Готовый перевод The Platinum Throne / Платиновый трон: Власть ледяной королевы: Глава 9

Подобный циклический процесс называется элементальным приливом.

Для любого Заклинателя элементальный прилив — это поистине катастрофа. Что уж говорить о таком гигантском городе, полностью созданном чистокровными заклинателями, как Башня Платины.

Чтобы изменить подобное положение дел, Башня Платины разработала дерзкий план: они вознамерились похитить элементы из Моря Стихий.

— Война божеств еще не окончена… у нас есть время… — Норма попыталась убедить стоявшего перед ней мужчину с безумным блеском в глазах.

— Нет, ты ошибаешься. Третье божество уже пало, — помрачневшим голосом произнес Мерфи.

Норма резко поднялась на ноги и одновременно нажала на неприметный хрустальный шар, стоявший на столе. В мгновение ока звукоизоляционный барьер окутал весь кабинет. Норма посмотрела на Мерфи, а тот даже не думал отступать. Он вскинул голову, и в глубине его глаз вспыхнул ненормальный, безумный огонь:

— Третье божество погибло от рук безбожников, его Божественное Царство рухнуло, последователи обращены в рабство, а территории по меньшей мере разделены между собой пятью государствами. Сегодня в три часа ночи я отправил тебе сообщение неужели ты его не видела?

Норма почувствовала, как её тело слегка озябло, и мысленно даже пропустила мимо ушей то, как Мерфи назвал божество. Чем она занималась в три часа ночи? В её ушах словно снова зазвучали мягкие, хрипловатые мольбы о пощаде, а страстные толчки напоминали морской прилив, бьющийся о залитый лунным светом берег — при воспоминании об этом всё вокруг словно окутывалось мягким сиянием.

Норма прижала пальцы к вискам.

Нельзя больше об этом думать.

Норма подняла глаза. В солнечном свете её золотистые глаза казались одновременно холодными и обжигающе-пламенными:

— Да, времени в обрез.

Решение о созыве экстренного совещания было принято молниеносно. Как заядлая опоздательница, Каролина вошла в конференц-зал под самый последний звонок. Ленивым взглядом она окинула помещение: собравшихся было немного, но все они являлись влиятельными главами различных фракций. Каролина чуть приподняла уголки глаз, и терпеливо ждавшая неподалёку помощница-маг тут же подошла, чтобы проводить её на своё место.

По пути многие приветствовали Каролину с доброжелательной улыбкой, но затем подозрительно осекались.

Столь странная картина заставила Норму, которая всё это время о чём-то шепталась с Мерфи, поднять голову и посмотреть в сторону Каролины. Каролина как раз поправляла завитые волосы, и возле её лебединой шеи отчетливо виднелся весьма двусмысленный красный след.

Норма: «…………» Разве она не дала Каролине целебное зелье?!

— Эй, только посмотри на неё, это же светская львица нашей Башни Платины, — злорадно хихикнул стоявший рядом Мерфи, и его голос прозвучал подчеркнуто двусмысленно и пошло. — Прошлой ночью она наверняка провела время в постели какой-то влиятельной персоны, и её это ни капли не волнует.

— Мерфи, — Норма бросила на Мерфи взгляд, чувствуя, как у неё пересохло в горле. — Личная жизнь — это личная жизнь, к работе она не имеет никакого отношения.

— Как это не имеет? — усмехнулся Мерфи. — Ты даже не представляешь, какую огромную выгоду может принести женщине её постель, особенно если она красива. Стоит ей только попросить, и многие охотно отдадут всё что угодно.

Разве она могла этого не знать?

Норма подумала о том, что в те мгновения, когда всё напоминало цветение лунного ночного цериуса, стоило другой стороне лишь попросить… стоило только попросить…

Колеблющийся взгляд на миг затуманился, но затем Норма вновь обрела твердость. Нет, конечно же, она бы ни за что на это не согласилась.

Норма помрачнела:

— Мерфи.

Мерфи остро почувствовал недовольство Нормы, поспешно поднял руки и отступил на шаг назад:

— Понимаю, понимаю, вы, женщины, не любите слушать подобное. Но всё же, мой старый друг, послушай меня: не стоит слишком сильно доверять этой женщине. Она не заслуживает нашего доверия.

— Она прошла тест на преданность Башни Платины, — возразила Норма.

Мерфи презрительно фыркнул на это:

— И что с того? У знаний нет границ, зато у людей есть позиция. Она родилась вовсе не в Башне Платины, у неё есть своя страна.

Норма потерла переносицу:

— Всё это лишь твои домыслы, Мерфи. Пока она приносит пользу Башне Платины, мы не можем сомневаться в её преданности лишь потому, что её взгляды отличаются от наших.

Мерфи виновато захлопнул рот. И правда, хотя Каролина Мартин ему не нравилась, у него по-прежнему не было никаких доказательств того, что она замышляет что-то против Башни Платины. Их разногласия по-прежнему оставались лишь внутренними противоречиями. Но почему же внутренними? — гневно подумал Мерфи. Неужели эти пришлые и вправду возомнили себя истинными членами Башни Платины? Быть может, Норма и верила им, но сам он никогда в жизни не доверился бы чужакам.

Конечно, для столь важного члена консервативной фракции подобные взгляды Нормы Хилл на всеобщее равенство тоже были крайне опасны.

Мерфи бросил взгляд на Норму. Норма настороженно и вопросительно посмотрела на него в ответ. Мерфи тут же отвёл взгляд и снова уставился на Каролину.

Норма нахмурилась: ей казалось, что в последнее время она стала чересчур чувствительной. Её блуждающий взгляд невольно остановился на Каролине. Впрочем, в этом не было ничего удивительного — в полумраке конференц-зала появление Каролины походило на зажженную в темноте свечу, неизменно привлекающую к себе чужие взоры.

Каролина обернулась и улыбнулась Норме:

— Дорогая наставница, неужели вы созвали нас сюда только для того, чтобы поглазеть по сторонам?

Все дружно рассмеялись.

Норма с огорчением поднялась с места. На её лице не дрогнул ни один мускул, но Каролина чутко заметила слегка покрасневшие мочки её ушей и то, как она смотрит на неё. В этом взгляде крылось совсем другое пламя — не то, что пылало в постели, но трепещущий свет по-прежнему оставался ослепительным и манящим. Каролина прищурилась и провела языком по нижней губе. Её пухлые губы мгновенно увлажнились, заманчиво блестя.

Норма отвела глаза. Сохраняя привычное невозмутимое выражение лица, она вышла на возвышение и окинула взглядом собравшихся:

— Я уверена, что все присутствующие уже получили известия: строительство трубопровода стало вопросом крайней необходимости.

В комнате вновь воцарилась тишина.

Все участники этого экстренного совещания были тщательно отобраны. Норма никогда не сомневалась в возможностях Башни Платины. И хотя Мерфи, возможно, узнал о падении божества раньше остальных, она также не сомневалась в силах других фракций — она верила, что новости могли приходить с задержкой, но по прошествии стольких часов те, кому положено знать, не упустили ни единой детали.

http://bllate.org/book/28960/3507043