Она всегда была такой, всё использовала до тех пор, пока вещь уже не могла служить.
Госпожа Чжэн убирала вещи на балконе и вдруг спросила меня: — Волнуешься?
Я ответил: — Не волнуюсь.
Она переспросила: — Правда?
Я сказал: — С чего бы мне волноваться.
Она усмехнулась: — Упрямец.
Я не стал ей отвечать.
На самом деле я волновался. Сколько себя помню, я никогда не уезжал так далеко. Госпожа Чжэн тоже. Она вырастила меня в одиночку, и я всё время был рядом с ней. Хотя обычно мы только и делали, что пикировались, стоило мне подумать, что завтра я уеду и дома останется только она одна, как на душе становилось как-то не по себе. Госпожа Чжэн занесла с балкона одежду и села рядом со мной.
— Чжэн Жулан.
— Мм.
— Уедешь в другие края — не бойся.
Я ответил: — Чего мне бояться.
Она сказала: — Когда человек покидает привычные места, ему всегда страшно.
Я опустил голову.
Она снова заговорила: — И бояться не страшно, если станет страшно — позвони домой, не притворяйся храбрецом.
Я ответил: — Знаю.
Она посмотрела на меня: — И ещё, заботься об Инь Фэнчунь и о себе тоже.
Я промычал в ответ что-то невнятное, она протянула руку и взъерошила мне волосы. Я не стал уворачиваться, только сказал: — Зачем вечно мою причёску портишь.
Она улыбнулась, но чем шире была улыбка, тем сильнее краснели её глаза.
Я тут же растерялся: — Мам, ты чего?
Она ответила: — Ничего.
Я сказал: — Только не плачь.
Она возразила: — Я не плачу.
Она отвернулась и принялась складывать одежду.
Я так и сидел на месте, долго не шевелясь.
Спустя какое-то время я тихонько позвал: — Мам.
Она отозвалась: — Мм.
Я сказал: — Я же вернусь на каникулах.
Она на мгновение замерла: — Я знаю.
Я добавил: — На День образования КНР сразу вернусь.
Она ответила: — Хорошо.
Я сказал: — Если что-то случится, тоже звони мне.
Она ответила: — Хорошо.
Я сидел с опущенной головой и вдруг почувствовал, что мне самому хочется плакать, но сдержался.
Когда Инь Фэнчунь вышла из ванной, её глаза всё ещё были слегка покрасневшими — то ли от горячего пара, то ли от слез. На ней была моя пижама, рукава оказались чуточку длинноваты и закрывали половину кистей. Я посмотрел на неё, она посмотрела на меня, а госпожа Чжэн со стороны кашлянула: — Спать.
Я тут же отвёл взгляд, а Инь Фэнчунь, потупившись, скрылась в моей комнате.
Перед тем как закрыть дверь, она вдруг снова выглянула в проём.
— Чжэн Жулан.
Я посмотрел на неё.
Она произнесла: — Спокойной ночи.
Я на секунду замер: — Спокойной ночи.
Дверь закрылась, а я лёг на диван.
Диван оказался немного коротковат, ноги полностью не вытянешь, но заснул я в ту ночь отлично.
Потому что знал: завтра утром я отправлюсь в путь вместе с ней.
Мы вышли из дома очень рано. Ещё не рассвело, но уличные фонари горели, утренние закусочные у дороги только-только открылись, и из бамбуковых пароварок поднимался белый пар.
Госпожа Чжэн помогала Инь Фэнчунь катить чемодан, Инь Фэнчунь всю дорогу твердила, что не нужно, а госпожа Чжэн отвечала, что всё в порядке. Я шёл рядом со своим рюкзаком за плечами и думал о том, что они обе ужасно шумные, но эта шумиха была такой родной.
К моменту, когда мы добрались до вокзала, совсем рассвело. В зале ожидания было полно народу: родители, провожающие детей на учёбу, те, кто ехал в командировку, пожилые люди с огромными баулами и сумками. Динамики раз за разом выкрикивали номера поездов, не имевших к нам никакого отношения.
Мы с Инь Фэнчунь стояли посреди толпы, сжимая в руках билеты и удостоверения личности, и она в очередной раз всё перепроверила.
Я сказал: — Уже восьмой раз.
Она ответила: — Седьмой.
Госпожа Чжэн сказала: — Пусть проверяет.
Я замолчал.
Перед самой посадкой на поезд госпожа Чжэн сунула мне в руки конверт.
Я спросил: — Что это?
Она ответила: — На дорожные расходы.
Я сказал: — Ты же уже давала?
Она ответила: — Это другое.
Я отказался брать, но она просто засунула конверт в боковой карман моего рюкзака.
— Бери.
Я возразил: — Оставь себе.
Она зыркнула на меня: — Найдёшь подработку — вернёшь.
Я шевельнул губами, но ничего не ответил.
Затем она достала ещё один маленький конверт и протянула Инь Фэнчунь, отчего та испуганно вздрогнула.
— Тётя, я не могу это взять.
Госпожа Чжэн сказала: — Это не тебе.
Инь Фэнчунь опешила.
Госпожа Чжэн пояснила: — Это в долг.
Глаза Инь Фэнчунь покраснели.
Госпожа Чжэн продолжила: — Дберёшься до института, обустроешься — если нужно, оформляй студенческий кредит, узнавай насчёт стипендий. Не мори себя голодом ради экономии и не взваливай всё на свои плечи из страха перед чужими долгами.
Инь Фэнчунь сжимала конверт в руках, не в силах вымолвить ни слова.
Госпожа Чжэн посмотрела на неё: — Фэнчунь.
— Мм.
— Ты уже вырвалась на свободу.
Слёзы Инь Фэнчунь хлынули из глаз.
Госпожа Чжэн протянула руку и легким движением смахнула их.
— Впереди долгий путь. Иди не спеша.
Инь Фэнчунь кивнула. Она плакала так сильно, что не могла выговорить ни единого связного предложения, и только повторяла: — Спасибо, тётя.
Госпожа Чжэн сказала: — Ну всё, хватит благодарить.
В динамиках объявили посадку.
Госпожа Чжэн посмотрела на меня: — Идите.
Я стоял на месте.
Она бросила: — Чего застыл? Ждёшь, пока поезд уедет?
Я сказал: — Аккуратнее по дороге домой.
Она ответила: — Знаю.
— Доберёшься — напиши мне.
— Ладно.
— Смотри опять не забунь поужинать.
Она улыбнулась: — Ишь ты, как заговорил, уже командовать мной вздумал?
Я опустил голову, а через мгновение шагнул к ней и на секунду крепко обнял, сразу же отстранившись.
Госпожа Чжэн на миг замерла, а затем похлопала меня по спине.
— Ступайте.
Я подтянул чемодан. Инь Фэнчунь стояла рядом, тоже держа за ручку свой, и мы вместе направились к турникетам.
Пройдя несколько шагов, я оглянулся: госпожа Чжэн по-прежнему стояла на прежнем месте. Она не плакала, просто смотрела на нас.
В груди вдруг стало невыносимо пусто, и Инь Фэнчунь осторожно потянула меня за рукав.
Я повернулся к ней — её глаза тоже покраснели.
Она произнесла: — Пойдём.
Я кивнул.
Мы вошли на платформу, и когда поезд тронулся, я смотрел в окно на то, как город постепенно уплывает назад. Дома, дорожные знаки, деревья, река, стройки, школы — всё отдалялось. Инь Фэнчунь сидела рядом, её спина по-прежнему оставалась прямой. Она прижимала к груди рюкзак, в котором лежали письмо о зачислении, временное удостоверение личности, та самая синяя тетрадь и конверт от госпожи Чжэн. Она долго-долго смотрела в окно.
Я спросил: — На что ты смотришь?
Она ответила: — Проверяю, действительно ли я уехала.
Я сказал: — Мы же уже в поезде.
Она отозвалась: — Мм.
Спустя пару минут она снова заговорила: — Чжэн Жулан, я ведь и правда уехала.
Я сказал: — Мм.
Она виновато улыбнулась, слёзы капнули на рюкзак, и она торопливо смахнула их.
— Я что, такая размазня?
Я ответил: — Нет.
Она пробормотала: — Я в последнее время вечно плачу.
Я сказал: — Ну и плачь.
Она посмотрела на меня.
Я добавил: — Нигде не написано, что выбравшимся на волю запрещено плакать.
Она опешила, а затем опустила голову и очень тихо произнесла: — И то верно.
Поезд мчался на юг, и пейзаж за окном постепенно менялся. Сначала по-прежнему мелькали привычные нам холмы, затем пошли равнины, речные устья и бескрайние массивы незнакомых мне деревьев. Днём яркое солнце залило вагон, слепя глаза.
Инь Фэнчунь достала ту самую синюю тетрадь и принялась что-то писать.
Я наклонился, чтобы заглянуть.
Она тут же захлопнула тетрадь: — Не подглядывай.
Я возразил: — Чего там смотреть нельзя?
Она отрезала: — Просто нельзя.
Я откинулся на спинку сиденья: — Жадина.
Она пропустила это мимо ушей.
Вскоре она снова открыла тетрадь, на этот раз не пытаясь меня прогнать.
Я увидел, что на новой странице она вывела: Дела по прибытии на юг.
Первое, купить бутылку воды.
Второе, отметиться по прибытии в институт.
Третье, оформить банковскую карту.
Четвёртое, подать заявку на студенческий кредит.
Пятое, найти подработку.
Шестое, съездить к морю.
Седьмое, вернуть долг.
Я посмотрел на шестой пункт: — Поездка к морю аж на таком далёком месте?
Она ответила: — То, что выше, важнее.
Я предложил: — Давай я тебе ещё один пункт добавлю.
Она спросила: — Какой?
Я забрал у неё ручку и написал под восьмым пунктом: Восьмое, нормально поесть.
Она посмотрела на эту строчку и улыбнулась.
— Разве это важное дело?
Я сказал: — Очень важное.
Она спросила: — И что мы съедим?
Я задумался: — Не знаю, разберёмся на месте.
Она забрала тетрадь и приписала в конце шестого и восьмого пунктов несколько слов: вместе с Чжэн Жуланом.
Я всё видел, но не стал ничего скрывать или комментировать, и она тоже ничего не сказала.
Поезд с грохотом нёсся вперёд, я сидел рядом с ней и вдруг подумал, что этот южный город на самом деле не так уж и далеко.
Глава 8
Мы прибыли на станцию уже под вечер. Воздух здесь отличался по температуре и влажности от нашего. Стоило выйти из здания вокзала, как на нас пахнуло горячим ветром с липкой сыростью и тонким ароматом незнакомого города. Вокруг толпилось множество людей, сновало полно машин, деревья у обочин были невысокими, но с раскидистой листвой. С наступлением сумерек свет уличных фонарей пробивался сквозь листву, рассыпаясь искрами и проливаясь на землю каплями света. Инь Фэнчунь стояла с чемоданом у выхода с вокзала, задрав голову и разглядывая высотные здания.
Я спросил: — На что смотришь?
Она ответила: — Я приехала.
Я сказал: — Мм.
Она произнесла: — Здесь меня никто не знает.
Я сказал: — Мм.
Она добавила: — Как здорово.
Когда она произнесла эти слова, её глаза ярко сияли.
И мне вдруг показалось, что именно в этот момент она по-настоящему стала похожа на весну, заложенную в её имени. Теперь она больше не была ростком, прячущимся глубоко под землей, а превратилась в тянущееся к солнцу растение, пустившее стебли. Пусть пока всего лишь хрупкий побег, но он уже пробил толщу земли.
http://bllate.org/book/29270/3555181
Готово:
