Готовый перевод The Sea's Embrace / За пределами Мрачного моря: Сквозь облака: Глава 7

А выражение лица Бао Сяотун вмиг стало игривым. Она снова посмотрела на дочь, и тон ее стал несколько несерьезным:

— Как вы там с супругой, в порядке?

— Просто живем под одной крышей, едим вместе да работаем, день за днем идет своим чередом, — Бао Даюань бросила косой взгляд на мать, а затем на эту временную спутницу, чья эффективность на работе была самой обычной, зато ела она на удивление много. Взгляд, которым Бао Даюань смотрела на мать, уже стал горячим и полным смущения.

Бао Даюань почувствовала, что если та продолжит так на нее пялиться, сегодняшнее домашнее застолье неизбежно превратится в распитие свадебного вина со свекровью, и тихо кашлянула:

— Оставляй летательный аппарат здесь, а с остальным не твое дело разбираться, сначала пойдем домой.

Первой Бао Сяотун приветствовала пастушья собака по кличке Апельсинка. Пес бешено махал хвостом, приветствуя хозяйку, и был тут же подхвачен на руки — Бао Сяотун пощупала задние лапы, проверила зубы, пасть и глаза. Заметив у Апельсинки новые янтарно-зеленые глаза, она невольно ахнула:

— Да с матушкиным-то вкусом — просто портить природную красоту нашей Апельсинки! На кой черт сменила на зеленые? Вылитая древесная лягушка.

Бао Даюань давно привыкла к материнской придирчивости:

— Зеленые стоят сотню по базовой ставке, материал самый дешевый. Хочешь красивые? Сама и плати.

Стоило зайти речь о деньгах, как у Бао Сяотун тут же поубавилось геройского пылу, и она поспешила сменить тему:

— Мать вернулась, просто чтобы вас навестить, а появление пары — это ведь не пустяк.

В качестве подарка при встрече последовало лишь благословение:

— Желаю вам, пока вы состоите в статусе временных супруг… не пилить друг друга, не драться и успешно взрастить те чувства, которые позволят вам сотрудничать в вопросах деторождения.

Вспомнив, что несколько лет назад у дочери вроде бы наблюдалось нарушение менструального цикла, Бао Сяотун участливо поинтересовалась:

— Даюань, цикл в норму пришел?

— Если и был не в норме, то лет десять назад, — пробормотала Бао Даюань и отправилась хлопотать на кухню. — Что готовить-то будем?

— Баранину, обжаренную с зеленым луком!

Лицо Бао Сяотун озарила улыбка, морщинки вокруг глаз разгладились, и в сочетании с чуть поседевшими прядями у лба это придало лицу закаленного в боях военного нечто детское.

— Ишь чего захотела.

Бао Даюань все же вышла из дома и отправилась к поселковому старосте выбивать баранину — в поселке Фухао эта вещь не водилась, ее приходилось регулярно завозить из животноводческих районов, а у старосты Сы Цинлуань этого добра всегда было в избытке.

Налив новому члену семьи домашнего вина, Бао Сяотун усадила Пин Руе на кан поболтать. Пин Руе рассказывала Бао Сяотун абсолютно все: от того, что ее отец женился пять раз, до того, как мать изо всех сил старалась вывезти дочь с Планеты Луомо. Бао Сяотун слушала очень внимательно, глядя искренним взглядом с мягким выражением лица.

Пин Руе резко подняла голову и встретилась с ней взглядом, чувствуя, что от улыбки этой заместительницы командующего исходит какое-то ослепительное, успокаивающее очарование, отчего сама она начала запинаться:

— Я… моя мама вообще-то хотела, чтобы я отправилась в Центральный город звездной системы, но я… я читала историю звездных войн и гораздо больше… восхищаюсь вами… вами и этим местом.

— Ой, не моим местом. Планета Сяньцань не принадлежит мне одной, — Бао Сяотун снова подлила Пин Руе вина. — А почему ты в свое время решила изучать археологию?

Стоит заметить, что археология по своей сути напоминала План «Путь Завоеваний» Планеты Сяньцань — и то и другое сводилось к отправке людей в неизведанные края. А поскольку первородная Земля уже не годилась для человеческого жилья, отправка туда на раскопки несомненно сопряжена с неизвестными смертельными рисками.

— Мне просто было любопытно: кажется, после Великого переселения половина нашей истории оказалась утрачена, — Пин Руе во время учебы странствовала с матерью по многим обитаемым человечеством планетам. — Во время Великого переселения объем привезенных людьми письменных текстов, аудио- и видеозаписей, материальных объектов и баз данных был бескрайним, но история о женщинах почему-то всегда оказывалась до обидного скудной. Даже если она существовала, большая часть выглядела лишь проекцией тени другого пола, лишенной самостоятельного самосознания, мысли и преемственности обычаев.

Именно поэтому Пин Руе приехала на Планету Сяньцань — взглянуть, какие еще тайные женские судьбы, помимо бесценного банка человеческих яйцеклеток, привезла с собой в прошлом Цзи Цуйсяо.

Бао Сяотун улыбнулась:

— Планета Сяньцань тоже изо всех сил старается упорядочить настоящее и устремиться в будущее, а прошлое как раз нуждается в исследователях вроде тебя.

— Что ты думаешь о способе получения гражданства Планеты Сяньцань? Я имею в виду заключение временного союза в качестве супругов, — задала Бао Сяотун волнующий ее вопрос.

— Прошу прощения за прямоту, но я заметила, что это местечко ничем не отличается от других планет — судя по зацикленности на женских животах, — Пин Руе принялась критиковать те сказки, что наплел ей здешний искусственный интеллект. — Рожайте, рожайте, еще конь не валялся, а уже подгоняют. Я знаю, что на некоторых планетах из-за вспышек болезней или злоупотребления вспомогательными репродуктивными технологиями упало как количество, так и качество населения, но на Планете Сяньцань ведь нет таких проблем? К чему же тогда это принуждение к родам?

Бормотание прямолинейной Пин Руе заставило Бао Сяотун рассмеяться:

— Размножение — это фундамент, на котором стоит любое звездное государство. Если бы на Планете Сяньцань жило всего несколько десятков или сотен тысяч человек, разве смогла бы она добиться сегодняшнего веса? Ее бы уже раз десять со всех сторон осадили воинствующие элементы с Планеты Охотниц на Ведьм!

Однако на фоне звездных соседей, чье население насчитывает десятки или даже сотни миллионов человек, девятимиллионное население Планеты Сяньцань выглядело явно незначительным. При этом большая часть ее жителей за последние пятьдесят лет прибыла с других планет — например, боевая подруга Бао Сяотун, с которой они прошли огонь и воду, Сун Хэ, была родом с Планеты Конфуций.

Еще на Планете Луомо Пин Руе слышала оценки демографической и иммиграционной политики Планеты Сяньцань: мол, они пытаются шантажировать соседние планеты за счет простого наращивания генетической массы. Столкнувшись с таким авторитетным лицом Планеты Сяньцань, Пин Руе озвучила мучавшие ее сомнения:

— И впрямь все ради того, чтобы пополнить генный фонд и банк яйцеклеток Планеты Сяньцань?

Бао Сяотун опустила бокал, ее глаза заискрились теплом:

— Ты можешь понаблюдать сама, походить по гостям и сделать собственные выводы. На Планете Сяньцань уважают мнения друг друга, все мы — дочери Цзи Цуйсяо.

— Помимо этих вопросов, что тебе больше всего нравится на Планете Сяньцань? — Бао Сяотун намеренно хотела вернуть разговор в более непринужденное русло.

— Отсутствие смеси запахов подмышек, вонючих ног и ослиной мочи, — без колебаний ответила Пин Руе, заставив лицо Бао Сяотун покрыться сеточкой новых морщинок от смеха.

А Даюань, сходившая за бараниной, уже вернулась во двор. Апельсинка задрала свежеобретенную лапу и радостно залаяла. Сидевшие в доме обе женщины посмотрели на заплетенную в толстую косу и суровую с виду Бао Даюань.

— Эта моя дочь с малых лет ужасная капризуля, — произнесла Бао Сяотун.

— А? — в ответ Пин Руе одарила ее странным взглядом.

В конце концов, за столько дней совместной жизни Бао Даюань неизменно встречала новую спутницу с суровым и бесстрастным выражением лица. Если бы не ее рот, от природы изогнутый в подобие улыбки, и врожденная склонность трепать языком, Пин Руе едва ли смогла бы выносить ее физиономию. Да и ее жизненный распорядок был близок к скучному: даже на зеленые листья лука она смотрела с большим теплом, чем на саму Пин Руе.

http://bllate.org/book/29290/3557372