Готовый перевод Swapped Bodies with My Non-Human Ex / Обмен телами с бывшим: когда твой экс — не совсем человек: Глава 5

Отдохнув в течение часа, все снова вернулись в просторный зал на первом этаже.

В этот момент царившая там атмосфера казалась на редкость жуткой: лица присутствующих то бледнели, то темнели, а в белках глаз даже проступили красные прожилки — все выглядели невероятно уставшими.

Шэнь Рао направился в обеденную зону. Вэй Ши уже сидел там и пил послеобеденный чай; его нога, перевязанная бинтом, покоилась на соседнем стуле. И хотя выглядел он потрёпанным, на лице блуждала улыбка — казалось, он сохранял завидный оптимизм.

Шэнь Рао собирался сесть за отдельный столик, но Се Шисан перехватил его и усадил напротив Вэй Ши.

— Что тут произошло? — поинтересовался Се Шисан.

— Кажется, лавочку прикрыли, — хмыкнул Вэй Ши. Он поднял взгляд на окружающих, понизил голос и, подавшись ближе к Се Шисану и Шэнь Рао, заговорил: — Днём мне не спалось, вот я и сидел здесь, потягивал чай. А потом смотрю — Ван Кунь с этим Чжоу И сцепились не на жизнь, а на смерть...

Услышав это, Се Шисан приподнял бровь, и в его голосе прозвучало любопытство:

— О? Подрались? Из-за утреннего инцидента?

— Угу, — кивнул Вэй Ши. — А потом Ван Кунь во всеуслышание заявил, что больше никого за собой вести не станет и пусть остальные сами разбиваются на группы...

— А Ван Кунь и впрямь крепкий орешек.

Докончив мысль, Се Шисан взял со стола меню, рассеянно перевернул страницу и заметил, что ассортимент блюд обновился. На самом верху красовалась строчка ярко-красных букв: «Суп из мозгов (ограниченная серия)».

К названию прилагалась иллюстрация: мозговые доли на ней выглядели точь-в-точь как те лепестки на голове маленькой медузы, от одного взгляда на которые пропадал всякий аппетит.

— ... — Се Шисан помолчал секунду, перелистнул страницу, заказал самую простую жареную лапшу и бросил взгляд на Шэнь Рао: — Шэнь-гэ будет жареную лапшу?

— Да.

Се Шисан заказал две порции лапши. Вэй Ши уже пообедал, поэтому для него ничего брать не стали.

Жареную лапшу привезли быстро — её доставил ресторанный робот. Они едва успели сделать пару уходов, как к их столику подошла девушка по имени Шэнь Цинцин. Бросив взгляд на сидевшую троицу, она тихо окликнула:

— Се Сань?

Се Шисан поднял голову:

— М? ...Что такое?

Шэнь Цинцин выражалась прямо и без утайки, не собираясь ходить вокруг да около с Се Шисаном. Посмотрев на Шэнь Рао и Вэй Ши, она произнесла:

— Я хочу пройти испытание вместе с вами. Разумеется, на халяву не претендую: все артефакты, которые я добуду за время командной работы, отойдут вам.

Се Шисан на мгновение замер. Медленно проглотив порцию лапши, он покосился на Шэнь Рао и, убедившись, что тот хранит молчание, перевёл взгляд на Шэнь Цинцин:

— Почему ты хочешь объединиться именно с нами?

Шэнь Цинцин закусила губу:

— Мне кажется, сложность этого подземелья очень высока, и шансов пройти его в одиночку у меня мало...

— А главное — моё шестое чувство подсказывает, что, если я пойду за вами, всё получится.

Се Шисан: «...»

Вэй Ши: «...»

Шэнь Цинцин продолжила:

— Я новичок, но все правила мне известны... — Она окинула взглядом Се Шисана и Шэнь Рао. — У новичков есть благословение новичка, я могу принять на себя один смертельный удар вместо вас.

Се Шисан:

— Правила тебе известны, но тогда ты должна знать и то, что тела новичков в их первой игре подвергаются мутациям, и любые побочные эффекты от этого процесса неизбежно скажутся на нашей группе. К тому же я сам новичок, и если мы оба...

В игре Вэньсин новички, впервые попадающие в неё, обладают благословением новичка, однако их тела одновременно подвергаются системной трансформации. Они могут получить силу какого-нибудь призрака или демона из подземелья либо обрести способность к изменению формы при встрече с иными сущностями, но этот процесс перестройки организма неизбежно сопряжен с огромными рисками и побочными эффектами.

Иные новички даже превращались в NPC, помогая им убивать людей, теряли рассудок или утрачивали какую-либо физиологическую функцию, после чего им оставалось лишь ждать полного преобразования тела, чтобы заново вырастить плоть.

Подобные неопределённые факторы заставляли многих игроков избегать объединения с новичками: никто не знал, во что именно те превратятся. Даже заполучив невероятную способность, если система выберет новичка в ряды NPC, пиши пропало — вся команда обречена.

Шэнь Цинцин нахмурилась. Оглядевшись по сторонам, она опустилась на стул рядом с Вэй Ши и понизила голос:

— У меня есть высокоуровневый артефакт.

При этих словах Шэнь Рао прервал трапезу, а Се Шисан и Вэй Ши синхронно уставились на неё.

Шэнь Цинцин закусила губу и проговорила вполголоса:

— Я могу контролировать, в кого именно превращусь, но при условии, что выживу в этом подземелье. Если вы мне поможете, я точно останусь в живых!

Услышав это, Вэй Ши изогнул губы в улыбке:

— Раз у тебя есть высокоуровневый артефакт, зачем тебе искать нас?

— Этот артефакт оставил мне старший брат, которого уже... Хотя это вещь высокого уровня, она применима лишь к новичкам — помогает новичку самостоятельно выбрать способность любого босса для трансформации, и при этом игра не сможет вмешаться...

Вэй Ши посмотрел на Се Шисана:

— Бывают же такие артефакты.

— Я согласен, — подал голос Шэнь Рао. Он поднял глаза и в упор посмотрел на Шэнь Цинцин: — Но есть условие.

Шэнь Цинцин опешила:

— Какое условие?

— В обмен на это по окончании игры... — Шэнь Рао спокойно смотрел на Шэнь Цинцин, чеканя каждое слово: — Твой артефакт достанется мне.

Шэнь Цинцин на несколько секунд засомневалась. Высокоуровневые артефакты не являлись расходниками — их можно было использовать неоднократно, однако этот предмет не представлял никакой ценности для ветеранов, если только в семье не подрастал ребёнок, которому вот-вот исполнится восемнадцать.

Хотя в игре высокоуровневый артефакт позволял самому выбирать способность, в первом подземелье новички были лишены такой возможности, да и столкнуться с тем или иным боссом — чистая лотерея. Даже имея этот предмет, попадись им игра на выживание в стиле Королевской битвы, выбирать всё равно не пришлось бы — оставалось бы лишь усиливать физические показатели. В таком случае уж лучше положиться на саму игру: вдруг она наделит способностью, не уступающей божественным силам топ-десятки рейтинга...

Поколебавшись ещё немного, она кивнула:

— Ладно.

Шэнь Рао поднялся со стула:

— Время пришло, пора отправляться в следующий раунд.

Се Шисан отложил миску с палочками, последовал за ним и, бросив взгляд на новоиспечённую участницу отряда, обратился к Шэнь Рао:

— Шэнь-гэ, тебе так сильно нужен высокоуровневый артефакт?

Вопрос прозвучал как банальность — разве найдётся тот, кому не нужны высокоуровневые артефакты, пусть даже этот предмет из-за своей специфики применим лишь для выбора способностей новичками...

— Да, — коротко бросил Шэнь Рао и посмотрел на Шэнь Цинцин: — Ты уже воспользовалась им?

Услышав это, Шэнь Цинцин взглянула на Шэнь Рао и не стала скрывать:

— Да, выбрала навык обольщения русалки.

Как только эти слова сорвались с её губ, воздух вокруг мгновенно замер.

Вэй Ши и Се Шисан переглянулись, после чего Се Шисан тихо произнёс:

— Выходит, в этом подземелье есть... русалки?

...

— Побочные эффекты моей мутации уже дают о себе знать. А ты? Чувствуешь себя где-нибудь некомфортно?

Перед тем как ступить на территорию тропического леса, Шэнь Цинцин решила выяснить состояние другого новичка в команде, чтобы избежать непредвиденных ЧП в дальнейшем.

Однако, понаблюдав за Се Шисаном некоторое время, она обнаружила, что с ним всё в порядке.

— Я... — Се Шисан потёр грудь и тихо проговорил: — Чувствую лишь некоторую слабость...

С этими словами он слегка качнулся в сторону Шэнь Рао:

— Шэнь-гэ, мне что-то холодно.

Шэнь Рао бросил на него косой взгляд, плотно сжал губы, а в глубине его глаз мелькнуло выражение холодного безразличия.

Се Шисан опустил глаза, закрыл рот и послушно замер в стороне, больше не произнося ни звука.

[Ха-ха-ха! Почему старший Се всё ещё такой мастер драмы!]

[Разве вы не видите полнейшее презрение на лице генерала Шэня? Ха-ха-ха! Смотри, как бы тебя пинком из команды не выкинули!]

[Генерал Шэнь: как же он меня достал.]

[Кстати говоря, они что, реально не узнали друг друга?]

[У меня такое чувство, будто они оба прекрасно поняли, кто перед ними...]

[Ответ предыдущему оратору: по слухам, эти двое терпеть друг друга не могут. Если бы они узнали друг друга, разве смогли бы так мирно объединиться? Спорим, они всё ещё прощупывают почву!]

[Звучит логично.]

В пять часов вечера отряд Шэнь Рао наконец добрался до следующей точки осмотра.

Едва ступив в пределы тропического леса, Се Шисан резко втянул прохладный воздух, потёр плечи и пожаловался:

— С чего это вдруг так похолодало?

Температура здесь стояла очень низкая. Густые кроны деревьев смыкались над головой, воздух был влажным, а в траве то и дело раздавалось едва слышное щебетание птиц и стрекотание насекомых.

Шэнь Цинцин тоже не удержалась и чихнула, ощутив жжение в носу. Обхватив себя руками за плечи, она пробормотала:

— Как холодно...

Зона экспозиции тропического леса была воссоздана с поразительной реалистичностью — казалось, они очутились в первобытной чаще. Густая и влажная листва закрывала солнце, полумрак навевал тягостное гнетущее чувство, от которого становилось трудно дышать.

Вэй Ши глубоко вдохнул:

— Тут болотистая местность...

Шэнь Рао окинул всё вокруг взглядом и в конце концов остановился у ствола дерева, сплошь усыпанного красными листьями. Он прищурился и сделал шаг назад.

Се Шисан заметил его движение, слегка повёл бровей и посмотрел на остальных.

После ссоры с остальными Ван Кунь начал действовать в одиночку. Его нога, как и у Вэй Ши, была перебинтована, а на лице читалась предельная настороженость.

Остальные лишились предводителя и теперь кучковались по двое-трое, с опаской поглядывая по сторонам в страхе перед внезапным нападением.

Шэнь Цинцин озиралась по сторонам. Побочные эффекты трансформации уже начали давать о себе знать: в голове шумело, мысли путались, а в ушах стоял непрерывный гул.

— Хлобысь!

— А-а-а!

Ногу Шэнь Цинцин обвило что-то упругое, и она с криком рухнула на землю, наотмашь ухватившись за ветвистое старое дерево неподалёку.

Вэй Ши протянул руку, чтобы вытащить Шэнь Цинцин, но его движения оказались чуть замедленными, а тонкие чёрные щупальца уже стремительно оплели её голень, утаскивая вглубь лесной тени.

— Вжжик!

Шэнь Рао сделал шаг вперёд, и зажатый между пальцами кинжал мгновенно сорвался с места, одним ударом перерубив щупальце!

— Шэнь-гэ!

Смертельно бледная от ужаса Шэнь Цинцин вскочила с земли и спряталась за спину Шэнь Рао, испуганно вглядываясь в чащу.

Заметив происходящее, Ван Кунь помрачнел, сквозь зубы выругался и быстро вых из-за пазухи небольшой арбалет, метнув его в сторону леса.

— Бах! —

Вспыхнувший огонь озарил сумрачный лес, выхватив из темноты уродливого монстра ростом с человеческого ребёнка.

http://bllate.org/book/29095/3537839