Готовый перевод The Platinum Throne / Платиновый трон: Власть ледяной королевы: Глава 12

Каролина, казалось, вовсе не замечала осторожности Нормы и предложила с той же радушностью, с какой принимают гостя:

— Кофе, черный чай, вино или, может, молоко?

— Воду, — ответила Норма.

— Хм-м? — Каролина щелкнула пальцами. Створка шкафа сбоку от нее отворилась, и через мгновение на столе уже появилась темная бутылка. Каролина улыбнулась: — Похоже, есть только красное вино. Выпей немного, расслабься.

Вслед за ее словами пробка с натугой выбралась из бутылки, издав глухой хлопок. Следом два маленьких стеклянных бокала, прижимаясь друг к другу, осторожно просеменили по столу и замерли. Норма мельком взглянула на них. Вино плавно полилось в бокал, который затем игриво закружился на месте и, словно выпрашивая ласку, подался в сторону Нормы.

Совсем как маленькое животное.

Когда Каролина, закутанная в одеяло, поднялась, она взглянула в сторону Нормы и как раз застала ее за тем, как она в упор разглядывала бокалы. Каролина беззвучно изогнула губы, сбросила одеяло и принялась искать одежду.

Норма лишь бросила быстрый взгляд на Каролину и тут же отвела глаза. Она уставилась себе под ноги и услышала насмешливый голос Каролины:

— Столько раз уже видела, до сих пор стесняешься?

— Нет, я не стесняюсь, — ответила Норма и заставила себя поднять голову, прямо глядя на Каролину, чтобы подтвердить свои слова.

Каролина уже накинула рубашку. Белоснежная, длинная и строгая, она прикрывала округлые бедра, открывая взгляду гладкие и стройные ноги. Пуговицы были застегнуты лишь до ключиц, а распущенные светлые волосы открывали шею и плечи, покрытые багровыми следами.

Горло Нормы сжалось, она отвернулась, и тут же в ушах прозвучал голос Каролины:

— Довольны тем, что увидели?

Норма глубоко вдохнула, но в каждом глотке воздуха теперь был лишь аромат Каролины. Каролина развела ноги и оседлала Норму. Та инстинктивно подалась назад, но Каролина крепко схватила ее за воротник. Придвинувшись ближе, она прищурила свои изумрудные глаза в лукавой полуулыбке:

— Чего вы боитесь, моя наставница?

— Отпусти! — голос Нормы вмиг стал ледяным, а лицо — безразличным.

Каролина пристально посмотрела на Норму и, чуть пошевелив пальцами, коснулась ее мочки уха, ощущая исходящий от нее необычный жар. Каролина не удержалась от смешка:

— Видите? Вы вовсе не так уж равнодушны ко мне, не правда ли, моя наставница?

Дыхание Нормы участилось. Она попыталась отстраниться, но Каролина крепко обняла ее за спину, разглядывая с мягкой улыбкой:

— Который раз за этот месяц, наставница? Вы приходите всё чаще. Сомневаюсь, что одной ночи вам недостаточно, верно? Посмотрите, вы даже дышите чаще.

— Нет… — в горле Нормы вырвался тихий стон.

— О чем вы беспокоитесь? — голос Каролины звучал нежно, словно шепот Демона. — Сегодня нет совещаний. Ни у вас, ни у меня. Мы можем продолжать… остаться здесь на весь день, и никто ничего не узнает…

Каролина не успела договорить — пара обжигающих рук уже намертво вцепилась ей в талию.

В тот миг, когда мир вокруг завертелся, Каролину посетило недоброе предчувствие.

Неизвестно, сколько времени прошло.

Каролину разбудил непрекращающийся звонок. Она приподнялась с постели, машинально пошарила рукой рядом — ожидаемо, там было пусто и холодно. Каролина цокнула языком и начала выбираться из постели, не в силах сдержать стоны боли и проклятия.

К тому моменту, когда магический массив связи наконец транслировал изображение собеседника, Каролина уже успела привести себя в относительный порядок. Тем не менее, увиденное вызвало у той стороны возглас изумления:

— Ого, какой же счастливчик залез к тебе в постель прошлой ночью?

Каролина посмотрела в зеркало на обильные следы у себя на шее и с досадой покачала головой. Это казалось немым возмездием: видимо, вчерашнее соблазнение оказалось для Нормы слишком «стимулирующим» — во всех смыслах.

Каролина усмехнулась:

— Это не тот вопрос, который тебе стоит задавать, Анна.

Анна Джойс, столь же молодая и привлекающая внимание Башни Платины, как и Каролина, при этих словах лукаво улыбнулась:

— Тебе стоит знать: каждый день кто-нибудь да спрашивает меня, с кем ты в последнее время сблизилась.

Каролина хмыкнула:

— Старые правила: золото пополам, материалы делим честно. — Она провела пальцами по прикроватной тумбочке, где ровным рядом стояли флаконы с лечебными зельями — очевидно, некая дама решила проявить совесть. Каролина слегка замялась: — Какой декор тебе нравится больше: орел или ангел?

— Ангел. Он выглядит изящнее, — бросила Анна.

И тогда Каролина на глазах у Анны отбила горлышко у флакона с ангелом.

Анна: «…………»

Глядя, как Каролина решительно вливает в себя зелье, а следы на теле исчезают буквально на глазах, Анна не сдержалась:

— Что такое? Не понравился нынешний любовник? Раньше ты, кажется, совершенно не переживала по таким пустякам.

Каролина взглянула на Анну, слегка приподняв уголки тонких губ:

— Ты связалась со мной не потому, что ко мне должен прийти гость? Раз уж будут гости, нельзя вести себя слишком вызывающе.

Анна закатила глаза. Раньше, когда та расхаживала повсюду, покрытая двусмысленными следами, она вовсе не считала себя вызывающей. Кто ж ей поверит теперь? Впрочем, Анна не стала развивать эту тему. Как и сказала Каролина, у нее было важное дело. Подобные десертные сплетни стоит оставить на потом.

Анна прочистила горло:

— Сама знаешь, совещание подходит к концу. Многие вопросы скоро будут решены. После долгих усилий консерваторы согласились отправить Норму Хилл с инспекцией по всем узлам. Мы же добьемся, чтобы ты сопровождала ее.

Каролина усмехнулась, ничего не ответив. Анна продолжила:

— И еще: скоро к тебе придет гость. Надеюсь, у вас состоится дружеская беседа. Не разочаруй нас.

http://bllate.org/book/28960/3507046