— Нет, — посмотрев на него, ответил юноша. — Эта книга — автобиографическое произведение, написанное автором на основе собственных переживаний.
Чжу Нань кивнул:
— Ох... А о чём в ней рассказывается?
— О том, как один мужчина полюбил другого, но они расстались из-за сопротивления семьи, предательства друзей, предрассудков общества и страданий любимого человека, — вкратце обрисовал сюжет юноша.
Непонятно почему, но Чжу Нань чувствовал, что юноша смотрит на него так, будто видит насквозь. Помолчав немного, он произнёс:
— Довольно тяжёлая история.
Юноша сухо хмыкнул.
Чжу Нань снова спросил:
— А почему эта книга называется Луна неверна?
Юноша не ответил на его вопрос, а вместо этого предложил:
— Угадай.
Чжу Нань не читал эту книгу и мог строить догадки лишь по только что услышанному краткому содержанию. Применив все свои навыки пудрения мозгов, выработанные на уроках чтения и понимания текста в школьные годы, он сказал:
— Луна появляется только ночью — во время тьмы и неведения, зыбкости и погружения в грёзы. Под луной люди дают волю своим самым негативным эмоциям, а неверность луны, возможно, означает, что она срывает все покровы с неприглядных тайн, скрытых при дневном свете, не оставляя автору ни единого убежища от его печали, беспомощности и растерянности.
Юноша пристально посмотрел на Чжу Наня.
Чжу Нань не понял, что это значит, и, решив, что сморозил глупость, поспешил добавил:
— Я просто сболтнул первое, что пришло в голову, основываясь на собственном понимании. Наверное, вышло не совсем правильно, извините за глупость.
— Ты ответил очень хорошо. Основываясь лишь на моём кратком описании, ты смог сказать такое — это уже глубже, чем понимание большинства людей, — произвел юноша. — Я сам читал эту книгу много раз, но каждый раз, открывая её снова, испытываю совершенно новые чувства.
— Чтение книг в юности — всё равно что разглядывать луну сквозь щель, а в зрелые годы — любоваться луной в внутреннем дворике, — процитировал Чжу Нань. — В зависимости от возраста, жизненного опыта и душевного состояния восприятие одной и той же книги неизбежно будет разным. Впрочем, судя по твоему возрасту, вряд ли у тебя могли возникнуть столь глубокие размышления. Сколько тебе лет?
Все предыдущие слова были лишь прелюдией, и именно этот вопрос являлся главным. Сердце Чжу Наня бешено колотилось, пока он пытался непринужденно поинтересоваться возрастом собеседника.
— Интересно изъясняешься, — юноша был в весьма хорошем настроении. — Мне четырнадцать, а тебе?
Я так не изъяснялся, это древние мудрецы сказали, мысленно поправил Чжу Нань, а затем оборвал себя: стойте, что? Четырнадцать лет?! Несмотря на то, как юноша сидел, его непринужденно скрещенные длинные ноги выдавали в нём парня ростом по меньшей мере метр восемьдесят. Здесь на этой планете все такие? Они что, так стремительно развиваются? Четырнадцать лет... четырнадцать...
— Что с тобой?
Чжу Нань застыл изваянием и долго не мог сдвинуться с места.
Этот окрик вытянул Чжу Наня из лабиринта четырнадцатилетнего возраста. Придя в себя, он натянуто улыбнулся и произнес:
— Ничего, мне двадцать два.
— Тебе двадцать два? — теперь настала очередь юноши изумиться. Он пару секунд вглядывался в Чжу Наня, а затем подозрительно произнес: — Выглядишь ты максимум на девятнадцать.
А я вот думал, что тебе по меньшей мере шестнадцать, мысленно парировал Чжу Нань.
— Мне действительно двадцать два, я уже университет окончил, — выпалил Чжу Нань и тут же понял, что сам роет себе могилу. Что, если юноша сейчас спросит, в каком университете он учился? Он же понятия не имеет, какие здесь вообще есть университеты!
— Ты окончил университет в двадцать два года? — удивление юноши достигло новой высоты, и он поверил в это ещё меньше.
Чжу Нань: «……»
Они некоторое время молча смотрели друг на друга, пока Чжу Нань не нарушил затянувшуюся паузу:
— Скажи... во сколько лет у вас обычно оканчивают университет?
Юноша посмотрел на него как на инопланетянина и ответил:
— В восемнадцать.
В душе Чжу Наня бушевали нешуточные страсти: мне конец, в следующую же секунду меня утащат в секретную лабораторию ставить опыты! Беда, беда, меня раскусят! Какой же я болван, зачем я задал этот вопрос? Матушка Земля, спаси своего ребёнка! Татхагата Будда, Нефритовый император, бодхисаттвы, Господь Бог, Иисус...
— Впрочем, я учился ускоренно, так что уже выпустился, — юноша правдиво поведал о своей ситуации, совершенно не подозревая о тех сложных кругах ада, что творились в голове Чжу Наня.
Чжу Нань выдавил из себя пару смешков:
— А я учился медленно, окончил учёбу совсем недавно.
Он твёрдо решил: до тех пор пока возвращение на Землю невозможно, необходимо как следует изучить здешние законы и нормы. Иначе действует железное правило: меньше говоришь — дольше живёшь, а оступишься в слове — лишишься жизни.
— Время уже недетское, мне пора домой, — юноша убрал книгу и недоеденный яичный тарт обратно в рюкзак, поднялся на ноги и спросил: — Ты собираешься оставаться здесь?
Разумеется, нет! Поднявшись вслед за ним, Чжу Нань ответил:
— Я тоже пойду. Куда ты направляешься? Если нам по пути, давай вместе.
— Я домой, — юноша указал направление. — Мне в ту сторону.
Включив на полную мощность актёрское мастерство, Чжу Нань воодушевленно просиял:
— Ой, я ведь тоже живу в той стороне! Тогда пойдём вместе.
Они зашагали бок о бок в указанном направлении.
— Кстати, мы ведь так и не познакомились, — произнес юноша. — Меня зовут Цяо Чжэнь: цяо — как в высоком дереве, чжэнь — истинный, возвращенный к истокам.
— А меня зовут Чжу Нань: чжу — как пожелание благ, нань — как летящие на юг дикие гуси.
Маленький секрет Чжу Наня затерялся в безупречной соразмерности фраз, оставаясь тайной, ведомой лишь ему одному.
Цяо Чжэнь окликнул его:
— Чжу Нань.
Чжу Нань в ответ произнес его имя:
— Цяо Чжэнь.
Летний ветерок, напоенный зноем, пронёсся мимо, взметая полы их одежды. Шагая по гальке навстречу лучам солнца, они вернулись домой.
Если быть точным, домой вернулся Цяо Чжэнь.
Чжу Нань стоял у ворот, глядя на роскошную четырехэтажную виллу. Снаружи она цветом напоминала печенье с маргаритом, но по форме походила на плитку шоколада. Постройка занимала огромную площадь, а тяжелые серебряные ворота выглядели так солидно, будто и впрямь были сделаны из чистейшего серебра.
Богатей! — Чжу Нань подавил в себе искушение пристроиться к влиятельному покровителю и с натянутой улыбкой произнес:
— Заходи. Мой дом ещё дальше, я лучше сам дойду.
Цяо Чжэнь сделал два шага, но затем обернулся и сказал:
— Мы сразу нашли общий язык с тобой. Если что-то понадобится, можешь приходить сюда.
Достав из рюкзака коробочку с тартом и Луна неверна, он протянул всё это Чжу Наню:
— Дарю.
Приняв книгу и угощение, Чжу Нань поблагодарил его:
— Спасибо тебе, Цяо Чжэнь.
http://bllate.org/book/29188/3547044
Готово:
