Ши Бай Инь — Страж класса D.
Он родился во впадине Какая. Когда люди говорят о нём, обычно добавляют, что его судьба сложилась несчастливо. И это чистая правда: в раннем детстве он потерял отца, а меньше чем через полгода и Мать, не выдержав горя, скончалась, унеся с собой жизнь нерождённого младшего брата. В итоге они остались одни — он и его младшая сестра, вынужденные полагаться только друг на друга.
В Лагере Эпохи брату с сестрой выделили дом, но, кроме этого, правительство не оказывало никакой дополнительной помощи или поддержки, несмотря на их тяжёлое положение.
Впадина Какая, где жил Ши Бай Инь, ничем не отличалась от остальных: со всех сторон её окружали горы. Единственное различие заключалось в том, что попасть отсюда во внешний мир можно было только на военном поезде или дирижабле.
Что это за мир снаружи — никто не знал точно. Кто-то говорил, что там бескрайние ледники, другие утверждали, будто там простираются широкие равнины. Ши Бай Инь не имел понятия, как всё обстоит на самом деле, но раз уж все, кого отправляли за пределы впадины, никогда не возвращались, он сделал вывод, что внешний мир крайне опасен. Говорили, что если подняться на самую вершину Центральной Башни Тайгу, то можно увидеть весь мир как на ладони, но он был всего лишь заурядным Стражем класса D, у которого даже не было права приближаться к этой башне.
Во впадине Какая насчитывалось тринадцать башенных районов. Центральная Башня Тайгу была главным оплотом, сосредоточением боевой мощи и высшей власти.
Лагерь Эпохи — так назывался башенный район, где жил Ши Бай Инь; полное его название звучало как Башенный район Лагеря Эпохи, девятый башенный район впадины Какая. Чем дальше район находился от центральной башни, тем слабее была его общая боевая мощь. Несколько лет назад, когда транспортное сообщение ещё не было развито, связь между отдалёнными районами была крайне примитивной — даже при наличии телефонов поймать сигнал удавалось редко, поэтому чаще всего приходилось полагаться на почтовых голубей.
Будучи Стражем класса D, Ши Бай Инь получил задание строить железную дорогу.
Не все Стражи класса D занимались ремонтом путей, но именно он работал на строительстве, да так и застрял там на долгие шесть лет.
Сначала Ши Бай Инь не хотел идти на стройку. Наверху ему предложили выбор: либо прокладывать железную дорогу, либо разводить голубей. Он как следует подумал и, вздохнув, выбрал стройку — зарплата там была в два раза выше. Будучи единственным кормильцем в семье, он должен был зарабатывать, чтобы прокормить их.
Сестру Ши Бай Иня звали Ши Хуан Цзинь, они были погодками. А того нерождённого брата должны были назвать Ши Хэй Те, но, к несчастью, у него никогда не будет шанса носить это имя.
Все эти годы, что они жили вместе, Ши Бай Инь готовил еду, мыл посуду и выполнял всю работу по дому, просто потому что был самым настоящим братом, души не чаявшем в сестре.
В памяти Ши Бай Иня был пробел. От других он узнал, что шесть лет назад, вскоре после того, как его пол определился, он участвовал в тайном эксперименте. В живых тогда остались только двое: он сам и некий Лу Аньти.
Лу Аньти был единственным за последние сто лет Проводником класса S1 в впадине Какая (согласно уровню способностей, классификация шла как S < S1 < S0). Он происходил из Района Башни Тайгу и обладал способностью контролировать Духовную сущность Стража. Ходили слухи, что в том самом эксперименте Лу Аньти получил тяжёлые ранения, после чего таинственно исчез, и с тех пор о нём не было ни весточки.
В том же году Ши Хуан Цзинь исполнилось четырнадцать лет. Она пробудилась как Проводник и, успешно пройдя проверку, поступила в специализированную школу на изнурительные тренировки. Чтобы отбирать и готовить таланты, правительство в каждом башенном районе создавало школы при Центральной Башне Тайгу и обычные учебные заведения. Одарённые ученики попадали в специализированные школы, а после выпуска с большой вероятностью переходили в прямое подчинение Центральной Башни Тайгу.
Ши Хуан Цзинь была очень старательной.
Если говорить точнее, все Стражи и Проводники во впадине Какая тренировались не покладая рук, но Ши Бай Инь после выписки из госпиталя занимался только тем, что укладывал рельсы.
Иногда, от нечего делать, он спрашивал сестру: Хуан Цзинь, ты помнишь, что тогда случилось?
Брат, ты был весь в крови, я так испугалась, — отвечала Ши Хуан Цзинь. — Я говорила тебе это уже раз десять. Прошу, заведи себе блокнот и запиши, чтобы больше не спрашивать.
Этот пробел в памяти не мешал повседневной жизни Ши Бай Иня, поэтому он не стремился восстановить воспоминания насильно. Однако была вещь, которая его сильно огорчала: он не мог призвать свою Духовную сущность. За эти годы он прошёл через немало процедур и сеансов Психической стабилизации, но все врачи только качали головами, заявляя, что подобный случай беспрецедентен и требует дальнейшего наблюдения.
Хотя формально за ним продолжали наблюдать, все уже молчаливо согласились с тем, что он — неполноценный Страж, лишённый Духовной сущности.
О том эксперименте шестилетней давности можно было найти крайне мало информации. У Ши Бай Иня не осталось никаких ярких воспоминаний о Лу Аньти; единственное, что их связывало — тот самый эксперимент, который он напрочь забыл.
Ши Бай Инь поделился с сестрой своими догадками, звучавшими вполне логично и обоснованно: Та башня всегда твердила, что Лу Аньти был тяжело ранен. Ради стабильности общества им нужно было лгать. А правда, скорее всего, в том, что Лу Аньти убил Стражей и скрылся, испугавшись наказания. И хотя мне, твоему брату, повезло сохранить жизнь, моя Духовная сущность оказалась заперта тем гениальным Проводником.
Это всё потому, что ты бесполезный, брат, — Ши Хуан Цзинь заняла нейтральную позицию. Она никогда не слышала о каких-либо наказаниях для Лу Аньти, но это не снимало с него подозрений. В конце концов, по сравнению с талантом одарённого Проводника класса S1, гибель нескольких Стражей — сущий пустяк.
Каждый раз, когда выдавалась свободная минутка, Ши Бай Инь начинал беседовать со своей Духовной сущностью: Дорогая, я же чувствую, что ты здесь, так почему же ты всегда прячешься? Почему раз за разом игнорируешь мою заботу о тебе?
Неужели это я тебя недостаточно люблю, или это ты не любишь меня?
http://bllate.org/book/29375/3567994
Готово:
