Готовый перевод Ancient Spirit Appraisal Guide / Мастер сокровищ в мире зверолюдей: Путь к величию: Глава 13

Услышав похвалу, он глубоко втянул носом воздух и с улыбкой произнес:

— Я тоже считаю, что пахнет очень вкусно.

Он помешал чистым деревянным половником в каменном котле, добавил отборной крупной соли, и аппетитный аромат разнесся во все стороны.

Только что очнувшиеся Тэн и Бу уловили доносившийся из-за полога палатки запах и мгновенно окончательно пришли в себя. Изнуренные голодом, они набросились на этот манящий аромат и, волоча ослабленные тела, инстинктивно поплелись к выходу.

Заметив, как Ло Хань с улыбкой помешивает в каменном котле, а стоящий рядом Гу сглатывает слюну, они, покачиваясь и не в силах сдержаться, приблизились к ним.

Ло Хань и Гу, услышав шорох и увидев внезапно появившихся перед ними Тэна и Бу, испугались.

— Вождь, Бу, вы очнулись?

Тэн и Бу перевели взгляд с Ло Ханя на варящееся в котле мясо и облизали губы.

Оба промолчали, но Ло Хань уже понял, что они хотят сказать, и поспешно попросил Гу принести деревянные чаши.

Гу быстро притащил четыре деревянные пиалы и доверху наполнил их похлебкой и мясом из котла. Две из них он поставил перед Тэном и Бу. Он еще не успел предупредить их, что мясной суп очень горячий, а Тэн и Бу уже жадно принялись за еду.

Ло Хань покачал головой и с улыбкой посмотрел на то, с каким аппетитом они уплетают за обе щеки. Затем, заметив цвет кожи на их телах ниже пояса, он внутренне поразился.

Едва Тэн и Бу только что вышли из палатки, он сразу обратил внимание на цвет их кожи ниже пояса: в лучах солнечного света она мягко мерцала, точь-в-точь как змеиная чешуя. Это выглядело вовсе не странно, а напротив — очень красиво.

Гу тоже уставился на кожу Тэна и Бу ниже пояса и онемел от изумления.

Забыв про предложенную Ло Ханем миску супа, он вскочил на ноги, бросил Ло Ханю и Тэну, что должен сообщить соплеменникам благую весть о пробуждении вождя и Бу, и умчался пуще прежнего.

Проводив взглядом спешно удаляющегося Гу и переводя взгляд на Тэна и Бу, которые почти подчистую уплели миску с мясом и овощами, Ло Хань почувствовал себя превосходно. Он подцепил палочками кусочек мяса, закинул в рот еще пару грибов с древесными ушками, и знакомый вкус заставил его чуть не проглотить язык — поистине, привычная еда казалась ему самой вкусной.

Особенно учитывая, что здешние древесные ушки и грибы вымахали такими огромными и сочными, что вареными они получались в бесчисленное множество раз вкуснее земных аналогов из двадцать первого века.

Из-за невероятного вкуса он и сам не заметил, как начал есть гораздо быстрее.

Не успел он сделать и пары глотков, как Тэн и Бу уже прикончили свою порцию мясного супа и умоляюще уставились на него, так что ему пришлось насыпать им добавки.

Как только они справились со вторым супом, Тэн и Бу переглянулись, с изумлением разглядывая перемены ниже пояса, а затем радостно уставились на Ло Ханя:

— Господин Жрец, наши тела действительно изменились! Неужели мы превратимся в зверолюдей?

Ло Хань отправил в рот еще несколько грибов и, глядя на их взволнованные лица, пояснил:

— Чтобы эволюционировать в полулюдей-зверей, потребуется еще один ритуал благословения.

В ближайшие полмесяца вам нужно хорошенько отдохнуть, а когда окрепнете, я проведу для вас новое благословение, на этот раз используя медвежью кость, которую мы подобрали в прошлый раз.

Тэна и Бу ничуть не усомнились в словах Ло Ханя. Хотя во время прошлого ритуала они потеряли сознание, они отчетливо помнили струящееся по телу спасительное тепло и то, как менялась их кровь. И сейчас они прямо-таки ощущали, как их тела ниже пояса наполняются невероятной силой.

Переглянувшись, оба прочли в глазах друг друга уверенность в том, что теперь-то они станут охотиться гораздо успешнее прежнего, и оттого им не терпелось поскорее испытать себя в деле.

Однако поговорить с Ло Ханем дольше они не успели: со всех сторон к ним со всех ног сбегались соплеменники.

Увидев, что Тэн и Бу очнулись, а их кожа ниже пояса переливается на солнце змеиными переливами, все до единого пришли в крайнее возбуждение.

Гу рухнул на колени перед Ло Ханем, и вслед за ним опустились на землю и остальные соплеменники.

Поклонившись до земли в сторону Ло Ханя, Гу искренне произнес:

— Благодарим вас, господин Жрец, за то, что принесли благополучие нашему племени!

Едва Гу умолк, как над поляной разнеслись разрозненные голоса остальных — все они от чистого сердца благодарили Ло Ханя.

Ло Хань отложил деревянную чашу, торопливо поднялся на ноги, помог Гу подняться и обратился к собравшимся:

— Вставайте, скорее вставайте! Я — жрец этого племени, и поверьте, у каждого из вас есть шанс стать зверолюдми. Верьте мне!

Стоило Ло Ханю закончить, как толпа дружно прокричала:

— Верим!

Огонь всеобщего воодушевления передался и Ло Ханю, заставив его сердце забиться чаще.

Когда возбуждение немного улеглась, Тэн и Бу увели соплеменников подальше от палатки Ло Ханя, опасаясь, что толпа помешает ему спокойно пообедать.

Оставшись один, Ло Хань все еще пребывал в приподнятом настроении.

За трапезой он съел гораздо больше обычного.

Сидевший рядом Гу неотрывно следил за ним, и в его глазах блестело еще больше восхищения, чем прежде. Он уплеталки за обе щеки и то и дело бросал на него взгляды, а Ло Хань время от времени улыбался ему в ответ.

Сегодняшний суп из тушеного мяса с грибами и древесными ушками выдался на редкость отменным.

В те дни, пока Тэн и Бу восстанавливали силы, сам Ло Хань тоже отдыхал. Костей, пригодных для оценки духа, в племени оставалось немного, поэтому большую часть времени он посвящал изучению уникальных знаний этого мира под руководством Гу.

Благодаря этим занятиям его кругозор значительно расширился.

Особенно сильно его интриговало одно обстоятельство: судя по всему, когда он впервые попал в этот мир, он не только помог Племени Змей добиться господства, но и учредил объект поклонения здешних мест — Бога Зверей, дракона.

Он использовал образ дракона из древней китайской истории в качестве изваяния, которому стали поклоняться местные жители. Вероятно, из-за того, что племена безоговорочно верили в его искусство Оценщика Духов, число почитателей Бога Драконов росло день ото дня, и в конце концов Бог Зверей действительно явил себя миру — правда, впоследствии бесследно исчез.

Когда Ло Хань спросил Гу, почему люди перестали почитать Бога Зверей, тот ответил, что с исчезновением божества все его статуи в племенах в один миг обратились в ничто, и как бы они ни старались вырезать новые, придать им прежний облик уже не удавалось, а потому и молиться стало некому.

Даже если новые изваяния удавалось изготовить, поклонение неизменно приводило к беде, и в конце концов от этой затеи полностью отказались.

Гу предполагал, что Бог Зверей попросту не желал являться в мир людей, а потому и не позволял себя боготворить.

Ло Хань находил это невероятно любопытным, но никак не мог вспомнить, что же именно он сотворил во время своего первого визита в этот мир.

Что представлял собой Бог Зверей? И почему он исчез? Ему ужасно хотелось это выяснить.

Если Бог Зверей действительно материализовался лишь потому, что он велел людям молиться ему, не был ли тот порождением его собственной воли?

Глава 13

В период обучения Ло Ханя Тэн и Бу совмещали заживление ран с вылазками на охоту.

Соплеменники не могли не заметить произошедших с ними перемен: стоило Тэну и Бу приблизиться к мелким зверькам, как те в ужасе замирали на месте, впадая в оцепенение, и охотникам оставалось лишь подойти и собрать их голыми руками.

Раньше подобная добыча мгновенно пускалась наутек и пряталась в укрытиях, заставляя их тратить уйму времени и сил на поимку.

Теперь же стоило Тэну и Бу просто появиться поблизости, как звери сами шли им в руки.

Наблюдая за столь внушительной силой товарищей, остальные члены племени смотрели на них с неприкрытой завистью и еще больше преисполнялись уважения к Ло Ханю.

Сами Тэн и Бу тоже изумлялись собственным метаморфозам. Мало того, что мелкая живность цепенела от одного их присутствия, так еще и взрывная сила их ног возросла до невероятных пределов — одним ударом они были способны переломить позвоночник дикому волку.

Под их предводительством охота приносила столько добычи, сколько племя не видело за всю свою историю, к тому же им удалось поймать немало живых и забавных зверушек.

Часть из них пустили на мясо, а совсем малышей, следуя совету Ло Ханя, решили приручить и содержать в загонах.

Практически все животные, которых Ло Хань велел держать в неволе, оказались травоядными. От нечего делать Ло Хань подкармливал их, словно домашних питомцев, и это заметно поднимало ему настроение.

За время тех охотничьих походов племя воочию убедилось в боевой мощи преобразившихся вождя и Бу и втайне меччало однажды обрести такую же сокрушительную силу. Впрочем, они искренне верили, что с Ло Ханем во главе их заветная мечта непременно сбудется.

В мгновение ока пролетело полмесяца. Следуя указаниям малыша Ке, Ло Хань велел Тэну и Бу погрузиться в те же деревянные бочки, что и в прошлый раз, с той лишь разницей, что теперь их наполнили ледяной речной водой.

Ло Хань наказал Тэну незамедлительно менять воду, как только она начнет нагреваться, и тот заранее распорядился, чтобы соплеменники заготовили вдоволь холодной воды на случай непредвиденных нужд.

Второй ритуал решили проводить глубокой ночью, когда луна поднялась к самым верхушкам деревьев.

Распорядившись разложить заготовленные и очищенные медвежьи кости вокруг бочек с Тэном и Бу, Ло Хань прочитал Слова утешения духа и приступил к таинству.

В этот раз все происходило иначе и требовало колоссального напряжения сил. Тщательно повторив про себя каждый шаг, подсказанный малышом Ке, и предварительно плотно поев, как тот и велел, он начал обряд.

Имея за плечами опыт чтения Слов высвобождения духа и Слов призыва духа, он делал это уверенно и привычно, однако теперь заклинания обрушивались не на одну кость, а сразу на множество.

По мере того как ритуал набирал обороты, Ло Хань чувствовал, что устает куда сильнее и быстрее, чем в первый раз.

И все же он продолжал упорствовать.

Поскольку тела Тэна и Бу должны были претерпеть кардинальную перестройку, Ло Хань оставил в палатке лишь Гу с неразлучным с ним Гу, а также двоих помощников для смены воды, запретив остальным толпиться вокруг.

Во время обряда вокруг царила абсолютная тишина.

С каждым новым прочтением заклинаний физические оболочки Тэна и Бу заметно менялись, вода в бочках закипала и бурлила, и дежурные тут же спешили заменить ее свежей.

Двое соплеменников, отвечавших за воду, отчетливо видели, как ноги Тэна и Бу постепенно истончаются, принимая форму змеиных хвостов, пусть эти очертания пока еще и не бросались в глаза.

По мере того как Ло Хань произносил все новые строки благословений, ноги мужчин трансформировались все быстрее. Потрясенные этой картине помощники едва успевали вычерпывать кипяток и заливать ледяную воду.

Гу и Гу застыли неподалеку, не отрывая глаз от происходящего и замерев от изумления.

Каждое произнесенное заклинание отдавалось в теле Ло Ханя тяжелой усталостью. Со временем простое утомление переросло в пронзительную, охватившую всё тело боль: ощущение было такое, будто тысячи тонких игл вонзаются прямо в костный мозг. Ему было невыносимо тяжело, но, не имея права показать слабость, он продолжал стиснув зубы двигаться дальше.

http://bllate.org/book/29114/3539161