Готовый перевод The Imposter's Cover Blown / Сорванная маска: Мой фиктивный роман: Глава 9

Играть в игры — дело привычное, а пошутить поживее — так и вовсе норма, — услышав это, тот парень тоже загорелся энтузиазмом. — Какое ещё желание? Ты ведь не заставишь меня делать что-то из ряда вон выходящее? — Он звонко рассмеялся. — Все мы здесь новенькие, будь со мной помягче!

— Ни за что, — покачал головой Инь Чжэ. — Моих способностей не хватит.

Свет и тень причудливо переплетались, наконец сливаясь в единую прямую, рассекающую человеческую фигуру пополам. Ресницы Инь Чжэ слегка подрагивали, растрёпанные прядки волос падали на лоб, а на лице явственно читалась тоска.

Окружающие мгновенно уловили аромат свежих сплетен, и их интерес разгорелся с новой силой. Какая-то студентка из той же группы перебила остальных:

— Говори уже! Если он не справится, мы тебе поможем!

Тут же кто-то весело зашушукался, даже не пытаясь скрыть праздного любопытства:

— Верно! Разве можно позволить однокурснику в первый же день учёбы сталкиваться с трудностями? Мы уладим для тебя любую проблему, какой бы сложной она ни была.

Инь Чжэ неминуемо оказался в самом эпицентре всеобщего внимания. Его волосы покрывали несколько блёсток, упавших прямо из воздуха, из-за чего казалось, будто он окружён едва заметным сиянием. Со стороны он выглядел послушным, тихим, красивым и совершенно безобидным.

Цзян Ли как раз убирал телефон в карман и, отойдя на некоторое расстояние, услышал этот разговор, отчего у него смутно зародилось нехорошее предчувствие.

И точно: стоило однокурсникам предложить свою помощь, как Инь Чжэ тут же вскинул голову, слегка развернулся корпусом и — с самым многозначительным видом...

Направил все взгляды прямо на него.

Цзян Ли: ?

Искренность

Ты...

Взгляды собравшихся поочерёдно скользнули по Инь Чжэ и Цзян Ли, после чего все внезапно притихли.

Все они были парнями: старшекурсник и первокурсник с разницей в два года, один — легендарная фигура во всём кампусе, другой — звезда среди новичков. Какое бы ключевое слово ни прозвучало сейчас, оно отдавало чем-то абсурдным.

Инь Чжэ проигнорировал промелькнувшее на их лицах тонкое выражение и тихо произмолвил:

— Я старался всю ночь, а старшекурсник Цзян так и не дал мне свой ВиЧат.

— А? — только выполнявший наказание парень ещё не до конца врубился в ситуацию. — Ты... хочешь ВиЧат старшего Цзяна? Зачем?

Не успел он дождаться ответа, как сидевшая рядом девушка толкнула его локтем в бок. Трудности парня только усилились, но, переведя взгляд, он заметил, что та отчаянно делает ему знаки. В этот момент его озарило:

— О-о-о... Хочешь пообщаться со старшекурсником с того же факультета, да? Сейчас гляну-ка...

Он сдерживал смех — неудивительно, что сегодня вечером лицо старшего Цзяна выглядело ещё более суровым, чем во время военной подготовки.

— Да! — Инь Чжэ обернулся и резко подался ближе к нему. — Ты сможешь мне помочь? Я правда очень сильно...

Он не успел договорить, как его прервал подошедший быстрым шагом Цзян Ли. Избегая остальных, Цзян Ли протянул руку и сквозь слой ткани рукава крепко сжал запястье Инь Чжэ.

— Прошу прощения, тут небольшое недоразумение, продолжайте играть.

Эту фразу он адресовал толпе первокурсников.

Сказав это, Цзян Ли приложил усилие и потащил Инь Чжэ прочь из круга людей. Инь Чжэ среагировал заторможенно: когда он ощутил чужую силу и тепло, половина его тела на мгновение оцепенела, и он инстинктивно попытался высвободиться.

Цзян Ли опустил взгляд, мельком глянув на него, и тут же ослабил хватку.

— Идёшь?

Инь Чжэ встретился взглядом с Цзян Ли. Ощущение того, что его кожу защищает лишь тонкая ткань рукава, исчезло, но лёгкое тепло почему-то всё ещё не развеялось. Подумав пару секунд, он мгновенно выбросил из головы всякие желания и решительно последовал за ним.

Проводив их взглядом, спортивная площадка в одно мгновение опустела — здесь остались лишь зеваки. Парень запоздало обеспокоился своим наказанием:

— Это что... считается, что я справился с испытанием?

Вокруг стояла тишина, но спустя долгое время кто-то всё же удостоил его ответа:

— Понятия не имею, но выглядит потрясающе.

Цзян Ли направился в сторону студенческого общежития. Пройдя с ним какое-то расстояние, Инь Чжэ сообразил, что тот, скорее всего, собирается проводить его до комнаты. На телефоне всплыло новое сообщение, он бросил взгляд на экран — одногруппники в чате обсуждали предстоящие мероприятия.

Ничего особенного, к тому же они проявили деликатность и ни словом не обмолвились о только что разыгравшейся сценке. Инь Чжэ погасил экран и сделал несколько широких шагов, чтобы сократить отставку.

Цзян Ли шёл быстро, и со спины его фигура казалась холодной и неприступной. По дороге Инь Чжэ несколько раз пытался заговорить, но каждый раз осекался. Опустив глаза, он принялся машинально тереть пальцами лямку рюкзака, чувствуя себя немного удручённым.

После того, что случилось, Цзян Ли молчал, и он сам уже не знал, какую тему для разговора можно было бы завести.

Общежитие находилось недалеко от места проведения военной подготовки. Несколько уличных фонарей не горели, главная дорога пролегала мимо столовой и супермаркета, а на развилке следовало повернуть направо, и пройти ещё немного.

Проходя мимо супермаркета, Цзян Ли остановился.

— Хочешь что-нибудь купить?

Его тон не был мягким — он скорее напоминал застрявшие в зимнем воздухе колючие осколки льда. Инь Чжэ бросил взгляд на жалюзи супермаркета и покачал головой. Когда он шевельнулся, их пальцы случайно соприкоснулись. Инь Чжэ знал, что он слишком худой, а его выступающие кости могут доставлять неудобства другим, поэтому тут же отдёрнул руку и сделал вид, что совершенно естественно прячет её в карман.

Тихо струился лунный свет, покрывая их верхнюю одежду слоем бледной седины. Наконец они добрались до нужного корпуса. Инь Чжэ, чувствуя за собой вину, помялся немного и лишь после заминки нерешительно произнёс:

— Спасибо, что проводил, старший, я поднимусь.

— Угу.

Цзян Ли стоял спиной к свету, бросив эту монотонную реплику.

Он, казалось, вовсе не собирался возвращаться к недавнему разговору, а может, ему было просто всё равно. Инь Чжэ поднялся по ступеням и, не удержавшись, оглянулся.

Вся та естественность и гладкость, которую он до этого с таким труду изображал, рассыпалась в прах, и теперь его панике негде было спрятаться.

Когда-то Инь Чжэ был человеком, чья внутренняя защита рушилась в мгновение ока — хрупким, уязвимым перед любыми ударами. Рухнувшие с небес оковы и путы некогда довели его до полного отчаяния, заставляя снова и снова разбивать голову в кровь.

Позднее он отгородился от всего мира, воздвигнув вокруг себя несокрушимые медные стены и железные бастионы, чтобы оградить себя от любых нежелательных контактов.

Казалось, он обрёл свободу.

Цзян Ли всё ещё не ушёл и сейчас, словно что-то почувствовав, поднял голову, прямо заглянув в глаза Инь Чжэ.

В этом взгляде читалось то ли оценивающее изучение, то ли попытка разглядеть хоть какие-то зацепки в черноте чужих зрачков. Инь Чжэ не стал отводить взгляд, но невольно сглотнул.

Ночной ветер принёс прохладу и сырые испарения, из-за чего лицо Цзян Ли показалось слегка размытым.

— Инь Чжэ, я не знаю, чего ты добиваешься, — произнёс он.

— Но мне кажется, дело вовсе не в симпатии.

В расписании военной подготовки значился всего один выходной день. Воспользовавшись им, Инь Чжэ отправился к месту набора волонтёров в Молодёжную ассоциацию.

http://bllate.org/book/29391/3570966