Менеджер схватил его так крепко, что стало больно. Опасаясь, что из-за резких движений он привлечет внимание окружающих, мужчина подхватил Лу Миня под руку и отвел в более уединенную тень деревьев:
— Кого вы ищете?
Лу Минь просидел на корточках целое полугодие — его ноги онемели и едва держали. В таких ужасных условиях тело не чувствовало ничего, кроме холода, а в голосе слышалась явная дрожь:
— Не Шуцзина.
Менеджер нахмурился:
— Молодого господина Не?
— Да. Только он может спасти нашу семью. — Лу Минь вцепился в рукав менеджера, не отпуская его, ведь это была его единственная надежда. — Моих родителей подставили, он может мне помочь. Для участия в аукционе нужно регистрировать данные, у вас наверняка есть способ узнать это, правда? У меня правда нет другого выхода. Они мои родители, как я могу их не спасти? Я должен увидеть Не Шуцзина, умоляю, помогите мне.
Лу Минь опустил гордость ниже некуда, раз за разом натыкаясь на глухие стены, которые стерли все его острые углы. Никто не хотел ему помогать, но у него не оставалось иного выбора, кроме как продолжать умолять.
Менеджер ничего не ответил — то ли колеблясь, то ли взвешивая всё. Отчаяние вновь окутало Лу Миня, к такому чувству он уже успел привыкнуть.
— Я сейчас ничего не могу вам пообещать. Что вы готовы сделать, чтобы я помог? — в хриплом голосе Лу Миня послыбнулся надлом.
— Я могу дать вам адрес Не Шуцзина, — с трудом выдавил менеджер. — Но насколько мне известно, у молодого господина Не не одна недвижимость. Если вы отправитесь туда по адресу, еще не факт, что вас ждет успех.
Лу Миню было всё равно. Пока есть хоть какая-то зацепка, это лучше, чем сидеть здесь сложа руки и не зная, что делать.
Мужчина вернулся в отель и полчаса спустя, стараясь никому не попадаться на глаза, вышел через черный ход, протянув Лу Миню клочок бумаги. На нем был указан адрес нового элитного коттеджного поселка.
Черным по белому — два слова Хунхувань легли на глаза Лу Миня, а ниже значился номерной знак автомобиля.
— Больше я ничего не могу раскрыть, сверх этого — уже нарушение правил, — сказал менеджер. — Что до остального, придется вам снова искать выход самостоятельно.
— И на этом спасибо. — Лу Минь выдавил из себя улыбку. За последнее время он сильно осунулся, и в его взгляде больше не осталось прежнего блеска. — Спасибо, я буду помнить эту услугу всю жизнь.
Стиснув бумажку в руке, он поспешно ушел. Шатаясь, его спешные шаги угодили в лужу, и брызги размыли едва выглянувший из-за туч лунный свет.
Мужчина остался стоять на месте. Тень дерева скрывала половину его тела, а темнота прямила выражение лица. Он неотрывно смотрел, как Лу Минь ловит такси, и провожал взглядом машину, пока она не направилась в сторону Хунхувань и не скрылась в конце длинной дороги.
Он достал телефон, набрал номер и произнес почтительным тоном:
— Да, как вы и приказывали, он уже поехал туда.
Хунхувань — это произведение искусства, созданное в Городе А за последние пять лет. Превратившись из заброшенного пустыря в знаменитую городскую достопримечательность, этот жилой комплекс обзавелся искусственным озером площадью почти в две тысячи му, зонами развлечений размером около тысячи му, а пышная зелень превратила это место в настоящий затерянный рай. Куда ни кинь взгляд — везде простирается чистая, бескрайняя гладь воды. Настоящий экологический парк-заповедник.
В свое время семья Лу тоже боролась за право на застройку этого участка. Казалось, всё было уже решено, но из-за проблем с другими проектами возникла нехватка оборотных средств, и они проиграли какой-то новой компании.
Тогда Лу Минь был еще мал и не разбирался в коварстве делового мира. Он знал лишь одно: из-за этого инцидента дома долго царила тягостная атмосфера. Отец ночами напролет пропадал на работе в компании, а мать то и дело ходила с ним на самые разные мероприятия, завертевшись до полного изнеможения.
Позже Лу Минь специально наводил справки о группе компаний, выигравшей тендер. Название оказалось незнакомым — Цзюйэр.
Тогда он насмешливо думал, какая-то ничтожная шарашкина контора сунулась отбивать лакомый кусок у семьи Лу, но вскоре понял истинные возможности этой компании. За каких-то несколько лет они превратили Хунхувань в настоящее произведение искусства, что наглядно свидетельствовало об их колоссальной мощи.
Еще страшнее было то, что проекты, за которые бралась Цзюйэр, никогда не проигрывали. Семья Лу то и дело сталкивалась с ними лицом к лицу, и стоило отцу Лу приглядеть какой-нибудь проект, как в нем неизменно всплывало название Цзюйэр.
Трудно было сказать, злой ли это умысел или простое совпадение.
У Лу Миня не осталось ни единого доброго впечатления о Корпорации Цзюэр. Каждый раз, когда отец доходил до полного истощения сил, на горизонте неизменно маячила эта компания. Они давно стали негласными соперниками, но насмешка судьбы заключалась в том, что теперь надежда на возрождение семьи Лу оказалась связана именно с Не Шуцзином.
Система безопасности в Хунхувань отличалась строжайшими порядками, посторонний транспорт внутрь не пускали. Такси плавно остановилось у обочины, до жилой зоны оставалось еще минут десять пешком, и оставшуюся часть пути Лу Мюню предстояло преодолеть своими ногами.
Он целый день ничего не ел, и теперь запоздало накатила усталость. Каждый шаг давался с невероятным трудом. К счастью, по дороге попался небольшой магазинчик. Все активы и банковские карты юного господина были заморожены, и от простой булки, на которую он раньше даже не взглянул бы, у него заныло сердце. Когда он протянул кассиру размокшие, мятые банкзаноты, тот не удержался и бросил на него пару лишних взглядов.
За этот день Лу Минь выглядел слишком жалко: сначала он узнал, что Не Шуцзин, возможно, способен спасти их семью, потом прождал целый день у входа в отель, а налетевший ливень смыл все его надежды. В голове промелькнули бесчисленные мысли о том, что Не Шуцзина здесь просто нет, но уйти он так и не посмел. И когда он уже окончательно увяз в болоте отчаяния, всё круто переменилось, и небеса подарили ему слабый лучик света.
В таком безвыходном положении Лу Минь не смел больше играть в рулетку. Былые капризы и дерзость казались чем-то из прошлой жизни: за одну ночь его гордость и аристократичное высокомерие разбились вдребезги.
Охрана Хунхувань не стала бы пропускать случайных зевак внутрь. Лу Минь не знал точного номера дома Не Шуцзина, не смел соваться к воротам для регистрации, а потому оставалось лишь сесть на скамейку неподалеку и ждать.
После дождя воздух наполнился прохладной, сырой свежестью. На Лу Мине не осталось ни единой сухой нитки: промокшая одежда остыла и неприятно липла к коже. Съеденная булка не принесла никакой сытости, желудок болезненно раздуло, внутри всё ныло, и общее состояние было отвратительным.
Лу Минь сжимал в руке записку, оставленную менеджером. Бумага размокла, чернила слегка расплылись от воды, и отдельные буквы стали неразборчивыми.
Номер машины Не Шуцзина он уже заучил наизусть — хотя запоминать там было особо нечего, номерной знак вроде восьмерок повсюду не встретишь.
Лу Минь поднял глаза на небо после грозы. Редкие звезды усыпали темно-черный бархат ночи, каждая находилась от другой на расстоянии десятков или сотен тысяч световых лет. И хотя звезд было много, в каком-то смысле они походили на него — такие же одинокие скитальцы.
Не успел он посидеть и минуты, как веки отяжелели, а в голове зашумело. Дождь, беготня и переживания — даже бета не выдержал бы такого испытания.
Однако спать Лу Минь не смел. Мимо то и дело проезжали машины, и ему приходилось распахивать глаза, выискивая среди них автомобиль Не Шуцзина.
К тому же, судя по словам менеджера, Хунхувань — лишь одна из многих резиденций Не Шуцзина, и никто не мог гарантировать, что этой ночью он вообще появится здесь.
Ночь становился все гуще, поднялся ветер, заставив листву платанов по обе стороны улицы зашуршать и усиливая холод, пробирающийся под одежду Лу Миня. Его и без того бледное лицо приобрело землистый оттенок, руки обхватили плечи, пытаясь унять начавшую гореть кожу.
Кажется, поднимался жар.
Тупо думал Лу Минь сквозь пелену в голове.
Физическая выносливость беты не могла тягаться с почти безумной мощью альф, но всё же он был крепче омег. Лу Минь не болел уже несколько лет, а если изредка и случался легкий кашель или насморк, хватало обычной таблетки.
Родители всегда испытывали легкое сожаление из-за того, что он родился бетой. Желая вырастить из него выдающегося человека, они помнили, что альфы занимают вершину пищевой цепочки в законах этого мира. И хотя все вокруг твердили о равноправии трех полов, альфы неизменно получали преимущества во множестве негласных правил, как явных, так и скрытых.
Лу Миню казалось, что холод пробирает всё сильнее, но выдыхаемый им воздух становился всё горячее. Он не знал, сколько времени прошло: судя по пустынной улице и давно погасшим окнам магазинчиков, наступил глубокий час ночи.
Он снова оказался в дневной ловушке: цепляясь за надежду, не смел уйти, а его сердце раскачивалось на волнах неопределенности. С одной стороны маячила вероятность, что Не Шуцзин не появится, с другой — призрачный шанс на то, что тот все-таки приедет.
Эти две мысли терзали его нервы, отчего и без того тяжелая голова заныла еще сильнее.
Вдали показался автомобиль. Черный кузов казался загадочным в ночи, плавные и роскошные линии стремительно приближались, напоминая готовящегося к прыжку леопарда. Фары, похожие на пристальный взгляд хищника, излучали невольное давление.
Значок марки стоимостью в миллионы попал в поле зрения Лу Миня, мгновенно взбодрив его увядший дух и породив на дне души странное предчувствие.
Когда черная машина подъехала ближе и Лу Минь разглядел номерной знак, сонливость и усталость испарились без следа. Он широким шагом бросился вперед, преграждая ей путь.
К счастью, скорость была небольшой. Водитель судорожно вдавил тормоз, но инерция и скользкая дорога не позволили машине остановиться мгновенно — проскользив несколько метров, она едва не сбила Лу Миня.
Водитель опустил стекло и выругался:
— Ты что творишь?!
Лу Минь на ходу принес извинения и метнулся к задней двери. Столь безрассудный поступок превращал встречу в дерзкое вторжение, и заготовленные слова растерялись, оставив лишь панический вопрос:
— Простите, это директор Не? Я Лу Минь, у меня есть дело, я хочу попросить вас о помощи.
Окно медленно опустилось, и лицо Не Шуцзина предстало перед Лу Минем во всем своем грозном великолепии, словно раздвинутый занавес.
Это было невероятно красивое, но при этом опасное лицо. Выразительные надбровные дуги придавали взгляду Не Шуцзина глубокую пронзительность, а в его черных глазах не отражалось ни единой эмоции — словно замерзшая озерная гладь, пропитанная мертвенным холодом. От него исходила природная аура высшего хищника, а это угнетающее давление годами оттачивалось до остроты клинка.
Стоило им лишь встретиться взглядами, как у Лу Миня возникло ощущение, будто его душу пронзили насквозь. Волоски на теле встали дыбом, спину обдало холодом — точь-в-точь как животное, столкнувшееся с естественным врагом, чье шестое чувство кричало о смертельной опасности, заставляя мозг искать лишь один выход: бежать.
Всё это произошло в мгновение ока, и к тому моменту, как Лу Минь пришел в себя, кризис миновал, оставив лишь легкий испуг.
Не Шуцзин без тени смущения окинул Лу Миня оценивающим взглядом с ног до головы и бесстрастно произнес:
— А, молодой господин Лу.
Крах семьи Лу был у всех на слуху, и словосочетание молодой господин Лу звучало теперь не менее саркастично, чем прежде лестно.
— И что же это значит, молодой господин Лу, раз в такую пору вы бросаетесь наперерез моей машине? — поинтересовался Не Шуцзин.
Лу Минь испытывал немалый страх перед этим незнакомым мужчиной. Стоя перед автомобилем, он растерянно теребил пальцы:
— Я преградил дорогу, потому что хотел увидеть вас… и попросить об услуге.
Не Шуцзин молча ждал продолжения, которое застряло у того на полуслове.
— Вы ведь знаете о ситуации в нашей семье… Моих родителей подставили, и дядя Ли сказал, что только вы можете мне помочь, — Лу Минь чувствовал себя совершенно потерянным. Глядя в бесстрастные глаза альфы, он через силу сдерживал дрожь в голосе. — Поэтому… поэтому я хочу умолять вас о помощи, помогите семье Лу! Я готов сделать всё что угодно, лишь бы вы согласились.
Не Шуцзин словно услышал что-то забавное:
— С чего вы взяли, что после пары подобных фраз я соглашусь разгребать тухлые проблемы вашего семейства?
http://bllate.org/book/29296/3558037
Готово:
