Готовый перевод The Bedside Strategist is Too Flirtatious / Мой советник слишком хорош в искусстве соблазнения: Глава 9

Как только они вышли, выражение лица Сы Нянь мгновенно переменилось. Не обращая внимания на то, затекли ли у Су Вэня ноги от долгого стояния на коленях, она тут же оттолкнула его и с негодованием воскликнула:

— Смотри на себя! В обычное время язык у тебя острый как бритва, почему же, когда тебя при всех унижают, ты вдруг стал таким косноязычным? Неужели ты всерьез собрался прислуживать этому Лан Кую?

Су Вэнь неторопливо отряхнул пыль со своего одеяния. На его лице не было ни тени досады или унижения, лишь спокойствие. Он тихо ответил:

— Сейчас Великий князь пользуется особым расположением императора, мне нет нужды навлекать на себя его гнев.

— В таком случае тебе следовало раньше послать за мной! Я бы посмотрела, чье влияние при дворе выше — его или мое, — Сы Нянь широко распахнула глаза, словно та драка была лишь разминкой и она была готова броситься в бой снова.

Су Вэнь, мягко улыбнувшись, покачал головой:

— Ваше Высочество, ваши развлечения — это лишь девичьи прихоти, а заслуги Великого князя — это военные победы. Эти вещи нельзя ставить на одну чашу весов.

— И что с того? — Сы Нянь совершенно не беспокоилась о том, что может кого-то оскорбить. Она была самой любимой дочерью императора, не претендовала ни на власть, ни на выгоду, и отец охотно баловал свою младшую принцессу. Подумав об этом, она стала еще более дерзкой: — Пока я жива, никто не посмеет обидеть моих людей.

— Хорошо, хорошо, — Су Вэнь ничего не мог поделать с этой маленькой принцессой. К счастью, императорская милость была к ней безгранична, и никто не мог ей повредить. Он лишь усмехнулся: — Боюсь, завтра вся Столица будет судачить, что я живу в покоях принцессы за ее счет.

Сы Нянь вскинула голову, ее решимость стала еще сильнее, чем прежде:

— Кто посмеет распускать сплетни за спиной — велю отрубить ему голову.

В этот момент из темноты вышел человек. Его белые одежды постепенно проявлялись из тени, а улыбка, которая становилась все отчетливее по мере его приближения, медленно расцветала на лице.

Даже не нужно было подходить ближе, чтобы узнать этого льстеца Сяо Юньни.

Сяо Юньни не удостоил Су Вэня и взглядом, словно во всем мире для него существовала лишь одна Сы Нянь. Его голос стал нарочито мягким:

— Почему ты чуть что — сразу кричишь о расправах? Разве это подобает утонченной принцессе?

Увидев его, Сы Нянь мгновенно утратила весь свой пыл. Она, как маленькая девочка, взяла его под руку и спросила:

— Братец Сяо, почему ты пришел так поздно?

Сяо Юньни коснулся кончика ее носа и рассмеялся:

— Разве я мог не прийти, опасаясь, что наша маленькая принцесса снова ввяжется в неприятности?

— В этот раз я не виновата! Это Великий князь начал придираться, а я всего лишь ответила парой фраз, всего лишь парой! — Сы Нянь подняла два пальца, показывая сколько.

Казалось, только рядом с Сяо Юньни она действительно становилась маленькой девочкой.

— Можешь отругать его хоть десять раз, это не страшно. А Нянь своими беспорядочными ударами способна забить даже старого мастера — боюсь, Великий князь даже ответить тебе ничего не сможет.

— Ты не видела, какая я была властная... — Сы Нянь, держась за руку Сяо Юньни, уже собиралась пересказать свой «героический подвиг».

— Ладно-ладно, похвалил тебя пару раз, так ты уже и нос задрала, — Сяо Юньни прервал ее, бросил мимолетный взгляд на Су Вэня и поманил служанку: — Подойди сюда, проводи принцессу обратно.

После того как Сы Нянь ушла, Сяо Юньни стряхнул пыль с рукава, за который она держалась.

Улыбка постепенно сошла с его лица, сменившись безмятежным, почти ледяным выражением. Теперь он больше не считал нужным притворяться перед Су Вэнем.

Все мы здесь старые лисы, к чему разыгрывать из себя невинных ягнят?

Су Вэнь, не одобряя подобного поведения, не удержался от колкости:

— Хотя Ваше Высочество и капризна, она умеет отличать добро от зла и во много раз лучше многих благородных девиц. Не стоит вам выбрасывать сокровище, которое вы держите в руках, и обманывать ее доверие.

Сяо Юньни рассмеялся, словно услышал нелепую шутку. Посмеявшись вдоволь, он произнес:

— Обманывать доверие? Маленький учитель, вы сами прекрасно умеете ублажать Шестого принца и пользоваться расположением Его Высочества наследного принца. Вы даже без возражений приняли прозвище Лан Куй, и, кажется, лишь шаг отделял вас от того, чтобы быть забранным в поместье Великого князя. Почему же вы не говорите об обмане доверия в своем случае?

Сяо Юньни сделал два шага вперед, вплотную приблизившись к Су Вэню, и похлопал его по плечу:

— В конце концов, все мы вынуждены выживать. По сути, мы с вами одного поля ягоды.

Он вел себя так фамильярно, словно они уже давно были союзниками.

— Нет, мы не одного поля ягоды, — Су Вэнь убрал руку Сяо Юньни и холодно ответил: — Я всего лишь слуга, как я могу быть одного поля ягоды с наследным принцем Бэйсяо? Боюсь, вы слишком высокого мнения обо мне.

Сяо Юньни слегка склонил голову, изучая Су Вэня, словно пытаясь пронзить его взглядом и найти в безупречной маске хоть какую-то трещину, которая подтвердила бы его правоту.

К сожалению, он не мог прочесть мысли Су Вэня.

Ему оставалось лишь с горькой усмешкой перейти к делам:

— Я слышал, что здоровье моего отца с каждым днем ухудшается. Не доходили ли до вас подобные слухи, Маленький учитель?

Су Вэнь не хотел продолжать разговор, но при этих словах невольно остановился:

— Ваше Высочество годами живет в заточении в этом дворце, но при этом сохраняете завидную осведомленность.

Глаза Сяо Юньни блеснули:

— Значит, это правда.

Видя, что Сяо Юньни не может сдержать торжествующей улыбки, Су Вэнь слегка скривил губы:

— Вы так не терпите поскорее отсюда уехать?

— От вас ничего не утаишь, Маленький учитель. Я хочу вернуться в Бэйсяо и надеюсь, что вы окажете мне помощь. — Не дожидаясь ответа, Сяо Юньни склонился в поклоне.

Су Вэнь не пожелал принимать этот поклон и слегка отступил в сторону, но Сяо Юньни, не теряя улыбки, продолжал:

— Если я благополучно вернусь на родину и взойду на престол, я гарантирую, что Великий князь сгинет на границе и у него не будет ни малейшего шанса вернуться и оспорить власть наследного принца.

Выгода — это всегда самый надежный союз. Но он просчитался в отношении Су Вэня.

Су Вэнь хотел бороться за тот высокий престол, но вовсе не для того, чтобы отдать его Сы Цзи. К тому же, полагаться на других было не в его правилах — он больше доверял собственным методам.

— С Великим князем я разберусь сам, мне не нужна помощь чужеземца, — Су Вэнь холодно посмотрел на него, и в его голосе сквозил лед.

— Если я смогу вернуться домой, Маленький учитель, просите любую цену, — Сяо Юньни знал, что Су Вэнь — крепкий орешек. Он помолчал мгновение и добавил: — Все, что я смогу предложить, я отдам, не торгуясь.

Обсуждать борьбу за престол как цену за товар на рынке, словно какую-то капусту, было просто абсурдно.

— Сяо Юньни! Наследный принц Сяо! — Су Вэнь пристально смотрел на него, и в его глазах пылал гнев: — Неужели в ваших планах никогда не было места для Чанлэ?

Воздух словно застыл на мгновение.

Внезапно Сяо Юньни рассмеялся:

— А должно было быть? Маленький учитель, вы любите шутить.

Пока они говорили, огни во Дворце Хуацин погасли. После завершения банкета вокруг воцарилась такая тьма, что без тщательного всматривания было трудно найти дорогу.

Сяо Юньни, прячась в тени, слегка повернул голову в ту сторону, куда только что ушла Сы Нянь, и тихо произнес:

— Это не в её будущем меня нет, это в будущем не будет меня. Она — законнорожденная принцесса Наньцзин, её ни при каких обстоятельствах не отправят на чужбину для заключения союза.

Су Вэнь не видел выражения его лица, но в голосе принца звучала такая тоска, что у Су Вэня возникло странное ощущение: Сяо Юньни осмеливается снять маску лишь тогда, когда его никто не видит.

Разговор с Сяо Юньни закончился ничем. Сяо Юньни не дождаться от него помощи, и даже если Су Вэнь просто не будет мешать — это уже можно счесть проявлением доброты.

Когда Су Вэнь дошел до уединенного места, в его тени появилась еще одна тень.

— Господин, Шестой принц в Беседке Хуэйлань, наследный принц в Беседке Сюинь, кажется, оба ждут вас, — Су Вэнь остановился, тень тоже замерла, а затем тихо спросила: — Господин, куда направимся сначала?

Это был хороший вопрос. Су Вэнь посмотрел налево, на Беседку Сюинь, потом направо, на Беседку Хуэйлань, и тяжело вздохнул:

— В Беседку Сюинь.

При одной мысли о Сы Му у него начинала болеть голова.

Су Вэнь считал, что Сы Му не умеет отличать важное от пустяков. Взять, к примеру, дело Цай Вэня и Гао Хуэй — это должно было стать грандиозным событием, но Сы Му позволил заболтать себя парой лестных слов и забыть обо всем. Зато в пустяковых делах он вел себя как ревнивая баба: чуть что — впадал в ярость, и сколько бы Су Вэнь ни пытался его умилостивить, доброго взгляда дождаться было невозможно.

А потом все это неизбежно заканчивалось в постели, и раз не получается решить вопрос быстро, лучше сначала заняться делами государственной важности.

Су Вэнь ступал очень тихо, словно привык ко всему относиться с величайшей осторожностью, не желая никого тревожить. Но Сы Чэнь, с нетерпением ожидавший его, легко уловил звук шагов. Он поднял голову, встретился взглядом с Су Вэнем и спросил:

— Вы с Шестым братом разыграли целый спектакль, что это было?

— Это не было заранее спланировано, — терпеливо объяснил Су Вэнь. — Шестой принц человек искренний, это я, раб ваш, воспользовался его прямодушием в своих целях.

В этих словах была доля правды: они с Сы Му действительно не договаривались, их слаженность была лишь импровизацией, однако в своих интересах действовал не только он один.

Даже эта полуправда не успокоила Сы Чэня. Его и без того суровое лицо словно покрылось льдом:

— Ты воспользовался добротой Шестого и выучил Чанлэ быть дерзкой. Неужели в глазах Маленького учителя все вокруг — лишь пешки?

Сы Чэнь сделал два шага вперед, и ледяная аура обдала Су Вэня:

— И я тоже пешка Маленького учителя?

Кем же был этот человек, стоящий перед ним, если даже монарх начинал чувствовать себя «пешкой»? От этой мысли даже сам Сы Чэнь невольно содрогнулся.

Однако Су Вэнь, ничуть не дрогнув под этим давлением, безмятежно ответил:

— Ваше Высочество — мой господин. Все, что я делаю, направлено на благо ваших интересов. Но я действительно использовал обоих принцев и готов понести наказание от рук наследного принца.

Сы Чэнь спустился со своего высокого места. Он ухватил Су Вэня за подбородок и внимательно осмотрел его лицо:

— У Маленького учителя всегда такие красивые речи. Как и твои глаза, они, кажется, от природы умеют говорить.

Сы Чэнь сжал руку сильнее, причиняя Су Вэню боль. Тот с трудом разомкнул губы и тихо проговорил:

— Это все из-за крови императорского рода — она умеет красиво говорить. У меня такие же глаза, как у вас, Ваше Высочество. Пусть мои поступки не всегда безупречны, но у меня никогда не было помыслов против государя.

Императорская кровь была поистине могущественной. Одни и те же глаза, будучи разными людьми, обладали разной красотой: у Су Вэня они были спокойными как гладь воды, у Сы Чэня — твердыми и жесткими, а у Сы Му — словно способными принимать тысячи обличий.

Сы Чэнь внезапно рассмеялся, отпуская Су Вэня:

— Не принимай близко к сердцу, Маленький учитель, я просто спросил. Ты каждый день ломаешь голову ради меня, разумеется, у тебя нет никаких недобрых намерений.

Справиться с Сы Чэнем было гораздо проще, чем с Сы Му: стоило лишь продолжать демонстрировать верность, и можно было легко управлять сердцем наследного принца.

http://bllate.org/book/29074/3534972