Сладкий девичий голосок в этот момент был полон злорадства:
— Не знаю уж, Хозяин системы~ Дальнейший сюжет Хозяину придется открывать самостоятельно~ Пожалуйста, Хозяин, постарайтесь изо всех сил!
— Хватит, заткнись, бестолочь, какая от тебя польза?
А-Хуан, получив нагоняй, обиженно протянула:
— Ну прости меня, Хозяин~ Мне не разрешено раскрывать сюжет, но я же всё равно переживаю за вас! Маленькая злодейка, возможно, в эти дни не в духе, вот и решила прогуляться~
Линь Чжицин изящно изогнула брови и одним заклинанием погасила печь. Густая каша, судя по всему, потребовала немало труда. Линь Чжицин зачерпнула немного ложкой и отправила в рот: каша оказалась в меру пресной, в меру соленой — как раз по ее вкусу.
Выпив горячей каши, она почувствовала, как стужа в теле значительно отступила. Линь Чжицин бросила взгляд на солнечные часы и, потянувшись, словно кошка, произнесла:
— Пойдем, пора в учебный класс.
Сегодняшний учебный класс выглядел странно донельзя: два места в самом центре пустовали одновременно.
Одно — Чэн Тинвань, другое — Ли Вэньцзюнь.
А-Вань обычно капризничает, тут еще куда ни шло, но почему эта девочка Вэнь Цзюнь тоже не пришла? Неужели заболела?
Стоило ей переступить порог, как ее тут же крепко захватили жаждущие знаний взгляды. Линь Чжицин легко улыбнулась, подавляя зарождавшиеся в сердце подозрения, и принялась с увлечением объяснять детям новый материал.
Вскоре она мягко отложила мел и сказала:
— Повторяйте пока параграф, я отойду ненадолго, а когда вернусь — устрою опрос.
Под дружный всеобщий стоп Линь Чжицин ускорив шаг, легко ступила носком на землю и стрелой рванула вперед. Лишь у самых ворот дома семьи Ли она наконец остановилась, чтобы перевести дух.
Издалека донесся яростный мужской крик:
— Какую еще учебу, твою мать!
— Целыми днями палец о палец не ударишь, только и знаешь, что в свою школу ходить!
Линь Чжицин ступала бесшумно и тихо застыла за дверью.
Брань в доме продолжалась, перемежаясь с женскими рыданиями и девичьими всхлипываниями.
— Твой младший брат учится из рук вон плохо, а ты даже не соизволишь помочь ему с уроками! Что дети в этой вашей школе о нем говорят? Ты же девчонка, тебе вовсе не обязательно вечно быть первой, какого черта ты выпендриваешься?!
Ему вторичал тоненький мальчишеский голосок:
— Именно, именно! Старшая сестра совсем мозги на учебе отсушила!
Раздался звук, похожий на удары кнута. Женщина взвизгнула:
— Старый Ли! Перестань бить, хватит! Вэнь Цзюнь уже поняла свою вину, она всё осознала, не бей ее больше, так ведь и до греха недалеко…
— Да пошла ты к черту, твою мать! Я тебе, блядь, разрешал пасть открывать?!
Глухой стук падающего тела. Девушка, судя по всему, отчаянно терпела боль, ее голос звучал слабо:
— Отец…
Мужчина взревел:
— Ты уже не мала, в следующем месяце обязана выйти замуж за паренька из семьи Ван!
Мужчина вовсю вымещал свой гнев на жене и дочери: он со злостью ударил жену головой о цементный пол, ногой отбросил пытавшуюся схватить его за ногу дочь и влепил ей пощечину, от которой девушку отбросило к стене, и она бессильно осползла на землю.
Ее ресницы слиплись от крови, глаза не получалось открыть из-за липкой багряной пелены, и весь мир вокруг окрасился в кроваво-красные тона.
Глухой звон в ушах заглушал материнские рыдания, но у нее уже не оставалось сил даже протянуть руку.
Она изо всех сил заставила ноги переставиться и, опираясь о стену, поднялась на ноги, но силы оставили ее слабое тело, и она вновь со стоном рухнула на колени.
Ее ресницы дрожали, и в тумане перед глазами ей вдруг почудилась женская фигура, легко прислонившаяся к косяку двери — до боли знакомая.
Улыбка на губах женщины казалась застывшей, словно изваяние. Она слегка подняла руку, и на кончиках ее пальцев заискрилось зеленое сияние. А в следующее мгновение Ли Вэньцзюнь отчетливо увидела и отчетливо услышала.
Воцарилась абсолютная тишина.
Мужчину сковали прозрачные лазурные потоки воды, заглушив его жуткую ругань; даже запятнанная кровью одежда матушки вмиг стала чистой, как прежде.
Женщина неторопливо направилась к ней.
Ли Вэньцзюнь оказалась укутана спасительной тенью, но от этого едва уловимого, родного запаха на душе стало удивительно спокойно. Она вцепилась в прядку волос, упавших с плеча женщины, словно ухватилась за последнюю в жизни опору.
Незнакомка скрывалась в полумраке, и Ли Вэньцзюнь не могла разглядеть ее глаз, но по движению губ отчетливо поняла ее слова.
Она произнесла:
— Вэнь Цзюнь.
— Идем со мной в учебный класс.
……
То был первый раз, когда Линь Чжицин не удержалась и раскрыла свою принадлежность к Секте Бессмертных на глазах у простых людей. Впрочем, ни малейшего раскаяния она не испытывала: ее изящная ладонь поддерживала лазурное сияние, разрастаясь в огромный шар.
Вокруг залитой кровью женщины возник защитный барьер, который затем плавно слился с ее телом.
Линь Чжицин равнодушным взглядом скользнула по пригвожденному к стене и харкающему кровью мужчине и обронила:
— Теперь тебя никто не посмеет тронуть.
После этого она легонько постучала согнутым средним пальцем по лбу Ли Вэньцзюнь, развернулась и зашагала к хмурому небу за порогом:
— Ты. Следуй за мной.
Линь Чжицин, как и всегда, шла впереди, прислушиваясь к шагам позади. Украдкой бросив взгляд на две едва заметные тени на земле, она едва слышно вздохнула.
Вэнь Цзюнь была постарше А-Вань, и хотя рассудительностью та не отличалась, ее нрав был куда более холодным и гордым.
В пятнадцать-шестнадцать лет гордость у детей — самое больное место, и пережить подобное унижение на глазах у постороннего человека не сможет никто.
Линь Чжицин услышала звук шмыганья носом — совсем тихий-тихий.
Она благоразумно не оборачивалась, делая вид, что ничего не слышит, и просто продолжала идти. Линь Чжицин понятия не имела, сколько продлится эта неловкая тишина: она не слишком умела справляться с подобными ситуациями, особенно когда дело касалось убитых горем девочек-подростков.
Она не смела заговорить первой: стоило ей открыть рот, как девчонки, даже те, что сначала изо всех сил сдерживали слезы, после ее слов начинали рыдать навзрыд.
Но так продолжаться не могло.
Когда плач стих, Линь Чжицин решила, что Ли Вэньцзюнь уже немного пришла в себя. Она замедлила шаг, дождавшись, пока та поравняется с ней, и мягко спросила:
— Каковы твои планы на будущее?
Линь Вэньцзюнь сперва опешила, а затем ответила:
— Не знаю.
Линь Чжицин опустила глаза, нащупав ее пульс, и мысленно направила мягкую ци духовной энергии в Море Сознания девушки, к своему удивлению, ощутив там отзвук собственной силы.
Она резко распахнула глаза и позвала:
— Вэнь Цзюнь.
Ли Вэньцзюнь собралась с духом, заметно нервничая.
— Ты хочешь выходить замуж?
Ли Вэньцзюнь замотала головой едва ли не в ту же секунду, и в глубине ее глаз мелькнула мольба.
Линь Чжицин всё поняла — такая реакция была вполне ожидаема. Уголки ее губ дрогнули в улыбке, а когда она вновь подняла взгляд, в ее глазах открыто заплясали соблазняющие, заманивающие искорки, хотя у самой мошенницы не было ни капли совести:
— Хочешь уйти со мной?
— Уйти? — прошептала Ли Вэньцзюнь.
Она никогда прежде даже не помышляла об уходе, но теперь Линь Чжицин предлагала ей совершенно иной путь.
Дорогу, о которой она раньше и не мечтала.
Ресницы Ли Вэньцзюнь затрепетали с невероятной частотой. Она закусила губу, сердце колотилось птицей в груди, а в душе бушевали нешуточные волны.
Линь Чжицин улыбалась, ее губы изогнулись дугой, а духовная сила на ладони послушно переливалась вслед за движением пальцев. Словно хвастаевы фокусом, она играла с ней, сменяя красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий и фиолетовый цвета, после чего продолжила:
— Уйдешь со мной — тебе не придется выходить замуж, никто больше не станет помыкать тобой. До тех пор, пока ты не переступаешь черту, ты вольна делать всё, что пожелаешь.
Ли Вэньцзюнь помедлила, ее губы слегка дрожали:
— Учитель Линь, я хочу учиться.
Линь Чжицин никак не ожидала столь простого желания. Ее образ неуязвимой наставницы мгновенно дал трещину; она спешно вернула лицу серьезное выражение и тихо произнесла:
— …У нас есть учебный класс. Ты сможешь учиться столько, сколько захочешь, и пока ты сама этого хочешь, никто тебе не помешает…
Линь Чжицин уже собиралась утешить ее еще немного, как вдруг ци в ее ладони замерла, и ее неожиданно скрутил приступ жестокого кашля — изо рта хлынула кровь.
Под испуганным взглядом Ли Вэньцзюнь она мысленно выругалась про себя: среди плотной пелены грозовых туч послышались глухие раскаты грома, словно небо копило неисчерпаемую мощь.
В тот же миг сверкнула молния.
Ли Вэньцзюнь успела заметить ошеломленное лицо Линь Чжицин.
Но лишь на мгновение: Линь Чжицин до боли закусила коренные зубы, оттолкнулась носком от земли и мгновенно растворилась в воздухе, оставив после себя лишь размытый след.
А устремилась она туда, где лежал край Горы Бессонницы.
Блистательное появление бывшей жены. Бывшая жена, я тебя не люблю…
Ци в каналах застоялась, казалось, вся кровь в теле вмиг заледенела и застыла на месте, а следом накатила острая, невыносимая боль.
Линь Чжицин было не до того: она изо всех сил старалась не обращать внимания на привкус железа во рту и закусила губу до крови.
Очередная молния рухнула с девяти небес прямиком на Гору Бессонницы. Линь Чжицин летела на мече, нахмурив брови, пытаясь сквозь свирепый вой ветра разобрать дорогу.
Кара небесная, нацеленная на Гору Бессонницы, разбилась о лазурное сияние, и круговая волна водных чар разошлась от эпицентра, взорвавшись разрушительной силой.
Линь Чжицин вновь зашлась в яростном кашле и рухнула вниз, словно подбитая стрелой птица. К счастью, густые кроны деревьев смягчили падение и спасли от перелома позвоночника, но всё тело оказалось иссечено ветками и покрыто ранами.
Система ехидно подсказала:
【Поздравляю, Хозяин! Ваша Жемчужина уединения разбита молнией вдребезги и стерта в порошок, исправить это невозможно. Хозяин больше не защищен Системой, пожалуйста, изо всех сил скрывайте свою истинную личность, чтобы вас не обнаружили главные героини человеческого рода~】
Давление Линь Чжицин резко подскочило до небес:
— Твою мать!
Кто еще, кроме прирожденной злодейки Чэн Тинвань, мог навлечь подобную небесную кару?!
Ее драгоценная Жемчужина уединения была уничтожена молнией до основания, и Гора Бессонницы, дотоле скрытая в тишине знатных семей, поневоле обнажилась вновь.
Включая Чэн Тинвань. И ее саму.
Колеса судьбы закрутились. Ей было лень тратить Вань Юйюнь на исцеление ран, и, холодно окинув взглядом кровавые пятна на лилово-фиолетовом платье, Линь Чжицин улыбнулась с жестоким, свирепым огоньком в глазах:
— Чэн Тинвань, смотри мне, попробуй только остаться в живых.
……
От грохота небесных молний проснулась не только Линь Чжицин.
Из-под темных пологов кровати высунулась тощая кисть руки. На сгибе большого пальца ярко алела родинка, отчего тыльная сторона ладони казалась болезненно-белой.
— Глава клана, вы проснулись?
Служанка с миловидным лицом бережно поддержала тонкое запястье. Эта пронзительная холодность казалась в руке ледяной, и ее невозможно было согреть, словно нефрит.
http://bllate.org/book/29246/3552469
Готово:
