Готовый перевод Life Simulator: Under the Kyushu Moon / Симулятор жизни: Путь к вершине: Глава 6

Странное пурпурное солнце зависло высоко в небе, а над Пустошью простирались лишь засохшие деревья и могильные холмы.

Город превратился в запустение, разъеденное ветрами. Человеческие и звериные кости устилали каждый переулок и перекресток. Мощные порывы ветра проносились сквозь руины этого некогда величественного города, издавая звуки, подобные глухому завыванию.

Па-па...

Раздалась серия оглушительных тресков. Весь город в одно мгновение превратился в мелкую крошку, осев серым пеплом, напоминающим грязный слежавшийся снег, который слоями нагромождался в Пустоши.

В центре этого снежного покрова, среди бесчисленных трещин в земле, похожих на паутину, медленно открыл глаза юноша, сидевший в позе лотоса.

Один его зрачок испускал пурпурный свет, подобный тому, что лился от небесного светила, а другой был глубоким и темным, словно бездна подле него.

Окинув взглядом окрестности, он слегка нахмурил красивые брови.

— Снова вернулся.

Уже в пятый раз.

Если бы за каждое уничтожение Великого свирепого зверя он не получал осязаемый пепел души зверя, то всерьез решил бы, что его сознание заперто в иллюзии.

Но пускай и незначительный, рост уровня культивации нельзя было подделать.

Что же за чудовище скрывается в этом странном тайном царстве, способное втянуть его в подобный круговорот?

Сдерживаемый сомнениями, он достал из пазухи старый потрескавшийся панцирь черепахи. Задав вопрос в уме, он положил его на ладонь и нажал указательным пальцем. Панцирь издал жалобный треск, и по нему пошли глубокие разломы.

Юноша внимательно проанализировал смысл трещин, и его красивые брови сдвинулись к переносице еще сильнее.

— В Море Руин Демонов моя истинная судьба? — он невольно взглянул на огромные костяки неподалеку, а затем на бесконечные ряды жутких существ, павших от его руки. Их облик, не поддающийся человеческому воображению, заставил его глубоко вздохнуть, чтобы совладать с собой.

Верно говорят, в гадании нельзя халтурить. Панцирь нужно было обжигать огнем, а попытка сломать его силой привела к ошибке.

Он протянул руку, и в ладони вспыхнул огонек. Стоило ему поднести к нему панцирь, как тот, словно обладая собственной волей, с досадой рассыпался на куски.

Юноша посмотрел на осколки в своей ладони, сжал пальцы, и мелкий пепел, просочившись сквозь них, исчез в пятнах грязной крови на земле. Затем его спокойный взгляд устремился к паутине трещин на почве.

Внутри них мерцали красные всполохи. Сквозь это свечение можно было различить ясное небо, мягкие белые облака, смех детей и благоговейные песнопения шаманов во время обрядов.

Вслушиваясь в искренние восхваления Богу У и Сычэню, юноша спустя несколько мгновений молчания тихо прошептал те же слова, исполненный сострадания.

Глава 6: Первая встреча. Можно ли считать это первым свиданием?

Проснувшись, Линь Чжао снова почувствовал прилив бодрости и сил.

Вчерашняя ночная слабость словно и вовсе не существовала.

Первым делом, естественно, нужно было проверить, куда делась та Призрачная Маска. Сейчас он был уже опытным странником: как только поднялся, сразу вскочил в седло Зверя Бо и помчался прочь из деревни.

Воин, охранявший ворота, увидев, как ловко он управляется с конем, нахмурился и преградил ему путь:

— Чжао, куда ты собрался? Жрец только что даровал тебе душу шамана, тебе нельзя покидать пределы...

Он не успел договорить, как Линь Чжао спрыгнул с коня и с улыбкой нанес удар кулаком.

Страж сперва опешил, но затем рассмеялся и ответил встречным ударом. Шаманы, только что обретшие силу, всегда стремились похвастаться — он и сам через это прошел.

В следующее мгновение он увидел, как Чжао ловко увернулся и нырнул под его руку. Пока страж готовился к продолжению их шуточной схватки, юноша хитро улыбнулся, сделал сальто назад, легко взмыл в воздух, призвал Зверя Бо и, оседлав его задом наперед, в мгновение ока скрылся из виду.

Стражу у ворот осталось лишь несколько секунд растерянно стоять на ветру, прежде чем он махнул рукой вдогонку:

— Эй, малец, снаружи опасно!

Но его душа зверя — медведя — была заточена под силу и защиту, где уж ему было угнаться за таким!

Проклятье, подумаешь, душа зверя, дающая скорость!

Вернешься — я тебе покажу, что бывает, когда не слушаешься!

...

Следуя по памяти, Линь Чжао издалека взглянул на парящую в небе Призрачную Маску. Поколебавшись, он решил не приближаться, а развернул коня и вдоль берега реки, мимо полей, где племя выращивало рис, направился в бесконечную Пустошь.

В Пустоши было опасно, но после того, как он стал Шаманом, ядовитые змеи, которые раньше могли лишить его жизни одним укусом, больше не могли пробить его кожу.

После принятия души зверя он чувствовал, будто в его теле открылась сокровищница: дух, физическая выносливость и скорость реакции — всё стремительно росло. Проще говоря, он был как гусеница, сбросившая кокон и превратившаяся в куда более грозное существо.

Не успел он далеко отъехать, как увидел сине-черную гигантскую змею, притаившуюся под водой. Толщиной с бочку, длиной не меньше десяти метров, она выглядела мощной и сильной. Увидев приближающегося Линь Чжао верхом на Звере Бо, она тут же подняла туловище, обнажила белые брюшные чешуйки, оскалила клыки и издала свирепое шипение.

В следующее мгновение Зверь Бо, связанный с ним узами разума, передал желание съесть ее.

Значит, победить можно?

Линь Чжао улыбнулся: что ж, стоит попробовать!

Когда огромная змея бросилась в атаку, из правой руки Линь Чжао внезапно проступила голова Зверя Бо. В то же мгновение, словно раздуваясь, она превратилась в огромную пасть с акульими зубами, которая растянулась от уха до уха. Она проглотила черную змею, которая на ее фоне казалась крошечной, и лишь кончик хвоста отчаянно бился в зубах.

Раздался громкий звук глотка — и хвост исчез в пасти.

Через секунду Зверь Бо снова оказался под Линь Чжао, довольно икнув.

Линь Чжао ощутил, как слабый поток тепла от тотема Зверя Бо на его груди влился в сердце, немного укрепив его тело. Пусть прибавка была невелика, но она была постоянной.

— И правда, охота на монстров — дело прибыльное, — радостно глядя на свои руки, пробормотал Линь Чжао. — Милый, продолжим!

И тогда обитатели Пустоши познали горе: от мелких воробьев до стай Гудяо — Линь Чжао придерживался принципа, что даже с комара можно собрать немного мяса. А наставления Старого Жреца о том, что нельзя перебивать всех зверей, чтобы потом не остаться голодными — плевать! Через семь дней все равно все обратятся в пепел, кому какое дело до будущего?

Он не верил, что, прокачав уровень, не сможет справиться с этой Призрачной Маской!

Этого босса начальной локации он убьет во что бы то ни стало!

Весь день промышляя охотой, он вернулся в деревню и принес соплеменникам вкусного мяса — каждое лично попробовал.

Старый Жрец, увидев его, посмотрел с недоумением, затем бросил взгляд на сосуд с чернилами, в котором все еще бурлила душа Зверя Бо, и погрузился в глубокие сомнения.

— ...Что? Ты был избран Сычэнем Шестого Месяца и сразу стал Шаманом? — услышав это, Старый Жрец сначала недоверчиво вытаращил глаза, а затем пришел в ярость. — Лучше бы ты сказал, что тебя вселил какой-нибудь Великий У!

Линь Чжао подумал про себя, что это недалеко от истины, но с самым серьезным видом ответил:

— Сычэнь Шестого Месяца не только даровал мне силу, но и сказал, что через семь дней во время обряда шаманов деревню уничтожит некая нечисть. Нам нужно уходить немедленно.

Старый Жрец холодно ответил:

— Какую чушь ты плетешь? Сычэнь... Сычэнь — величайший из Богов У. Раз говоришь, что получил наставление, покажи свои знаки бога.

Линь Чжао почесал голову:

— Э... А должны быть знаки? Как они выглядят?

Старый Жрец усмехнулся, вытянул из-под ворота ожерелье из звериных костей с подвеской в форме сложного ажурного листа и протянул его Линь Чжао.

Линь Чжао взял его, внимательно осмотрел и спросил:

— Дедушка Шаман, если я это покажу, вы поверите?

Старый Жрец гордо вскинул голову:

— Это низший знак шамана. Если хочешь, чтобы я поверил в твое предназначение от Сычэня, хотя бы скажи, из какого Храма Богу Шаманов ты вышел?

— У Богов У много храмов?

— Двенадцать храмов...

Пока Дедушка Шаман устраивал ему ликбез, Линь Чжао решил повременить с охотой и сосредоточился на изучении различных знаков, школ и теоретических основ Храма Богу Шаманов. В конце концов он даже прилежно вывел тот самый знак.

— Что, собрался кого-то обмануть? — Старый Жрец с досады стукнул его шаманским посохом по голове.

Линь Чжао рассмеялся, обнажив четыре зуба:

— Не кого-то, а вас, Дедушка Шаман.

Старый Жрец разозлился еще больше и выгнал его вон.

...

На следующий день Линь Чжао снова отправился на охоту. На воротах теперь стоял другой, очень прыткий воин, чьим тотемом был демонический зверь, похожий на страуса. Линь Чжао потратил полдня, чтобы оторваться от него, и проохотился остаток дня.

На следующий день у ворот его ждали уже трое стражников, которые дружно намяли ему бока, так что выйти он не смог. Пришлось тренироваться с остальными воинами в деревне.

Так Линь Чжао оттачивал заклинания, дожидаясь дня обряда. На этот раз он заранее спрятался в глубоком колодце, надеясь, что так удастся пережить нападение.

Но в тот день, даже под водой, он увидел свет.

...

Вернувшись в свою пустую комнату, Линь Чжао поленился смотреть на результаты. Напевая под нос и поглаживая коня, он решил начать моделирование заново.

— Поздравляю, вы завершили седьмое моделирование. Время выживания: семь дней...

— Поздравляю, вы завершили четырнадцатое моделирование. Время выживания: семь дней...

— Поздравляю, вы завершили сотое моделирование. Время выживания: семь дней...

...

На сто первой попытке, когда небо уже начало светлеть, Линь Чжао привычно запустил процесс.

На его лбу красовался знак шамана в форме листа, сформированный из Силы У. С величественным видом и серьезным выражением лица он вошел в дом Старого Жреца:

— Дедушка Шаман, прошлой ночью я получил откровение от Бога У. Он велел мне передать вам этот панцирь.

Старый Жрец вздрогнул. Сначала он посмотрел на знак на лбу Чжао, а затем, взяв панцирь, вгляделся в начертанные на нем письмена:

— Чжао, ты говоришь правду?

А вдруг это подделка?

— Я не знаю, — Линь Чжао тут же изобразил смятение. — Я побоялся скрыть это и пришел сразу. Дедушка Шаман, что здесь написано? Почему я не могу прочесть эти заклинания?

— Это древние письмена. Только став Великим У, можно использовать их для практики, — Старый Жрец поверил на большую половину. — Нет времени объяснять, быстрее! Созывай соплеменников, мы должны немедленно начать переселение!

В глазах Линь Чжао мелькнула радость. Наконец-то сработало! В прошлые разы уходило столько сил на убеждение Старого Жреца, что они не успевали дойти до Царства У, как их настигала Призрачная Маска.

http://bllate.org/book/29401/3572097