Готовый перевод The Bedside Strategist is Too Flirtatious / Мой советник слишком хорош в искусстве соблазнения: Глава 15

Те, кто следовал за Су Вэнем, в большинстве своём вышли из Рабов-грешников, у них не было пути назад. Но у каждого человека есть сокровенные желания, и сам Су Вэнь не был исключением.

Поначалу хотелось лишь добыть пропитание, затем — прожить подольше, а после...

Раз уж тот, кому помогаешь, не слушает хозяина, почему бы не сменить его!

Су Вэнь вспоминал множество историй из оригинального романа. Сы Нянь была героиней этого жестокого романа, а также той, кого автор погубил больнее всего: её использовал тот, кого она любила больше всего, предали самые близкие люди, и в конце концов она свела счёты с жизнью, находясь в полном безумии.

Раз уж всё можно начать сначала, почему бы не попытаться всё изменить?

Су Вэнь ускорил шаги, и едва выйдя за главные ворота, заметил ожидавшую снаружи женщину с наполовину прикрытым лицом. Су Вэнь на мгновение замер, прежде чем сообразить: перед ним была та самая «погибшая» Гао Хуэй, а ныне — знаменитая артистка Павильона Чанъинь, Хуа Цин.

Не взыщите, господин, дело вышло довольно срочным, и служанка не дождалась, пока Яцзы передаст весть, — с изящным поклоном произнесла Хуа Цин, подробно объясняя: — Великий князь испугался, что конфликт зайдет слишком далеко, и уже увел принцессу Чанлэ обратно в Павильон Чанъинь.

Сы Цзи проявил хоть какое-то благоразумие. Если бы Чанлэ и дальше устраивала балаган, всё это закончилось бы с большим трудом.

Су Вэнь долго всматривался в Хуа Цин, прежде чем медленно прийти в себя, и бесстрастно произнес:

— Я понял.

То, что его разыскали лишь тогда, когда разгорелся скандал, наводило на мысль: была ли эта доброта со стороны Хуа Цин искренней, или же за её действиями скрывались чужие приказы.

Стоял полдень, Павильон Чанъинь еще не успел принять много гостей — на сцене выступал лишь молодой певец, исполняющий цзяннаньские мотивы, а внизу скучало всего несколько человек, пришедших поддержать заведение.

Беспокоясь о безопасности Сы Нянь, Су Вэнь забыл о всяких приличиях и силой выломал дверь отдельного кабинета.

Принцесса Чанлэ с таким трудом выбралась из дворца, а проводит время среди румян и пудры — не лучше ли прогуляться со мной? — голос Су Вэня пронесся сквозь зеленую занавесь еще до того, как он сам переступил порог.

Заметив, что вошедшим оказался Су Вэнь, Сы Нянь торопливо спрятала в рукав лежавший на столе нефритовый кулон, а на её лице проступил отчетливый испуг:

— Ты... почему ты пришел?

Су Вэнь даже не взглянул на сидевшего на почетном месте Сы Цзи, а обратился напрямую к Сы Нянь:

— Это место — квартал красных фонарей, оно не подходит для благопристойных девиц.

В отдельном кабинете находились только Сы Цзи и Сы Нянь, больше никого.

Это вовсе не походило на последствия недавнего конфликта, скорее — на тайные переговоры ради заключения какой-то сделки.

Сы Нянь отвела взгляд и медленно поднялась с места:

— Я... я сейчас же возвращаюсь во дворец.

Су Вэнь слегка склонил голову:

— Я провожу принцессу во дворец.

Стоило ему повернуться, как на него устремился ледяной взгляд Сы Цзи:

— А Маленький учитель задает тон! На глазах у двух императорских особ даже не слушает и не преклоняет колени. Куда принцессе ходить, а куда нет — разве это дело какого-то слуги?

Услышав недобрые слова Сы Цзи, Су Вэнь остановился, опустился на колени прямо там и отвесил поклон:

— Слуга Су Вэнь приветствует Великого князя.

На самом деле в глазах Су Вэня Сы Цзи был лишь кузнечиком после заморозков, которому оставалось прыгать считанные дни. Если бы Су Вэнь захотел проявить высокомерие, он вполне мог бы просто игнорировать выпады Сы Цзи.

Вот только Су Вэнь привык проявлять крайнюю осторожность, а лишний поклон всегда позволял избежать множества ненужных столкновений.

Однако Сы Нянь не выносила вида стоящего на коленях Су Вэня и протянула руку, намереваясь поднять его, как вдруг услышала голос Сы Цзи:

— Сестрица, то, о чём ты говорила мне только что, я всё же могу обдумать еще раз...

Услышав это, Сы Нянь с досадой прикусила губу и отпустила руку.

Тот самый нефритовый кулон, который Сы Нянь в спешке спрятала, Су Вэнь уже видел на поясе Сяо Юньни — это был знак отличия императорского рода Бэйсяо.

Уголки его губ слегка приподнялись, и он невольно подумал про себя: принцесса Чанлэ с таким трудом выбралась из императорского дворца, но оказалась по горло занята делами — сначала навлекла на себя гнев Сы Цзи из-за Наследного принца, а затем стала искать поддержки Сы Цзи для Сяо Юньни.

Они использовали Сы Нянь самым бессовестным образом, а разгребать всё в конце концов приходилось Су Вэню.

Да счёты в их руках трещали так громко, что готовы были ударить Су Вэня прямо по лицу.

Сы Цзи, которого все кому не лень дергали туда-сюда, рисковал лишиться военной власти в собственных руках, и ему было некуда девать накопившуюся ярость. Он схватил Су Вэня за воротник, заставляя поднять голову, а от его дыхания разило вином:

— Такой заносчивый нрав Маленького учителя совсем не по душе девушкам.

Су Вэнь запрокинул голову и легко улыбнулся:

— Рабецы не нужно нравиться девушкам.

— Но моя августейшая сестрица, кажется, без ума от тебя. Неужели всё дело... в этих говорящих глазах? — глядя на глаза Су Вэня, Сы Цзи состроил похотливую гримасу.

Су Вэнь слишком хорошо знал этот взгляд — Сы Му часто смотрел на него с таким болезненным очарованием. Он слегка опустил веки, переставая смотреть на Сы Цзи.

— Наши с тобой дела не касаются Су Вэня, старший брат, не стоит придираться к нему, — закусив губу, произнесла Сы Нянь.

Сы Цзи лишь упорно вглядывался в Су Вэня, не поднимая головы:

— Он ведь человек Наследного принца, человек, который явился разрушить планы твоего Братца Сяо и мои. Сестрица уверена, что всё еще хочет его защищать?

Из Бэйсяо уже дошли вести о тяжелой болезни Северного князя Сяо, и у Сяо Юньни оставалось мало времени на подготовку. Вернуться на родину ему было непросто: оставалось либо покориться Наследному принцу, либо объединить силы с Великим князем, и простор для выбора у него был крайне ограничен.

Если позволить ему и впрямь объединиться с Великим князем, ситуация неизбежно выйдет из-под контроля.

Принцесса Чанлэ, не стоит слушать чужие провокации, — Су Вэнь не мог оглянуться, поэтому лишь торопливо произнес: — Я никогда не причиню вам вреда.

Но... но... — Сы Нянь слегка опустила взгляд: — Братец Сяо тоже говорил, что вы с ним не попутчики. Это правда?

Быть может... — губы Су Вэня дрогнули, но он всё же не вынес обмана: — Лишь временно не попутчики.

В чистых глазах Сы Нянь блеснули слезы, и, казалось, приняв твердое решение, она произнесла:

— Простите, я хочу встать на сторону Братца Сяо.

Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — смех Сы Цзи прокатился по всей комнате.

Су Вэнь предвидел такой исход. Услышав слова Сы Нянь, он не слишком удивился и лишь равнодушно ответил:

— На чьей стороне желает стоять принцесса — это ваше личное дело, оно никак не повлияет на мою преданность вам.

Преданность? — Сы Цзи взмахнул рукой и отвесил Су Вэню звонкую пощёчину, оставив на его губе след крови. — Преданный слуга должен стоять на стороне своего хозяина.

Эта пощёчина не причинила ему боли — по крайней мере, для Су Вэня она была пустяком. И всё же он притворился слабым и тихо закашлялся, так что на полу тут же появилась небольшая капля крови.

Власть в его руках была невелика, и он жил лишь за счет чужого покровительства. Единственным его оружием оставалось лишь «умение казаться жалким».

Если бы прежнее стерпеть ещё было можно, то эта пощёчина окончательно вывела Сы Нянь из себя. Она рывком оттащила Су Вэня за спину и выпалила, глядя на Сы Цзи:

— Хватит! У старшего брата сегодня нет искреннего желания вести переговоры, давайте обсудим всё в другой день.

С этими словами она потянула Су Вэня за собой к выходу.

Уже за главными воротами она всё ещё продолжала сердито дуться:

— Разве у тебя совсем нет гордости? Видишь же, что он хочет тебя унизить, а ты всё равно лезешь прямо к нему под удар!

Су Вэнь стер кровь с уголка губ и дрожащим голосом произнес:

— Он — Великий князь, а я — слуга.

— А я тогда кто? Главная принцесса! Что, не могу тебя защитить?

Только что принцесса вовсе не собиралась меня защищать!

Внезапно налетел порыв ветра, заставив хрупкую фигуру Су Вэня качнуться, и он тихонько закашлялся, прикрыв рот рукой.

Ты... — она уже собиралась выругаться, но вдруг сообразила, что сама не права, и лишь сердито пробормотала под нос: — Подумаешь! Не бросать же тебя в самом деле!

Уголки скрытых за ладонью губ слегка изогнулись в улыбке, но Су Вэнь тут же подавил её и спросил:

— О чём Наследный принц просил вас поговорить сегодня с принцессой?

Ни о чем, ни о чем особенном. Братец Сяо сказал... сказал, что в прошлый раз мы с Великим князем разругались в пух и прах, но мы ведь кровные брат и сестра, так что превыше всего должно быть согласие. Да, согласие превыше всего.

Окончив говорить, Сы Нянь уже не смела поднять глаз на Су Вэня.

Су Вэнь и сам понимал, что вытянуть из Сы Нянь хоть что-то еще не удастся — раз уж сегодня ни до чего договориться не вышло, не стоило и продолжать.

Уже уходя, он всё же напомнил:

— Не стоит слишком слепо доверять Наследному принцу, Ваше Высочество.

Сы Нянь обернулась к нему:

— А кому тогда верить? Тебе?

Я...

Пожалуй, ему тоже нельзя было доверять.

Заметив, что он запнулся и замолк, Сы Нянь всё же не смогла скрыть разочарования:

— В глубоком дворце и так некому верить. Если нельзя верить даже тем, кто рядом, то кому же тогда?

Лишь самой себе может верить принцесса.

Тогда я выбираю верить Братцу Сяо, верить Шестому братцу, верить Второму братцу, — напоследок подняв взгляд на стоявшего перед ней Су Вэня, тихо произнесла Сы Нянь: — И... верить тебе.

Разве в борьбе за власть бывают бескровные победы?

Конфликт между Сы Нянь и Фэн Ваньэр был то ли серьезным, то ли пустяковым, но назло всем Сы Нянь наотрез уперлась, утверждая, что Фэн Ваньэр заявилась туда вместе с Великим князем.

И вот это уже создавало проблемы.

Я знаю, что Великий князь был вовсе не с Фэн Ваньэр, а с тем пареньком из Павильона Чанъинь, — шагая обратно, попытался прощупать почву Су Вэнь.

И что с того? — Сы Нянь не придала этому значения, размахнулась и зашагала широким шагом вперед: — Я признаю лишь то, что Великий брат пришел вместе с Фэн Ваньэр.

На пути к императорской власти всё не так просто, — не торопясь шагая позади, объяснял Су Вэнь: — Слишком широкий шаг может погубить многих.

Разве в борьбе за власть бывают бескровные победы?

Су Вэнь с некоторым неверием посмотрел на прыгающую впереди спину: с каких это пор Сы Нянь научилась смотреть на человеческие жизни как на сорняки?

Подумав об этом, Су Вэнь внезапно остановился:

— Даже если Фэн Ваньэр лишится жизни из-за твоего слова, ты останешься равнодушна?

Прыгающий впереди силуэт словно замер, наткнувшись на что-то невидимое, помедлил мгновение и резко обернулся:

— Ты хочешь сказать, что Фэн Ваньэр умрет?

Не колеблясь, Су Вэнь тяжело кивнул.

Сы Нянь прикусила губу, опустив взгляд. Её длинные ресницы легко трепетали, и, поборовшись сама с собой, она вымолвила:

— Если кому-то суждено умереть, то между братом и Фэн Ваньэр я выбираю жизнь брата.

На самой оживленной улице столичного рынка какой-то мальчишка, похожий на старшего брата, неуклюже прижимал к себе девочку помладше, лавируя между прохожими.

Тонкие руки мальчика с трудом выдерживали непосильную ношу, и каждый раз, когда он чувствовал, что вот-вот уронит ношу, он слегка подбрасывал её вверх, не переставая улыбаться.

Су Вэнь тоже невольно усмехнулся.

Маленькая девочка на его руках выросла и теперь тоже хотела защитить своего брата.

Всю дорогу они шли молча, миновали шумную столичную улицу, вошли через тихие боковые ворота императорского дворца и добрались до Дворца Яохуа, где им в нос сразу же ударил густой, удушливый запах крови.

http://bllate.org/book/29074/3534978