Третья партия? Это значит, что до того, как упала Бай Сюэ, здесь поблизости наверняка сталкивались другие эсперы. Интересно, сколько человек уже выбыло помимо тех, кого они знали, и сколько еще осталось на острове.
Как бы то ни было, прямо сейчас перед ними сидел маленький ребёнок, решивший понаблюдать за схваткой тигров с вершины горы.
— Ты их не спас? — бледный Лу Шэн посмотрел на пустую пропасть под ногами, испытывая затяжной страх, украдкой бросил взгляд на стоявшую рядом Лоша Цзи и слегка задрожал.
Мальчик снова подлетел к Лоша Цзи и широко улыбнулся:
— Я же не страдаю манией собирательства, смотреть, как люди падают, тоже очень весело. Впрочем, эта сестрица — совсем другое дело. Сестрица, не хочешь пойти со мной выпить чаю?
Непонятно почему, но, говоря о том, что у него нет мании собирательства, он выражался как-то странно, словно нарочно переигрывая.
Лоша Цзи взглянула на него, убрала меч, но ничего не сказала и, конечно же, отказываться не стала. Отказываться в подобной ситуации — это уже настоящее самоубийство. Ей нравилось играть с чужими жизнями, но никак не со своей, и даже если этот паренек замышлял недоброе, выбора у них не оставалось.
Поэтому спустя мгновение мальчик напрямую перенес их обоих в пещеру посреди обрыва, которую он отыскал ранее. В небольшом пространстве громодились причудливо изъеденные морские скалы. Никакого чая, разумеется, не предвиделось, но чудесное спасение от верной гибели явно немного разрядило атмосферу.
Осмотрев обстановку в пещере, Лу Шэн молча отыскал относительно ровный участок земли, сел, обхватив себя руками, всем своим видом изображая нехватку чувства безопасности, и то и дело поглядывал наружу, всё еще испытывая страх от недавнего падения.
Мальчик с любопытством разглядывал его добрую половину дня, а затем внезапно подпрыгнул к нему:
— Я еще никогда не видел эсперов с такой трусливой душонкой. Твоя способность не боевая?
— Да, не боевая, — вынужденно буркнул он, но собеседник и не думал отставать.
— А какая же? Забавная? Ну-ка, расскажи, послушаю.
Лоша Цзи стояла чуть вдалеке, молча обнимая свой меч, с сонным выражением лица. Кровожадное состояние уже схлынуло, и сейчас она походила на немногословную девушку с парализованными мышцами лица, от которой веяло тишиной, способной продлиться до скончания веков.
В таком состоянии Лоша Цзи явно не собиралась обращать на них внимание. Лу Шэн понятия не имел, почему мальчишка, который только что так сильно интересовался девушкой, вдруг переключил цель на него, и не был уверен, не относится ли тот к тем людям, что при малейшем недовольстве швыряют окружающих в море. Ему оставалось лишь отговариваться:
— Она не слишком… забавная. На самом деле у меня и способностей-то толком нет.
— Тц, жадина! Даже если не хочешь никому рассказывать, стоило придумать отговорку получше. — Мальчишка состроил умильную гримасу с изогнутыми дугой глазами, взмахнул рукой и слегка приподнял Лу Шэна в воздух, а заметив его испуг, тут же опустил обратно. — Ой, стоп. Ты случаем не тот самый… ну, из группы C? C119, верно?
— Да, об этом, наверное, все слышали, — криво улыбнулся Лу Шэн и тревожно отодвинулся вглубь пещеры.
Видимо, испуганный вид парня позабавил маленького паренька, и тот проявил милосердие, прекратив использовать его в качестве мяча для игры с воздушным перехватом. Сделав утрированный разворот, он воскликнул:
— Ого, ты до сих пор не умер! Не потому ли, что тащился следом за этой сестрицей? Эй, сестрица с мечом, ты убийца?
Сотрудник задал этот вопрос настолько прямо, что атмосфера в пещере вмиг сгустилась. Лоша Цзи посмотрела на мальчишку усталым, но опасным взглядом, однако тот, казалось, вовсе не замечал напряжения и продолжил болтать сам с собой:
— Тогда нас ждет грандиозное веселье! Знаете что? Я встретил в медицинском кабинете другого убийцу, и он невероятно силен. Если эта сестрица тоже одна из убийц, то на этот раз убийцы точно победят. — Он указал на Лу Шэна. — Даже притащив с собой балласт, они всё равно выиграют.
Лу Шэн же мгновенно уловил суть сказанного:
— На острове… есть медицинский кабинет?
Раньше, чтобы помочь Лоша Цзи поддерживать её кровожадную способность, он потерял слишком много собственной крови. Если на острове имелся медицинский кабинет, там наверняка должен был быть стимулятор крови. Если повезет, удастся раздобыть и что-нибудь еще. Похоже, любой эспер, узнавший о существовании такого медпункта, непременно захотел бы разжиться там припасами и снаряжением.
Хотя в этой игре у них отключили чувство голода и жажды, а также отпала необходимость в еде и воде, остальные системные показатели оставались активными. Тот факт, что в самом начале убрали потребность в пище и питье, задумывался исключительно ради повышения эффективности.
— Значит, тот убийца, о котором ты говоришь, так и сидит в медицинском кабинете, выжидая добычу?
— Выжидать-то он выжидает, да вот только в качестве добычи не обязательно прибежит кролик, — беззаботно произнес мальчик. — Я не знаю, убийца ли эта сестрица, но тот тип в медицинском кабинете — несомненно. Сестрица, как насчет того, чтобы пойти и прикончить его?
Если бы Лоша Цзи сейчас отказалась, это приравнивалось бы к признанию в том, что она убийца, и этот обладатель способности к левитации без всяких сомнений немедленно выбросил бы её в море на съедение тамошним удивительным тварям. Оставалось лишь гадать, что быстрее — его скорость или меч Лоша Цзи. Судя по её нынешнему несостоянию жажды крови, паренек, пожалуй, двигался чуточку быстрее.
Однако Лоша Цзи повернулась к Лу Шэну:
— Что скажешь?
— Я? — Лоша Цзи и маленький паренек синхронно уставились на него.
Лу Шэн нервно сжал очки:
— От меня никакого толку…
Маленький паренек сладко улыбнулся:
— Толк есть. Побудешь кроликом.
И тогда Лу Шэн понял: его предстоящая миссия ничем не отличалась от роли приманки, которую он выполнял в лесу, привлекая внимание группы лидера. Разница лишь в том, что теперь в качестве цели для отвлечения внимания выступал тот самый убийца, засевший в медицинском кабинете.
Те парни из группы лидера особой опасностью не отличались, так что он смог отделаться легким испугом, но вот противник в медпункте обладал неизвестными способностями. Раз уж он заставил этого паренька испытывать столь сильную опаску, отправляться туда в роли приманки означало в лучшем случае остаться без рук или ног, а то и вовсе сложить голову на месте. Если подсчитать с самого начала игры, на него буквально навесили ярлык приманки: Бай Сюэ выбросила его на складе, Лоша Цзи использовала в лесу, а теперь на него с наивной и чистой улыбкой смотрел этот мальчишка. Скажи он хоть слово против, его наверняка тут же скрутили и уволокли бы силой.
Эти «товарищи» действительно в совершенстве владели искусством утилизации отходов.
Впрочем, запросы у этого «отхода» были невелики: он лишь хотел прожить подольше, еще чуть-чуть подольше, до тех пор, пока…
В глазах за линзами очков мелькнул едва заметный блеск, но в глазах окружающих Лу Шэн выглядел лишь беспомощно вздыхающим человеком. Он посмотрел на Лоша Цзи:
— Послушайте, вы не могли бы дать мне какое-нибудь оружие? В медицинском кабинете наверняка найдется стимулятор крови. Если получится, я бы хотел раздобыть немного.
По его мнению, по сравнению с мальчишкой сомнительного происхождения, Лоша Цзи, должно быть, всё же предпочитала, чтобы он не умирал слишком рано. В конце концов, найти добровольного и безобидного ходячего донора крови не так-то просто; использовать собственную кровь хоть и удобно, но последующая слабость пропорционально возрастает.
Лоша Цзи ничего не ответила и бросила взгляд на паренька, предложившего эту идею. Тот уже вовсю бормотал что-то под нос, шаря по карманам, и наконец выудил оттуда тончайший квантовый кинжал. Осмотрев его, он швырнул оружие Лу Шэну:
— Без проблем, без проблем! Там еще два деления энергии осталось. Когда соберешься использовать, не забудь щелкнуть выключателем. Эту штуковину я стащил у одного типа. Если потом сумеешь подобраться к чьей-нибудь шее и чиркнуть лезвием, жертва даже ничего не почувствует, как голова с плеч долой!
Разумеется, он ни капли не верил, что Лу Шэн способен кому-то перерезать горло, но ведь кинжал можно было использовать и для самоубийства! Если вдруг попадется маньяк и мучения станут невыносимыми, один удар в грудь — и никакой боли, всё кончится в мгновение ока. Поистине незаменимая вещь для дома и путешествий, обязательный атрибут суицидника.
Лу Шэн впервые держал в руках оружие. Он сжал квантовый кинжал и принялся вертеть его туда-сюда. Видя, что парень совершенно не представляет, как с ним обращаться, маленький паренек изрядно подобрел, подбежал и ткнул пальцем в переключатель:
— Вот, жми сюда.
Лу Шэн послушно нажал на кнопку, и квантовое лезвие мгновенно материализовалось. Из чистого любопытства он легонько коснулся его пальцем — никакого усилия, никакой боли, на подушечке пальца даже следа от пореза не осталось. Подождав немного, он увидел, как оттуда медленно сочится кровь. Рана оказалась вовсе не поверхностной.
Лу Шэн машинально поднес палец к губам и зажал во рту, чтобы остановить кровь, а убрав кинжал, заметил, что Лоша Цзи сверлит его жгучим взглядом — если быть точным, она смотрела на рану на его пальце, а в её глазах уже разгорались крошечные огоньки боевого азарта.
— Ой, а сестрица-то уже вся в нетерпении! Жаль только, скоро рассвет, а эта лесная шваль как раз почует неладное. Ладно я один, но если тащить вас обоих «по воздуху» над лесом, мы спугнем дичь. Какая досада, придется ждать вечера.
Малыш переводил взгляд с Лоша Цзи на Лу Шэна и обратно, с неизменной вводящей в заблуждение улыбкой на лице — казалось, он счастлив в любую секунду.
— Не нужно. Зверьё на него не нападает.
Лоша Цзи вела себя противоположным образом: она никогда не улыбалась, если только не убивала или не собиралась убивать.
Маленький паренек замер, мгновенно уловив смысл её слов, и посмотрел на Лу Шэна еще более странным взглядом:
— Изначально я планировал спасти только сестрицу, но никак не ожидал, что мы сорвали такой куш. Жаль только, реакция тех диких зверей на меня слишком бурная. К счастью, теперь нас трое.
Трое — значит, у них будет свой план.
В три часа дня Лу Шэн, вооруженный своим единственным оружием — квантовым кинжалом, в одиночку двинулся через лес в направлении медицинского кабинета, указанном маленьким пареньком. Маленький нож, способный проявить себя лишь в руках мастера ближнего боя, в его ладонях казался просто насмешкой и годился разве что для самоуспокоения. Впрочем, как и говорил мальчик, покончить с собой с его помощью было бы крайне удобно.
Лу Шэн то и дело озирался по сторонам, всем своим видом изображая человека, готового броситься наутек от малейшего шороха. Парящий над верхушками деревьев мальчик и Лоша Цзи следовали за ним на почтительном расстоянии, наблюдая за каждым его неуверенным шагом. Стоило признать: обычному человеку с трусливым характером домашней зверушки, дожившему до этого момента, просто невероятно повезло.
Не успел Лу Шэн сделать и нескольких шагов, как из леса донеслись перекрывающие друг друга шорохи, и мгновенно из тени показалось бесчисленное множество «кроликов», уставившихся прямо на него.
http://bllate.org/book/29037/3530342
Готово:
