Готовый перевод Phoenix Man Cannon Fodder Picks the Wrong Lead / Ошибка в объекте обожания: Как феникс не на того поставил: Глава 1

— Сегодня после полудня прибудем в город Жунчэн, к полудню судно не причаливает.

От громкого выкрика лодочника голова Ань Шиу, которая все это время была тяжелой и мутной из-за морской болезни, начала проясняться.

Полгода тряски на корабле наконец подходили к концу, и радость от того, что скоро можно будет ступить на твердую землю, заставила его почти смириться с неприятным запахом пота и рыбной похлебки, стоявшим в трюме. Кто бы знал, что ради побега он потратил почти все свои сбережения, чтобы напроситься на это судно, — если бы пришлось задержаться еще на несколько дней, ему бы, пожалуй, пришлось просить милостыню.

Остальные пассажиры, очевидно, испытывали те же чувства, и тихий доселе трюм мгновенно оживился.

— Молодой господин, вижу, у тебя лоб высокий, а взор ясный, прямо как у звезды Вэньцюй. Похоже, ждет тебя в будущем великая слава, — подсел к Ань Шиу какой-то оборванный старик.

Ань Шиу, массировавший виски, замер и, повернув голову, с усмешкой посмотрел на него:

— Значит, у меня талант чжуанъюаня?

Старик запнулся — он не ожидал, что у него вырвут фразу из уст, но, заметив, что окружающие украдкой поглядывают в их сторону, быстро нацепил на лицо загадочную улыбку:

— Ты ведь едешь поступать в Академию Юньлу, верно? С детства ты был одарен в учебе, вся семья из последних сил помогала тебе, но случилась беда, и старшие ушли из жизни. А после тебя еще и притесняли родственники, вот и пришлось бежать.

Старик погладил растрепанную бороду и добавил небрежным тоном:

— Ждет тебя небольшое испытание, но как пройдешь его, так и карьера в гору пойдет. А не пройдешь — останешься ни с чем, и все труды пойдут прахом.

Ань Шиу приподнял бровь и принялся молча разглядывать старика. Пожилая женщина, сидевшая напротив, почему-то заволновалась и громко воскликнула:

— Молодой господин, старый наставник действительно очень прозорлив, вы обязательно прислушайтесь к нему! Раньше у меня деньги пропали, так именно он помог мне их найти, а ведь это были деньги, спасшие жизнь моему внуку!

Окружающие мгновенно обратили внимание на них:

— Какой еще наставник? Правда, что ли? Где этот наставник?

— Да нигде, просто мошенник, — бросил Ань Шиу, глядя на старушку, и обратился к толпе подчеркнуто спокойным тоном.

Люди не только не разочаровались, но, напротив, воодушевились. Поскольку в прошлых династиях один наставник, приближенный ко двору, чуть не погубил основы государства, новая власть извлекла урок и принялась сурово карать всяческих колдунов и гадателей — сегодня в открытую такими делами заниматься было невозможно. Даже если в народе и теплилась вера в подобное, все делалось тайно, и встретить такого человека было редкостью.

Видя, что намеченная жертва не клюет на наживку, старик засуетился:

— Молодой господин, подумай хорошенько, прежде чем говорить! Я не мошенник, разве я сказал что-то неверное?

В его словах сквозила скрытая угроза, но Ань Шиу даже глазом не повел. Он посмотрел на двух мужчин, которые, имитируя окружение, подбирались к нему сзади, поднял взгляд, усмехнулся и, схватив старика за руку, вывернул ее.

— Ой... — старик, не ожидавший такого оборота, с грохотом рухнул на палубу и взвыл от боли.

Ань Шиу приподнял бровь, сильнее сжимая руку:

— Ну что, наставник, предсказал ли ты себе на сегодня кровавую рану и тюремное заключение?

Старик дернулся — рука юноши, хоть и казалась тонкой, была крепкой, как железный зажим, и причиняла острую боль. Он горько пожалел, что принял волка за ягненка:

— Отпусти!

Он приметил Ань Шиу еще давно. Одет он был просто, среди разношерстной толпы на корабле выглядел как обычный деревенский паренек. Но его черты лица были тонкими, осанка — прямой, а расслабленная и уверенная манера держаться выделяла его из толпы. Старик повидал немало таких — выходцы из бедных, но амбициозных семей, чьи мечты высоки, а судьба хрупка, как бумага. Он выбрал Ань Шиу только потому, что тот казался заметным, а значит, мог привлечь внимание окружающих, да и выглядел юным и доверчивым. Выбрав местом действия изолированное судно и терпеливо окучивая жертву полмесяца, старик, разумеется, рассчитывал на крупный куш, но не ожидал, что сам попадет в собственную ловушку.

Конфликт быстро привлек внимание лодочников. Люди, зарабатывающие на жизнь на воде, повидали многое — до этого они могли игнорировать старика, но раз уж кто-то разоблачил его, им пришлось вмешаться, чтобы самим не навлечь на себя гнев властей.

Как только лодочники с веслами в руках окружили старика, всем стало все ясно. В поднявшемся шуме особенно громко прозвучал чей-то вопль:

— Ах ты подлец бессовестный! Ты украл все деньги, которые я откладывал на обучение сына!

Этот крик словно сорвал засов: несколько стариков бросились на мошенника, требуя вернуть деньги, а самый крепкий из них обыскал карманы проходимца и в итоге помог всем вернуть украденное.

— Хорошо, что ты оказался таким проворным, молодой господин! А то я не знал бы, как в глаза домашним смотреть, жена бы меня совсем загрызла, — старик, сидевший рядом с Ань Шиу, тяжело дышал, но все же любезно уступил ему место, где не так сильно дуло.

Ань Шиу усмехнулся — кто бы мог подумать, что такой суровый на вид старик боится жены.

Сам же старик, позабыв о своей недавней скрытности, стал расспрашивать Ань Шиу:

— Молодой господин, вижу, ты путешествуешь один. Едешь в Жунчэн учиться?

С тех пор как несколько десятилетий назад один высокопоставленный чиновник, выйдя в отставку, вернулся сюда и открыл академию, воспитавшую множество государственных мужей, поток желающих учиться здесь не иссякал. Ань Шиу выглядел интеллигентно и безобидно, так что вероятность того, что он приехал за знаниями, была велика.

Ань Шиу лишь улыбнулся. На самом деле он приехал за своим золотым билетом — своим суженым по детской помолвке.

Полгода назад, получив по голове цветочным горшком, он очнулся уже в этом мире — эпохе, о которой прежде не слышал, или, точнее говоря, в мире, где мужчины могли рожать детей. В той книге, которую он помнил, он был жадным, амбициозным неблагодарным подлецом — высокомерным приживалом, который ошивался рядом с главным героем.

Семьи Ань и главного героя были родом из одних мест, и в молодости их деды были близкими друзьями. Старый господин Ань отличался консервативным характером, в то время как старый господин Юй был решительным и предприимчивым. Именно благодаря этой взаимной дополняемости, когда во время призыва в армию многие погибли в чужих краях, они двое сумели вернуться живыми, и именно тогда была заключена помолвка. Позже, на деньги, заработанные службой, старый господин Ань обустроил землю в родных краях и дал образование сыну, а старый господин Юй отправился покорять мир — кто бы мог подумать, что он окажется настолько успешным и наживет огромное состояние.

Прошли годы, семьи стали как небо и земля, и главный герой, конечно, не хотел жениться на суженом, который внезапно нарисовался на пороге. Однако, столкнувшись с упрямством деда, он был вынужден согласиться, поставив условием участие в делах семейного бизнеса, благодаря чему и добился признания в торговле. А вот оригинал, полный амбиций, не смог даже сдать экзамены в Академию Юньлу. Зависть затуманила ему разум, и когда мелкая и узколобая натура оригинала перестала быть тайной, главный герой, не выдержав, расторг брак. После развода он женился на талантливом и мягком мужчине, и они жили в любви и согласии до конца своих дней. Что касается оригинала, Ань Шиу помнил лишь то, что в книге он остался ни с чем, кроме холодных денег, о чем горько сожалел.

Ань Шиу совсем не смущало, что деньги холодные. Ему нужно было лишь заключить брак, чтобы избавиться от нынешних проблем: не нужно исполнять супружеский долг, а после развода он получит солидную сумму — ничего лучше и придумать нельзя.

Когда корабль причалил, Ань Шиу увидел, как на берегу рабочие снуют с мешками, а на другом берегу реки слышны звуки музыки и видны яркие наряды. Спрашивая дорогу, он наконец остановился перед огромным особняком в северной части города.

Три пролета дверей на семи ступенях, центральный вход, лаковые красные ворота, веявшие величием знатного дома, и два каменных льва по бокам — все это недвусмысленно указывало на богатство и высокий статус хозяина. Неудивительно, что оригинал не хотел уходить отсюда, даже когда его высмеивали как приживалу.

Заметив, что слуга у ворот уже в который раз бросает на него подозрительный взгляд, Ань Шиу подумал немного и вытащил из-за пазухи свиток. Похоже, это был документ, написанный двумя стариками в хмельном угаре: размашистый почерк, слова о верности и взаимовыручке в трудные времена, и лишь в конце короткая строчка о том, что если у семей появятся подходящие потомки, их следует обручить.

Сжимая в руке тонкую бумагу, он направился к слуге, чтобы передать весть.

http://bllate.org/book/29312/3560071