Готовый перевод The Crown Prince's National Teacher's Counter-Strategy / Обратный захват: Государственный наставник сегодня не принимает: Глава 8

Гунъи Чжо поднялся с места и принял из рук текст сутры:

— Искренность Князя Юя видит сам Великий Владыка Мин, он всегда будет защищать и хранить Вас.

Ли Инъюэ улыбнулся:

— Будем надеяться.

Он уже хотел было отнять руку, но заметил под рукавом Гунъи Чжо крошечный красный след на запястье.

— Что это у Вашего Превосходительства с запястьем?

Гунъи Чжо вздрогнул от неожиданности, тут же отдернул руку и поспешно заслонил рукавом багровое пятно от поцелуя:

— Какое-то насекомое укусило.

Ли Инъюэ не стал сомневаться и нахмурился:

— Люди во Дворце Павлина совсем потеряли бдительность. Как они могли допустить, чтобы Вашего Превосходительства кто-то укусил? Нужно хорошенько окурить всё помещение травами.

Гунъи Чжо кивнул, испытывая жгучее чувство вины: оба брата, и наследный принц, и Князь Юй, были недовольны слугами в его дворце, хотя он вовсе не хотел подставлять Цай Вэй и остальных.

Проводив Ли Инъюэ, Гунъи Чжо наконец-то смог вернуться в свои покои и отдохнуть. Он отдал переписанную Ли Инъюэ молитвенную сутру Цай Вэй, велев ей возложить свиток на курильницу перед статуей Павлиньего Великого Царя Света, а сам, сняв вуаль, рухнул на кровать.

Подумаешь, переспали! С чего это он устал сильнее, чем после забега на восемьсот метров?

Когда он только стал Государственным наставником, ему казалось, что променять близость на вечную роскошь и богатство — отличная сделка. Но теперь-то он видел, что ввязываться в это определенно не стоило, и больше он на такое ни за что не подпишется.

Не успел он толком полежать в постели, как появился Жун Цзинь. Гунъи Чжо в панике потянулся за вуалью.

Жун Цзинь перехватил его руку:

— Сейчас здесь только мы вдвоем, к чему этот наряд?

С этими словами он снял собственную маску.

В отличие от своего сурового характера, лицо у Жун Цзиня было ярким и выразительным — глядя на него, никто бы и не подумал, что этот человек может быть скучным.

Гунъи Чжо, конечно же, собирался надеть вуаль не для того, чтобы спрятать лицо, а чтобы прикрыть следы на шее. Раз уж Жун Цзинь запретил ему прятаться под вуалью, оставалось только как можно сильнее втянуть голову в плечи.

Как бы ни старался человек втягивать голову в плечи, выглядело это нелепо. Жун Цзинь нахмурился:

— Что это за вид? Даже наедине с собой следует соблюдать пристойность.

Гунъи Чжо был готов расплакаться — чего от него вообще хотели?

Гунъи Чжо в конце концов пришлось силой вернуть шею в нормальное положение под присмотром Жун Цзиня. Сегодня он нарочно надел одежду с высоким воротником, но крошечный след всё равно выглядывал наружу.

Глядя на покрасневшую кожу на его шее, Жун Цзинь нахмурился еще сильнее. Потянув за воротник, он заглянул внутрь и строго спросил:

— Что это с твоей шеей? Откуда столько красных отметин?

Гунъи Чжо торопливо оттолкнул его руку и прикрыл воротник обеими руками, приняв вид целомудренной девицы, которую пытаются домогаться. Его лицо залилось крапчатой румянцем, и он в полном замешательстве повторил отговорку, которой только что отмахивался от Ли Инъюэ:

— Ночью, когда спал, насекомые искусали.

Жун Цзинь посмотрел на него со смесью жалости и насмешки:

— Чего ты смущаешься? Я же видел тебя голышом, когда ты был совсем малышом.

Гунъи Чжо поджал губы. Разве детские годы сравнятся с нынешними? К тому же кусали его вовсе не насекомые, а Ли Инъюэ — как можно такое показывать? А если он приглядится и заподозрит неладное?

Жун Цзинь присел на край кровати, приподнял его за подбородок и обнаружил еще один алый след за ухом:

— И здесь тоже? Что за лютые твари тебя искусали? Ты что, даже не почувствовал, когда тебя кусали?

Конечно же, он чувствовал. Гунъи Чжо даже отталкивал его, но чем сильнее он сопротивлялся, тем яростнее тот целовал.

От этих воспоминаний лицо вспыхнуло еще сильнее. Гунъи Чжо насильно загнал мысли подальше и постарался отвечать как можно невозмутимее:

— Во сне покусали, проснулся — а тут уже вот это.

Опасаясь, что Жун Цзинь продолжит допытываться, он добавил маленькую ложь:

— Я уже намазал мазью, скоро всё пройдет.

Услышав это, Жун Цзинь больше не стал донимать расспросами:

— Цай Вэй и остальные совсем потеряли бдительность. Я велю им еще раз как следует вычистить твою комнату.

В его голосе звучал упрек, а во взгляде, устремленном на Гунъи Чжо, читалось полное неодобрение:

— Даже если ты не хочешь, чтобы Цай Вэй и слуги понесли наказание, нельзя скрывать такие серьезные укусы. Ты же Государственный наставник, твое здоровье превыше всего.

Гунъи Чжо тронуло до глубины души. Он сжал его руку и позвал:

— Старший брат.

Если уж на то пошло, хоть в момент переноса в этот мир ему и было всего шесть лет, в прошлой жизни ему исполнилось двадцать четыре. Жун Цзиню тогда едва стукнуло восемь, но он неизменно заботился о нем, словно старший брат.

Жун Цзинь ласково потрепал его по макушке и мягко произнес:

— Ты за последние пару дней то падаешь, то простужаешься, теперь вот насекомые искусали — отдохни-ка еще несколько дней как следует. А делами в Зале Царя Мин я пока займусь сам.

— Кстати, я сегодня виделся с Вашим Величеством и замолвил словечко насчет наследного принца. Ваше Величество сказал, что проучит его, и больше тот не станет докучать Дворцу Павлина.

Услышав про наказание, Гунъи Чжо встрепенулся:

— А как именно Ваше Величество собирается проучить наследного принца?

Жун Цзинь хмыкнул:

— А как еще? В худшем случае посадят под домашний арест. После того как наследный принц убил лучшего выпускника на экзаменах, его запирали всего на три месяца, а в этот раз дай бог, если хоть на три дня посадят.

Он похлопал Гунъи Чжо по руке:

— Ладно, отдыхай. Я зашел только ради этого, отправляюсь в Зал Царя Мин.

Гунъи Чжо попытался было встать, чтобы проводить его, но Жун Цзинь мягко надавил на его плечи, велев лежать смирно.

Гунъи Чжо растроганно захлопал глазами, полными слез:

— Старший брат так добр ко мне.

Система ехидно заметила:

— Что-то ты не так пел, когда он заставлял тебя переписывать Сутру Великой Павлиньей Матери Будды десять раз.

Гунъи Чжо:……

Он рухнул обратно на постель, предаваясь праздности, и вдруг о чем-то вспомнил:

— Тун’эр, а что стало с той наложницей, с которой мы столкнулись пару дней назад, помнишь?

Система целыми днями маялась от безделья и обожала собирать дворцовые сплетни:

— Император приказал ей покончить с собой. Она уже переродилась и отправилась выполнять задание в другой мирок.

Гунъи Чжо едва не вскочил от неожиданности, но поясница ныла так сильно, что сесть не получилось, и он лишь перевернулся на другой бок.

— Разве ее не забрали люди наследного принца? С чего бы Императору казнить ее?

Система лениво смахнула воображаемую соринку с ногтя:

— Ли Инъюэ, судя по всему, смертельно надоел этот ее синдром Стокгольма. Поняв, что от нее ничего путного не добиться, он просто притащил ее к Императору, чтобы лишний раз взбесить Ли Цзинюя.

— Измена наложницы с наследным принцем — это же чудовищный скандал. Ли Цзинюй от злости едва не позеленел и приказал преподнести ей чашу с ядом.

На лице Гунъи Чжо отразилось сложное чувство:

— Говорят, ночь мужа и жены — как сто дней благодати, а он оказался так жесток.

Система фыркнула:

— Мужчины больше всего на свете ненавидят две вещи: первое — когда сомневаются в их мужской несостоятельности, и второе — когда им наставляют рога. Поведение этой наложницы одновременно и подтвердило его немощность, и наградило рогами. Как он мог стерпеть такое?

В ее голосе звучало нескрываемое презрение к Ли Цзинюю, впрочем, сам Гунъи Чжо тоже ни во что не ставил этого старого императора.

Когда Ли Цзинюй только был юным принцем, они с покойной императрицей росли вместе, души не чая друг в друге, и клялись в вечной любви. Ли Цзинюй сам пообещал покойной императрице, что в его жизни будет только она одна и никаких других жен.

Позднее, при поддержке семьи покойной императрицы, он взошел на трон. Первые пару лет все было прекрасно: Ли Цзинюй хранил верность покойной императрице, у них родился Ли Инъюэ, но прошло еще немного времени, и его истинная сущность вылезла наружу.

Ли Цзинюй притеснил родню покойной императрицы и широко распахнул двери гарема, разом набрав с десяток молодых красавиц. Принцы и принцессы стали рождаться один за другим, а покойная императрица оказалась заброшена.

Покойная императрица была женщиной с жестким характером, и она никак не могла принять столь чужого мужа. Ее душевное равновесие пошатнулось, и десять лет назад она угасла от тоски.

А этот Ли Цзинюй был еще тем подлецом: пока покойная императрица была жива, он ее не ценил, а стоило ей умереть, как он вдруг вспомнил, какой прекрасной была его законная жена.

Мало того что он горько рыдал над телом покойной императрицы, так еще и поклялся, что в будущем непременно передаст трон их общему сыну Ли Инъюэ.

Именно поэтому Ли Инъюэ творил столько безумств, убивал людей, но по-прежнему крепко удерживал за собой статус наследного принца.

Ли Цзинюй испытывал чувство вины перед ними, матерью и сыном, поэтому прощал Ли Инъюэ любые поступки, если те не касались прямой измены трона.

В конце концов, головы-то рубили не ему.

Позднее раскаяние гроша ломаного не стоит. Хотя Ли Цзинюй и разыгрывал из себя безутешного вдовца, ни система, ни Гунъи Чжо, ни сам непосредственный участник событий Ли Инъюэ не питали к нему ничего, кроме презрения.

После смерти покойной императрицы он меньше набирать наложниц не стал — его показная скорбь была лишь спектаклем для самого себя.

Система утешила его:

— Насчет этого можешь не переживать. Ли Цзинюй посадил Ли Инъюэ под домашний арест на полмесяца, так что по крайней мере в ближайшие дни тот точно не появится во Дворце Павлина. Хотя, по моим прикидкам, он сможет выйти на свободу гораздо раньше, чем через полмесяца.

Гунъи Чжо удивился:

— Почему это?

Будь у системы материальное тело, она бы точно постучала ему по лбу:

— Забыл? Через пять дней начинается осенняя охота.

Об этом Гунъи Чжо действительно позабыл. Осенняя охота представляла собой масштабную императорскую вылазку на природу, состав участников которой почти не отличался от гостей на Праздник середины осени, а главным развлечением служила именно охота.

Гунъи Чжо воодушевился:

— Отлично, наконец-то удастся куда-то выбраться!

Видя его беззаботный вид, система невольно вздохнула про себя: ладно уж, дуракам везет.

Вспомнив про грядущую охоту, Гунъи Чжо загорелся энтузиазмом и принялся заранее собирать вещи для поездки на пикник... то есть, на осеннюю охоту.

Цай Вэй помогала ему со сборами. После того как несколько дней назад Жун Цзинь устроил нагоняй всей прислуге в покоях из-за укусов «насекомых», слуги ничуть не обиделись и чувствовали лишь жгучую вину.

Разве они едят свой хлеб даром? Как они могли не заметить, что драгоценного Вашего Превосходительства Государственного наставника покусали «насекомые»? Они тут же вымыли и вычистили весь дворец до блеска, окурив каждый угол ароматическими травами так, что в нем не выжил бы ни один муравей.

Гунъи Чжо, солгавший от безысходности, испытывал ужасные угрызения совести, а потому достал деньги, вырученные с продажи собственных написанных им историй, и раздал их слугам в качестве утешительной премии.

Цай Вэй поинтересовалась:

— Ваше Превосходительство, осенняя охота продлится целых пять дней, Вы возьмете с собой бумагу и кисти?

Гунъи Чжо без раздумий покачал головой: как можно работать во время отдыха? Какой же это тогда отдых?

К тому же на охоте придется жить в палатках, совсем не то что во Дворце Павлина — а вдруг кто-нибудь заглянет и заметит?

Он покачал головой и осторожно ответил:

— Просто попишу побольше в эти дни.

Время пролетело незаметно, и в мгновение ока наступил день осенней охоты. Гунъи Чжо снова облачился в Мантию с золотыми перьями павлина и в сопровождении свиты служителей Дворца Павлина прибыл к месту сбора для пикника... то есть, для осенней охоты.

http://bllate.org/book/29440/3578390