День Е Шухая должен был стать самым обычным. По заведённому порядку он сел за руль чёрной «Ауди А8» с пекинскими номерами, принадлежавшей Ли Яну, и отправился к особняку семьи Ли, чтобы отвезти Ли Яна на дневное совещание.
Е Шухай и Ли Ян были старыми боевыми товарищами со времён службы в армии. После увольнения в запас Е Шухай приехал к Ли Яну и с тех пор неизменно работал его личным водителем. Ли Ян искренне пытался помочь Е Шухаю найти более перспективную работу, но тот был простым и бесхитростным человеком: считая, что у него нет выдающегося образования, он не хотел быть обузой для старого друга и продолжал честно и усердно трудиться на своём месте.
Ли Ян платил Е Шухаю щедро — его зарплата была одной из лучших в отрасли. Он также помог вырастить Е Тана, который был прицепом в этом браке, благодаря чему Е Шухай смог построить новую счастливую семью. Е Шухай в глубине души всегда был глубоко благодарен Ли Яну.
В тот день, когда Е Шухай ехал из дома к особняку Ли Яна, он пропустил светофор и уже подумывал о том, чтобы развернуться, как вдруг с противоположной стороны дороги на встречную полосу вылетел бетоновоз и помчался прямо на «Ауди», которой управлял Е Шухай.
Е Шухай выругался и резко выкрутил руль, но было уже поздно.
Машина буквально влетела под днище бетоновоза, и её крышу снесло подчистую, превратив в искорёженный металл.
Е Шухай погиб практически мгновенно, не испытав ни малейшей боли.
Когда Е Тан примчался в больницу, тетя Цинь горько рыдала, сидя на скамейке в коридоре. Рядом с ней, обнимая мать, сидел Е Фэн и беззвучно ронял слёзы.
Сердце Е Тана сжало тисками, словно чья-то безжалостная рука впилась в него мёртвой хваткой. Мчась сюда с бешеной скоростью, он даже не захотел ждать лифта — всю дорогу бегом взбирался на пятый этаж. Но оказавшись здесь, он вдруг оробел и не посмел сделать шаг вперёд.
Дикий, всепоглощающий ужас едва не сокрушил его. Картина смерти матери, случившаяся шестнадцать лет назад, наложилась на происходящее сейчас. Мертвенно-бледные больничные стены, жуткие стоны и близкий человек, который больше никогда не откроет глаза и навсегда станет ледяным...
Ноги Е Тана подкосились, он чуть не рухнул на пол и успел схватиться за стену.
— Брат, — тихо позвал Е Фэн.
На нём была школьная форма старшеклассника, юное лицо исказило горе, а глаза покраснели до неузнаваемости, из них непрерывным потоком лились слёзы.
— Тетя Цинь, Сяо Фэн... Мой отец...
Тетя Цинь снова зашлась в рыданиях. Е Фэнт утёр лицо рукой и указал на одну из дверей:
— Папа внутри...
Е Тану казалось, что его ноги налились свинцом, а дышать стало невыносимо тяжело. Зная, что за этой дверью может скрываться удар, который он не в силах вынести, он всё же шаг за шагом поплёлся к палате.
Это был временный морг. Тело Е Шухая лежало на столе прямо посередине комнаты. Из-за аварии его лицо было изуродовано до неузнаваемости — очертания черт почти стёрлись, и лишь отчётливое бурое родимое пятно на тыльной стороне левой руки да обручальное кольцо позволяли опознать погибшего.
Е Тана пронизал насквозь леденящий, абсолютный холод, словно всё его тело превратилось в кусок льда.
Он сделал шаг вперёд, но в глазах вдруг потемнело от приступа головокружения. Желудок свело от тошноты, и его едва не вывернуло наизнанку.
В конце концов, совершенно обессилев, он рухнул на колени прямо перед телом Е Шухая и подполз ближе.
— Папа... — едва слышно выдохнул Е Тан, и в тот же миг из его глаз хлынул безудержный поток слёз.
Боль от потери самого близкого человека обрушилась на него, заставляя весь мир рушиться и погружаться во тьму; мир вокруг померк, и он едва держался на ногах.
Снаружи, из помещения морга, донёсся отчаянный крик Е Фэна:
— Мама! Мама, что с тобой?! Помогите кто-нибудь! Мама потеряла сознание!
Е Тан через силу поднялся на ноги, увидел сквозь пелену слез, как тетя Цинь без чувств оседает на Е Фэна, стиснул зубы и выпрямился.
Теперь он единственный мужчина в семье. Он не имеет права сломаться — кому-то нужно о них заботиться.
Тем временем в отдельном кабинете частного клуба на окраине города Ли Минчуань и Ляо Чжань наслаждались романтическим ужином при свечах.
Благодаря покровительству Ли Минчуаня карьера Ляо Чжаня в шоу-бизнесе шла всё гладче и успешнее: он не только получил роль второго плана в предыдущем фильме Ли Минчуаня, но и заменил Е Тана на съёмках шоу «Бешеная пробежка», так что взрывной рост его популярности был лишь вопросом времени.
У Ляо Чжаня прибавилось работы, и стоило ему с большим трудом выкроить в плотном графике хотя бы полдня, как он тут же пригласил Ли Минчуаня встретиться.
Ли Минчуань был богат, красив и происходил из влиятельной семьи. Попробовав сладкой жизни рядом с ним, Ляо Чжань твёрдо решил вцепиться в этого мужчину мёртвой хваткой, чтобы проложить себе путь к блестящему будущему.
Проведя добрый десяток раундов бурной страсти в президентском люксе клуба, они спустились в ресторан только к вечеру.
Этот ужин при свечах Ляо Чжань организовал и продумал лично, однако вскоре он заметил, что Ли Минчуань ест без всякого аппетита, явно витая где-то в облаках.
— Брат Ли, о чём ты думаешь? Тебе не нравится еда?
Ли Минчуань был погружён в свои мысли и вовсе не расслышал вопрос.
— Ты о чём? — переспросил он.
Ляо Чжань надул губы:
— Эту мраморную говядину высшего сорта я заказал за три недели. Не по вкусу пришлось?
Ли Минчуаня снедала смутная тревога: в голове неотступно крутился образ Е Тана в тот момент, когда он уходил из дома. Невпопад ответив, он бросил:
— Всё отлично.
У Ляо Чжаня были свои способы удерживать мужчин, иначе он бы не смог привлечь Ли Минчуаня. Под столом он вытянул ногу, плавно скользнув ею по голени Ли Минчуаня, и наконец забрался в самую интимную зону, где кончиком стопы игриво и ловко подразнил самые чувствительные места мужчины.
— Если говядина не по вкусу, хочешь попробовать меня? — мурлыкнул Ляо Чжань.
Ли Минчуань смотрел на Ляо Чжаня, но в ушах у него звучали слова Е Тана: «Разве я один не справлюсь?»
Какое у Е Тана было выражение лица, когда он это произнёс? Кажется, невероятно серьёзное и осторожное, словно он трепетно и боязливо преподносил самое дорогое, что у него было.
Ли Минчуань вдруг почувствовал тягостную боль в груди, будто предал что-то такое, чего уже никогда не сможет вернуть.
Он позволил Ляо Чжаню продолжать ласки, но его тело оставалось глухим к возбуждению. То же самое было и во время их недавней близости: Ляо Чжань пылал страстью, а у него самого не возникало ни малейшего интереса. Ляо Чжань окончил академию хореографии, и раньше Ли Минчуаню казалось его гибким телом просто невозможно пресытиться, но теперь всё это казалось таким бессмысленным.
Без всякого энтузиазма достав телефон, Ли Минчуань вздрогнул от неожиданности.
До этого телефон был поставлен на беззвучный режим. Стоило включить экран, как глазам предстали более двух десятков пропущенных вызовов. Нажав на журнал звонков, он с удивлением обнаружил, что все они были от его отца — Ли Яна.
У Ли Минчуаня нехорошо защемило в груди. Ли Ян редко звонил ему просто так, а уж если звонил — ничего хорошего ждать не стоило.
Не успело у него в голове промелькнуть это предчувствие, как телефон снова завибрировал.
— Алло, пап, — ответил Ли Минчуань.
Из трубки тут же донёсся разъяренный рык Ли Яна, от которого едва не заложило ухо:
— Ты почему, паршивец, трубку не берёшь?!
Даже Ляо Чжань услышал крик, доносившийся из динамика, и смущённо замер, прекратив свои недвусмысленные движения под столом.
Лицо Ли Минчуаня мгновенно помрачнело:
— Пап, я был занят. Зачем звонил?
— Занят?! Да чем ты там занят, чёрт побери?! Вечно занимаешься всякой хренью! Плевать мне, где ты сейчас находишься — немедленно бросай всё и катись домой!
— Пап, я сейчас не могу освободиться. Если ничего срочного, я потом заеду к тебе.
На другом конце провода повисла долгая пауза, после чего Ли Ян холодно произнёс:
— Отец Е Тана попал в аварию. Сегодня во второй половине дня он скончался. Мы в Главном госпитале ВВС. Если ты сейчас же не примчишься сюда, можешь больше вообще не возвращаться!
Через час машина Ли Минчуаня остановилась на парковке Главного госпиталя ВВС. Хромая, он бегом бросился в здание больницы и направился прямиком на пятый этаж.
Едва выйдя из лифта, он увидел Ли Яна, который о чём-то беседовал с кем-то с крайне скорбным выражением лица. В коридоре толпилось много людей, и значительную их часть составляли члены семьи Ли.
Подойдя к отцу, Ли Минчуань сразу же спросил:
— Пап, где Е Тан?
Ли Ян бросил на сына свирепый взгляд и наотмашь отрезал, даже не пытаясь сдержаться при посторонних:
— Негодяй!
Ли Минчуань глубоко вздохнул и повторил вопрос:
— Где Е Тан?
Всю дорогу сюда он мысленно проклинал себя на чём свет стоит. Ли Ян сказал, что Е Шухай ушёл днём — в тот самый момент, когда он предавался утехам с Ляо Чжанем в постели. При мысли о том, через какой кошмар Е Тан прошёл в одиночку, его захлестывала такая волна самоуничтожения, что он был готов сойти с ума.
Е Шухай был единственным кровным родственником Е Тана в этом мире. И что бы там ни писали в жёлтой прессе об их с отцом отношениях, сам Ли Минчуань лучше кого-либо знал, насколько сильно Е Тан дорожил своими близкими.
— Сначала сходи навестить тетю Цинь, она в палате 604. Е Тан и Е Фэн сидят с ней неотлучно. Впереди ещё куча хлопот с похоронами, помоги тете Цинь всё уладить, выполни любые её требования, — распорядился Ли Ян.
Ли Минчуань кивнул:
— А дядя Е...
Ли Ян покачал головой:
— Автокатастрофа. Ушёл мгновенно, мучиться не успел.
— А виновник? Это была пьяная езда? — спросил Ли Минчуань.
— Полиция сейчас во всём разбирается. Если выяснится, что он был пьян, я собственными руками переломаю ему все кости, — с кровью налитыми глазами ответил Ли Ян.
Кто-то рядом поспешно поддержал его:
— Соболезную!
Ли Минчуань на предельной скорости взлетел на шестой этаж и толкнул дверь палаты 604. Тетя Цинь лежала на кровати под капельницей, а Е Фэн сидел рядом, крепко сжимая её руку и не отходя ни на шаг. Чуть в стороне, устроившись на диване возле стены, сидел Е Тан. Он закрыл лицо руками, так что выражение его лица было скрыто.
Тягостная атмосфера, царившая в комнате, казалась настолько удушливой, что даже у человека с железными нервами, вроде Ли Минчуаня, возникло гнетущее ощущение неуютности.
Заметив, что тетя Цинь закрыла глаза в попытке вздремнуть, Ли Минчуань обменялся взглядом с Е Фэном, подошёл к Е Тану и легко коснулся его плеча.
Плечи Е Тана едва заметно задрожали, и от этого прикосновения сердце Ли Минчуаня болезненно сжалось.
Е Тан опустил руки. Его глаза были красными до безумия, а следы от слёз на лице уже высохли, но зрелище это всё равно было разрывающим душу.
Появление Ли Минчуаня стало для Е Тана очевидной неожиданностью.
Чувства, из-за которых он ещё недавно терял покой и не смыкал глаз, теперь, под тяжестью боли от утраты самого близкого человека, казались совершенно несущественными.
— Пришёл, — тихо произнул Е Тан. Голос его был до ужаса хриплым, словно он не спал несколько суток подряд.
Всего два слова, но Ли Минчуань отчётливо услышал в них всю глубину невыносимой боли Е Тана. Он сделал знак рукой, призывая выйти в коридор, чтобы не тревожить отдыхающую больную.
Е Тан послушно последовал за Ли Минчуанем из палаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Прими мои соболезнования, — глядя на опущенные плечи Е Тана, Ли Минчуань испытал непреодолимое желание прижать его к груди.
Е Тан с трудом выдавил из себя подобие благодарной улыбки:
— Спасибо.
— Ты как?
Е Тан механически кивнул.
Он не мог позволить себе расклеиться. Сейчас семья держалась на нём, и в будущем на его плечи ляжет непосильное бремя ответственности за весь дом. Он должен держаться, просто обязан выстоять перед лицом этой беды.
— Если хочется плакать — поплачь, — мягко сказал Ли Минчуань.
Е Тан молчал. Словно соревнуясь с самим собой, он сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели.
За исключением той первой минуты, когда он впервые увидел тело Е Шухая и потерял контроль над собой, выйдя из морга, он больше не позволил себе проронить ни слезинки. При тете Цинь и Е Фэне он не смел плакать, боясь, что его слабость сделает им ещё больнее.
Глядя на то, как Е Тан изо всех сил строит из себя сильного, Ли Минчуань почувствовал острую, режущую боль в сердце. Он нежно произнул:
— Рядом со мной тебе не нужно притворяться и терпеть.
— ...
Е Тан упрямо покачал головой, но глаза его уже наполнились слезами до самых краёв. Веки невыносимо пекло, и ему казалось, что за всю его прошлую жизнь не было ни единого момента, который сравнялся бы по тяжести с нынешним испытанием.
Ли Минчуань крепко прижал Е Тана к себе, зарывшись пальцами в его мягкие волосы, вдохнул его запах и прошептал:
— Прости, я опоздал.
Плотина рухнула, и слёзы Е Тана хлынули нескончаемым потоком.
Хотя бы в эту минуту позволить себе проявить слабость. Хотя бы разок.
http://bllate.org/book/29355/3565511
Готово:
