Готовый перевод The Ghost's Embrace / Призрачный плен: Роковая связь с духом: Глава 2

Чжоу Сяобан мог позволить себе схватить его за руку, но стоило ему попытаться потянуть парня, чтобы тот встал, как его тут же с раздражением отталкивали.

Чжоу Сяобан был ниже ростом и куда более худощавым, так что после всей этой суеты он сам порядком вымотался и взмок.

— А-Янь, ну будь же благоразумен, у тебя жар, нужно показаться врачу.

Чи Чжуянь в ответ лишь тихо сопел во сне.

Делать нечего, Чжоу Сяобан поправил на нём одеяло и спустился вниз в ближайшую клинику за лекарствами.

Не прошло и десяти минут, как Чжоу Сяобан вернулся. Врач велел принимать лекарства после еды, поэтому он отправился на кухню, сварил порцию овощного супа и позвал Чи Чжуяня.

Чи Чжуянь чувствовал, как его пробирает холод. Это был не тот мороз, что приходит с зимним похолоданием, а леденящий мрак, который словно пытался просочиться глубоко в кости, заполняя собой каждую щель в его теле.

Он завернулся в одеяло так, что были видны лишь нос да глаза; тёмные волосы разметались по подушке, а уголки глаз покраснели от жара.

Но даже несмотря на это, его всё равно била нестерпимая дрожь.

— А-Янь, я приготовил овощной суп. Давай ты немного поешь, а потом примешь лекарство, хорошо?

Чжоу Сяобан помог Чи Чжуяню сесть, пока тот, полубессознательный, пытался прийти в себя. Даже будучи больным, парень сохранял отличный аппетит и, прихлебывая, быстро прикончил всю миску.

Чжоу Сяобан улыбнулся:

— Ещё хочешь?

Чи Чжуянь кивнул и протянул ему пустую миску.Чжоу Сяобан снова сходил на кухню, наложил ему еще одну миску, дождался, пока он всё доест, а затем, словно какая-нибудь заботливая матушка, помог принять лекарство.

Чи Чжуянь явно всеми силами сопротивлялся лечению, и его красивое личико скривилось, как перезрелая тыква-горькуша.

Вспомнив, что рядом всё еще находится Чжоу Сяобан, он тут же разгладил брови, с показным равнодушием взял пилюлю, залпом закинул ее в рот и запил большим количеством воды, да так поперхнулся, что едва не вытянул шею на добрую лигу.

— Гадость.

Холодно вынес вердикт Чи Чжуянь.

Ради сохранения лица он даже не произнес слово «горько».

— Так это же лекарство, — Чжоу Сяобан, судя по всему, прекрасно его знал, лишь слегка согнул глаза в улыбке и произнес: — Не хочешь еще немного поспать?

Чи Чжуянь шмыгнул под одеяло и почти мгновенно сморился — его веки отяжелели так, будто к ним прикрепили магниты.

— Т-ты... иди занимайся своими делами, я... с-сам сп-правлюсь...

Сказав это с непоколебимой стойкостью духа при немощном теле, Чи Чжуянь свесил голову и снова погрузился в глубокий сон.

...

Похоже, это была дорога в деревне.

По обеим сторонам дороги густой зеленой стеной поднимались стебли кукурузы.

Только вот небо уже не было таким ярким, как прежде... Э? С какой стати он подумал о «прежде»?

Чи Чжуянь на мгновение замер.Не можешь придумать — и не думай.

В мире нет невыполнимых задач, нужно лишь вовремя всё бросить.

Чи Чжуянь выбросил это из головы и зашагал вперёд. Заходящее солнце у горизонта заливало небо оранжево-красным светом, но оранжевого было мало, а вот багрового — в избытке. Постепенно красный цвет стал сгущаться, приобретая зловещий оттенок запекшейся, почерневшей крови.

Чи Чжуянь внезапно почувствовал странное стеснение в груди и в нерешительности остановился.

Шурх-шурх — шурх-шурх...

Чи Чжуянь настороженно обернулся и посмотрел на соседнее кукурузное поле: некоторые негодяи любят прятаться в зарослях кукурузы для внезапных нападений, от такого не защитишься.

Шурх-шурх — шурх-шурх...

Позади послышался точно такой же шуршащий звук. Чи Чжуянь резко развернулся, но там по-прежнему ничего не было.

Однако в следующее мгновение шорохи стали громче и участились, словно доносились со всех четырех сторон, создавая ощущение, будто вокруг кишат люди.

— Кто здесь? Что за геройство — прятаться по кустам? Есть смелость — выходи и сразись со мной один на один! Если я не отделаю тебя так, что ты зубы по полу собирать будешь, то пусть я больше не по фамилии Чи зовусь!

Чи Чжуянь свирепым взглядом окинул окрестности и размял руки и ноги, ни капли не испугавшись.

После его слов в воздухе на мгновение воцарилась тишина.

А затем раздался еще более громкий и частый шум.

Шурх-шурх — шурх-шурх — шурх-шурх — шурх-шурх — шурх-шурх...

Звуки шли один за другим без малейшего промежутка, напоминая невидимый барабанный бой, который отдавался прямо в барабанных перепонках и в самом сердце, невольно подчиняя себе ритм.

Дыхание Чи Чжуяня участилось, впотьмах ему даже показалось, что кто-то сжимает горло его собственной шеи.

На несколько секунд перед глазами вдруг полностью потемвело.

Когда зрение вернулось, дыхание Чи Чжуяня неожиданно перехватило.

Прямо перед ним стоял человек.

Человек с совершенно неразличимым лицом.

Особо тощ фигурой, его опущенные пальцы были белыми как бумага, по тыльной стороне кистей змеились бледно-зеленые вены, и он молча смотрел на Чи Чжуяня.

Да, хотя черт лица было не разглядеть, Чи Чжуянь отчетливо чувствовал, что этот кто-то пристально смотрит именно на него.

Чи Чжуянь выдержал с ним пятисекундный зрительный контакт, а затем поднял руку и потер глаза.

...Наверное, в глазах рябит?

С чего это он... выше Чи Чжуяня почти на полголовы? А ведь у него самого рост метр восемьдесят!

Недовольно опустив руку, он увидел, как человек перед ним вдруг начал медленно плавиться, словно оплавляющаяся свеча.

Окружающая обстановка менялась: небо стремительно темнело, и кукурузное поле, дорога и вечерняя заря — всё исчезло.Вокруг царила кромешная тьма, такая густая, что нельзя было разглядеть собственные пальцы. Она словно обладала собственным разумом — медленно обвивала руки и ноги Чи Чжуяня, тонкими черными нитями вплеталась через манжеты и штанины, цепляясь намертво, как какое-то растение-паразит. Чи Чжуянь ощущал, будто все его жизненные силы вытягивают до капли.

— А!

Чи Чжуянь резким движением пришел в себя, остекленевшим взором уставился перед собой и тяжело задышал.

Услышав шум, прибежал Чжоу Сяобан и встревоженно спросил:

— А-Янь, что случилось?

Внимательно вглядевшись в лицо друга, он поинтересовался:

— Снова приснился кошмар?

— Наверное, — поморщился Чи Чжуянь. — Вроде бы приснился кто-то...

— Кто?

— Не знаю, кроме этого, ничегошеньки не помню.

— И хорошо, что не помнишь. Зачем в памяти всякие кошмары держать?

Чжоу Сяобан взял полотенце и принялся стирать пот с лица и шеи Чи Чжуяня. Когда он добрался до шеи, Чи Чжуянь покорно задрал голову повыше.

Закончив, Чжоу Сяобан протянул руку и потрепал его по макушке:

— Погладим шерстку, уберем страх.

Чи Чжуянь тут же зыркнул на него:

— Меня-то точно никто не испугал.

Чжоу Сяобан, отлично знавший его характер, услужливо пошел на попятную:

— Ладно-ладно, это я лезу не в свое дело.

Только тогда Чи Чжуянь остался доволен.

Проспав целый день, он почувствовал себя гораздо бодрее — по крайней мере, стоило ему присесть, как в сон больше не клонило.

Чи Чжуянь вспомнил кое о чем:

— Кстати, почему ты в это время здесь? Разве я не говорил, что справлюсь сам?

Его слова только затихли, как входная дверь щелкнула, открываясь, и в комнату вошла пухлая фигура.

Человек еще не появился, а голос уже раздался:

— А-Янь, А-Янь, как ты? Живой еще?

Го Дашуай торопливо вбежал внутрь, плюхнулся своей плотной тушей на край кровати и с тревогой обхватил ладонями его голову:

— Рассудок от жара не повредило?

Чи Чжуянь шлепком отбил его руку:

— Это твой рассудок повредило!

Го Дашуай простодушно усмехнулся, успокоившись:

— Слава богу, слава богу! Такая светлая голова никак не может пострадать от температуры!

Чжоу Сяобан за его спиной закивал так энергично, будто заколачивал сваи.

Все трое были связаны дружбой с самого детства. Вот только у Го Дашуая и Чжоу Сяобана не было способностей к учебе, и во втором классе старшей школы они бросили учебу. Именно поэтому они испытывали невероятное, глубочайшее восхищение перед Чи Чжуянем, сумевшим поступить в престижный университет.

Занимающий вершины интеллекта Чи Чжуянь был бессменным и безоговорочным главарём в их маленькой троице.

Чи Чжуянь поинтересовался, почему тот вернулся так рано и разве ему не нужно на смену.

Все трое впервые оказались в большом городе, и для них доставка еды казалась самой простой работой с низким порогом входа. Беда была в том, что карманы у всех троих зияли пустотой, так что хватило денег лишь на один электроскутер.

Чи Чжуянь изначально планировал пустить в ход деньги, отложенные на оплату учебы, но Го Дашуай и Чжоу Сяобан уперлись и наотрез отказались.

Деньги на учебу А-Яня трогать категорически запрещено — это незыблемое правило!

Поскольку развозить заказы вдвоем не получалось, Чжоу Сяобан и Го Дашуай нашли другую подработку. Пусть она была тяжелой и утомительной, но оба парня обладали неиссякаемой, бычьей силой.

И надо же — они пришлись начальству по душе.

Сяобан сказал, что у тебя жар, я места себе не находил от беспокойства, какая уж тут работа.

Чи Чжуянь нахмурился:

— Всего лишь температура, стоило ли так поднимать панику? Ишь ты, оба сбежали с работы!

Го Дашуай возразил:

— Так нельзя говорить, ты же наша главная надежда!

Чжоу Сяобан поддакнул:

— Угу-угу-угу!

— Чтобы больше я такого не видел! — заметив нерешительность на лицах друзей, Чи Чжуянь хлопнул ладонью по матрасу. — Кто здесь главный?!

— Ты.

Чи Чжуянь пригрозил:

— Будете не слушаться — исключу из Клана Чи!

Клан Чи насчитывал ровно трех человек: главарь Чи Чжуянь, младшие братья Го Дашуай и Чжоу Сяобан, родом из деревни Янлю, крайне бедные.

— Ой, нет-нет-нет, слушаемся, слушаемся!

— Главарь, урежь свой гнев.

Чи Чжуянь тихо фыркнул про себя: авторитет главаря по-прежнему работал безотказно.

Прикинув, что время подходит, Чжоу Сяобан встал и заглянул на кухню. Днем он купил на рынке несколько кукурузных початков и поставил их вариться. Сейчас они уже были готовы, и по тесноватой однокомнатной квартире плыл сладковатый аромат вареной кукурузы.

Го Дашуай обладал железными руками, поэтому схватил початок прямо так, голышом, и вгрызся в него. Чжоу Сяобан тщательно ободрал с другого кукурузные рыльца, воткнул снизу палочку для еды и протянул Чи Чжуяню.

Чи Чжуянь почмокал губами, взял угощение и сделал несколько жадных кусь, довольно прищурившись от удовольствия.

— Ах да, сегодня, когда я развозил заказы, на улице Икс-Икс видел, как кто-то справляет похороны. Вы в курсе? Он...

— Вот оно что! — Чжоу Сяобан вдруг взволнованно хлопнул себя по бедру. — А я-то думал, с чего бы это у А-Яня при таком богатырском здоровье вдруг поднялась температура!

Судя по этому заявлению, он был в курсе?

— Чего?

— Да ты же столкнулся с белым злом!

С каким белым? Каким еще злом?

Чи Чжуянь честно признался:

— Я знаю только тупицу и ублюдка.

— ... — произнес Чжоу Сяобан. — Белое зло означает, что человек случайно попал на чью-то похоронную процессию и подхватил неблагоприятную энергию. Из-за этого начинается жар, снятся кошмары, холодеют руки и ноги. Я сам об этом от стариков слышал.

— Если так подумать, я вроде тоже о таком слышал. А-Янь, впредь увидишь подобное — обходи стороной, нечего туда соваться.

Чи Чжуянь пренебрежительно отмахнулся:

— Всё это суеверия, я в такое не верю.

http://bllate.org/book/29061/3532887