Он проиграл.
Этот жар подступал бурно и стремительно. Голова Коу Чжи постепенно превратилась в сплошную кашу, в затуманенном сознании всё казалось готовым взорваться, словно бесчисленные маленькие муравьи кусали его изнутри.
Обрывки старых воспоминаний нахлынули волной и затопили его. Взгляд Коу Чжи расфокусировался, и даже дыхание стало обжигающе-горячим.
Сяо Сюнмао принял свой истинный облик и в панике подлетел к подушке Коу Чжи, тревожно крича:
— Хозяин? Хозяин? В больницу, скорее в больницу!
— Всё в порядке.
Хлопая осоловелыми, ничего не понимающими глазами и не пойми куда глядя, он сбивчиво утешал:
— Совсем небольшой жар, к завтрашнему утру всё пройдёт. Ты только не волнуйся, просто не уходи.
Сяо Сюнмао, заливаясь слезами, внезапно вылетел из комнаты, добрался до дивана и изо всех сил принялся толкать Се Ланя своим телом.
Се Лань спал чутко и в тот же миг проснулся. Он озадаченно огляделся по сторонам, но не заметил никаких подозрительных силуэтов.
Он потёр переносицу и, под пристальным, полным тревоги взглядом круглолицего Сяо Сюнмаo, молча постоял с минуту, глядя в сторону спальни, после чего резко поднялся.
У Коу Чжи были наполовину прикрыты веки, когда в комнате внезапно зажглся свет. От резкой вспышки перед глазами он невольно заморгал, привыкая к яркому сиянию.
На него упала тень. Ресницы Коу Чжи слегка затрепетали, и он увидел сосредоточенное лицо Се Ланя.
— Почему, если тебе плохо, ты меня не позвал? — хриплым голосом спросил Се Лань и протянул руку, чтобы коснуться лба Коу Чжи.
Коу Чжи склонил голову набок, разглядывая Се Ланя: влажные длинные ресницы, поразительно яркие глаза, раскрасневшиеся щеки, ярко-красные губы, горячее дыхание. На лице — необычные для него послушание и невинность.
Долгое время он, казалось, пытался осознать, кто перед ним стоит и что за вопрос ему задают, а затем тихо пробормотал:
— Оно само пройдёт.
Се Лань на мгновение замер, но тут же взял себя в руки, с неохотой отведя взгляд от такого выражения лица юноши, и переключился на куда более срочные дела:
— У тебя дома есть градусник? Где он?
Коу Чжи послушно ответил.
Се Лань быстро отыскал термометр и велел Коу Чжи засунуть его подмышку, чтобы измерить температуру.
— Не хочу, — он немного съёжился под одеялом.
Се Лань удивился:
— Почему?
— Холодно, — произнёс Коу Чжи и ещё глубже забился под одеяло.
Се Лланю стало и досадно, и смешно. Вспомнив, как днём он назвал старшекурсника ребёнком, он никак не ожидал, что в болезни тот и впрямь окажется сущим малышом.
Он выудил человека, закопавшегося в одеяло, и мягко уговорил:
— Потерпишь холод всего секунду, это очень быстро, неприятно не будет.
— Правда?
— Правда, — пообещал Се Лань. Глядя на Коу Чжи, который слегка надул щеки и выглядел совершенно недоверчиво, он почувствовал, как сердце превратилось в лужицу талой воды, а во взгляде проступила редкая нежность.
Коу Чжи слегка моргнул, неотрывно глядя на юношу, в чьем взгляде явственно читалась тревога. Его собственные напряжённые нервы невольно начали понемногу расслабляться, а раскалённая голова — медленно и заторможено соображать.
Се Лань не ушёл. Се Лань переживает за него. Се Лань хочет, чтобы ему стало лучше.
Значит ли это, что можно расслабиться и немного понаглеть — и ничего страшного не случится? Или же Се Лань поступит так же, как остальные, и бросит его?
Краем глаза Коу Чжи заметил порхающего в воздухе Сяо Сюнмао и вдруг смутно припомнил, что у него, кажется, есть задание — завоевать этого человека. Поразмыслив немного, он выдал:
— Тогда поцелуй меня, и я соглашусь.
Подсознание подсказывало ему, что этот парень до ужаса робкий, он даже в признании не смел признаться — куда ему целовать его.
Зато теперь не придётся терпеть ледяной градусник.
Коу Чжи торжествовал.
Вот сейчас этот человек непременно состроит ошеломлённую минý, развернётся и уйдёт, злорадно подумал Коу Чжи. Обеими руками он резко приподнял одеяло, пряча голову и скрывая выступившие на глазах слёзы.
Кадык Се Ланя слегка дернулся, внутри всё клокотало от эмоций.
Опустив взгляд, он подумал про себя: нельзя соглашаться, старшекурсник болен, сейчас он не в своем уме, а когда протрезвеет — непременно пожалеет.
Он не может пользоваться чужой беспомощностью.
Се Лань присел на край кровати и тихо произнёс:
— Вылезай, измерь температуру, и тогда я тебя поцелую.
Большой ком одеяла шевельнулся. Спустя мгновение оттуда показалась пара красивых глаз, блестевших крошечными слезинками, и хлопающих ресниц:
— Правда?
— Угу, — Се Лань сохранял невозмутимость.
Слово не воробей, поймаешь — не выпустишь, и Коу Чжи с крайне неохотным видом взял градусник.
Когда подошло время, Се Лань попросил его достать термометр и, взглянув на цифры, нахмурился, ссутулив брови в узел.
Се Лань сказал:
— Я отвезу тебя в больницу.
— Ни за что, — сурово отказался Коу Чжи, высунув из-под одеяла палец и вцепившись в край одежды Се Ланя. Его длинные ресницы дрожали, в голосе слышалось мольба: — Я не хочу в больницу, я же сказал, что скоро всё пройдёт, и тебе тоже нельзя уходить.
Се Лань уговаривал его добрую половину дня, но Коу Чжи лишь отвернулся к нему спиной, показывая всю твёрдость своего решения.
Беспокоясь и не зная, что ещё предпринять, Се Лань решил больше не тянуть время:
— Хорошо, никуда не поедем, я принесу тёплую воду и оботру твоё тело.
— Не надо, — Коу Чжи повернулся обратно и надул губы. — Вот увидишь, к завтрашнему дню я уже поправлюсь.
— Не поправишься. — Теперь настала очередь Се Ланя проявлять непоколебимость. Нахмурив брови, он смягчил тон и ласково уговорил: — Нужно сбить жар, иначе так и дураком остаться можно. Послушайся.
Коу Чжи поджал губы:
— Дураком я не стану и не умру, я ничего не боюсь.
Лицо Се Ланя оставалось спокойным. Встретившись с ним взглядом и чуть приподняв брови, он наконец тяжело вздохнул:
— Зато я боюсь.
Он посмотрел на Коу Чжи со всей возможной серьёзностью:
— Я боюсь, что с тобой что-то случится.
Выражение лица Коу Чжи стало унылым, но тут он вспомнил о чём-то крайне важном. Заговорщически приподнявшись, он подсел ближе к Се Ланю, словно собираясь поделиться тайной:
— Ты меня ещё не поцеловал.
* * *
От автора:
Чжи-чжи: Сначала поцелуй — потом встану.
Се Лань (безумно трепещет сердцем): Тогда поцелую р… кхм, сто раз!
Глава 10
В комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает иголка.
Се Лань выпрямил спину, глядя ему прямо в глаза.
— Ты меня ещё не поцеловал, — медленно повторил юноша, и в его изогнутых глазах таилась сводящая с ума хитринка.
Се Лань глубоко вздохнул, успокаивая себя тем, что нужно относиться к нему как к заболевшему ребёнку из детского дома — гладить против шерсти нельзя, надо потакать.
Он произнёс:
— Тогда закрой глаза.
Коу Чжи захлопал ресницами и, наполовину веря, наполовину сомневаясь, закрыл глаза.
В ту же секунду, скривившись, он приоткрыл один глаз и выдвинул требование:
— В щеку не целуй, только в губы.
Се Лань вздохнул:
— Угу.
Лёгкое тепло губ оказалось быстрее мимолётного прикосновения крыльев бабочки: Коу Чжи даже сообразить ничего не успел, как это тепло уже исчезло.
— И всё? — его глаза широко раскрылись от неверия.
Се Лань с невозмутимым видом кивнул, спрятав левую руку за спину. Благодаря его природному выражению лица кирпичом, в этом обмане не было ни единой фальшивой нотки.
— Поцеловал. Я пойду за водой.
Он поднялся, не глядя на устремлённый ему в спину подозрительный взгляд юноши, и вскоре вернулся с тазом тёплой воды.
— Ты правда меня поцеловал? — Коу Чжи всё ещё отказывался верить.
Се Лань сохранял непроницаемый вид, его глаза смотрели прямо на Коу Чжи, не мигая. Когда его резковатые черты лица застывали в полном безразличии, это выглядело весьма внушительно.
— Ну ладно, — в голосе Коу Чжи послышалось сожаление. Бросив взгляд на таз с водой, он, видимо, решил, что против такого мужчины уже ничто не устоит, и больше не пытался сопротивляться.
— Значит, ты поможешь мне умыться? — Коу Чжи склонил голову набок.
Се Лань на несколько секунд замер со смоченным полотенцем в руках и покачал головой:
— Давай сам.
— Ох.
Коу Чжи откинул одеяло и неторопливо принялся за дело.
Се Лань повернулся лицом к открытой двери. За спиной не прекращалось шуршание; кончики пальцев, едва коснувшиеся той мягкости, всё еще жгло невероятным жаром. Он так хотел сохранить невозмутимость, но упрямые уши упорно ловили каждый звук, взбалтывая тихую гладь озера в его душе и превращая мысли в полный хаос.
Когда шорох стих, его напряжённые нервы наконец потихоньку расслабились.
— Закончил?
— Угу.
Се Лань повернулся и отнёс всё обратно в гостиную, а когда вернулся, юноша уже снова забился в кокон из одеяла. Наружу выглядывала лишь растрёпанная чёрная макушка да влажные, чистые глаза, а руки натянули одеяло до самого носа. Его взгляд сиял, словно в нём прятались маленькие звёздочки; он смотрел, не моргая, так глубоко, казалось, проникая в самые сокровенные уголки чужого сердца.
Озеро в груди словносколыхнулось от брошенного туда камешка, пустив круги ряби.
Сердце Се Ланя пропустило удар, а лицо смягчилось.
— Ты уходишь? — тихо спросил юноша. Голова была закутана в одеяло, голос звучал глухо, и в нём ясно слышалось нежелание расставаться.
Се Лань протянул руку и проверил лоб Коу Чжи: температура действительно спала, и брови с глазами молодого человека тут же расслабились.
На его губах сами собой заиграли тёплые мягкие лучи улыбки. Убаюкивающим голосом, не отрывая взгляда от юноши, от которого его сердце таяло, он ласково произнёс:
— Спи давай. Я посижу, пока ты не уснёшь.
— Я не могу уснуть. — Ресницы юноши затрепетали, и он попросил: — Можешь мне помочь?
Се Лань невольно усмехнулся: ему ещё никогда в жизни не доводилось убаюкивать людей. Поколебавшись мгновение, он неуверенно предложил:
— Почитать сказку на ночь?
— Я тебе не настоящий ребёнок, — Коу Чжи недовольно зыркнул на него и вдруг выпалил: — Ложись со мной рядом, составь мне компанию.
Се Лань умолк.
Коу Чжи жалобно уставился на него, ресницы задрожали, в уголках глаз заблестели слёзы, молчаливо обвиняя бессердечного человека.
Маска невозмутимости Се Ланя почти треснула по швам.
Его пальцы непроизвольно сжались, и он подумал: ну как можно быть до такой степени милым?
Эх, эксклюзивная версия «больной ангел».
Се Лань не удержался от улыбки. Не желая расстраивать Коу Чжи и отказывать ему, он взвесил всё и произнёс:
— Хорошо, я побуду с тобой, пока ты не уснёшь.
Тёмные зрачки Коу Чжи качнулись, и он послушно кивнул.
Как только Се Лань слегка приподнял одеяло и лёг с самого краю, мягкое, обжигающе горячее тело тут же прижалось к нему, обвив его со всех сторон, точно осьминог.
Се Лань не успел и глазом моргнуть, как горячее влажное дыхание Коу Чжи уже обожгло его шею, а пушистая макушка ещё и пару раз потёрлась о неё.
Дыхание Се Ланя невольно прерывалось от лёгкой дрожи.
Сдерживая себя изо всех сил, он едва смог вернуть себе голос, прозвучавший хрипловато:
— Старшекурсник, ты…
http://bllate.org/book/29069/3533776
Готово:
