Си Минъюэ шагал уверенно, в его движениях не было ни малейшего намёка на неестественность, они казались чересчур плавными.
Рана на груди и животе у него зажила полностью.
Это поистине странно. Сюй Янь подумала: кинжал вошел в грудную полость, но прошло всего три дня — и всё восстановилось как прежде. Даже для человека, занимающегося боевыми искусствами, затягивание ран не должно происходить с такой скоростью.
К тому же, бросив взгляд исподлобья, Сюй Янь заметила, что на всем теле Си Минъюэ не было и следа вспышек духовной силы, да и бессмертным искусствам он не обучался.
Слишком странно.
Войдя в комнату, Си Минъюэ первым делом, естественно, устремил взгляд на незнакомую девушку, однако, лишь бегло скользнув по ней глазами, тут же отвел их. На его губах заиграла улыбка, он посмотрел в сторону Си Вэй и позвал ее:
— Вэй-вэй.
Голос у него был чистым и звонким, а когда он смягчал его, звучал особенно нежно и мягко.
Взгляд Си Вэй уже давным-давно был прикован к Си Минъюэ.
Внешность Си Минъюэ не вызывала никаких сомнений, особенно его глаза с призывным прищуром: глубокие черные зрачки, уголки глаз слегка загнуты вниз. Когда он смотрел на кого-то, во взгляде читалась исключительная нежность.
В тот самый миг, когда их взгляды встретились, бесчисленные разрозненные воспоминания рассыпались по ее голове, и Си Вэй с чувством вины отвела глаза.
И впрямь непросто! Приходится носить оболочку Си Вэй и при этом смотреть в лицо Си Минъюэ.
— Вэй-вэй, в чем дело? — Си Минъюэ обладал острой наблюдательностью и ни за что не упустил бы тот момент, когда Си Вэй отвела взгляд.
Си Вэй облизнула пересохшую нижнюю губу, взяла чашку с чаем, сделала маленький глоток и сухо ответила:
— В горле немного пересохло.
— М? — Си Минъюэ приподнял бровь, но допытываться не стал.
Он подумал, что Вэй-вэй хоть и сбежала из дома, но вернулась сама — наверное, просто постеснялась, ведь у юной девы тонкая кожа.
— А эта барышня?.. — он все же перевел разговор на Сюй Янь.
Си Вэй повторила Си Минъюэ то же самое, что говорила госпоже Си, и добавила:
— Завтра Сюй Янь тоже хочет пойти вместе с нами, чтобы осмотреть Яо Хун... то есть, да, именно барышню Яо Хун.
Сказав это, она надула щеки и принялась жаловаться Си Минъюэ:
— Старший брат, я слышала, что Яо Хун — это девушка, которая тебе нравится, но я почему-то совсем об этом не знала.
Она преувеличенно широко распахнула глаза:
— Почему старший брат ничего мне не рассказал? Знала бы я раньше, никуда бы не уходила гулять, а лучше бы возилась с будущей невесткой.
После этих слов в гостиной воцарилась минутная тишина.
Сюй Янь отчетливо видела, как рука Си Минъюэ, державшая складной веер, сжалась чуть сильнее: костяшки пальцев побелели, вены вздулись.
Си Вэй находилась к Си Минъюэ ближе, чем Сюй Янь, и заметила куда больше. В тот миг во взгляде Си Минъюэ, помимо боли, тоски и нежной привязанности, промелькнул даже какой-то неуместный оттенок.
Проследив за его взглядом, она заметила, что эта искра ненависти, которой там быть не должно было, прямой наводкой упала на госпожу Си.
Как раз в этот момент госпожа Си тоже подняла голову и столкнулась взглядом с Си Минъюэ. Прошло лишь мгновение, и оба отвели глаза.
Ненависть? Си Минъюэ ненавидит госпожу Си? Из-за Яо Хун?
Что здесь происходит? Си Вэй ломала голову, но так ничего и не могла понять.
Разве этот сюжет не должен был крутиться вокруг запутанных отношений Си Минъюэ и Сюй Янь? Даже если Сюй Янь выбилась из сюжета, почему любовь и ненависть Си Минъюэ перекинулись на другого так быстро?
— Вэй-вэй, — Си Минъюэ быстро вернулся к прежнему состоянию, словно тени эмоций перед этим были лишь плодом воображения Си Вэй. — Эти несколько дней, что ты провела в бегах, ты пропускала отвары. Теперь, когда ты вернулась, прятаться нельзя. Я уже велел служанке подогреть для тебя лекарство на огне.
— Верно, Вэй-вэй, — подхватила госпожа Си. — Раз уж вернулась на этот раз, больше нельзя бегать куда попало. Если с тобой что-нибудь случится, как сильно материнское сердце будет страдать?
Взаимная враждебность между ними исчезла так, словно ее и не было, и оба они, полные заботы в голосе, снова перевели разговор на Си Вэй.
— Матушка, старший брат... — Си Вэй от такого поведения обоих растерялась и внезапно поняла, что ее прежние опасения были в некоторой степени излишни.
С уровнем мастерства членов клана Си могли ли Сюй Янь и она вообще тягаться с ними всерьез?
— Вэй-вэй, раз уж вы со знаком доктором Сюй в хороших отношениях, пусть Таохун проводит вас отдохнуть, — оборвала все споры госпожа Си. — Завтра сюда непременно прибудут многие одаренные мужи и мастера, мне с твоим старшим братом нужно обсудить кое-какие дела.
Си Минъюэ тоже кивнул.
Таохун подошла к Сюй Янь и ее спутнице, присела в поклоне и назвала ту Вторая госпожа.
Си Вэй мысленно вздохнула.
Сюй Янь говорила ей, что уже встречалась с Яо Хун пару раз и хотела бы заглянуть к ней заранее — как же так вышло, что прошло всего несколько дней с их расставания, а вокруг разнеслись столь жуткие вести?
Да и сама она не прочь была взглянуть на девушку, которая заменила Сюй Янь в сюжете.
Увы, двое главных распорядителей клана Си явно не собирались потакать их желаниям.
Она бросила взгляд на Сюй Янь и увидела, что та уже поднялась со своего места и направляется к ней.
Похоже, Сюй Янь тоже не настаивала на том, чтобы навестить Яо Хун досрочно, и Си Вэй просто позволила Таохун вести их дальше.
Клан Си был огромен. Обитель, где жила Си Вэй, находилась в северо-западном углу и называлась Сад Цзывэй. Судя по воспоминаниям, туда можно было добраться, если пройти по крытой галерее, а затем миновать короткую тропинку, вымощенную голубым камнем.
Выйдя из крытой галереи, Си Вэй отослала Таохун, объявив, что Сюй Янь переночует вместе с ней.
Как только силуэт Таохун скрылся из виду, Си Вэй остановилась и перевела взгляд на Сюй Янь.
Понизив голос, она спросила:
— Ты пришла в Резиденцию Си только ради Яо Хун?
Хотя Си Вэй по собственной инициативе привела Сюй Янь в Резиденцию Си, она совершенно не представляла, как та намерена расправляться с Си Минъюэ, и могла лишь выведывать всё окольными путями.
Сюй Янь опустила ресницы, погрузившись в задумчивость, и ничего не ответила.
Видя это, Си Вэй вздохнула:
— Ладно, пошли.
Хотя уже наступила осень, по обочинам синей каменной дорожки по-прежнему пестрели цветы, самые диковинные растения соперничали в красоте, а жилые постройки и дворики тонули в густой зелени деревьев, отчего вокруг становилось еще тише и живописнее.
Обе шли рядом, храня молчание.
— Что это за место?
Сюй Янь внезапно остановилась, протянула руку и крепко ухватила Си Вэй за запястье, преграждая ей путь.
— Что? — опешила Си Вэй и проследила за взглядом Сюй Янь.
Первое, что бросилось в глаза — это два высоких зеленых дерева, чьи ветви выглядывали из-за стены, да служанки, сновавшие туда-сюда с подносами в руках. А затем Си Вэй увидела бросающуюся в глаза вывеску — Сад Минхуа.
Очевидно, Сюй Янь вовсе не собиралась спрашивать название этого двора.
— Это место, где живет мой старший брат, — ответила Си Вэй, порывшись в памяти.
— О, вот как, — в словах Сюй Янь послышался глубокий подтекст.
Не успела Си Вэй ничего переспросить, как Сюй Янь задала следующий вопрос:
— А как называется место, где живет госпожа Си?
— Двор Юнчжэнь, — машинально ответила Си Вэй. А осознав, слегка растерялась: — Зачем ты спрашиваешь об этом?
Ее взгляд постепенно стал жестче, она сжала руку и, перехватив запястье Сюй Янь, спросила в ответ:
— Чего ты в конце концов добиваешься?
Сюй Янь повернула голову, ее взгляд скользнул по спутнице — в нем читались удивление и непонимание.
Си Вэй и впрямь оказалась куда более странным человеком, чем Си Минъюэ.
Она способна выказывать избыточные эмоции по отношению к совершенно незнакомому человеку, да еще и притащить к себе домой владелицу бессмертных искусств. И при этом, хотя она вроде бы не испытывает особых чувств к членам клана Си, все равно продолжает их неосознанно защищать.
Сюй Янь не могла этого понять и ломать голову не стала. Она покачала головой и сказала совершенно искренне:
— Сейчас я не слишком-то осмелюсь нападать на членов клана Си.
В ее памяти все члены клана Си были самыми обычными смертными. Сюй Янь постигла бессмертные искусства и изначально думала, что в любом случае окажется в безопасности.
И что в итоге? В месте, где жил Си Минъюэ, повсюду клубился духовный свет, все утопало в зелени, и при этом всё это сдерживалось сгустками кроваво-красного тумана. Ни с какой стороны это не походило на обычных смертных.
— Но ты ведь все равно собиралась нападать на членов клана Си, — Си Вэй лишь на миг взбодрилась, а потом сразу сникла. — Выходит, сейчас я злодейка, пособница зла.
— И объект насилия — мои собственные кровные родственники, пусть даже по имени. До чего же никчемная из меня вышла личность!
Сюй Янь приподняла бровь, не выражая ни согласия, ни возражения:
— Это еще как посмотреть.
— Что? — растерялась Си Вэй.
Стоило ей посмотреть на Сюй Янь своими круглыми, влажными от слёз глазами, как та не удержалась и пояснила:
— Возможно, настоящий злодей — кто-то совсем другой? Чтобы делать окончательные выводы, нужно дождаться завтрашнего дня и увидеть барышню Яо Хун лично.
— ! — круглые глаза Си Вэй широко распахнулись, и она мгновенно встрепенулась: как она могла забыть об этом!
Главная героиня Сюй Янь избежала сюжета, где ее истязал Си Минъюэ, но персонажи-то изменились, а сам сюжет продолжает катиться своим чередом!
— Ладно, давай сначала доберемся до Сада Цзывэй. Я тут кое о чем услышала и хочу тебя расспросить, — Сюй Янь потянула Си Вэй за собой.
— Ладно-ладно.
Сад Цзывэй.
Си Вэй сидела на стуле, развалившись и держа в руках маленькую тарелочку с цукатами, не выдерживая, высовывала кончик языка и обмахивала себя свободной рукой.
Стоило им добраться до Сада Цзывэй, как служанка по имени Сяосяо тут же принесла полную чашку густо пахнущего китайского отвара.
Си Вэй, конечно же, не хотела его пить, но Сяосяо с самого детства заботилась о Второй госпоже и из-за ее здоровья переживала всем сердцем, так что была настроена крайне решительно: когда Си Вэй несколько раз попыталась отказаться, у той даже покраснели и заслезились глаза.
Делать было нечего, пришлось Си Вэй проглотить всё залпом, в результате чего к самому вечеру во рту у нее все еще стоял горький привкус.
К счастью, Сяосяо сжалилась над ней и все-таки дала ей немного сладостей. Впрочем, организму Си Вэй даже эти лакомства нельзя было есть в больших количествах, неудивительно, что в тот день она осилила всего один сахарно-медовый пончик и больше не чувствовала аппетита.
— Сюй Янь, что ты хотела меня спросить? — убедившись, что поблизости никого нет, Си Вэй принялась жевать цукат.
Сюй Янь сидела напротив нее, перед ней стояла чашка чая. Опустив голову, она рассеянно оглаживала пальцами края чашки.
— В клане Си действительно никто не практикует бессмертные искусства?
— Что? — Си Вэй испугалась. Члены клана Си владеют бессмертными искусствами? Как такое возможно?
Стоп. Вспышкой молнии в голове Си Вэй пронеслась догадка о ключевом персонаже этого отрезка сюжета — том самом бродячем даосе, практикующем еретические пути. Неужели он уже находится в Резиденции Си?
Сюй Янь слегка приподняла подбородок, переводя взгляд на Си Вэй:
— Судя по твоей реакции, ты вообще ничего не знаешь?
— Нет-нет, не то чтобы совсем ничего.
Си Вэй пододвинулась чуть ближе, на ее лице отразилось легкое беспокойство, она понизила голос:
— Сюй Янь, ты уверена, что нас никто не услышит? Я имею в виду... тех, кто похож на тебя?
Поведение Си Вэй вовсе не походило на притворство, и пальцы Сюй Янь на миг замерли, а мысли сосредоточились еще сильнее.
То ли природный дар Сюй Янь был слишком высок, то ли бессмертные искусства, оставленные Цуй Чжинян, подошли ей идеально, но всего за несколько дней духовная сила в теле Сюй Янь стала настолько чистой и мощной, что едва ли уступала уровню молодого господина города Сан Е, который в прошлой жизни постигал бессмертные искусства больше двух десятилетий.
http://bllate.org/book/29031/3529713
Готово:
