О том, что Лу Сянчжэн был его спасителем, Ши Тао мог рассказать очень многое.
Долгое время Лу Сянчжэн казался ему настоящим божеством, способным на абсолютно всё.
Раньше Ши Тао и представить себе не мог, что их общение прервется больше чем на десять дней.
Но на этот раз всё было явно иначе: с тех пор как они в прошлый раз расстались на минорной ноте, Лу Сянчжэн больше не отвечал ни на одно сообщение Ши Тао.
Ши Тао стеснялся навязываться и беспокоить его без причины, поэтому лишь каждый день подгадывал время в разгар обеденного перерыва или после ужина, чтобы отправить Лу Сянчжэну весточку.
Короткие фразы с попытками сгладить углы или выразить свою уязвимость заполнили весь диалог до отказа. Последнее сообщение было совсем коротким, всего из шести иероглифов:
Будет время — не забудь связаться.
Ши Тао вглядывался в эту строчку, чувствуя собственное бессилие.
С каких пор это началось? Столкнувшись с отчуждением Лу Сянчжэна, он был вынужден то подстраиваться, то уклоняться от прямых столкновений.
Можно ли такие отношения вообще назвать дружбой?
Дзынь-дзынь-дзынь! — телефонный звонок вывел его из задумчивого состояния.
Звонок оказался как нельзя кстати: Ши Тао бросил лишь один взгляд на экран телефона, и уныние как рукой сняло.
Он выпрямил спину и откашлялся:
— Алло, старшая сестра! Здравствуйте, здравствуйте!
Голос на том конце провода звучал так же бодро, как и всегда:
— Малыш Тао, не хочешь немного поработать в Ланьгуйфан? Я боялась, что вы, студенты университетов, побрезгуете, но условия там неплохие.
Ши Тао горько усмехнулся: сейчас он сам просил о помощи, какая уж тут гордость и привередливость.
— Можно, можно, сестра, я согласен!
Ши Тао уже слышал о Ланьгуйфан раньше.
Это был ресторан, куда пускали только по клубным картам, с невероятно изысканным внутренним убранством и астрономическими ценами на каждое блюдо.
Хотя речь шла о временной подработке, всё же это было далеко не обычное заведение общепита. Следуя инструкциям старшей сестры, на следующий день Ши Тао отправился на собеседование.
Собеседование прошло гладко.
После подписания договора о временном трудоустройстве ответственный сотрудник велел ему сначала отправиться в подсобную зону для прохождения базового инструктажа.
Ланьгуйфан занимал огромную площадь, но привычного общего зала здесь не было — сплошные уединенные VIP-кабинеты.
Стоило Ши Тао выйти из кабинета, как он тут же заблудился.
Завернув за угол, он издалека заметил мужчину в китайской куртке, который стоял, прислонившись боком к стене и разговаривая по телефону.
Хотя слов было не разобрать, Ши Тао интуитивно почувствовал, что этот разговор явно не предназначен для посторонних ушей.
Ши Тао растерялся, не зная, сделать ли шаг вперед или отступить, и в конце концов решил немного подождать на месте.
Однако мужчина, судя по всему, что-то почувствовал и внезапно обернулся. Его взгляд был настолько острым, будто хищная птица выследила прячущуюся в траве мышь.
От такого взгляда у Ши Тао по спине пробежал холодок. Очевидно, вернуться за угол было уже поздно, и, не найдя другого выхода, он был вынужден с легким кивком замереть на месте.
Мужчина завершил звонок и направился прямо к нему. Свирепое выражение, только что застывшее на его лице, исчезло, а мимику и вовсе можно было назвать доброжелательной.
Тем не менее, это ничуть не умаляло исходившего от него ощущения тяжелого давления.
Ши Тао прекрасно усвоил истину: чем больше говоришь, тем больше ошибаешься. Поэтому он опустил голову, демонстрируя стопроцентное почтение.
Мужчина не стал чинить ему препятствий и, не задерживаясь ни на секунду, уверенным шагом вошел в один из кабинетов неподалеку.
Ши Тао облегченно выдохнул и двинулся дальше.
Он даже не заметил, что в том самом кабинете, куда только что вошел мужчина, сидел Лу Сянчжэн — тот самый человек, который якобы вечно был занят и не имел ни свободного минутного перерыва, чтобы ответить на сообщения.
Цинь У вернулся на свое место во главе стола и с любопытством бросил взгляд на Лу Сянчжэна, который беспрерывно проверял телефон:
— Девушка?
Лу Сянчжэн убрал телефон и равнодушно бросил:
— Дядя У шутит.
Сидевшие поодаль руководящие сотрудники компании, заметив, что Цинь У решил поддразнить Лу Сянчжэна, наперебой принялись шутить и смеяться под воздействием алкоголя.
Ши Тао, избежавший неприятностей, с большим трудом отыскал подсобную зону. Старожил компании зарегистрировал нового работника и вручил ему толстую служебную инструкцию.
Прикинув вес брошюры на руке, Ши Тао слегка поразился: даже читая по диагонали, он потратил больше двух часов, чтобы осилить ее от корки до корки.
После этого опытный сотрудник заставил его от начала и до конца пройти по всем зонам ресторана.
Лишь когда яркая луна поднялась высоко в небо, Ши Тао, волоча ноги от почти полного изнеможения, завершил свой первый рабочий день и обучение.
Он добрался до порога своего дома уже ближе к десяти часам вечера.
Дверь в ветхий одноэтажный домик была приоткрыта, и из щели падал слабый свет.
Дверной замок и раньше работал из рук вон плохо, так что оставаться приоткрытой дверь могла запросто, но почему был включен свет?
В полном недоумении он толкнул дверь изнутри, и перед ним предстало знакомое лицо.
— Малыш Тао! — Мужчина, казалось, невероятно обрадовался, увидев его, распахнул дверь настежь и шагнул навстречу.
Ши Тао отшатнулся назад, словно привидение увидал.
— Малыш Тао, выслушай меня!
Чжао Мо сделал пару шагов вперед и крепко схватил Ши Тао за обе руки.
Ши Тао попытался вырвать руки, но безуспешно, и, тяжело вздохнув, произвел:
— У меня нет денег, и больше не приходи сюда.
Лицо Чжао Мо перекосило:
— Малыш Тао, что ты такое говоришь? Я обязательно верну тебе деньги, дай мне шанс!
— Дай мне шанс.
Эту фразу Ши Тао слышал уже слишком много раз. Он по природе своей легко поддавался жалости, и Чжао Мо бессовестно этим пользовался, устраивая бесконечную канитель и не давая прохода.
Но сегодня Ши Тао так вымотался на ресторанном тренинге, что у него просто не осталось сил препираться с Чжао Мо.
К тому же прошло совсем немного времени с тех пор, как выяснилось, что Чжао Мо обокрал его, чтобы содержать любовника, и после этого у него хватает наглости бесстыдно вымаливать второй шанс!
Ши Тао потерял дар речи от такой наглости. Он лишь надеялся, что этот подонок вернет долг и больше никогда не появится у него на глаза!
Но Чжао Мо явно думал иначе: он принялся толкать и тянуть его за собой, пока в конце концов почти всем весом не повис на Ши Тао.
Лу Сянчжэн никак не ожидал, что в свой редкий визит в этот трущобный район он тут же наткнется на то, как Ши Тао препирается и барахтается с каким-то мужиком.
Сложив руки на груди, он стоял неподалеку и с весьма довольным видом наблюдал за разворачивающейся перед ним сценкой.
Сначала Ши Тао не замечал происходящего вокруг, а когда наконец почувствовал неладное, было уже поздно.
Медленно повернув голову, он встретился взглядом с Лу Сянчжэном, который одарил его на редкость дружелюбной улыбкой.
В этой улыбке не читалось открытой злобы, но для Ши Тао она означала лишь одно: надвигается беда.
В последние годы Лу Сянчжэн редко улыбался ему, а если и улыбался — жди неприятностей.
— Старший брат Сянчжэн... — Он изо всех сил попытался стряхнуть руку Чжао Мо, но всё было тщетно.
Чжао Мо разглядел лицо вновь прибывшего и сразу же вспомнил, как некоторое время назад эта сволочь выпроваживала его отсюда, совмещая полувежливый тон с откровенными угрозами.
http://bllate.org/book/29079/3536451
Готово:
