Готовый перевод Rise in Another World / Восхождение в мире зверолюдей: Путь совершенствующегося: Глава 4

На Арене дуэлей стоял такой шум и гам, что из-за невероятного столпотворения Айбисам и незнакомый орк совершенно не могли нормально общаться. Тем не менее, после того как собеседник повторил своё имя несколько раз, Айбис всё же расслышал его: Ланму.

Физическая сила Айбиса явно уступала силе Ланму, и он первым не вынес подобной давки. Ему страшно захотелось пробраться к внешнему краю Арены дуэлей, чтобы глотнуть свежего воздуха, но вот беда — сдвинуться с места было совершенно невозможно.

Внимательный Ланму заметил состояние спутника, подхватил его на руки и хрипло рявкнул:

— Держись крепче!

В следующее мгновение посреди толпы орков внезапно возник огромный сокол. Птица решительно распахнула крылья, и её жесткие, похожие на стальные иглы перья на хвосте подняли леденящий, пронзительный ветер. Если бы вокруг не толпились орки со шкурами толстыми, как броня, кто-нибудь наверняка получил бы ранение. Подобная выходка — превращение в истинный облик прямо на Арене дуэлей — вызвала всеобщее недовольство. Окружающие орки один за другим принялись с осуждением коситься на парочку в небе.

Один из них ухмыльнулся не без злого умысла:

— До чего же нетерпеливые! Эй, сокол, будь помягче, смотри не покалечь своего детеныша зверолюда.

Орки всегда отличались прямолинейностью. Стоило одному подать голос, как остальные тут же дружно поддержали шутку. Вмиг осуждающие взгляды переменились, приобретя двусмысленный и откровенно недвусмысленный оттенок. Зеваки уставились на двух орков в воздухе с таким жгучим интересом, что казалось, в пространстве вот-вот прожжется дыра.

Случалось, что два самца-орка сходились вместе. В эту эпоху, когда самок катастрофически не хватало, далеко не каждый самец мог отыскать подобную самку. Так что, хотя все вокруг и подшучивали над ними, эти смешки не таили в себе зла.

Айбис ещё не успел прийти в себя, как тело подбросило в невесомости, и его швырнули кому-то на спину, взмывая ввысь. Эта внесённая впопыхах выходка разозлила его, и он с недовольством уставился на спину сокола под собой, но, к несчастью, тот всё равно ничего не видел. Раздавшийся снизу дружный хохот лишь пуще вогнал его в краску — от банальной ярости.

Подобные насмешки для орков ровным счетом ничего не значили, но его бесило другое: его сочли за самку. Это задевало его гордость.

Далеко не каждый травоядный орк готов добровольно превратиться в подобную самку. Обуреваемый злобой, он выдернул пару перьев из спины носильщика, однако тот даже не шелохнулся. Из-за этого Айбис почувствовал себя склочным слабаком.

Как бы Ланму ни сбавлял скорость, для сокола путь до окраины Арены дуэлей был коротким. Не прошло и мгновения, как они достигли цели, и птица неохотно пошла на посадку.

Едва коснувшись земли, Айбис соскочил вниз первым. К этому моменту он уже успокоился. Ему следовало бы поблагодарить спутника за то, что тот вытащил его из давки, но стоило взглянуть на лицо Ланму, как любая благодарность испарялась. Сначала тот указал на его разновидность, а теперь еще и выставил посмешищем.

Любящий придираться и самовлюбленный Айбис в конце концов скривил губы, изобразив натянутую улыбку для вернувшегося в человеческий облик Ланму. Любой бы заметил, что эта улыбка шла вовсе не от сердца.

Ланму кивнул, принимая благодарность, и невозмутимо спросил:

— Тебя проводить до Дома Соната?

Дом Соната являлся местом обитания Чжанкса и располагался в самом центре оборонительного периметра Тюрьмы Эймора. Айбис и Сюн Кунь пока жили именно там, и его немало удивило, что новоиспеченный знакомый Ланму был в курсе:

— Откуда ты знаешь, где я живу?

— Айбис, травоядный орк, единственный целитель Дома Соната, правая рука Великого Тюремщика Чжанкса, или, скорее, его партнер, — спокойно перечислил Ланму то, что ему было известно, и пояснил: — Это ведь не такой уж секрет, верно?

Айбис призадумался: хотя осведомленных людей было не так уж много, тайной это действительно не являлось. Он быстро смирился с таким положением дел и даже не заметил, как в тот самый миг, когда он поверил Ланму, в глазах последнего промелькнула тоска.

— Ты помнишь орка, которого спас давным-давно в Лесу Кэнас? — не унимаясь, спросил Ланму.

— Да ты знаешь, сколько орков я переспасал! Прости, но объем моей памяти не резиновый закатывать глаза к небу! — Айбис закатил глаза так выразительно, что в этом движении промелькнуло нечто особенное, а в сочетании с растрепанными огненно-красными волосами до плеч это выглядело невероятно соблазнительно.

Разумеется, сам он об этом ни сном ни духом не ведал. Заметив такую картину, Ланму почувствовал, как у него перехватило горло. Опасаясь совершить что-то непоправимое, он тут же отвел взгляд.

Известие о прибытии Великого Тюремщика до сих пор не подтвердилось, к тому же Одноглазый тоже не вышел на арену. Орки на трибунах потеряли терпение и принялись наперебой расспрашивать друг друга, подняв невообразимый галдеж. На фоне всеобщего шума и суеты на окраине выросла огромная, похожая на гору фигура, чей оглушительный рев мгновенно перетянул на себя внимание всех присутствующих.

Айбис хлопнул Ланму по плечу и поддразнил:

— Похоже, не ты один смеешь принимать звериный облик.

Постепенно гигантский силуэт поднялся во весь рост. Выражение праздного любопытства на лице Айбиса застыло: это был старый знакомый. Припомнив, что Чжанкс до сих пор так и не появился, он ощутил дурное предчувствие. Уж не стряслось ли чего?! Не смея больше терять ни секунды, он стремительно зашагал вперед.

— Живой труп, прекрати уже палить из своего дурацкого медвежьего пулемета, Сюн Кунь, ты чуть не оглушил меня!

Сюн Кунь только набрал в грудь воздуха, собираясь затянуть второй круг воплей, как услышал этот чудесный голос. Клянусь, за всю свою жизнь он еще никогда не находил подобный звук настолько прекрасным, словно ангельское пение.

Человек, которого он безуспешно разыскивал, находился прямо перед ним. Медведь тут же вернулся в человеческий облик и подбежал ближе:

— Айбис, наконец-то я тебя нашел, скорее, возвращайся назад!

Сюн Кунь выпалил это с таким нетерпением, что лицо Айбиса перекосилось.

Неужели с Чжанксом и вправду что-то случилось?! Из двоих, что должны были появиться вместе, явился лишь один. Едва ли что-то на свете могло помешать планам Великого Тюремщика. С другой стороны, вряд ли существовало что-то способное навредить самому Чжанксу... Разве что внезапное нападение с применением огнестрельного оружия?!

Не дожидаясь расспросов, Айбис резко обернулся и, увидев стоящего за спиной Ланму, бросился к нему:

— В Дом Соната! Ни он, ни Сюн Кунь не обладали высокой скоростью перемещения, так что добираться придется исключительно верхом на соколе.

Ланму без лишних слов подхватил Айбиса и взмыл в небеса. Что же до второго орка... мысль посадить на спину еще кого-то даже не приходила ему в голову, так что беднягу просто проигнорировали.

Оставленный на земле Сюн Кунь вновь остолбенел... А когда пришел в себя и попытался подать знак, Айбиса унес тот незнакомый орк.

Оставалось лишь надеяться, что Чжанкс сам разберется с этим незнакомцем, утешил он себя, хлопая по затылку.

Дом Соната представлял собой старинное селение, дышавшее первобытной дикостью. Несколько утопающих в зелени садов вилл стояли на почтительном расстоянии друг от друга, а все передовые технологии скрывались под их незамысловатым деревенским фасадом. Окружающие особняки кольцом обступали одноэтажную деревянную избушку, которая, впрочем, занимала самую большую площадь. Помимо небольшого сада, её огибало русло реки среднего размера.

Прижав к груди малышку-самку и отсканировав звуковую волну, Чжанкс через личный проход ворвался на территорию и вихрем промчался мимо окрестных вилл прямо в свою хижину. Ледяное тело малышки-самки уже успело согреться от тепла его собственного тела, и ему было жалко её отпускать. Простояв у кровати целую вечность в нерешительности, он всё же сдался.

В конце концов, чтобы малышка-самка выспалась с комфортом, он бережно опустил её на край постели. В тот самый миг, когда он разжал руки, накатила такая волна опустошения, что мужчина с досадой и смущением свел брови.

— Двадцать шесть градусов.

Активировав голосовой командой систему отопления, он укрыл малышку-самку одеялом, но тревога не отступала — в конце концов, температура тел самок была куда ниже, чем у орков.

Лежавший на кровати Фугэ погрузился в сладкий сон, и прежний дискомфорт давно отступил. Сейчас его лицо выглядело безмятежным и расслабленным, отчего неотрывно следивший за ним Чжанкс наполовину успокоился.

Дыхание самки было едва уловимым, почти беззвучным. Утопая в мягком одеяле, она вызывала совершенно бесконтрольное умиление.

Дождавшись, пока температура в комнате поднимется до нужной отметки, Чжанкс осторожно приподнял край одеяла: ему требовалось убедиться, нет ли у самки каких-нибудь внешних повреждений. На улице, в суматохе первой встречи, он толком ничего не разглядел.

Будучи могущественным орком, он умел в мгновение ока отбросить всю суету, когда дело доходило до серьезных задач. Не раздевая самку, он лишь бегло осмотрел конечности и жизненно важные участки тела. И всё же безупречная, подобная белому нефриту кожа без единого изъяна заставила его сердце дрогнуть.

Хотя Фугэ еще не перешел на ступень Закладки Основания, он с малых лет не прикасался к грубой пище, так что в его теле практически не осталось шлаков. Питание духовными зернами и рисом сделало его кожу белой и гладкой, как нефрит, что казалось невероятно совершенным в глазах привыкших к грубости орков.

— Воды...

Лежащая на постели самка пробормотала что-то себе под нос, выдав фразу на непонятном для Чжанкса языке, однако смысл он уловил безошибочно. Тотчас же наполнив чашку, он поднес её к кровати и приподнял спящую малышку-самку одной рукой. Если бы какой-нибудь другой орк увидел выражение лица Чжанкса в этот момент, у него бы челюсть отпала от изумления: неужели это тот самый безжалостный и невозмутимый Великий Тюремщик!

Едва край чашки коснулся губ малышки-самки, та инстинктивно вцепилась в неё, жадно делая крошечные, но частые глотки. Тайные замыслы Чжанкса потерпели крах, и он испытал легкое разочарование. Впрочем, вскоре всё его внимание безраздельно захватили эти пухлые губки.

— Потихоньку... — Малышка-самка пила всё быстрее, и, опасаясь, как бы она не захлебнулась, Чжанкс поспешил подать голос. Звук собственного низкого, до невозможности хриплого баритона испугал его самого.

К несчастью, та его не услышала, и ему пришлось убрать чашку, поставив её на тумбочку. Малышка-самка недовольно сморщила носик и тихонько захныкала.

От этих звуков сердце Чжанкса забилось чаще. Несмотря на то, что он уже растаял от умиления, возвращать чашку он не стал.

Лишь похлопав её по плечу и бережно уложив обратно, он позволил ей погрузиться в глубокий сон. Было очевидно, что малышка-самка выбилась из сил, а крепкий сон являлся лучшим лекарством для восстановления.

Убедившись, что всё в порядке, Чжанкс с превеликим трудом заставил себя оторваться от постели. Выйдя из спальни и прикрыв за собой дверь, он извлек коммуникатор и набрал внутренний номер. Соединение установилось спустя долю секунды.

— В-великий Тюремщик? — дежурный капитан едва ли не заикался. Стоило учесть, что по этому номеру еще никогда никому не доводилось звонить, и, увидев вызов, он сперва решил, что у него просто галлюцинации.

— Как только Айбис вернется, пусть сразу идет ко мне, — отдал приказ Чжанкс.

— Слушаюсь, господин.

Вызов сбросили. Дежурный капитан всё еще пребывал в растерянности, пока подоспевший подчиненный не хлопнул его по плечу — тогда он подскочил от неожиданности и поспешил передать распоряжение Великого Тюремщика дальше.

http://bllate.org/book/29124/3540096