Готовый перевод Green Bamboo Village Flower / Зелёный бамбук: Сквозь время и разлуку: Глава 6

— Всё ещё в силе?

— Конечно.

Она удивилась, почему Чэн Жуаньчжэн задала такой вопрос.

Затем она услышала слова Чэн Жуаньчжэн:

— Тогда чем вы хотите меня угостить?

Она беззвучно улыбнулась: неужели ребёнок проголодался? Впрочем, еда в любой школьной столовой, какой бы хорошей ни была, не сравнится с разнообразием блюд в ресторанах за её пределами.

— Я ещё не придумала. Если у тебя есть свои пожелания, мы поступим так, как ты скажешь. Чего тебе хочется?

— Как насчёт деревенской кухни? Найти бы какой-нибудь загородный клуб, порыбачить… Или это слишком отвлечёт вас от дел? Вы ведь так заняты на работе.

Шао Цин бросила взгляд на календарь на прикроватной тумбочке. Она специально обвела кружком эту дату и предупредила Секретаря Чэнь не планировать на тот день никаких дел, так что у неё будет целые сутки, чтобы поехать с Чэн Жуаньчжэн в загородный клуб пообедать, порыбачить или заняться чем-нибудь ещё.

— Хорошо.

— Правда?

Даже через экран телефона Шао Цин чувствовала радость собеседницы, и её собственное сердце невольно наполнилось лёгкостью.

— Мм, в тот день я заеду за тобой.

— Я буду ждать вас. От этих слов я сама уже немного проголодалась, поскорее бы каникулы.

— Ты не ужинала сегодня?

— Почти ничего не съела. А вы поели? — спросила Чэн Жуаньчжэн.

Шао Цин не хотела ей лгать и снова умолкла.

Чэн Жуаньчжэн прикусила губу и достала из-под подушки фотографию — это был общий снимок, сделанный в актовом зале во время прошлой церемонии начала учебного года. Она специально попросила у наставника один распечатанный экземпляр.

Она легко ткнула пальцем в хмурое лицо Шао Цин на фото: ну просто никакой заботы о себе.

.

Шао Цин никогда бы не подумала, что однажды малознакомый ребёнок с помощью телефонного звонка удаленно загонит её на кухню.

— Сколько воды нужно налить? Э-э… А лапши? Одну жменьку? А одна жменька — это сколько?

Следуя подсказкам Чэн Жуаньчжэн, она сначала поставила кипятиться воду, затем, зажав телефон плечом, подошла к холодильнику и принялась перебирать овощи и фрукты, подготовленные Секретарем Чэнь. Она отыскала там помидор, пучок листовой капусты и яйцо.

Она редко заглядывала на кухню и готовить не умела. Раньше дома жила няня, которая занималась стряпней и уборкой, но потом, когда Шао Цин стала сильно занята и редко бывала дома, она попросила Секретаря Чэнь рассчитать домработницу.

Иногда Секретарь Чэнь покупала немного свежих овощей и оставляла их в холодильнике на крайний случай, но в основном Шао Цин питалась вне дома.

Она положила телефон на столешницу и включила громкую связь, и Чэн Жуаньчжэн шаг за шагом объясняла ей, как мыть овощи, резать помидор и варить лапшу.

Процесс был несложным, вот только сама она всё делала неуклюже, выглядела неповоротливой и постоянно ошибалась.

Слушая доносившийся из трубки звон кастрюль и бряканье посуды, Чэн Жуаньчжэн потёрла лоб. Если бы правила того места, где жила Шао Цин, позволяли проходить посторонним, и если бы она сама всё ещё не притворялась, будто ничего не знает об адресе Шао Цин, она бы уже давно заказала кучу вкусной еды и отправила ей, не пришлось бы заниматься дистанционным обучением и переживать, не ошпарится ли Шао Цин и не поранится ли.

Провозившись полчаса, она наконец сняла с плиты суп с помидорами, яйцом и лапшой.

Шао Цин села за обеденный стол, взяла палочки для еды и закинула в рот пару нитей лапши, чтобы оценить вкус.

Мм, соли в самый раз, есть можно.

Только сейчас она почувствовала голод и подумала, что человеку, оказывается, всё-таки нужно есть.

Когда она набирала сухую лапшу, то понятия не имела, какая жменька имелась в виду, но теперь оказалось, что она явно переборщила — порция вышла на двоих, и это породило мысль, что если бы Чэн Жуаньчжэн была здесь, еды хватило бы ровно на двоих.

Раньше из-за работы она с А-Чжу жила в разлуке, в разных местах, и стоило ей освободиться, как она тут же созванивалась по видеосвязи, порой просто наблюдая за тем, как А-Чжу готовит.

Каждый раз А-Чжу готовила на двоих, а потом говорила, что если бы та была рядом, то они бы всё съели.

— Слишком много сварила, будь ты здесь, мы бы как раз всё доели, — жуя лапшу, вырвалось у неё.

На том конце провода у Чэн Жуаньчжэн перехватило дыхание, сердце пронзило тупой болью — словно из её тела вытягивали какую-то часть, причиняя надрывную боль.

Это были их общие прекрасные воспоминания.

Сообразив, что приняла Чэн Жуаньчжэн за А-Чжу, Шао Цин медленно опустила палочки.

Чэн Жуаньчжэн — не А-Чжу. Ее А-Чжу больше никогда не вернется, а ведь она так и не успела сказать ей, что их расставание было лишь минутным порывом, что она хотела помириться.

Но у нее больше не будет шанса сказать это А-Чжу.

При этой мысли сердце заныло с новой силой, и аппетит пропал окончательно.

— В следующий раз я сама что-нибудь приготовлю и угощу вас, чтобы вы оценили мои кулинарные способности, — мягким голосом произнесла Чэн Жуаньчжэн.

Шао Цин снова подцепила лапшу палочками и отправила в рот:

— Ты хорошо готовила бы?

— Очень хорошо.

— Тогда я действительно должна будет воспользоваться случаем и попробовать, так ли это вкусно.

Чэн Жуаньчжэн с улыбкой согласилась, и они продолжительное время болтали о том о сём.

Стоило какой-нибудь теме подойти к концу и Шао Цин начать раздумывать, что сказать дальше, как Чэн Жуаньчжэн тут же подбрасывала новую. Всё у неё получалось удивительно вовремя, поднимая Шао Цин настроение.

Она в одиночку умяла всю миску лапши, на дне осталась лишь пара ложек томатного бульона.

Как же сытно, она погладила себя по животу.

За эти годы у нее сохранилась армейская привычка регулярно тренироваться, фигура оставалась подтянутой, но если питаться так каждый вечер, она рано или поздно превратится в толстушку с круглым животом.

— Я всё съела, — тихо произнесла она, сжимая уже нагревшийся в руке телефон.

Чэн Жуаньчжэн вовремя прекратила развивать другие темы:

— Оставьте посуду на завтра, а сами встаньте, пройдитесь, разгоните еду, чтобы потом спокойно лечь спать. Нельзя ложиться сразу после плотного ужина, это вредно для здоровья.

— Угу.

— Тогда я побуду с вами ещё немного, положу трубку, только когда вы немного разомнётесь, ладно?

— Хорошо.

Она ходила по гостиной кругами вокруг дивана, а в ушах звучал мягкий голос Чэн Жуаньчжэн — очень приятный и до боли знакомый.

Окутанная этим странным чувством умиротворения, она впервые за последние десять с лишним лет погрузилась в крепкий, глубокий сон.

На следующий день она даже проспала — её разбудил Секретарь Чэнь, постучав в дверь.

Глава 5

Секретарь Чэнь прибралась на кухне и заодно приготовила лёгкий завтрак.

— Командующий, вы вчера сами готовили?

Шао Цин сидела за столом и завтракала, выглядя посвежевшей — вчерашний сон полностью восполнил нехватку отдыха.

— Да.

Больше вдаваться в объяснения она не стала.

Секретарь Чэнь бормотала себе под нос:

— Вы же почти не подходите к плите, в следующий раз давайте я вам приготовлю.

Вспомнив вчерашний телефонный разговор, Шао Цин улыбнулась ещё теплее:

— Не нужно, у меня была инструкция.

Секретарь Чэнь засомневалась: с каких это пор командующий стала так интересоваться кулинарией, да ещё и изучать какие-то руководства?

Позавтракав, Шао Цин отправилась по делам в учреждение.

У входа её ждала машина, но, выйдя из дома, Шао Цин заметила возле автомобиля ещё одного человека вместе со старой дворовой собакой.

При виде старого пса в памяти вновь всплыли картины прошлого; Шао Цин опустила глаза, пряча эмоции, которые ей не хотелось показывать никому.

— Это Командир Собака? — спросила она, подходя ближе.

Гуань Цянь держала в руке поводок:

— Да, я забрала его с базы.

— Ваш Капитан Ван и впрямь согласился?

— Не согласился.

— Тогда?

— Я хотела его взять, и она не смогла меня остановить. Гуань Цянь опустила голову и погладила Командира Собаку по голове, в её глазах промелькнула ностальгия.

В глазах Шао Цин отразилось то же самое чувство.

Если подумать, эту старую дворнягу подобрала когда-то А-Чжу. Кличку Командир Собака тоже придумала она, и пса с тех пор содержали на армейской базе.

Командир Собака прошёл с А-Чжу через множество заданий, и в её боевых наградах была частичка заслуг этого пса.

После гибели А-Чжу Шао Цин тоже хотела забрать пса к себе домой, но кое-кто встал поперёк дороги ценой собственной жизни, так что затея сорвалась.

— Капитан Ван не смогла остановить, а Цзоу Пин разве не лезла на рожь?

Гуань Цянь холодно хмыкнула, с явным пренебрежением:

— Тем более не смогла. Я не ведусь на её истерики с угрозами покончить с собой, умереть по-настоящему у неё духу не хватит.

Шао Цин лишь усмехнулась, не уточняя причину.

Опустив взгляд, она встретилась глазами с псом: Командир Собака отчаянно вилял хвостом и издавал жалобные повизгивания.

Гуань Цянь отпустила поводок, и Командир Собака тут же бросился к Шао Цин, принявшись кружить вокруг неё и шумно принюхиваться, демонстрируя невероятное возбуждение.

Шао Цин наконец протянула руку и потрепала пса по голове:

— Ты тоже постарел.

Командир Собака тут же прижал уши, уперся передними лапами в её ноги и высунул пестрый язык, пытаясь лизнуть её в руку.

От этого человека пахло его первым хозяином, а чутье у него было отменным — он не мог ошибиться!

Пёс одновременно радовался и тревожился, но никто не мог понять его чувств.

Гуань Цянь набросила на него поводок и велела успокоиться.

Шао Цин тоже похлопала пса по макушке, а затем сказала Гуань Цянь:

— Насчет твоего возвращения — я всё же советую тебе нормально поговорить с матерью.

Гуань Цянь тут же сделала вид, что обсуждать это не намерена.

Воспитывать детей — тяжкий труд, мысленно вздохнула Шао Цин и села в машину.

Пёс пробежал за ними несколько шагов, испуганно повизгивая и то и дело оглядываясь на ту, что держала его за поводок.

— Возвращаемся, Командир Собака.

— Ав-ав! Какое возвращение, догоняй! Бестолковый!

В конце концов Гуань Цянь силой увела Командир Собаку домой, но тот жутко расстроился и объявил голодовку.

.

Шао Цин никогда еще так сильно не ждала, чтобы время шло быстрее, но когда наконец настал день встречи с Чэн Жуаньчжэн, её вновь охватило волнение.

Она проснулась ни свет ни заря и принялась выбирать одежду, провозившись добрый час и так и не решив, в чём же пойти.

В её гардеробе преобладали исключительно чёрные, белые и серые тона, а фасоны были самыми простыми, так что особого разнообразия не наблюдалось. В конце концов она снова выбрала полностью чёрный комплект.

Глядя на себя в зеркало — чёрные брюки и мягкая свободная рубашка — она поджала губы, расстегнула пару верхних пуговиц, но тут же подумала, не выглядит ли это слишком легкомысленно.

Провозившись еще какое-то время и оставшись недовольной, она с раздражением дёрнула воротник.

Время неумолимо приближалось, тянуть дольше было нельзя, и она вышла из дома в таком виде.

Сначала она доехала на машине до ворот учебного заведения, чтобы забрать Чэн Жуаньчжэн. На заднем сиденье лежали купленные ею накануне вечером лакомства и витамины — она планировала отдать их девушке, чтобы та отвезла в общежитие после обеда.

Среди закусок были вяленое мясо, сухофрукты, орехи и шоколад — состав каждого продукта она внимательно изучила, убедившись, что там нет никакой вредной химии и это не фастфуд.

Едва подъехав к воротам, она увидела поджидавшую на обочине Чэн Жуаньчжэн.

http://bllate.org/book/29045/3531034