсюду виднелись следы жизни Чжао Чоучэн.
Несколько висевших на лестнице полотен в импрессионистическом стиле были ярким примером фирменного почерка Чжао Чоучэн; стеллажи за диваном, до отказа заставленные фарфором и бронзовыми древностями, несомненно, были её любимыми сокровищами, а напротив красовалась целая стена с рельефной росписью.
Возможно, её пристальный взгляд был слишком заметен, так что Цюй Цюшуан опустила чашку и посмотрела на неё.
Цзинь Каюй на секунду смутилась. Перерыв все уголки памяти, она наконец вспомнила:
— Тело учителя, скорее всего, доставят в Хайши только послезавтра.
Вместе с ним привезут тела и других участников проекта.
Цюй Цюшуан ничего не ответила. Её глаза устремились в пустоту, а выражение лица стало отрешенным.
Помолчав немного, Цзинь Каюй произнесла:
— Если вы захотите лично встретить учителя, я могу прямо сейчас помочь всё организовать.
Цюй Цюшуан покачала головой, на миг прикрыла глаза и осталась совершенно неподвижной.
Цзинь Каюй хотела сказать что-то еще, но вдруг замерла: слеза скатилась по щеке Цюй Цюшуан, затерялась в прядях волос и бесследно исчезла.
Полным раскаяния голосом Цзинь Каюй произнесла:
— Простите.
— Ты не сказала ничего дурного и не сделала ничего плохого. Извиняться не нужно. — Цюй Цюшуан протянула руку, провела пальцами по уголку глаза и легко махнула рукой.
Цзинь Каюй никак не ожидала услышать подобное, и на душе у неё скребли кошки.
Перед тем как идти сюда, она долго настраивала себя психологически: после случившегося любые эмоции членов семьи по отношению к выжившим были бы вполне естественны.
Учитывая воспитание и характер Цюй Цюшуан, хотя та вряд ли стала бы устраивать скандалы или сыпать проклятиями, избегать встреч с ней было бы вполне нормально, однако столь миролюбивое отношение всё равно поразило её.
Тут она услышала вопрос:
— Она что-нибудь говорила?
Цзинь Каюй торопливо вытащила из сумки флешку и положила её на стол:
— Здесь видео с бортового самописца поисковой операции. Хотите посмотреть прямо сейчас?
Задав этот вопрос, она лишь положила накопитель на журнальный столик, потому что Цюй Цюшуан подалась было вперед, собираясь взять его, но на полпути её рука внезапно замерла.
Цзинь Каюй заметила выражение её лица — подобрать точное определение было трудно, но оно до боли напоминало выражение ребенка из какого-нибудь сериала, который долго ждал желанную игрушку: взять безумно хочется, но прикоснуться страшно.
Вот только разница заключалась в том, что ребенок не решался взять вещь от избытка восторга и неверия в происходящее, в то время как нерешительность Цюй Цюшуан проистекала, скорее всего, из горя и страха.
Цзинь Каюй вздохнула и, опередив её, сама вставила флешку в свой ноутбук, вопросительно глядя на женщину.
Цюй Цюшуан заторможенно отдернула руку и секунд десять сидела неподвижно, прежде чем словно смирившись кивнуть:
— Включай.
Цзинь Каюй открыла видеозапись. Сама она смотрела её лишь однажды и пересматривать больше не смела.
На видеозаписи Чжао Чоучэн всё так же держалась с абсолютным невозмутимым спокойствием. Вчера вечером, глядя на это, Цзинь Каюй испытывала глубокое восхищение перед таким бесстрашием.
Но теперь, украдкой бросив взгляд на Цюй Цюшуан, она увидела, как у той едва заметно дрожат плечи, ресницы опущены, а бледное, чистое лицо залито слезами.
Легкая, небрежная улыбка на губах Чжао Чоучэн вдруг показалась невыносимо колючей.
Цзинь Каюй изо всех сил старалась подавить мысли и не вдаваться ни в какие оценки — у неё просто не было на это права. Она заставила себя переключить внимание обратно на экран.
На видео Чжао Чоучэн произнесла: Цюшуан. Выдержав короткую паузу, она всё с той же улыбкой в глазах, преисполненная необузданной легкости, продолжила:
— Ты, возможно, разозлишься, но не слишком сильно убивайся по мне. Лучше пожелай мне удачи, пожелай мне благополучно добраться до нового мира. Не забывай хорошо заботиться о себе.
http://bllate.org/book/28951/3506156
Готово:
