Он ничего не говорит, а я и не смею спрашивать. Во всём виновата я, это из-за меня он застрял, а иначе внуки уже в детский сад бы ходили... — Матушка Сюй всхлипнула.
Вэнь Цин не смел ставить иголки и в растерянности обернулся на Янь Лимина.
— На сегодня хватит, — тот знак велел Вэнь Цину убирать приборы.
Уложив пожилую женщину и подложив ей под спину две подушки, Янь Лимин вышел и отжал горячее полотенце.
— Неудача — лишь знак того, что человек недостаточно старался, у родителей нет привычки обвинять детей во всём подряд, — он поддержал Матушку Сюй за затылок и мягко протёр ей лицо горячим полотенцем. — Вот попробую ваше тушёное куриное мясо с грибами, а после пойду потолкую с этим балбесом.
Сюй Юаньхан сегодня не смог просидеть в архиве до полуночи — его выгнали. Он получил уведомление о том, что на следующий день должен явиться в Отдел по борьбе с экономическими преступлениями.
— Не пойду! — он упрямо вытянул шею и гаркнул на начальника Вана. — И объяснительную написал, и взыскание получил, с какой стати меня переводить?
— Ради твоего же блага.
Видя, что тот вот-вот расплачется, начальник Ван и сам заволновался — парень и впрямь был душой предан работе в уголовном розыске.
— Твоя мать давно просила меня подыскать тебе местечко поспокойнее, она не хочет, чтобы ты повторил судьбу своего отца. Сейчас как раз удобный случай. В Отделении по борьбе с экономическими преступлениями работа относительно спокойная, платят больше, чем плохого-то?
— Плохо! Не пойду!
Сюй Юаньхан не умел спорить и по кругу повторял одно и то же.
— Хочешь ты или нет, а идти придётся, в управлении уже всё решили. Завтра чтоб явился туда как миленький!
Сюй Юаньхан, полный мрачных мыслей, открыл дверь квартиры и увидел, что мать с двумя гостями сидят за столом, оживлённо о чём-то беседуя.
— Сюй-гэ, — Вэнь Цин поднялся, чтобы поздороваться.
Сидевший к нему спиной человек отложил палочки, медленно повернулся и молча уставился на него.
— Чего это ты приплёлся? — в глубине души Сюй Юаньхана поднялась волна неприязни.
Если бы не эти отбросы общества, разве опустился бы он до такого? Он не знал, что его глаза — истинное зеркало души, и любое, даже самое тайное движение его сердца отчётливо отражалось на этом лице. Янь Лимин заметил его враждебность, почувствовал глухое раздражение и медленно поднялся.
— Я заглянул проведать тётю.
— Это что за манеры? — Матушка Сюй услышала, как с порога от слов сына повеяло пороховым дымом, и ей стало неловко. — У него в последнее время настроение плохое, Лимин, ты не обращай внимания. — Она виновато улыбнулась Янь Лимину, чувствуя свою беспомощность.
— Мам, что ты мелешь, когда это у меня было плохое настроение? — Сюй Юаньхан продолжал смотреть на мать исполобья, не выказав и намёка на улыбку.
Янь Лимин шевельнул пальцами — ему отчаянно захотелось отвесить парню затрещину.
— Сюй-гэ, садись за стол, — Вэнь Цин почувствовал, что атмосфера накаляется, и поспешно насыпал Сюй Юаньхану миску риса, положив рядом палочки. — Янь-гэ сегодня был по пути, вот и заглянул со мной навестить здоровье старушки, ничего такого.
Ревматизм Матушки Сюй в последнее время благодаря лечению Вэнь Цина значительно улучшился, и Сюй Юаньхан был ему искренне благодарен. Видя, как Вэнь Цин опасливо поглядывает на него, он почувствовал укол совести и понял, что перегнул палку.
— Спасибо, босс Янь, — процедил он сквозь зубы слова благодарности, бросил куртку на диван и подошёл к столу.
Только он собрался сесть, как Янь Лимин бросил на него косой взгляд:
— Иди помой руки!
Вымыв руки в ванной, Сюй Юаньхан зачерпнул пригоршню холодной воды и плеснул себе в лицо, но злость внутри только разгорелась. Он никак не мог взять в толк: ну помог он однажды Янь Лимину, тот в знак благодарности прислал Вэнь Цина лечить маму — казалось бы, они в полном расчёте, так почему же это никак не закончится?
Сюй Юаньхан и сам был не в лучшем расположении духа, к тому же он люто ненавидел ростовщиков. Сразу после окончания полицейской академии, когда он работал участковым, один такой делец приказал подручным живьём сорвать ногти у жителя участка, чтобы выбить долг — методы были настолько жестокими, что волосы вставали дыбом. Янь Лимин хоть и выглядел прилично и респектабельно, но наверняка был волком в овечьей шкуре.
«Если подумать, я ведь всего лишь самый рядовой мелкий мент, ни власти, ни связей. Какую же дьявольскую игру он затеял, так набиваясь ко мне в друзья?» — ломал голову Сюй Юаньхан, вытирая лицо.
Из-за того, что Сюй Юаньхан всё время сидел с опущенной головой и без аппетита ковырялся в тарелке, атмосфера за некогда уютным и оживлённым столом стала чрезвычайно неловкой. Матушка Сюй тревожилась, но не знала, как совладать с этим путём сыном, и её взгляд, обращённый к Янь Лимину, казался почти жалостливым.
— Тётя, у меня ещё есть дела на фирме, мне нужно возвращаться, — Янь Лимин и впрямь не мог больше смотреть, как старушка мучается, и поспешно поднялся. — Спасибо за тушёную курицу с грибами, очень вкусно.
— Тогда в следующий раз я снова приготовлю, — Матушка Сюй вздохнула с облегчением. — Юаньхан, быстро встань, проводи Лимина.
— Тётя, — Янь Лимин постарался улыбнуться как можно естественнее. — Давайте вы и дальше будете звать меня Сяо Янь.
— Хорошо, хорошо.
Матушка Сюй понятия не имела, в чём разница, и вовсю перемигивалась с Сюй Юаньханом.
Сюй Юаньхан лениво поднялся, чтобы проводить Янь Лимина до дверей, и на пороге заметил несколько изящных бумажных пакетов — в них лежали птичьи гнёзда, американский женьшень, протеиновый порошок и прочие дорогие витамины. Он вовсе не собирался продолжать эти светские любезности с Янь Лимином, поэтому, открывая дверь, тут же схватил пакеты и протянул гостю.
— Вы уже навестили мою маму, и мне уже неловко, эти вещи я взять не могу.
Он слегка повернул голову и почувствовал, что глаза Янь Лимина вспыхнули, словно конфорка газовой плиты, откуда с хлопком вырвались языки синего пламени.
— Это что ещё значит? — Янь Лимин уперся одной рукой в стену, и в тесной прихожей Сюй Юаньхан вдруг почувствовал себя словно в ловушке. — Ты думаешь, я перед тобой стелюсь? Если уж на то пошло, ваш начальник городского управления при виде меня должен церемониться. С какой стати мне намеренно тащиться сюда и заискивать перед тобой? За кого ты себя принимаешь? — Янь Лимин наклонился к самому его уху и заговорил шёпотом, явно стараясь, чтобы Матушка Сюй и Вэнь Цин на кухне ничего не услышали.
— Тогда зачем приплёлся? — Сюй Юаньхан стиснул зубы и тоже понизил голос. — Нарваться хочешь?
— Мне просто приглянулся твой характер, думал завести друга, — Янь Лимин усмехнулся, поднял руку и легко шлёпнул Сюй Юаньхана по щеке. — А теперь вижу, что ты просто тряпка, которая способна лишь портить дела, а потом срывать злость на других. Сам вляпался по уши и палец о палец не ударишь, чтобы всё исправить, заставляя мать целыми днями изводиться от тревоги. Ты вообще мужчина или нет? А?
Сюй Юаньхан не раздумывая взмахнул кулаком, но Янь Лимин на лету намертво перехватил его руку.
— Если ты так жаждешь сцепиться со мной на глазах у матери, я не против, — Янь Лимин заглянул через плечо вглубь квартиры. — Только если старушке от волнения станет плохо... кто там мне говорил, что ты образец сыновней почтительности?
Сюй Юаньхан глубоко вздохнул, опустил голову, переобулся и крикнул на кухню:
— Мам, мы с боссом Янем отлучимся по делу!
Схватив Янь Лимина за руку, он вихрем выскочил на лестницу.
— Тряпка! — едва они спустились вниз, как Сюй Юаньхан со всего маху врезал пинком по больной ноге Янь Лимина. — Сейчас я покажу тебе, кто тут чёрт возьми тряпка!
Янь Лимин принял этот удар стоя, от боли подогнул одну ногу и медленно осел на землю, прислонившись к машине. Лишь спустя долгое время он смог перевести дыхание. Глядя на готового броситься на него вновь Сюй Юаньхана, он горько усмехнулся, замахал руками и показал жест, означающий тайм-аут.
— Стоп, господин полицейский, неужели ты снова хочешь попасть в телевизор?
Сюй Юаньхан от злости принялся с хрустом ломать пальцы на руке.
— Подними меня. Я отвезу тебя в одно место, поговорим о серьёзных вещах, — произнёс Янь Лимин, поднимая голову и глядя на него полным искренности взглядом.
http://bllate.org/book/28998/3514472
Готово:
