Поистине… прелестно.
Он стоял на коленях перед могилой, позади него одиноко белело инвалидное кресло. Точно такая же установка-робот, какая была у Янь Аня на макушке, крепилась и к спинке кресла, но площадь, которую могло покрыть световое поле, была ограничена, так что полностью укрыть его фигуру оно не могло.
На нем была поношенная белая рубашка, насквозь промокшая с одного бока и прильнувшая к коже, очерчивая талию и живот, так что смутно угадывались тонкие, изящные линии. Серебряные волосы сбегали вдоль затылка, прямо рассыпавшись по плечам, а их концы промокли почти до середины.
Голова его была слегка опущена, линия подбородка тонула в тени, губы побледнели. Принесенные ветром капли дождя оседали между бровей, скатывались по ресницам, скользили по уголкам глаз и щекам, собираясь на подбородке и бесследно исчезая у самого горла.
Янь Ань не знал, какова ситуация на той стороне, но чувствовал лишь, что разговор оборвался, и воцарившееся между ними молчание было поистине неловким. Поэтому он принялся лихорадочно соображать, какую бы тему завести, мысленно бормоча: что вообще следует говорить с незнакомцами…
— Вы пришли сюда, чтобы почтить память друга? — не успел он додумать план, как собеседник, словно почувствовав его стеснение, заговорил снова.
— А, нет, э-э, я передаю вещь от другого человека… — ответив, Янь Ань сообразил, что его слова прозвучали двусмысленно, и торопливо пояснил: — То есть я сжигаю кое-что для друга покойного по его просьбе.
— Вот как. Похоже, тот человек, который попросил вас навестить могилу… — на этих словах Ю Цинъянь на мгновение замолк, опуская ресницы, — …вложил в это немало душевных сил. Наверное, вам было непросто сюда добираться, в здешних местах горные дороги не самые спокойные.
— Да нормально, просто это место трудновато отыскать. Голос у этого человека оказался весьма приятным — низким, бархатистым, с легкой хрипотцой, присущей зрелому тембру. Хм… Собеседник наверняка старше него, пожалуй, относится к старшему поколению?
Янь Ань почему-то позволил своим мыслям ускользнуть далеко в сторону, и язык, опередив мысли, плавно добавил уважительное обращение:
— Вы ведь тоже пришли навестить друга?
…Тьфу ты, черт, вопрос прозвучал скверно.
— А, нет, я, это самое… — Янь Ань попытался исправить оплошность, но язык немного заплетался.
— Не друга, мою мать. — Уловив замешательство собеседника, Ю Цинъянь мягко успокоил его: — Каждый год в этот день я прихожу сюда, чтобы поговорить с мамой, и радость в моем сердце превозмогает печаль.
Янь Аню стало еще стыднее: он сам бередил чужую душевную рану, а собеседник в ответ утешал его.
— Простите, мне не следовало заводить этот разговор.
— Не принимайте близко к сердцу, ведь это я спросил первым, разве нет? — Собеседник тихо рассмеялся, голос его оставался мягким, а тон — неспешным. — Если уж кого и винить, так только меня.
Янь Ань сам не понимал почему, но в этих словах ему отчетливо послышалась какая-то… нотка баловства?
Да у тебя в голове опилки, Янь Ань, — бесстрастно констатировал он про себя.
— Спасибо, вы слишком снисходительны. — Янь Ань замялся, собираясь сказать что-то еще. Вдруг он услышал, как собеседник закашлялся, и его лицо резко изменилось: — Вы в порядке?
Ю Цинъянь нахмурился, его грудь вздымалась и дрожала; он изо всех сил старался подавить кашель, заглотнув его в горло, чтобы не издать ни звука, а пальцы судорожно сжались в кулаки.
Услышав в тишине встревоженный вопрос паренька, он глубоко вздохнул, слегка задрожавшими губами с трудом возвращая голосу ровность:
— Всё… всё в порядке, я… кхе-кхе-кхе…
— Вы… может, мне подойти посмотреть?.. — обеспокоенно спросил Янь Ань.
Взгляд Ю Цинъяня помрачнел, длинные ресницы дрогнули, и он медленно прикрыл глаза, оставляя тени на веках. Он охватил ладонью запястье, согнул тонкиe пальцы и с силой заломил его вниз; острая боль пронзила нервы, и этот инстинктивный укол боли позволил силой подавить кашель.
Его кадык чуть заметно дрогнул, а голос звучал ровно:
— Не нужно, мне… уже намного лучше.
— Правда? Вы… — Янь Ань поколебался, ведь кашель и впрямь стих.
— Не переживайте, за своим здоровьем я следить умею, — непринужденно ответил собеседник.
Слова звучали… Янь Ань не мог точно понять, что именно здесь не так, но чутье подсказывало, что дело нечисто. Однако раз уж тот сам об этом заявил, допытываться дальше было бы неуместно.
Порой бесстактная забота становится для человека лишним бременем.
Они продолжили беседу. Больше Янь Ань не слышал ни звука кашля, и тревога в его сердце наконец понемногу улеглась.
Дождь постепенно стихал, и окружающие звуки становились отчетливее.
— Выходит… вы и впрямь слышали, как я читал то письмо? — Янь Ань вспыхнул от смущения, припомнив ту сцену, и был готов стукнуться головой о землю.
— Совсем чуть-чуть, неразборчиво. Наверное, от природы у меня слух довольно острый, вот кое-что и расслышал, — с улыбкой отозвался Ю Цинъянь. На самом деле он слышал каждое слово яснее некуда, но из желания поберечь мальчишескую гордость предпочел смолчать.
Янь Ань: Ах ты черт, да провались оно всё сквозь землю.
Неудивительно, что столь безупречно вежливый человек осведомился, не друг ли это; да он просто тянул время разговором, прекрасно зная, что тот пришел поминать чужого человека.
— И при этом вы всё равно спрашивали, не друга ли я навещаю… — мрачно проговорил Янь Ань.
Он не собирался упрекать, просто брякнул первое, что пришло на ум.
Ю Цинъянь же слегка застыл лицом:
— Нет, я… простите, просто мне показалось, что вы хотите что-то сказать, но не знаете как, и я…
— О, я вовсе не виню вас, — удивился Янь Ань. — Просто…
Он невольно усмехнулся:
— Странное чувство, когда кто-то подслушивает, как ты читаешь письма.
— …Вот и хорошо, — тихо ответил Ю Цинъянь.
После минутного молчания Янь Ань вдруг подал голос:
— Дождь закончился.
Ю Цинъянь слегка растерянно приподнял голову:
— Верно, дождь… перестал.
— Тогда мне пора возвращаться. — Янь Ань пошевелил затекшими ногами, потянулся так, что кости громко хрустнули.
А ведь спасибо тому, что кто-то составил ему компанию за разговором, иначе он вряд ли выдержал бы здесь так долго.
— Спасибо за вашего… робота. — Янь Ань до сих пор не имел понятия, что это за штуковина, так что мог называть ее разве что так. — Если бы не вы, мне пришлось бы выбираться из этих мест под дождем.
— Не стоит благодарности, пустяки. — Ю Цинъянь легонько потер подушечки пальцев и осведомился: — Кстати, вы собираетесь отсюда пешком?
— М? Да, поскольку кладбище — зона особая, полеты на аэрокарах здесь запрещены, так что придется пройти пешком до…
http://bllate.org/book/29404/3572611
Готово:
