Я просто считаю, что это очень, очень жаль, — Фэн Синьян провела рукой по предплечью Ши Сю и взяла её за ладонь. — Ты действительно не собираешься снова начать рисовать? Ты ведь уже заработала достаточно денег на своей галерее, и имя себе сделала давным-давно, можно же вернуться к живописи.
Руку мягко сжали, а на неё тем временем падали кружащиеся хлопья снега.
Ши Сю тоже посмотрела на свою руку, повторяя движение Фэн Синьян.
Она смотрела на то, как отчетливо проступают её кости, как ухоженно и гладко выглядит кожа — словно побег лука-порея, — и на ней уже давным-давно не осталось мозолей от кисти.
Лишь едва заметная впадинка на среднем пальце всё ещё напоминала о том, как сильно она когда-то любила рисовать.
Но это было лишь в прошлом.
— Я столько лет не брала кисть в руки, разучилась уже, — бесстрастно произнесла Ши Сю.
Юноша стоит на перепутье собственной жизни, не зная, к какому эффекту бабочки приведет в будущем его выбор.
Лишь позже Ши Сю осознала: с того самого дня, когда ради отношений с Шан Цзиньюэ она решила отказаться от поступления в художественный институт, ей было суждено навсегда распрощаться с этим занятием.
И дело было не только в рисовании.
На каждом перекрестке Ши Сю неизменно жертвовала собственным выбором ради Шан Цзиньюэ.
— Если бы я только знала, чем всё обернется, я бы тебя во втором полугодии десятого класса хоть связанной в художественную студию притащила! — Фэн Синьян злилась каждый раз, стоило вспомнить об этом, и под конец не удержалась и выругала Ши Сю: — Дремучая ты дура в любви.
Ши Сю считала, что Фэн Синьян абсолютно права, и, опустив голову, не стала ей возражать.
Она сама предала свою мечту, поэтому теперь могла приближаться к ней лишь таким способом.
И никогда больше не сможет обрести её по-настоящему.
Ши Сю и сама не знала, жалеет ли о чём-то — она зашла уже слишком далеко, и сожаления были бессмысленны, поэтому она просто решила поделиться с Фэн Синьян хорошей новостью:
— Но эта дремучая любовь скоро обзаведется новым участком. Сяо Чэнь передала мне, что приглянувшийся кусок земли наконец выкупили на аукционе.
Сяо Чэнь была главным помощником Шан Цзиньюэ, и бо́льшую часть дел она вела по прямому поручению последней.
— Ого-го! — искренне изумилась Фэн Синьян.
Хотя Шан Цзиньюэ вечно ходила с каменным лицом, напоминая бездушного робота, к Ши Сю она всё же относилась неплохо.
Поэтому Фэн Синьян тут же поинтересовалась:
— Раз землю выкупили, не пора ли и твоей возлюбленной возвращаться на родину?
Завершив дела внутри страны, Шан Цзиньюэ принялась приводить в порядок зарубежные активы, и последние три года три четверти каждого года она проводила за границей.
После новогодних поминовений предков в этом году Ши Сю тоже не виделась с ней уже больше полугода.
Ши Сю покрутила кольцо на пальце и ответила:
— Не знаю, она не...
На полуслове речь Ши Сю внезапно оборвалась.
Она поняла, что ей больше не нужно давать ответ Фэн Синьян — этот ответ уже стоял прямо перед ней.
Солнечный свет, отразившись от чистейшего снега, залил стеклянную галерею, сделав её прозрачной и чистой, как морская вода.
Здесь висела картина маслом, созданная Ши Сю в соавторстве с Фэн Синьян, и прямо перед этим полотном стояла высокая женщина — в игре света и тени она казалась сошедшей с холста.
Её светло-каштановые длинные волосы были завиты в изящные мелкие локоны, отливавшие на солнце золотистым блеском, в котором сочетались благородство и элегантность.
Даже когда она опускала глаза и хранила молчание, её безупречные черты лица невозможно было не заметить — она по-прежнему была невероятно, ошеломляюще красива.
Точно такой же, какой Ши Сю помнила её.
Стоя в другом конце галереи, Ши Сю с абсолютно бесстрастным выражением лица резко замерла на месте.
Фэн Синьян, наблюдавшая за всем со стороны, тоже испугалась — и вовсе не только потому, что Шан Цзиньюэ вдруг оказалась здесь.
В конце концов, неожиданное возвращение Шан Цзиньюэ на родину без предупреждения можно было бы объяснить желанием сделать Ши Сю сюрприз.
Но вряд ли найдется хоть какая-то причина устраивать сюрприз жене и при этом приводить с собой другую женщину.
Тем более что эта женщина с улыбкой протягивала Шан Цзиньюэ круглый красный ценник-наклейку, прося помочь отметить картину, которую она собиралась купить.
Зимнее солнце казалось тонкой пленкой из другого мира, наброшенной на людей и отделившей внутреннее пространство от внешней реальности.
Шан Цзиньюэ стояла на том самом месте, которое Ши Сю бессчетное количество раз подговляла под идеальный ракурс осмотра. Они любовались картиной и сами словно стали её частью, а их непринужденное общение выдавало привычную близость.
— Какая красивая пара.
— Они что, вместе?
Две проходившие мимо девушки были одеты просто — они явно не принадлежали к высшему кругу и, разумеется, понятия не имели, кто такая Шан Цзиньюэ.
Именно поэтому их слова, полные восторга от увиденного, резанули слух особенно сильно.
— Девочки, чужие браки — дело тонкое, сводничать тут не стоит.
Фэн Синьян вовсе не собиралась соблюдать светские манеры галереи, её звонкий голос разнесся по всему коридору.
И под удивленными и виноватыми взглядами двух девушек Шан Цзиньюэ на другом конце галереи тоже повернула голову в их сторону.
А вместе с ней обернулась и та женщина, что стояла рядом:
— Синьян, давно не виделись.
В отличие от мягкой улыбки незнакомки, поведение Фэн Синьян было демонстративно отчужденным.
Её взгляд уперся прямо в наклейку в руке Шан Цзиньюэ, словно она намекала на что-то со скрытым смыслом.
Избегать встречи не имело никакого смысла.
В конце концов, все четверо были прекрасно знакомы друг с другом.
Эту девушку, которую Фэн Синьян назвала мисс Вэнь, звали Вэнь Юцин, и она была подругой детства Шан Цзиньюэ.
Семьи Вэнь и Шан всегда были уверены, что Шан Цзиньюэ и Вэнь Юцин в конце концов поженятся и их союз станет прекрасной сказкой, однако Ши Сю бесцеремонно вклинилась между ними и ценой невероятных усилий умудрилась опередить всех, воспользовавшись тем, что старая госпожа Шан находилась при смерти.
В глазах семьи Вэнь и многих других брак Ши Сю и Шан Цзиньюэ был не более чем моральным шантажом, сыгравшим на привязанности старой госпожи Шан и чувстве долга самой Шан Цзиньюэ.
Теперь же, когда Шан Цзиньюэ вновь сосредоточила всю полноту власти в своих руках, оставалось только гадать: продолжит ли она исполнять последнюю волю бабушки или всё же женится на своей давней подруге детства.
Две случайные девушки восприняли всё гораздо проще, с первого же взгляда заметив обручальные кольца на руках Шан Цзиньюэ и Ши Сю.
Эта девушка у окна казалась неприступной, но её безупречный стиль и осадка идеально гармонировали с образом влиятельной особы, и почему-то она выглядела куда более подходящей парой для той женщины, чем стоявшая рядом мягкая барышня.
Только почему же они не подходят друг к другу?
Так хотелось бы посмотреть на них вместе в одном кадре.
Фэн Синьян думала точно так же.
Ей так и хотелось взять Ши Сю за шиворот и силой перетащить туда, чтобы встать между Шан Цзиньюэ и Вэнь Юцин.
Но Ши Сю хранила упрямое молчание.
Она сдерживала бурю эмоций внутри, ледяным взглядом глядя на Шан Цзиньюэ.
Пока в поле её зрения не шагнула пара дымчато-серых ботинок.
Высокая фигура женщины загородила солнце из окна, и на лицо Ши Сю упал лишь слабый, лишенный тепла отблеск света.
Шан Цзиньюэ сама подошла к ней, переплела свои пальцы с её рукой и тихо спросила:
— Домой?
Падающий снег не издавал ни звука, тяжелым грузом оседая на голых ветвях за окном.
В абсолютной тишине послышался едва уловимый треск ломающейся ветки, и Ши Сю, глядя на темный силуэт дерева за автомобильным стеклом, подумала о том, останется ли оно там завтра, когда она снова выйдет из дома.
Водитель боялась даже вздохнуть полной грудью: она отчетливо чувствовала, что у Ши Сю сегодня ужасное настроение.
Эта женщина и в лучшие дни отличалась строптивым нравом, а с ледяным выражением лица была похожа на хладнокровную наемницу из фильма.
Свет не падал на её лицо, и от её мрачного вида казалось, что она в любой момент способна кого-нибудь прикончить.
Но в машине находилось всего трое: Ши Сю, её возлюбленная...
И она сама, водитель.
Водитель, разумеется, не думала, что Ши Сю способна убить Шан Цзиньюэ, но и перспектива получить расчет, страшнее любой смерти, её не прельщала, поэтому она завязала рот на замок.
Вот только она никак не могла взять в толк: раз Шан Цзиньюэ наконец вернулась, из-за чего же Ши Сю так расстроена?
Раньше, стоило Шан Цзиньюэ приехать, салон машины неизменно наполнялся смехом, какие бы неприятности ни случались до этого с Ши Сю.
У неё всегда находилось множество историй, которыми хотелось поделиться с Шан Цзиньюэ, и любая, даже самая долгая дорога пролетала незаметно.
Но с каких-то пор улыбки на лице Ши Сю стали появляться всё реже и реже.
Они с генеральным директором Шан не виделись уже больше полугода.
Хлопок закрывающейся дверцы прервал мысли водителя и одновременно заставил сработать датчик звука у ночника.
Ши Сю вышла из машины легко и стремительно, даже не подумав дождаться Шан Цзиньюэ.
А Шан Цзиньюэ шагала следом без всякой спешки, и водитель переживала куда больше неё.
К счастью, лифт сработал быстро — он только что доставил наверх кого-то из жильцов.
Ши Сю пришлось замедлить шаг, пока Шан Цзиньюэ не поравнялась с ней, и вместе с ней они вошли в прибывшую кабину.
Надеюсь, госпожа директор сможет умилостивить жену.
Счастья вам, голубки, сегодня вечером.
Мысленно молясь, водитель не видела ледяного выражения лица Ши Сю всю дорогу.
Как и полного молчания Шан Цзиньюэ.
Никто не знал, о чем думала в этот момент Ши Сю, да и Шан Цзиньюэ, казалось, было всё равно.
Звуковой сигнал лифта, оповестивший о прибытии на верхний этаж, нарушил тишину замкнутого пространства.
Едва войдя в прихожую, Ши Сю небрежно скинула дорогие туфли на высоком каблуке прямо на пол и швырнула пальто куда попало, заставив шедшую позади Шан Цзиньюэ подбирать его и аккуратно вешать на вешалку.
Из-за туч снег окрасил солнце в пепельно-серые тона, и в этой не слишком-то уютной от человеческого присутствия квартире двигался человек, полный первозданной, дикой свободы.
Ши Сю сбросила с себя всю ненавистную, стесняющую движения одежду, оставшись дома в одном лишь шелковом комбинации на тонких бретельках.
Она четыре раза в неделю ходила в спортзал, и её фигура была просто потрясающей. Струящаяся ткань невесомо скользила по телу, очерчивая пропорциональную, подтянутую спину, белевшую в полумраке подобно фарфору...
Шан Цзиньюэ, только что повесившая пальто Ши Сю, подняла глаза и застала именно эту картину.
Её взгляд был спокоен, но в то же время не совсем.
В зеркальной поверхности винного шкафа отразились две фигуры, и Шан Цзиньюэ со спины обхватила Ши Сю, собиравшуюся налить себе бокал.
Ши Сю попыталась вырвать руку и оттолкнуть её, но поцелуй настиг её быстрее, чем она успела сделать движение.
Рука Шан Цзиньюэ крепко сжала её за талию, а горячее дыхание обожгло кожу за ухом:
— Недовольна?
Мягкие и прохладные губы Шан Цзиньюэ коснулись обнаженной спины Ши Сю, пустив по телу мелкую, частую дрожь, похожую на разряд тока.
На мгновение в голове Ши Сю образовалась абсолютная пустота, но следом за этим эмоции, которые она сдерживала весь день, всё же пересилили давнишнюю привычку к близости.
Довольна? Чему ей, к черту, радоваться?
Тому, что любимый человек, с которым они не виделись больше полугода, внезапно вернулся на родину, а она оставалась в неведении?
Или тому, что в первый же день выставки возлюбленная застала её врасплох вместе с какой-то подругой?
Ши Сю считала, что уже проявила колоссальный прогресс и научилась сохранять видимость взрослого приличия, раз не устроила скандал прямо на месте.
http://bllate.org/book/28990/3510789
Готово:
