Готовый перевод Deep Autumn Corridor: Half-Yellow Plum Rain / Осенний дождь в старой галерее: Глава 3

Округлые лепестки легко опустились на макушку Ши Юя. Он затаил дыхание и быстро смахнул их. В мгновение ока без всякого предупреждения хлынул осенний дождь, кленовые листья на глазах покраснели, поднялся бурный ветер, и капли забарабанили по земле.

Он побежал прятаться от дождя под дерево, и в ушах внезапно раздалось тиканье карманных часов. Едва ливень утих, Ши Юй словно снова вернулся в утренний сон: белые туманы рассеялись, тени цветов затрепетали, и в затуманенном взоре мелькнул неясный силуэт, чей длинный халат яростно хлопотал на ветру.

Ши Юй инстинктивно попытался придвинуться ближе, как вдруг карманные часики перед ним мгновенно переместились. Тик-так, стрелки с грохотом потекли вспять, закручиваясь всё быстрее и быстрее. Стеклянный купол вмиг разлетелся вдребезги, и бесчисленные осколки стекла под действием ветра постепенно сошлись воедино, образуя прозрачный барьер.

Пейзаж за барьером стремительно блекнул, и в момент смены света и тени его унесло ввысь свирепым ветром. Тело отяжелело и дрожало, словно превратившись в сухой лист. Неизвестно, сколько он так дрейфовал, как вдруг у самого уха раздался собачий лай.

— Дахуан, ты… Сначала уходи, это не… то место, куда тебе… следует приходить.

Странный мужской голос урывками доносился до слуха, мягкий тембр непрерывно будоражил нервы в мозгу. Ши Юй постепенно приходил в себя и медленно открыл глаза, после чего заливающий всё вокруг яркий свет заполнил поле зрения.

Ши Юй машинально пошарил рукой у бедра, желая понять, откуда взялось это странное ощущение. Его внезапно схватили за руку — полуколеночник у изголовья кровати обладал горячими ладонями и срывающимся от дрожи голосом выкрикнул:

— Учитель!

Мм? Чей это голос на сей раз? В груди Ши Юя глухо зарокотало, а горло болело невыносимо.

Он с трудом приподнялся на локтях, повернул голову и не успел даже разглядеть лицо собеседника, как юноша неожиданно схватил его за руки и крепко прижал к груди.

В тот же миг в воздухе разлился горьковатый аромат традиционных лекарств, и дыхание Ши Юя перехватило. Кто на свете этот человек и откуда он вообще взялся?

Словно по рефлексу, он вытянул руки и резко оттолкнул его вперед.

Юноша остался непоколебим, лишь сильнее сжал запястья. Их груди плотно прижались друг к другу, и сквозь тонкую ткань одежды можно было отчетливо почувствовать его бешенно бьющееся сердце, стучавшее громко одно за другим.

Ши Юй только проснулся, и голова его была немного туманной: ещё секунду назад он был в старом особняке, почему же в следующее мгновение оказался в незнакомой постели?

Юноша опустил взгляд, уткнувшись носом ему в шею, и его дыхание заметно участилось:

— Учитель, вы наконец проснулись.

— Какой еще учитель?

Ши Юй растерянно хлопал глазами. Упершись обеими руками в подушку, он смущенно откашлялся:

— Дружище, мы раньше встречались? И вообще, не мог бы ты сначала встать? У меня шея немного чешется, когда ты так...

Он не успел договорить, как зрачки юноши резко сузились. Тот разжал руки и на мгновение умолк. Ши Юй, ничего не понимая, переводил взгляд с его лица на мебель позади него.

В комнате ярко горел уголь в печи, а стекла покрылись тонким слоем испарины. Лишь спустя долгое время юноша снова заговорил слегка охрипшим голосом:

— Учитель, неужели вы действительно меня не помните?

Какой же странный у этого парня вопрос. Взгляд Ши Юя переместился с окружавшей их обстановки, словно из прошлого века, обратно на его лицо. Он внимательно изучал его несколько мгновений, но всё же находил это лицо до боли незнакомым.

— С чего бы мне тебя помнить?

— Вы… — Юноша на миг задохнулся от подступивших слёз и сжал простыню под собой.

Не успел он заговорить снова, как внизу раздался громкий стук в дверь, и следом послышался женский голос с сильным цзянсуским акцентом:

— Старший молодой господин, из старого особняка люди прислали вам кое-какие вещи.

Лицо юноши слегка омрачилось, и он аккуратно поправил одеяло:

— Полежи пока, я скоро вернусь.

Он приложил указательный палец к губам, призывая к тишине. Ши Юй ничего не понял и хотел было заговорить, но юноша не дал ему такой возможности — быстро опустил занавески на окнах и повернулся, чтобы спуститься вниз.

Деревянная дверь со скрипом отворилась изнутри, и шум дождя ворвался в дом. Ши Юй навострил уши, прислушиваясь к разговору на первом этаже.

— Что они на этот раз приволокли?

Служанка слегка поклонилась и протянула изысканную коробку для еды с вырезанными на ней цветками восковой сливы:

— Молодой господин, это третья молочная госпожа велела передать вам цвечные шарики из клейкого риса с османтусом. Она слышала, что вы любите сучжоуские сладости, и специально попросила поискать османтус…

— Спасибо. — Юноша слегка расслабился, взял коробку и прервал ее: — В следующий раз не принимай без разбору вещи из старого особняка, чтобы мне потом не приходилось возвращаться туда с ответными дарами.

Служанка жеманно теребила передник, слегка опустив глаза:

— Эм, молодой господин.

— Что-то еще?

— Третья молочная госпожа говорит, что хотела бы повидать молочную госпожу.

— Молочная госпожа тяжело больна, принимать гостей ей нездоровится. — Он отступил на полшага назад и протянул руку, собираясь закрыть дверь: — Откажи им напрямую, как и в прошлый раз.

— Слушаюсь. — Служанка прикусила губу, положила руку на дверной косяк и встала на цыпочки, пытаясь заглянуть в щель двери, чтобы хоть одним глазом увидеть истинное лицо молодой госпожи, которую старший молодой господин три года назад молча привел в дом. Вот только молодой господин неизменно заслонял ее собой.

— Чего ты еще здесь стоишь?

Юноша холодно скользнул взглядом по дверному проему. Служанка тут же убрала руку, спрятала ее за спину и, обдумав всё с минуту, осторожно произнесла:

— Незадолго до этого младший молодой господин из семьи Сюй специально прислал людей пригласить вас сегодня вечером к нему поиграть в маджонг.

— Передай ему, что я занят.

— Старший молодой господин, если вы не будете выходить в свет и общаться с людьми, нам, слугам, будет трудно отчитаться перед главой семьи.

— Скажи ему, что я болен и не встаю с постели.

Служанка смущенно заправила за ухо выбившуюся короткую прядь волос:

— Но…

— Гуйлань. — Юноша прислонился плечом к дверному косяку и, приподняв брови, окинул ее взглядом: — Ты работаешь в моем особняке или на Особняк Юнкан?

— Прошу прощения, старший молодой господин. — Она глубоко поклонилась и, отступая, произнесла: — Я перешла границы дозволенного.

Сун Цзинхэн захлопнул дверь. Ши Юй задернул полог кровати, обхватил колени руками, забился в угол и погрузился в глубокие раздумья.

Судя по тому, как внизу на все лады поминали молочную госпожу, в этом доме вполне мог кто-то прятаться. Обеспокоенный этим, он приподнял полог кровати и огляделся по сторонам — в тихой комнате раздавалось лишь мерное тиканье западных часов.

http://bllate.org/book/29159/3544088