— Я оставил десять тысяч байланьских монет на твоем счету, — сказал господин Дилен.
— Десять тысяч? Это так много… я не могу…
Цзи Цяо широко распахнул глаза и в панике застучал по световому экрану, пытаясь вернуть деньги обратно.
— Не корчи такие рожи, малец. Считай это платой за помощь в последнее время, — господин Дилен оттолкнул его руку. — Думаешь, если просто уедешь на своем драндулете, это лучше, чем пойти в центр для беженцев? В пути везде нужны деньги на еду, жилье и транспорт. Разве старшие не учили тебя этому?
Закончив говорить, он вспомнил, как самостоятелен и деятелен был этот юноша, и что тот никогда не упоминал своих родных. Господин Дилен смущенно кашлянул, пробормотал что-то вроде: Черт возьми, ну и язык у меня, — и, заложив руки за спину, зашагал прочь.
Цзи Цяо крикнул ему вслед:
— Считайте, что я их у вас занял! С процентами верну!
Господин Дилен, не оборачиваясь, бросил:
— Не болтай ерунды, вот заработаешь денег, тогда и поговорим!
Цзи Цяо убрал световой компьютер, про себя решив, что уж он-то никогда не бросает слов на ветер.
Три дня спустя.
Цзи Цяо стоял у ворот поселка Цзинье и махал рукой семье Дилен.
— Если бы Граф не изменил время визита и не решил приехать именно сегодня, мы бы обязательно проводили тебя до самой станции, — вздохнула госпожа Дилан.
Чтобы подготовиться к приему, все жители поселка отправились на центральную площадь помогать с оформлением, поэтому отпускать юношу одного на межзвездный корабль было очень тревожно.
Тоби, заливаясь слезами, хотел поехать с ним, но, к сожалению, в трехколесном велосипеде для него уже не было места. Он грустно обнял Цзи Цяо на прощание:
— Скучай по мне! Как будут каникулы, приеду к тебе в гости!
— Договорились! — Цзи Цяо пообещал, что как только обустроится в Секторе С, сразу пришлет ему адрес.
— Время позднее, пора в путь, — господин Дилен посмотрел на Цзи Цяо, став серьезным и сосредоточенным. — Давай еще раз повторим правила безопасности в поездке!
— Х-хорошо!
Цзи Цяо тоже занервничал.
— Сначала нужно добраться до межзвездного пересадочного узла, пройти досмотр через вход А2, а затем, сверившись с информацией в билете, пройти на нужную платформу…
— Очень хорошо, отлично! — продолжал господин Дилен. — А дальше?
Цзи Цяо замер:
— Дальше?
Господин Дилен состроил гримасу в духе: Я так и знал, что ты опять забыл, — и не удержался от напоминания:
— Если незнакомец предлагает конфету?
— Не брать, не брать…
— Если незнакомец зовет с собой?
— Нет, нет…
— Если незнакомец предлагает снять жилье?
— Не слушать, не слушать…
— Ну, вот и славно! — господин Дилен рассмеялся и, удовлетворенно махнув рукой, скомандовал: — Ступай, ты полностью освоил навыки самостоятельного путешественника!
Цзи Цяо согласно закивал и по-геройски оседлал свой трехколесный велосипед Промакс:
— До свидания!
— Прощай!
— Удачи тебе, малец!
— Не забывай навещать нас!
— Обязательно!
Цзи Цяо улыбался, отвечая им, и навстречу закатному зареву выехал из поселка, к которому только успел привыкнуть.
Трехколесный велосипед, покрытый свежей краской, был набит вещами так, что не оставалось ни единого свободного места. Цзи Цяо в своей широкой, помятой футболке, груженный дарами всего поселка, ехал по дороге, то и дело нажимая на клаксон: Баба! Баба!
Вскоре по не слишком широкому шоссе навстречу ему пронесся левитирующий аппарат с золотой эмблемой тигра, едва не задев жалкий трехколесник.
Меньше чем за полсекунды Цзи Цяо мельком увидел роскошный мир высоких технологий.
Придя в себя, он опустил голову, ткнул в клаксон, издав гудок Баба, и, погладив свой совершенно не вписывающийся в обстановку транспорт, пробормотал:
— Зато здесь, брат, ты такой один на миллион!
…
Цзи Цяо все же недооценил расстояние до межзвездного узла. Хорошо еще, что он выехал заранее: как только он оформил перевозку трехколесного велосипеда, до закрытия посадки на корабль оставались считанные минуты.
До отправления оставалось десять минут. Цзи Цяо прислонился к стене, тяжело дыша, и машинально сполз на серебристо-серое металлическое сиденье.
Сквозь стеклянную стену он видел, как в десятке метров от земли зависли десятки кораблей разного размера. Цзи Цяо задрал голову, разглядывая их, как вдруг перед стеклом вспыхнул световой экран, заставив его вздрогнуть.
[Сегодня в три часа дня Граф Мейфилд Пуланцзинь прибыл в поселок Цзинье. Как стало известно, он проведет осмотр всех сельскохозяйственных угодий поселка, пострадавших от загрязнения…]
— Ого, ну и дела, уровень!
Цзи Цяо понял, что это трансляция новостей, и с интересом начал смотреть.
Кадр сменился, и на экране появился золотоволосый аристократичный юноша. Его внешность была безупречной, хотя звериных ушей не было видно. Он был одет в элегантный костюм, каждый волосок лежал волосок к волоску. Он равнодушно смотрел в сторону камеры — очевидно, заметил наглых репортеров, но не счел нужным даже отчитать их.
В этом взгляде сквозило высокомерие человека, привыкшего к власти, и легкое, недоброе раздражение.
Цзи Цяо, бросивший школу еще в старших классах, несколько лет вертелся в самой гуще жизни и повидал немало людей, но впервые его сердце сжалось от одного взгляда на экран.
— Настоящая шишка.
Он достал из кармана брюк скомканную бумажную салфетку и промокнул пот, выступивший на лбу во время спешки.
В новостях продолжали вещать о знатном происхождении Графа: о его отце-герцоге, занимающем пост министра финансов, о бесчисленных заслугах семьи, о состоянии, на которое можно было купить сотни малых планет…
Но Цзи Цяо уже было не до этого — его корабль начал проверку билетов!
— Вот это я молодец, даже на космическом корабле полечу! — мысленно похвалил себя Цзи Цяо, выбросил салфетку и зашагал к открытому шлюзу.
В это же самое время —
В детском туалете парка развлечений Дисней в Секторе А маленькая ручка толкнула наружу небольшое окно, расположенное на высоте человеческого роста, и вслед за этим оттуда показалась пушистая золотоволосая голова.
— Эй, давай…
Асейя Пуланцзинь, виляя длинным толстым хвостом, изо всех сил уперся в стену и, смешно дрыгая попой, наконец забрался на подоконник.
Он довольно похлопал в ладоши, глубоко вздохнул, зажмурился и спрыгнул вниз!
— Уф…
Крошечная фигурка кубарем покатилась по траве. Асейя сел, потряс головой, стряхивая с ушей травинки, а затем, крадучись и согнувшись в три погибели, начал следить за двумя телохранителями, всё еще дежурившими у входа в туалет.
http://bllate.org/book/29131/3540734
Готово:
