Готовый перевод The Fake Demon Lord's Street Corner Tales / Лже-демон: Исповедь под небесным мостом: Глава 11

Подумав об этом, он решительно обратился к самым бросающимся в глаза людям в центре зала:

— Что вы тут устраиваете среди бела дня? Будьте посерьёзнее!

После его слов несколько учеников тоже остолбенели: разве не сам Глава дворца велел им этим заняться? Если бы не он в качестве надёжной опоры, стали бы они сдуру связываться с учениками секты Сюаньмэнь...

Переглянувшись с остальными, Ю Цзян почувствовал себя ещё более странно. Видя, что Цянь Жэнь по-прежнему не двигается с места, он решительно вышел вперёд и ответил:

— Это же шпионы, которых вы, Глава дворца, только что схватили, мы просто выполняем ваше распоряжение и награждаем их нашими учениками.

Услышав это, Хэ Ку снова окинул взглядом присутствующих в зале: посмотрел на миловидные лица двоих праведных адептов, затем на внешность парней из Демонического культа, идеально соответствовавшую стереотипам о демонических злодеях, и не удержался от вздоха: «Какая же у них смертная обида друг на друга».

По идее, будучи новичком, который ничего вокруг не понимает, он совсем не горел желанием вмешиваться в служебные дела Хэ Хуаня. Но смотреть на происходящее и не попытаться помешать его совесть всё же не позволяла. Рассудив, что Хэ Хуань, раз уж выпустил его наружу, должен был предвидеть подобный исход, Хэ Ку без колебаний произвел вслух:

— Какая нахрен награда с такой-то внешностью? Вытурите их двоих полы мыть да бельё стирать, на большее они не годятся.

С такой-то внешностью?

Ученики обвели взглядом лица адептов секты Сюаньмэнь, сравнили со своими собственными лицами и невольно прониклись всеобщей скорбью. Выходит, в глазах Главы дворца этакая красота годится лишь для чернорабочих? Неудивительно, что во Дворце Блаженства столько лет не было хозяйки — просто у Главы непомерно высокие запросы!

Адепты секты Сюаньмэнь привыкли с малых лет слушать похвалы от сородичей, а теперь услышали, что этот демон сравнивает их с какими-то слугами. Забыв о пережитом страхе перед Хэ Хуанем, они пришли в ярость:

— Я — гордый ученик секты Сюаньмэнь, как ты смеешь так унижать меня?! Подлый и бесстыдный! До отвращения гнусный! Я непременно предам тебя мечу по воле своего наставника!

Стоило этому прозвучать, как даже окружавшие его парни-ученики посмотрели на него с невольным восхищением. Вот это храбрец! Не говоря уже о том, кто твой учитель — даже глава секты Сюаньмэнь не обладал бы такой наглостью, чтобы заявлять наверняка, будто он непременно срубит Главу дворца своим мечом. Несколько раз напрашиваться на смерть перед лицом Главы дворца и всё ещё оставаться в живых — неужели этот парень в прошлой жизни был великим монахом, спасшим весь мир?

Молча наблюдая за ним, Хэ Ку потерял дар речи. Неужели все праведники обладают столь низким интеллектом? Кажется, он начинает понимать, почему Хэ Хуань целыми днями ест, пьёт и бездельничает, а Дворец Блаженства до сих пор не стёрт с лица земли праведными силами — всё дело в колоссальной разнице в умственном развитии.

Поняв, что с такими избалованными молодыми господами чем вежливее себя ведёшь, тем сильнее они задирают нос, Хэ Ку перестал корчить из себя добряка. Нахмурив брови, он ткнул в дерглеца пальцем и рявкнул:

— Заткнись! Вы без спросу вломились во Дворец Блаженства с криками о расправе, занимаетесь чистейшим разбоем и убийствами ради наживы, да ещё хватает совести перекладывать вину на жертву!

Видя, что тот донельзя разгневан и раскраснелся от злости, Хэ Ку не дал ему и шанса возразить и бросил стоящим рядом соратникам:

— А этого недоумка из секты Сюаньмэнь отправить драить туалеты!

Услышав это, Ю Цзян уже не мог оставаться в стороне и тут же высказался:

— Глава дворца, у этих двоих немалый уровень культивации, вам стоит всё тщательно обдумать.

Кто бы мог подумать, что этот болван — ещё и сильный практик? Хэ Ку поинтересовался:

— Какой у них уровень культивации?

— Оба на Ранней стадии Золотого Ядра.

И надо же было ему считать уровень Золотого Ядра Юнь Цэ чем-то редким, а оказалось, что такие повсюду. Похоже, его победа над воришкой была предопределена. Поразмыслив, Хэ Ку решил, что оставлять двоих адептов праведного пути слоняться по территории Демонического культа — затея так себе, нужен кто-то присматривать за ними. Бросив взгляд на толпу демонических учеников, он мысленно добавил: и притом такой человек, который не станет воровать вверенное имущество. В итоге его взгляд остановился на том самом упрямце, который с воодушевлением расписывал Сай Гуаньинь подробности того, как Глава дворца потерял контроль над разумом.

— Юнь Цэ справится с ними? — неторопливо спросил он.

Совершенно не заметив, кто задаёт вопрос, Юнь Цэ тут же ответил:

— Конечно справится! Среди тех, кто на нашей ступени, наши хоть пятерых одолеют, к тому же Глава дворца уже запечатал их культивацию.

Хэ Ку только и ждал этих слов.

— Отлично, тогда ты будешь следить за тем, как они работают.

— Я?

Лишь теперь сообразив, что с ним разговаривает Глава дворца, Юнь Цэ мгновенно скривился так, будто съел лимон, и жалобно взвыл:

— Глава дворца, разве вы не говорили, что наложникам положено только есть, пить и развлекаться, а делать ничего не нужно? Это вообще не моя работа!

— А кто, по-твоему, должен выполнять такие поручения?

Услышав вопрос Главы, тот без зазрения совести переложил всю работу на двух старых рабочих лошадок дворца:

— Первый и Второй стражи!

Хотя Хэ Ку ещё не был с ними знаком, это нисколько не помешало ему проникнуться глубочайшим сочувствием к единственным двум стражам во всём дворце, которые действительно пахали как проклятые. И он решительно произвел:

— Хорошо, с эту минуту ты — Четвёртый страж. Как-то несолидно для столь славной демонической обители обходиться без четырёх небесных царей.

Ю Цзян никак не ожидал столь безумного решения. Широко распахнув глаза, он отчаянно запротестовал:

— Постойте, Глава дворца, взгляните на меня трезво! Мне до них далеко, я никак не гожусь в стражи!

Он уже мысленно приготовился со слезами на глазах расписывать Главе дворца, до чего же он ленив и избалован, и как опасно для Дворца Блаженства назначать его стражем, и что нельзя ради него подвергать Демонический культ смертельной опасности.

Однако Глава дворца лишь с любопытством спросил двух мужчин-стражей:

— А вы со мной спали?

— Нет, — с мрачным лицом защищал свою невинность Цянь Жэнь, последний девственник Дворца Блаженства.

— Абсолютно нет! — твёрдым голосом защищал свою ориентацию Ю Цзян, последний натурал Дворца Блаженства.

Осташись доволен ответами, Хэ Ку подошёл к Юнь Цэ и ободряюще похлопал его по плечу:

— Видишь? Они тоже нет. Сама судьба велела тебе стать стражем.

Тут Ю Цзян потерял дар речи и отвисшей челюстью уставился на него:

— Разве так можно?!

— А почему нет? Я демон, с чего бы мне руководствоваться здравым смыслом?

Внезапно осознав собственную роль, Хэ Ку с лёгкостью вжился в образ и пустил в ход угрозы с завидным драматизмом:

— Смотри за ними в оба, а случится беда — выгоню к чёртовой матери и положу конец твоей карьере наложника.

Ученики молча смотрели на то, как Ю Цзян с горькой обидой на лице принимает новую должность. Впрочем, особого удивления они не испытывали: разве мог Глава дворца, с таким трудом утащивший с Больших Снежных Городов юного гения на Стадии Золотого Ядра, ограничиться ролью простого наложника? И хотя должность стража была высоковата, с учётом его происхождения с Больших Снежных Городов это казалось не так уж зазорно. Но всё же, хотя в поведении Главы дворца и сквозило его привычное самодурство, почему-то всё выглядело донельзя странным? Словно он действительно просто валяет дурака. Нет, с чего бы их дальновидному Главе заниматься откровенной ерундой? Наверняка это просто оптический обман.

Заметив встревоженный обмен взглядами среди учеников, Цянь Жэнь кашлянул и наконец вышел вперёд, чтобы навести порядок:

— Братья, этот человек хоть и ведёт себя несколько... но он действительно Глава дворца. Правда, в свои восемнадцать лет.

Всего одно слово — и ученики Демонического культа дружно втянули воздух ртами. Восемнадцатилетний Глава дворца — это же... Они так и знали, что открытие главного зала не обойдётся без кровопролития!

Хэ Ку никак не ожидал, что этот Главный страж осведомлен о его связи с Хэ Хуанем. Пока он прибывал в лёгком изумлении, его взгляд случайно упал на собравшихся в зале — и он заметил, как лица у всех резко переменились.

Не успел он толком удивиться, как все ученики вокруг него мгновенно отскочили на три чжана и принялись испуганно пятиться назад. В тот же миг та самая прекрасная женщина, что только что прижимала к себе юношу праведного толка, сложила руки в приветствии и пустила в ход легкое кунфу, стремительно устремляясь прочь:

— Глава дворца! У Сю Нян в последнее время поясницу ломит, подозреваю, что начались женские дни, так что позвольте мне удалиться первой!

Третий страж, да в твои-то годы какие женские дни?! Чистой воды отговорка!

Завидев, как она ловко и неожиданно ретировалась, остальные ученики мысленно заскрежетали зубами, горько жалея, что их собственный статус ниже стражеского и не позволяет сбежать по доброй воле. Впрочем, следовавшая сразу за Сю Нян ученица тут же последовала её примеру:

— Глава дворца, у меня внезапно в груди защимило и затошнило, похоже, я беременна, пойду-ка я поищу лекаря пульс послушать.

Не успели окружающие восхититься тем, сколько у женщин находится способов для побега в критический момент, как один сообразительный парень стремглав рванул следом:

— Глава дворца, я подозреваю, что ребёнок мой, я тоже удаляюсь.

Вдохновлённые этим братом, другие ученики наперегонки бросились к выходу, на ходу придумывая поводы стать отцами:

— Глава дворца, я тоже подозреваю, что ребёнок мой, позвольте мне сходить проверить всё лично!

— Глава дворца, беременна моя партнёрша по парной культивации, у меня на голове зеленеют луга, я совершенно не способен думать о чём-то другом, умоляю, отпустите меня прикончить их!

Хм, а вот этот последний, кажется, не шутил?

Глядя на то, как самые шустрые уже сменили дислокацию, чтобы выяснить, кто же истинный отец ребёнка, остальные заволновались: отговорки-то уже разобрали, как им-то быть?

Как говорится, с миру по нитке — голому рубашка. Объединив мудрость всей толпы, один из учеников громко завопил:

— Глава дворца, они же сейчас передерутся, мы идём разнимать!

Не забыть прихватить с собой брата при бегстве — вот это истинные товарищи!

Святым умилением глядя на этого благодетеля, остальные сочли главный зал обителью злых духов и решительно бросились врассыпную.

— И вот это ваш Дворец Блаженства? — ошеломлённо оглядывая опустевший в мгновение ока зал, Хэ Ку понял, что его представления о Демоническом культе разрушены до основания.

Хэ Хуаня это ничуть не заботило, в его голосе даже слышалось какое-то праздное веселье. Пользуясь тем, что его никто не видит, он свободно парил под балкой крыши и со смешком отозвался:

— Во Дворце Блаженства не особо много правил, просто ученики очень живые.

И вам нормально, что эти демонические практики такие живые?

Мысленно приняв объяснение Хэ Хуаня и заметив, что оставшиеся люди тоже стоят бледные и дрожащие, Хэ Ку беспомощно махнул рукой:

— Ладно, расходимся, все свободны, идите домой рожать детей.

— Благодарим Главу дворца!

Видя, как они с выражениями лиц спасшихся от смерти беглецов радостно выбегают во двор, Хэ Ку тоже впал в меланхолию и обратился к единственному оставшемуся на месте Цянь Жэню:

— Я в восемнадцать лет и впрямь был таким страшным?

Тот ни капли не испугался этого грозного убийцу и, казалось, заранее ожидал подобного поворота событий, ответив лишь холодным тоном:

— Восемнадцатилетний Глава дворца сам по себе не страшен. Страшно то, что восемнадцатилетний Глава дворца обладает культивацией Стадии Преодоления Скорби — боюсь, на свете не сыщется демонов, которые этого не испугались бы.

Похоже, в свои восемнадцать Хэ Хуань вёл весьма бунтарский образ жизни.

Глубоко озаботившись тем, не превратился ли он в те времена, которые стерлись из его памяти, в какого-нибудь малолетнего отморозка, Хэ Ку покосился на невозмутимого Главного стража:

— Тогда почему ты меня не боишься?

— Судя по наблюдениям вашего слуги, рассудок Главы дворца действительно застрял на отметке в восемнадцать лет.

Цянь Жэнь ответил с предельной искренностью, что, впрочем, ничуть не убавило у Хэ Ку желания прибить его. Куда больше его угнетало то, что этот негодник Хэ Хуань со стороны одобряюще хвалил его:

— И впрямь мой ученик, взгляд безупречен! Просто безупречен!

http://bllate.org/book/29092/3537601