Готовый перевод God's Tale / Божественное происхождение: Наследие принца: Глава 11

Кресло жалобно скрипнуло, когда незнакомец медленно поднялся.

Его тень мгновенно вытянулась, превращаясь в высокую, худощавую фигуру. Кресло, лишившись своего седока, предстало в истинном обличии — самая обыкновенная деревянная мебель, к тому же с одной сломанной ножкой. Трудно было даже представить, как человек умудрялся так устойчиво сидеть на ней, закинув ногу на ногу.

Нин Я поднял взгляд и мысленно опроверг свои недавние догадки. По одному лишь росту было ясно, что это не тот коротышка, которого он видел раньше.

— Хочешь домой? — бросил незнакомец приманку.

Сердце Нин Я дрогнуло, но лицо осталось непроницаемо холодным.

— Хе-хе... — раздался ряд низких смешков, в которых не чувствовалось ни капли веселья, зато сквозила невыразимая насмешка. — Кризис в Ланзане под силу разрешить только тебе.

Нин Я широко открыл глаза.

— Хочешь узнать причину? — Незнакомец протянул руку и раскрыл ладонь. На ней, недвижно застыв, покоился чистый белый предмет, то ли камень, то ли нечто иное. — Он сам мне сказал.

Что это, черт возьми, такое? Веки Нин Я нервно дернулись. Он понятия не имел, что в его собственном сердце скрыта подобная вещь. В то же время подозрения, которые он было отбросил, вспыхнули с новой силой: этот человек определенно связан с тем карликом.

— Твое сердце.

Нин Я нахмурился.

Незнакомец неторопливо добавил:

— Какое же у тебя каменное сердце.

А что потом?

Больше ничего.

Едва услышав про каменное сердце, Нин Я погрузился в темноту и потерял сознание. Когда он очнулся, перед глазами уже было синее небо с белыми облаками и яркое солнце. Рядом сидел карлик и с нескрываемым нетерпением крутил в руках флягу. Заметив, что Нин Я открыл глаза, он тут же сменил выражение лица на подобострастную улыбку и, хихикая, подполз поближе:

— Вы очнулись?

Вы?

У Нин Я по спине пробежал холодок. Он стремительно сел и, помогая себе руками и ногами, поспешно отполз на пару метров.

Улыбка карлика слегка дрогнула, но он тут же взял себя в руки:

— Вы не хотите пить? Или есть? Может, выпьем воды и перекусим, прежде чем отправиться в путь?

Нин Я медленно открыл рот, голос его звучал хрипло:

— Чего ты, в конце концов, хочешь?

Карлик был готов взмолиться всем храмам сразу.

Он и сам хотел бы знать, во что ввязался. Сцена, предшествовавшая потере сознания, до сих пор заставляла его дрожать от страха: когда Фида поднял тот белый камень, огромное могущество Бога Света заполнило весь храм. Тьма внутри самого карлика была подавлена и не могла оказать никакого сопротивления. Сила Бога Света проникала повсюду, очищая его тело и саму душу. И когда он решил, что вот-вот бесславно погибнет, давящая сила внезапно исчезла, а тело словно погрузилось в горячий источник — охватило непередаваемое блаженство и легкость.

А потом...

Он тоже потерял сознание. Пришел в себя уже на полу в спальне Фиды, и не успел даже выразить свой страх и трепет, как получил приказ: обеспечить безопасное сопровождение Нин Я в Ланзань.

В голове у карлика царил хаос. Перед глазами до сих пор стояла картина, как Нин Я вскрывают грудь, а теперь, в мгновение ока, он снова цел и невредим, ходит и говорит. Правду говорят: Храм — место загадочное, являет чудеса, от которых сам начинаешь сходить с ума.

...И все-таки, почему? Вещь из сердца Нин Я извлекли, так почему же Фида и тот таинственный человек продолжают относиться к нему с таким вниманием?

Карлик обвел Нин Я взглядом своих маленьких, как зерна маша, глаз и улыбнулся:

— Я провожу вас в Ланзань.

Тело Нин Я мгновенно напряглось.

— Это приказ господина Фиды, — поспешно добавил карлик, боясь, что тот бросится на него с кулаками. — Он велел мне доставить вас в Ланзань в целости и сохранности.

Нин Я подозрительно посмотрел на него.

Заметив на лице Нин Я явное недоверие, карлик перебрал в уме варианты и вздохнул:

— Вы, должно быть, понимаете, что я взялся за это задание не по своей воле, но я никогда не ослушаюсь приказа господина Фиды. Раз уж нам по пути, почему бы нам не отбросить предубеждения?

Нин Я поджал губы:

— Я и без тебя доберусь.

Карлик почувствовал, что тон Нин Я смягчился, и добавил:

— Разумеется, я в этом не сомневаюсь. Но зачем отказываться от бесплатного охранника? К тому же, это я увел вашего друга. Разве вы не хотите приглядывать за мной, чтобы заставить меня его вернуть?

Эта фраза задела Нин Я за живое. Он действительно беспокоился о безопасности Оука.

Опираясь на камень, Нин Я осторожно встал, убедился, что чувствует себя нормально, и потрогал место, где было сердце. Никакого дискомфорта. Неужели его исцелила сила Бога Света? Интуиция подсказывала, что все гораздо сложнее. Тот черный силуэт был словно тяжелый валун, при одной мысли о нем перехватывало дыхание.

Карлик с любопытством наблюдал за ним.

Как только Нин Я обернулся, тот поспешно отвел взгляд. Помолчав немного, Нин Я спросил:

— Где мы?

— За пределами города Санту, — замешкался карлик. — Я и сам не знаю, как вы здесь оказались. Открыл глаза — а вы лежите здесь. Честно говоря, я даже не знаю, как здесь оказался сам.

Несколько дней Нин Я молчал. Поначалу карлик пытался разговорить его, но, видя, что тот подавлен и периодически впадает в забытье, махнул рукой и молча взял на себя всю черную работу, добросовестно играя роль телохранителя.

Такое состояние продолжалось до тех пор, пока они не достигли крупнейшего города на границе Санту — Слорена.

Карлик предложил воспользоваться магическим порталом, и Нин Я не возразил.

Они прибыли в филиал Гильдии магов в Слорене. Только они назвали пункт назначения и собрались платить, как сотрудник гильдии замахал руками.

— Телепортационный магический массив до Сяобэя уже демонтирован, — заявил он.

Сердце Нин Я сжалось:

— А до города Дабей?

— В Ланзане все телепортационные массивы демонтированы, — ответил работник. — Вам лучше сначала отправиться в Сенриджу, а оттуда ехать на повозке.

Карлик спросил мнения Нин Я, но, увидев, что тот рассеян, уже хотел принять решение сам, как вдруг услышал вопрос:

— А Оук?

Лицо карлика неестественно дернулось:

— Гм, я уже отправил письмо принцу Корнеллу, чтобы он присмотрел за ним.

Как бы не так. Оук, как и та группа юношей, использовался лишь как двойник принца Корнелла, чтобы отвлечь преследователей Королевы Цзюйлань и брата короля. С самого начала он был лишь разменной монетой: выживет — удача, умрет — досада. Карлик и не думал его искать. Обещание Нин Я было чистой воды ложью; стоило только выполнить приказ Фиды и доставить человека в Ланзань, а дальше хоть трава не расти.

Нин Я молча изучал его лицо.

Карлик добавил:

— Поверьте мне, как только доберемся до Сенриджи, я сообщу ему, чтобы он выдвигался в Ланзань.

Нин Я проникся недоверием к нему и, конечно же, не хотел больше следовать его планам, поэтому решил остаться в Слорене на ночь.

Карлик тайно нервничал, пытаясь убедить его не задерживаться, но Нин Я оставался непреклонен.

После ужина карлик решил пойти ва-банк — откровенность.

— Разве вам не любопытно, кто я такой? — спросил карлик, заходя в комнату Нин Я с угощением.

— Нет, — отрезал Нин Я.

Разговор окончен — так бы все и закончилось, если бы собеседник был другим, но у карлика была толстая кожа. Он бесцеремонно присел рядом:

— На самом деле, я последователь Бога Тьмы.

Он не боялся, что Нин Я проболтается. Фида выпустил его не просто так, значит, на то были причины. К тому же, та темная сила, что вырвалась из Нин Я в порыве отчаяния, точно не была ошибкой, да и святая вода Тьмы, которую он выпил, не вызвала никакой реакции. Все указывало на то, что Нин Я связан с Храмом Бога Тьмы невидимыми нитями.

Подумав об этом, он, не обращая внимания на изумленное лицо Нин Я, продолжил:

— Начиная с моего прадеда, все мы были последователями Бога Тьмы.

Нин Я не разбирался в делах богов, да и к Богине Света не питал никакого интереса, поэтому не знал, как поддержать этот разговор.

Поскольку он молчал, карлику пришлось продолжать самому:

— Принц Корнелл обещал мне, что как только взойдет на престол, издаст указ, разрешающий строительство Храма Бога Тьмы в Цзюйлани.

Будучи сам принцем, Нин Я прекрасно понимал, насколько абсурдно и смехотворно это обещание. Не говоря уже о Цзюйлани, граничащей с Санту, — даже если бы далекий от Общества Бога Света Ланзань принял такой указ сегодня, завтра он подвергся бы яростным атакам Общества Бога Света, а остальные страны начали бы его бойкотировать. Такую проблему нельзя решить одним лишь словом.

Карлик вздохнул:

— Конечно, я знаю, что это непросто, но человек живет в этом мире ради какой-то цели, и моя цель — моя вера.

Нин Я наконец понял истинные намерения собеседника и решил прощупать почву:

— Почему вы отправили меня в Общество Бога Света?

На самом деле он хотел спросить, как они узнали, что в его сердце спрятан белый предмет.

Карлик не стал скрывать:

— В тот раз я почувствовал в вас темную силу.

Что Нин Я освободили, стало для него неожиданностью. Нин Я, конечно, понял, о каком случае идет речь, и знал, что дело в кольце для пирсинга, но интуитивно не хотел об этом говорить.

Увидев, что Нин Я погрузился в раздумья, карлик решил, что его слова подействовали. Поболтав еще немного, он осторожно намекнул на свою цель — убедить Нин Я как можно скорее вернуться в Ланзань.

— Я хочу видеть Оука, — ответил Нин Я.

Чем больше карлик суетился, тем спокойнее держался Нин Я. Проведя с карликом столько дней, он хорошо изучил его натуру: стоит только дать слабину, и Оука, возможно, уже никогда не увидишь.

Карлик долго и убедительно уговаривал его, но так ничего и не добился.

Вернувшись в свою комнату, карлик был крайне раздражен.

Он долго мерил шагами пол, пока не принял смелое и прямое решение — силой отправить Нин Я в Ланзань. Приказ Фиды гласил: обеспечить безопасную доставку в Ланзань, но в нем не было сказано, что нужно следовать пожеланиям Нин Я. Какими средствами — неважно, главное — доставить его на ланзанскую землю.

Чтобы все прошло без сучка и задоринки, он даже набросал черновик плана на бумаге.

Пока он усердно писал, тонкая струйка черного дыма вырвалась из-за его воротника, задержалась над головой, словно заглядывая в написанное.

Как только карлик что-то почувствовал и поднял голову, дым превратился в плотную черную веревку, обвил его шею и начал медленно, но верно тянуть вверх... Карлик беспомощно заболтал ногами в воздухе... дрыгал ими... пока не затих навсегда.

http://bllate.org/book/29241/3551888