Готовый перевод A Truckload of Deliveries, Primitive Infrastructure / Грузовик с посылками: как построить цивилизацию в каменном веке: Глава 5

Все были очень взволнованы. Хотя ещё вчера они догадались, что этот необыкновенный человек — Посланник Богов, сегодня, услышав личное подтверждение от Великого Шамана, они развеяли даже малейшие капли сомнений в своих сердцах.

Посланник Богов! Посланник Богов действительно снизошел в их племя!

Посланник Богов подарит им невиданную прежде прекрасную жизнь!

Среди возбужденной толпы У Юэ лишь поддвинулся ближе к Сяо, который казался самым спокойным, и растерянно тихо спросил:

— Что за пророчество было у прошлого Великого Шамана?

Сяо замер, в его глазах промелькнула какая-то непонятная мысль, но он лишь ответил:

— Прошлый Великий Шаман была моей матерью. Перед смертью она получила божественное откровение и низошло пророчество: оно гласило, что придёт Посланник Богов, который позволит нам досыта наесться, избавит нас от холода и сделает наше племя сильнейшим.

По определённым причинам он кое-что утаил.

Разве такое бывает? У Юэ слегка удивился. Но это длилось лишь мгновение: для него, убежденного атеиста, всё это было не более чем простым совпадением.

Из-за того что нечего было есть, из-за необходимости терпеть холод и подвергаться притеснениям они не могли сами решить эти проблемы, а потому возлагали надежды на богов, рассчитывая на их милость.

Подобные вещи встречались сплошь и рядом. Судя по известной ему истории, чем более бедственным было положение народа, тем больше людей молились богам и ходили по храмам, разве не так?

Быть сытым, одетым и сильным — всё это лишь базовые потребности человека. Подобные пророчества наверняка существовали примерно в каждом племени. Просто его самого инопланетяне случайно доставили к Племени Острых Зубов, и у него при себе случайно оказалась кое-какая еда и одежда, вот и всё.

Однако, как бы то ни было, наличие некоего пророчества лишь сильнее укрепляло его статус Посланника Богов, что сулило ему одни лишь плюсы.

Погруженный в свои мысли, он не расслышал, что Сяо говорила дальше, а когда опомнился, эти люди снова пали ниц.

У Юэ схватился за голову: хорошо хоть опустились на одно колено, а если бы такая толпа рухнула перед ним на оба колена, он, пожалуй, лишился бы лет двадцати-тридцати жизни.

Велев всем подняться, У Юэ по привычке достал вчерашний большой котел и обратился к людям:

— Еды, что при мне, хватит лишь на то, чтобы мы поели ещё разок, но не переживайте: вождь поведёт отряд на охоту. Я принёс клинки, которые в сто раз острее ваших орудий, так что у них будет хорошая добыча.

Как обычно велев принести пару бадей воды из горячего источника, он принялся варить кашу.

Один пятилитровый мешок риса, один двухкилограммовый мешок пшена и целая коробка пакетиков со смесью злаков для каши. Обычный рис и пшено можно было просто засыпать в котел, а вот смесь злаков требовалось перебрать.

Красный рис, чёрный рис, семена лотоса, овсяные и кукурузные хлопья — всё то, что после обработки уже не проросло бы, отправилось прямо в котел. Однако среди зерна попадались красная фасоль, маш, обыкновенная фасоль, чёрная соя, вигна, арахис и финики — всё это годилось на семена. Пусть их было и немного, У Юэ всё же тщательно их отобрал.

Отыскав еще несколько консервов с ветчиной, он тоже сварил их в котле, а заодно и старую тыкву: собрав все семечки, он покрошил и отварил саму мякоть.

Оставалось ещё несколько чаййотов, но их он собирался оставить для посадки. У чаййота молодые побеги годились в пищу, плоды отличались высокой урожайностью и долгим сроком хранения, а крахмалистые корни и вовсе были отменным кушаньем. Он ни за что не осмелился бы просто сварить и съесть такую ценность.

Пара бататов тоже предназначалась для посадки. Кстати говоря, эти тыквы, чаййоты и бататы прислала пожилая женщина, которая вырастила их сама и отправила внучке, работавшей в другом городе.

Вот только эта забота так и не дойдет до адресата.

Мысленно вздохнув, У Юэ воспользовался моментом и выудил наружу все семена, пригодные для выращивания — например, этот приведший его в неописуемый восток набор для проращивания микрозелени. Теперь у него были семена сои, гороха, подсолнечника масличного, маша, пшеницы и редиса.

Вытащив еще один маленький пакетик с семечками цветов, он не обратил на него особого внимания, но с десяток семян чашеносного лотоса привлекли его интерес. Из семян лотоса вырастают и съедобные коробочки, и корни-коренья, что делало их отличным источником пищи, хотя надеяться наесться одним лишь лотосом было бы чистой фантазией.

Внезапно кое о чем вспомнив, он торопливо взглянул на место отправления посылки: без сюрпризов, это оказался Суцянь!

Отлично, просто прекрасно! Любой цветовод знал о славе Суцяньского университета, и эти семена лотоса с вероятностью в восемьдесят процентов окажутся именно теми корневыми лотосами, которые ему были нужны!

Остальные цветочные семена он тоже поспешно убрал подальше: кто знает, быть может, эти розы, лилии и лаванда на самом деле окажутся пекинской капустой, редисом и чесноком.

Как только он практически вывернул наизнанку все свои пожитки, каша в большом котле поспела.

Желающих было много, а каши мало, поэтому, как и вчера, каждый получил лишь по маленькой пиале и, бережно поддерживая её обеими руками, принялся понемногу прихлёбывать.

У Юэ тоже проголодался, и принюхавшись к манящему аромату из котла, молча сглотнул слюну. Хотя он понимал, что это, возможно, последняя каша из злаков в его жизни, он всё же протянул свою порцию Сяо.

Сяо сильно удивился.

— Я не голоден, поешь лучше сам. У тебя и так ранение, да еще идти на охоту. — Всё равно ему не предстояло выполнять никакой тяжелой работы, и ничего страшного не случилось бы, если он пропустит пару приемов пищи.

Он вовсе не хотел, чтобы этот человек грохнулся в обморок по дороге на охоту, так и не увидев дичи.

У Сяо на душе стало тепло, черты лица смягчились. Чуть изогнув губы, он взял пиалу, осушил её до дна и тихо пообещал:

— Спасибо, я вернусь со знатной добычей!

Глава 5

Напившись каши, Сяо отправился в путь с охотничьим отрядом из тридцати с лишним человек. Помимо самого Сяо, у которого был меч тан, еще несколько выдающихся мужчин получили разделочные ножи, ножи для обвалки и фруктовые ножи, тогда как остальные пользовались каменным или костяным оружием.

Мужчины не переставали завидовать столь невиданному, острому оружию. Услышав же, что великий Посланник Богов владеет искусством создания такого снаряжения, нужно лишь раздобыть материалы, они все исполнились восторженных надежд.

Вдобавок к этому они то и дело поглядывали на мощный магнит, который тащили волоком за собой.

Эти крошечные крупицы песка, прилипшие к нему, вскоре должны были превратиться в их оружие!

Тем временем У Юэ, проводив охотников в пещере, уже успел вкратце объяснить Сяо про горячие источники, а потому раздал этим первобытным людям несколько пачек салфеток, кусочки душистого и обычного мыла, а также моющие средства, потребовав, чтобы они отправились к источнику и как следует отмылись.

Видя, что Великий Шаман не возражает, а Посланник Богов утверждает, будто это не оскорбит богов, люди боязливо по очереди спустились к горячему источнику и кое-как привели себя в порядок.

В Пространственном кольце лежали расчески, красивые резинки для волос, заколки и прочие украшения. У Юэ достал их все разом, вручил красивый гребень из кости буйвола Сяо, а затем позволил женщинам по очереди причесаться оставшимися массажными и деревянными расческами, заплетя волосы и завязав их лентами и заколками.

После нехитрых сборов и умывания эти женщины, отмытые, одетые в современную одежду и с аккуратно заплетенными или собранными волосами, выглядели намного бодрее, заставив мужчин даже таращиться на них во все глаза.

— Мама, ты такая красивая! — восхищенно улыбнулся Сяо Шу, единственный ребёнок в пещере, глядя на свою приведенную в порядок мать.

Его мать, женщина по имени Юнь, мягко провела рукой по длинным волосам, заплетенным в косу, смущенно улыбнулась и посмотрела на У Юэ. В её голосе звучала глубинная благодарность:

— Раньше я не очень-то верила в то пророчество, но теперь Посланник Богов и вправду спустился к нам, и он даже великéе, чем говорилось в пророчестве!

У Юэ еще не знал, что эти привычные для него земные мелочи еще выше подняли его авторитет в глазах женщин. В этот момент он как раз обсуждал с Сяо возможность повести людей на сбор съедобных растений.

Сяо был не против:

— Погода теплее, чем вчера, может, и удастся отыскать съестного.

Поманив пальцем одну из женщин, она представила её:

— Это Юнь. У неё отличная память, она знает все съедобные растения.

Юнь пришла в крайнее волнение от того, что её представили Посланнику Богов, и тут же попыталась поклониться, но У Юэ вовремя удержал её за руку.

Пользуясь случаем, он объявил всем:

— Я не люблю, когда передо мной преклоняют колени. Больше не падайте ниц, а если хотите выразить почтение, достаточно слегка поклониться, договорились?

Будучи выходцем из современного общества, он с трудом переносил даже поклоны на одно колено.

Раз уж это приказал Посланник Богов, все дали согласие, и тут же один из мужчин выпрыгнул вперед и отвесил ему поклон под девяносто градусов:

— Посланник Богов, вот так?

— Нет, не так.

С каких это пор мне кажется, будто я лежу в каком-то прямоугольном ящике...

Про себя выругавшись, У Юэ слегка поклонился ему в ответ:

— Вот так, нужно просто слегка качнуться.

Мужчина так перепугался, что аж подпрыгнул на месте и замахал руками, потеряв дар речи от волнения.

Разобравшись с этикетом, У Юэ собрался в путь. Он, Юнь, сын Юнь Сяо Шу, а также с десяток женщин и двое мужчин — всего около двадцати человек — вышли из пещеры.

Сегодня выглянуло редкое солнце, но снег всё еще таял, и температура была не намного выше вчерашней. У Юэ еще было нормально в обуви, а вот глядя на то, как у остальных покраснели от холода ноги, он невольно пожалел, что потащил их мерзнуть.

В пространстве имелось несколько пар обуви, но мужскую он всю отдал охотникам, а из женской остались лишь туфли на каблуках — если выдать их этим первобытным женщинам, они мигом переломают себе ноги.

Позже придется попробовать делать кожаную обувь самостоятельно, на худой конец — разобрать пару тех пар на каблуках, что всё равно не надеть, и изучить их устройство.

Шагая и размышляя об этом, он заметил, что шедшая впереди Юнь остановилась и присела на корточки, принявшись ковырять землю зажатой в руке деревянной палкой.

Уже нашли еду? У Юэ с любопытством подошел ближе и увидел, что на земле торчали лишь крошечные зеленые ростки — до того неприметные, что их можно было запросто пропустить по невнимательности.

Неужели такую мелочь уже можно выкапывать и есть... У Юэ потерял дар речи, но, понимая текущую ситуацию, когда пока еще было неизвестно, сколько добычи принесет охотничий отряд, нельзя было пренебрегать никакой едой.

Однако произошло непредвиденное: когда Юнь бережно разрыхлила землю, корни ростка оказались длинными и слегка утолщенными, отдаленно напоминавшими хауттюйнию.

Копая, Юнь пояснила:

— Это белый корень, он сладкий! — с этими словами она протянула У Юэ один корешок.

У Юэ понюхал его: никакого особенного запаха, лишь слабый аромат сырой земли. Потерев корень о штанину, он рискнул откусить кусочек: текстура оказалась хрустящей, чем-то напоминающей редис, а сок — чистым и сладким.

На вкус неплохо! Заметив, что под землей густо переплелось множество таких корней, У Юэ тоже присел на корточки и принялся копать вместе с остальными.

Продолжая работу, он спросил Юнь:

— Знаешь ли ты другие похожие растения с такими белыми корнями? У которых корневище растет под землей, обычно сильно утолщается, на вкус должно быть слегка сладковатым и хрустящим, а после варки становится мягким и хорошо насыщает живот?

Хотя у него имелась пшеница и батат, крахмалистых углеводов много не бывает. К тому же он не был уверен, смогут ли эти растения давать урожай на данной планете, поэтому на всякий случай лучше всего было одновременно одомашнить и местные растения.

http://bllate.org/book/29437/3577997