Готовый перевод What Marriage Brought Alpha / Что брак дал Альфе: Серебряный лист: Глава 9

— За что ты извиняешься? — спросил Син Чуань.

Пэй Янь действительно очень боялся, когда Син Чуань задавал ему вопросы. Он тщательно, раз за разом всё обдумав, беспомощно ответил:

— Я не очень умею поддерживать разговор, простите.

Это был факт, который Син Чуань прекрасно понимал и без слов Пэй Яня.

— Нет.

Темп речи Син Чуаня по-прежнему был неторопливым, а тон — мягким, словно он кого-то уговаривал:

— На самом деле, ты прекрасно общаешься.

Пэй Янь наивно поверил этому и невольно улыбнулся.

Сознав, что улыбнулся, он испугался, что кто-то это заметит, и тут же разгладил уголки губ, снова приняв бесстрастное выражение лица.

— Куда мы поедем есть?

У Пэй Яня не было готового ответа, но упускать такую возможность не стоило, и он тут же написал секретарю. Исполнительный секретарь тут же прислал подробный список рекомендуемых ресторанов.

Когда он уже определился и собрался спросить мнение Син Чуаня, тот неожиданно спросил из-за его спины:

— Это можно считать свиданием?

Пэй Янь поднял голову и медленно повернулся к нему.

Расстояние между ними сократилось настолько, что уже выходило за рамки нормальной социальной дистанции. Син Чуань пристально смотрел на него — долго и неотрывно, но заметил, что на лице Пэй Яня по-прежнему не дрогнул ни один мускул.

— Господин полковник, — вежливо обратился он к нему. — Пожалуйста, не шутите так, я не совсем понимаю, как на это реагировать.

Син Чуань поднял обе руки и отступил на полшага назад, показывая свои мирные намерения.

Пэй Янь снова опустил голову, сохраняя всё то же серьёзное выражение лица, и спустя пару секунд развернул к нему телефон, интересуясь:

— Как насчёт этого места?

Син Чуань посмотрел на незаметный рекламный слоган в самом низу экрана: «Романтический уголок, спрятанный в сердце города, где каждый кусочек дарит вкус трепета», — и легко приподнял одну бровь.

— Давай остановимся на нём, — быстро решил Син Чуань.

На подземной парковке Пэй Янь нажал кнопку разблокировки на ключе. Стоявший в углу Бентли мигнул фарами, на мгновение осветив его лицо мертвенно-бледным светом.

Он открыл дверь переднего пассажирского сиденья и терпеливо стал ждать, пока Син Чуань сядет в машину.

По правде говоря, нынешний Пэй Янь был очень далёк от того образа, который запечатлелся в памяти Син Чуаня. В годы учебы в столичной школе Пэй Янь казался человеком, у которого не было ничего общего с альфами.

Гу Минсюй описывал его тогдашнего не только низкорослым и хрупким, но ещё и угрюмым.

Син Чуань считал, что Пэй Янь просто не любил разговаривать, однако не стал спорить с утверждениями о том, что тот был слишком худым.

Поскольку Пэй Янь часто брал отгулы и отсутствовал в школе, он почти не общался с одноклассниками и тихо, незаметно сидел за последней партой.

Син Чуань пристегнулся и повернулся к Пэй Яню, сидевшему за рулём. Тот крепко сжимал руль, сосредоточенно ожидая, пока поднимется шлагбаум.

В тусклом свете линии его профиля казались размытыми, уголки глаз — тонкими, а сам он выглядел красивым и отстранённым.

Син Чуань вспомнил, как час назад Пэй Янь стоял рядом с ним во время работы: слегка сдвинутые брови, полная невозмутимость и точно такое же бесстрастное выражение лица.

Гу Минсюй то и дело нёс всякую чушь, но в его словах о том, что Пэй Янь теперь является мечтой всех омег Столичного района, не было ни капли преувеличения.

— Наверное, будет прохладно, — Пэй Янь прибавил температуру на автомобильном кондиционере.

Син Чуань для приличия сказал, что ему не холодно, но Пэй Янь, проехав ещё немного, протянул руку и снова чуть убавил температуру.

Син Чуань заподозрил, что если он сейчас скажет, будто замёрз, Пэй Янь будет до бесконечности и без устали крутить настройки:

— Ничего, сейчас как раз нормально.

Тогда Пэй Янь перестал зацикливаться на температуре. Син Чуань нашёл его поведение забавным и, не удержавшись, продолжил разговор:

— Пэй Янь, я помню, ты ведь тоже поступал в военное училище.

Пэй Янь, до этого целиком и полностью сосредоточенный на дороге, коротко глянул на него и тут же отвёл взгляд обратно:

— На медицинский факультет.

— Но когда я вернулся после выполнения задания посреди учебы, я ни разу не видел тебя в академии.

У Син Чуаня всегда была отличная память. Во время двухмесячного отпуска он часто пробегал мимо медицинского факультета и библиотеки во время утренней пробежки, но так и не встретил там знакомого лица.

Бентли плавно остановился перед светофором. Неизвестно когда начался ночной дождь, и на стёклах машины быстро заискрились мелкие капли воды.

Руки Пэй Яня на руле немного расслабились. Ему совсем не хотелось отвечать на подобные вопросы, но раз уж спрашивал Син Чуань, он честно признался:

— Я заболел, поэтому мне пришлось взять академический отпуск на какое-то время.

Син Чуань удивился, но не стал расспрашивать о диагнозе, а лишь уточнил:

— Сейчас всё в порядке?

Пэй Янь на мгновение замер, поджал губы и слабо улыбнулся Син Чуаню:

— Уже всё прошло.

Сигнал светофора сменился с красного на зелёный, и Пэй Янь снова тронулся с места. Спустя пару минут он неожиданно произнёс:

— Тебе не о чем беспокоиться.

Син Чуань молча смотрел на него, а Пэй Янь бесстрастно продолжил:

— Эта болезнь никак на тебя не повлияет.

В салоне повисло молчание. Долгое время спустя Син Чуань тяжело вздохнул:

— Я совсем не об этом переживал.

Пэй Янь мысленно напрягся, пытаясь сообразить, о чём же ещё тот мог переживать. К сожалению, придумать ничего не вышло, но сработавшая редкая догадка подсказала ему, что если он переспросит, собеседник может рассердиться, поэтому он промолчал.

Бентли миновал пригороды и промышленные кварталы, проехал мимо высоток в центре города и остановился на открытой парковке площади Игуан.

Этот торговый центр открылся всего пару лет назад. В отличие от элитных моллов сплошь с бутиками люксовых брендов, рассчитанных на богатых покупателей, этот был куда ближе современной молодёжи: здесь открылось множество модных заведений с популярной едой, магазинов нишевого дизайна и тематических поп-ап пространств, поэтому вокруг всегда толпилось много молодых людей.

Ресторан располагался на самом верхнем этаже торгового центра и предлагал отдельные кабинетки, что обеспечивало большую тишину.

Тем не менее общий стиль заведения продолжал общую концепцию молла: Пэй Янь смотрел на разбросанные по залу розовые сердечки и пестрые букеты цветов, делая паузу за паузой.

Интерьер отдельного кабинета был более камерным, а потому нёс в себе куда более прозрачный подтекст. На столе красовались западные серебряные подсвечники и розы. Едва они переступили порог, как скрипач, терпеливо ждавший их всё это время, склонил голову набок и умело затянул «Приветствие любви».

— Отличное место для свидания, — прокомментировал Син Чуань.

Пэй Янь чуть ли не шагом робота дошел до обеденного стола и сел. Ему безумно хотелось позвать официанта и убрать все эти украшения, но Син Чуань выглядел таким заинтересованным, что Пэй Янь, трижды собираясь с духом, так и не смог озвучить эту просьбу.

Пэй Янь посмотрел на Син Чуаня так много раз, что тот в конце концов заметил это и чуть приподнял глаза от меню.

— Я знаю, что это не свидание, — понимающе выручил его Син Чуань. — Просто обычный ужин.

Пэй Янь кивнул, перестал нервно ерзать на стуле и сразу выглядел намного лучше.

Син Чуань продолжал смотреть на него, и когда тот попытался снова заговорить, опередил его:

— Тебе тоже не нужно извиняться.

Тогда Пэй Янь закрыл рот и опустил глаза.

Несмотря на некоторые неловкие моменты, еда в этом ресторане и правда оказалась превосходной, особенно десерты — они полностью соответдовали вкусу Пэй Яня.

Возможно, из-за слишком комфортной температуры в кабинете, а может, из-за выброса дофамина от сладкого, но на какую-то короткую долю секунды Пэй Яню показалось, что сцена совместного ужина с сидящим напротив Син Чуанем выглядит размытой.

Настолько размытой, как бесчисленные сны, которые он видел и детали которых уже не мог вспомнить.

Впрочем, эта умиротворяющая и приятная атмосфера рассеялась очень быстро.

— Пэй Янь, — тихо позвал его Син Чуань. Голос и интонация были именно теми, что так нравились Пэй Яню, но от этого ему стало только труднее. — Могу я задать тебе несколько вопросов?

Пэй Янь отложил вилку, внутренне подготавливаясь к худшему.

Син Чуань мягко спросил:

— Почему в обед ты сделал вид, будто мы не знакомы?

— ...

Син Чуань вовсе не считал этот вопрос чересчур сложным, но поведением Пэй Янь всем видом показывал, как сильно тот растерян.

Пэй Янь думал целых полминуты, прежде чем тихо ответить:

— Я не хотел доставлять тебе лишних хлопот.

Син Чуань подпер подбородок рукой, видимо, находя ответ Пэй Яня забавным, и усмехнулся:

— Почему тебе кажется, что если кто-то узнает, что мы знакомы, это доставит мне хлопоты?

Он даже немного обиделся:

— Разве я произвожу впечатление человека, с которым так трудно ладить?

Пэй Янь поправил прядь волос у виска, заправляя её за ухо. Он решительно не знал, что ответить, а лгать не умел, поэтому в таких случаях всегда спасался молчанием.

— Раз так, почему ты выбрал меня для заключения брака по расчету?

Ответить на это было еще сложнее, чем на прошлый вопрос про гомосексуальность.

Если каждый совместный обед с Син Чуанем будет сопровождаться подобными допросами, пожалуй, до конца своих дней Пэй Янь больше никогда не сядет с ним за один стол.

Пэй Янь мысленно перебрал множество вариантов, но в конце концов понял, что попросту не сможет отказаться от возможности ужинать вместе с Син Чуанем.

С трудом выдержав малодушную паузу, он выдал обтекаемый, но вполне разумный ответ:

— Потому что ты подходишь лучше всех.

— Вот как? — Син Чуань не выглядел убежденным. — Но сейчас я вовсе никакой не господин полковник.

До этого Пэй Янь упорно избегал смотреть на него, но услышав эти слова, резко поднял глаза.

— Ты уже видел всё своими глазами днём и прекрасно понимаешь: возможно, на этом мой путь и закончится.

В облике Син Чуаня не было ни капли страданий, но именно это зрелище подвергало Пэй Яня жесточайшим мукам.

На его лице по-прежнему играла мягкая улыбка:

— Что до семейного бизнеса, то, по правде говоря, я в этом не силен. Кому в будущем достанется управление концерном — большой вопрос.

Пэй Янь молчал. Он редко позволял себе подолгу смотреть на Син Чуаня, но сейчас не отводил глаз ни на секунду.

— Ты действительно хочешь связать себя браком с таким человеком? — спросил Син Чуань ровным тоном, без тени ожидания или, возможно, просто безразлично.

Пэй Янь продолжал молча смотреть на него, слегка оцепенев, потому что понимал — он всё ещё не может с этим смириться.

Даже если, как утверждал сам Син Чуань, он прекрасно осознавал: сколь бы дорогим и совершенным ни был механический протез, он никогда не вернет Син Чуаня в те места, о которых тот мечтал.

В тот год, когда он вернулся в школу после болезни, ему было невероятно тяжело. Телесная немощь и непосильная учеба давили так, что невозможно было вздохнуть, но он всё равно справлялся.

Если бы тогда, в глубокие ночи листая толстые медицинские фолианты, Пэй Янь знал, что полученные знания однажды не помогут ему исправить всё, а лишь заставят осознать собственное бессилие, он бы непременно всё бросил.

Свет подсвечника беспрестанно плясал внизу его глаз, и лишь спустя мгновение он шевельнулся.

— Да, — голос Пэй Яня прозвучал тихо, почти неразличимо. — Я хочу заключить с тобой брак.

http://bllate.org/book/29480/3583233