Готовый перевод Deep Autumn Corridor: Half-Yellow Plum Rain / Осенний дождь в старой галерее: Глава 15

Миновав конец переулка, они услышали шумный гул торговых рядов. Он разжал ладонь и, последовав на звуки, увидел, что берег реки Вэньланьхэ забит тележками мелких торговцев, предлагающих завтраки.

— Пошли, — Сун Цзинхэн поманил его рукой. — Выбирай всё, что хочешь, я угощаю.

Глаза Ши Юя загорелись. Опередив спутника, он нырнул в бурлящую толпу и остановился у прилавка под ивой, не удержавшись от замечания:

— И стиль этих завтраков за сто лет ничуть не изменился, надо же.

Сун Цзинхэн не расслышал, чуть повернулся и, придвинувшись вплотную, переспросил:

— Что ты сказал?

— Ничего, пустое.

Хозяйка лавки, заслышав их, подняла голову. Заметив Сун Цзинхэна, она радушно замахала руками:

— Ба, да это же старший молодой господин семьи Сун! Давненько тебя не видала. Может, завернуть тебе пару жареных палочек?

Она поправила палочки в бамбуковой корзинке и, подавшись вперед, удивленно воскликнула:

— Ой, да ты чего весь мокрый? Неужто только что в реке плавал?

Сун Цзинхэн опустил взгляд, отвечать не стал, а лишь указал на лежащие у прилавка пончики:

— Хозяйка, будьте добры, дайте два пончика с бобовой пастой с собой.

— Сейчас сделаю! — Она приняла медяки, выбрала два пышущих жаром пончика, завернула их в промасленную бумагу и протянула ему. Сун Цзинхэн поблагодарил её и тут же передал сверток Ши Юю: — Ешь, пока горячие.

— Ого, откуда ты знаешь, что я это люблю? — Ши Юй поправил шарф, откусил большой кусок, и сладкий вкус бобовой пасты разлился по языку. Он прищурился: этот вкус, как и сто лет назад, был восхитительным.

— Ты раньше никогда не мог пройти мимо пончиков.

— Врешь.

Повеял легкий ветерок, донеся густой аромат кунжута. Ши Юй повернул голову, его глаза снова заблестели, и он указал на лавку в углу, где торговец раскладывал товар:

— Я хотел сказать, что никогда не мог пройти мимо хвороста.

— Вот как, — уголки губ Сун Цзинхэна приподнялись, и он вложил кошель в руку Ши Юя. — Иди купи.

Ши Юй пощупал изящный кисет и сглотнул слюну — даже когда он играл в игры, ему не доводилось получать столько золотых монет сразу.

— С-спасибо, — он поднял большой палец вверх, решив, что Сун Цзинхэн точно заслуживает звания хорошего человека. Он подошел к прилавку, выкупил весь запас хвороста и, вернувшись, сунул пакет в руки Сун Цзинхэну: — Попробуй, он выглядит таким хрустящим.

К ним поплыл густой аромат кунжута. Сун Цзинхэн на мгновение замер, крепче сжал бумажный пакет и поднял глаза на Ши Юя. Тот, не понимая причины заминки, потряс хворостом:

— Сун Цзинхэн, чего ты не ешь?

В тот миг, когда он произнес его имя, время словно повернулось вспять. Солнечный свет лета тринадцатого года Китайской Республики, пробившийся сквозь листву ивы, лег на лицо Ши Юя здесь, на берегу реки Вэньланьхэ, в шестнадцатом году Китайской Республики.

У Сун Цзинхэна перехватило горло. Он кивнул и хрипло ответил:

— Ем.

Ближе к полудню рикша доставил их к усадьбе Цуйюань. Ши Юй находился здесь уже несколько дней, но каждый раз, видя низкие дома и грязные переулки, он всё ещё ловил себя на странном ощущении, будто просматривает старые фотографии.

Он протер глаза, отгоняя мысли, и, опираясь на руку Сун Цзинхэна, спрыгнул с повозки. Не успел он твердо встать на ноги, как навстречу им выбежала служанка:

— Господин, приехал старый господин.

Сун Цзинхэн вздрогнул, отпустил руку Ши Юя и низким голосом приказал:

— Иди в боковую комнату и не выходи, пока я за тобой не приду.

— Прошу прощения, молодой господин, но это вряд ли получится.

Служанка махнула рукой, подозвав двоих рабочих, которые тут же заступили дорогу Ши Юю.

— Старый господин велел, чтобы тот, кто рядом с вами, тоже прошел к нему.

Сун Цзинхэн холодно взглянул на женщину и указал на табличку над входом:

— Гуйлань, это усадьба Цуйюань, а не наш родовой дом.

— И где это видано, чтобы сын так отгораживался от родного отца?

Из-за дверей раздался низкий хриплый голос:

— Сун Цзинхэн, если бы я не приехал, ты бы так и забыл, что у тебя есть живой отец?

Сун Миндэ, попыхивая кальяном, вразвалку вышел к ним, выпятив живот. Ши Юй поднял голову, их взгляды встретились, и он застыл, чувствуя, как сердце пронзила необъяснимая боль.

Он открыл рот, судорожно хватая воздух, но тяжесть в груди не утихала. Ши Юй всерьез заподозрил, что отец Сун Цзинхэна владеет заклинанием, вызывающим сердечный приступ при одном только взгляде, иначе как объяснить такую ненормальную боль?

— Значит, это и есть та женщина, которую ты прятал три года?

Сун Миндэ подошел ближе, прищурив узкие глаза:

— Только вот по телосложению ты совсем не похож на женщину. — Он обернулся к сыну: — Парень, кого это ты у себя пригрел?

Сун Миндэ мундштуком приподнял его шарф. Сун Цзинхэн помрачнел, и, как только он поднял руку, чтобы преградить путь, Ши Юй внезапно ощутил резкий удар в грудь. Внутренности словно скрутило в узел, дышать стало невозможно. Он глухо застонал, вцепился в плечо Сун Цзинхэна и опустил голову — в ушах зазвенело.

Ши Юй прижал ладонь к груди, зрение затуманилось, и, окончательно обессилев, он с глухим стуком повалился на руки Сун Цзинхэна, теряя сознание.

— Ши Юй!

— Не смей уходить! Ты теперь даже слова отца не слушаешь?

Сун Миндэ, багровый от ярости, преградил им путь. Сун Цзинхэн резким движением выбил мундштук у него из рук, голос его дрожал от нескрываемого гнева:

— Уйди с дороги, я не хочу сейчас с тобой спорить.

— Щенок, у тебя ещё нет сил тягаться со мной. Я даю тебе еду, даю тебе крышу над головой — всё это лишь ради твоей матери, не возомни о себе слишком много.

— Мне это не нужно.

Сун Цзинхэн крепче обнял Ши Юя и двинулся вперед, прямо сквозь толпу, напоследок бросив:

— И еще одно: эта усадьба осталась от моей матери, и к тебе она не имеет ни малейшего отношения!

— Что значит чье, а что значит мое? Твоя мать вышла за меня, а значит, всё её имущество — моё!

Сун Миндэ покрутил в руках мундштук и усмехнулся, обнажив желтые от табака зубы:

— Сун Цзинхэн, не забывай: твоя мать умерла из-за тебя, как у тебя хватает совести поминать её здесь?

***

Размытые очертания предметов постепенно стали четкими. Ши Юй открыл глаза и повернул голову: за окном уже сгустились сумерки. Он машинально потрогал шею — она была холодной, на ней ничего не было.

Он выдохнул с облегчением, откинул одеяло и увидел, что Сун Цзинхэн съежился в углу дивана. Его плечи опустились, в руках он сжимал ту самую желтую розу, которую Ши Юй подарил ему много лет назад. Он оцепенело смотрел на лестничный пролет, похожий на брошенного хозяином щенка.

http://bllate.org/book/29159/3544100