Готовый перевод The Prince Only Wants to Spoil His Little Guard / Попасть в книгу: Князь и его преданный телохранитель: Глава 6

Дуофу удавалось так долго удерживать пост управляющего княжеской резиденции не только благодаря своим выдающимся деловым качествам и умению безупречно вести дела, но и потому, что он отличался редким отсутствием любопытства и умел держать язык за зубами.

Чэнь Чжань, принеся с собой ларец с едой, вошел в кабинет и, увидев гору бухгалтерских книг на столе Чу И, сперва замер, а затем насмешливо протянул:

— О-о! А я-то всё думал, почему наш ван в последнее время перестал заглядывать в Цуйсяньлоу. Оказывается, ты решил взяться за ум и здесь предаешься усердному самосовершенствованию?

Чу И лишь мельком взглянул на него и, не удостоив ответом, продолжил наставлять Дуофу:

— Не забудь передать им, чтобы принесли свои письменные принадлежности и счеты. Если больше ничего нет, можешь быть свободен.

Дуофу отвесил поклон и вышел. Только тогда Чу И повернулся к Чэнь Чжаню:

— Зачем пришел?

— Скучала по тебе, бессердечный ты человек. Даже не навещаешь меня, вот и пришлось заявиться без приглашения, — Чэнь Чжань неестественно тонким голосом принялся кокетничать, выставив пальцы «орхидеей» и разыгрывая перед Чу И манерное представление.

Стоявший рядом Ань Ци сжал кулаки, бросая на Чэнь Чжаня мрачные взгляды. Сметь так дразнить его господина — Ань Ци горел желанием немедленно вышвырнуть этого наглеца из кабинета.

Чу И, подавляя внутреннее раздражение, ледяным тоном произнес:

— Говори по-человечески.

— Каждое мое слово идет от чистого сердца, как же ты можешь мне не верить, господин? — Чэнь Чжань принялся жалобно всхлипывать, украдкой вытирая рукавом несуществующие слезы.

— Если тебе так хочется стать евнухом, этот ван не прочь помочь, — Чу И отпил чаю и добавил совершенно равнодушным тоном: — Или я могу приказать Ань Ци заняться этим, он сделает всё быстро и без мучений.

При этих словах Ань Ци впился в Чэнь Чжаня взглядом, острым, как у хищного сокола, и положил руку на рукоять меча, готовый в любую секунду по первому знаку Чу И броситься в атаку.

— Ладно-ладно, всё такой же невыносимый, не понимаешь шуток. Неудивительно, что до сих пор без жены, — Чэнь Чжань поставил ларец на столик, плюхнулся в кресло и, взяв чашку, отпил чаю. — Когда ты собираешься отпустить Ин Фэна погулять? Я уже сто лет не видел этого малыша.

Чу И подумал про себя, что этот пройдоха, как обычно, пожаловал не просто так, а уже начал заглядываться на его подчиненных.

— Ин Фэн.

— Господин, вы звали? — раздался радостный голос, и Ин Фэн тут же возник перед Чу И.

Чу И приложил руку к лицу — такая шумная и легкомысленная натура была настоящим диковинным цветком среди остальных тайных стражей.

Оставленный без внимания Чэнь Чжань тут же открыл ларец, достал оттуда пирожные и принялся соблазнять Ин Фэна:

— Малыш Фэн, посмотри, что я тебе принес! Твои любимые сладости из Сучжайсюань.

Ин Фэн закатил глаза:

— Не надо так фамильярничать, мы не настолько близки.

— Ну не скажи! Смотри, какая простая логика: я — друг твоего господина, а ты — его подчиненный, значит, мы с тобой тоже друзья. Мы уже давным-давно свои люди, — не моргнув глазом, принялся плести интриги Чэнь Чжань.

Ин Фэн, не вполне понимая, правда ли это, согласно кивнул — вроде бы всё сходилось.

— Ну что, назовешь меня братом Чжанем, и все эти пирожные твои, — продолжил заманивать его Чэнь Чжань.

Ин Фэн расплылся в улыбке:

— Брат Чжань!

— Вот и славно, хороший мальчик, — Чэнь Чжань отдал ему лакомство и по пути ущипнул Ин Фэна за нежную щеку.

Ин Фэн ничуть не рассердился, взял угощение и сел рядом, с удовольствием его уплетая. Чу И и Ань Ци, вынужденные наблюдать за этой сценой, почувствовали себя так, будто их насильно накормили любовными признаниями, отчего стало даже как-то не по себе.

Чу И слегка кашлянул, прерывая возникшую между ними розовую дымку:

— Раз уж ты наконец заглянул в княжескую резиденцию, у меня как раз есть дело, которое нужно с тобой обсудить.

Чэнь Чжань с явным нежеланием оторвал взгляд от Ин Фэна и посмотрел на Чу И, предлагая продолжать.

— Этот ван хочет заняться торговлей в Цзинду, чтобы прощупать почву. Если дело пойдет успешно, я планирую расширить бизнес на все земли Чу, — Чу И задумчиво постукивал указательным пальцем по столу, опустив взгляд.

— Торговлей? — изумился Чэнь Чжань. — Ты, ван целой страны, дошел до такой нужды? Если нужны деньги, сказал бы мне, у меня, кроме денег, ничего и нет.

Чу И покачал головой:

— Деньги у меня есть. Но то, что я задумал, потребует колоссальных средств.

— Ты, случайно, не… — Чэнь Чжань указал пальцем в небо, вопросительно глядя на него.

— Это нужно, чтобы помочь брату. Ты и сам знаешь: хоть его и нарекли Наследным принцем, и его поддерживает премьер-министр, но по влиянию в суде и собственным богатствам он сильно уступает Второму принцу.

Чу И глотнул чаю и продолжил:

— Хотя премьер-министр и стоит во главе чиновничества, реальной власти в его руках мало, а шесть министерств целиком под контролем Второго принца. Пошатнуть такое могучее древо — дело не одного дня.

— То есть ты решил сперва помочь Наследному принцу решить финансовые вопросы, а потом шаг за шагом лишить Второго принца его опоры? — потрясение Чэнь Чжаня было не меньшим, чем если бы ему предсказали, что завтра он станет нищим попрошайкой.

Дело было вовсе не в том, что он недооценивал Чу И, просто раньше тот, кроме как кутить и развлекаться, ничем путным не занимался.

Чу И слегка кивнул:

— Мой статус не позволяет мне открыто заниматься коммерцией, поэтому мне потребуется помощь наследника Дома Пинъян. Был бы крайне признателен за содействие.

Чу И обратился к Чэнь Чжаню неслучайно: во-первых, благодаря статусу наследника дома Пинъян, в хитросплетениях власти Цзинду даже знатные семьи вынуждены считаться с его мнением; во-вторых, Чэнь Чжань действительно был талантливым дельцом — семейный бизнес его матери под его руководством процветал; и в-третьих, он был человеком, которому Чу И мог доверять.

— Сказал тоже, великое дело, — отмахнулся Чэнь Чжань. — Теперь выкладывай, какие у тебя мысли по поводу этого бизнеса.

— Мне нужно помещение в самом оживленном районе Цзинду…

Чу И подробно изложил все свои идеи: чем именно он собирается торговать и как всё устроить. Чэнь Чжань вносил коррективы, указывая на нереалистичные моменты. Они обсуждали тонкости коммерции больше половины дня, и только когда солнце начало клониться к закату, их беседа подошла к концу.

— Никогда бы не подумал, что ты так разбираешься в торговле. Раньше я тебя явно недооценивал, — Чэнь Чжань не смог сохранять серьезность дольше трех секунд. — Можешь не беспокоиться, всё сделаю в лучшем виде. Но… не одолжишь мне Ин Фэна на пару дней?

Ин Фэн, внезапно ставший предметом «одалживания», в недоумении переводил взгляд с Чэнь Чжаня на Чу И. Они же только что говорили о делах, как разговор снова свернул на него?

Чу И поднес чашку к губам и слегка подул на чай:

— Раз уж мы всё обсудили, Ань Ци, проводи гостя.

http://bllate.org/book/29190/3547216