Готовый перевод The Richest Man in the Superhero World / Миллиардер поневоле: Как потратить состояние на супергероев: Глава 2

В три часа ночи Уэйд проснулся в холодном поту: ему приснился кошмар.

Во сне он зашел в свой банковский аккаунт, открыл строку проверки баланса, а ноли после единицы уже не поддавались счету. Он одновременно ругался и считал: мать твою, да тут еще три порядка нулей! С каждым новым нулем ему становилось все тоскливее, и в конце концов он не выдержал и горько зарыдал.

Он действительно был... слишком богат!

Хотите прочувствовать жизнь богача?

Задай кто-нибудь этот вопрос Уэйду три месяца назад, он бы наверняка с восторгом ответил: «Конечно, быть богатым — это здорово, я с радостью познакомлюсь с жизнью богачей!» Но когда трата денег превращается в смертельную гонку со временем, это начинает вызывать панический ужас и лишает всякого покоя.

Словно на него наложили проклятие: сколько бы он ни пытался потратить, деньги никуда не уходили, а становились лишь больше. Капитал катился снежным комом, норовя раздавить его насмерть.

Переместившись в этот хаотичный мир DC и Марвел и получив систему «Если не истратишь безумное богатство — умрешь», в первую очередь он решил построить особняк в Готэме. Ведь жилье в Готэме — товар одноразового использования: никогда не угадаешь, в какой момент твой дом разнесут Джокер и прочие вип-клиенты Аркхема. Зато потом можно будет пустить расчищенный участок под повторную застройку — до чего же благодать! И впрямь, не успел он купить небоскреб, как его тут же подорвали какие-то неизвестные силы.

Когда Уэйду позвонили на мобильный, он чуть не рассмеялся в голос, услышав новость: «Прекрасно! Просто великолепно взорвали!»

В результате на следующий день ему перечислили компенсацию, сумма которой превышала его расходы на строительство. Брюс Уэйн, богатейший человек Готэма, искренне сожалел, что инвестиции Уэйда пошли прахом в Готэме, а потому покрыл все его убытки из собственного кармана, выразив надежду, что в следующий раз тот снова приедет строить что-нибудь в Готэме.

Уэйд был тронут до глубины души... Да какое там!

Ладно, этот вариант отпал: в Готэме нашелся благотворитель Брюси-детка, у которого куры денег не клюют.

Говорили, что съемки фильмов — тоже отличный способ сжечь кругленькую сумму. Уэйд немедленно нанял самых популярных актеров и актрис первой величины и отправил их в Готэм снимать социальную драму, призывающую всех к мирной жизни без ножей и пушек. В итоге на следующий день исполнителя главной роли застрелили в уличной перестрелке прямо в Готэме. Терзаемый чувством вины, Уэйд попытался выплатить компенсацию семье погибшего актера, но никак не ожидал, что тот изначально согласился ехать в Готэм, уже будучи готовым к смерти.

По правде говоря, актер по уши погряз в долгах и мог расплатиться с ними лишь за счет страховой выплаты в случае собственной гибели. Испытывая угрызения совести перед ни о чем не подозревавшим Уэйдом, актер завещал ему часть оставшихся от огромной страховки денег.

Уэйд: ...Денег стало еще больше.

Что ж, тогда перейдем к радикальным мерам, раз уж это мир супергероев.

Он заявился к нью-йоркской Лиге Справедливости и заявил, что готов безвозмездно вбухивать деньги исключительно ради процветания супергеройского дела.

Тони — Денег Куры Не Клюют — Старк: «Посмотри мне в глаза и повтори это еще раз?»

Он правда вовсе не собирался преуменьшать финансовое могущество Железного Человека. Уэйд умывался слезами.

Получив от ворот поворот, Уэйд вновь обратился к Лиге Справедливости, отчаянно расписывая, сколько средств он готов влить в организацию, и доказывая, что он меценат, а вовсе не отмывает грязные деньги.

Бэтмен — Богаче Некуда — Уэйн: «Оставь эти гроши себе».

Уэйд горько заплакал.

Попытавшись сделать доброе дело для народа Африки, он выяснил, что единственной страной третьего мира с супергероями остается Ваканда.

Король: «У нас полно своих денег».

...Он ведь просто, просто хотел потратить деньги!

Покупка роскошных особняков и суперкаров в Готэме и прочих супергеройских мегаполисах и сама по себе выливалась в круглую сумму, но оказалось, что недвижимость тоже учитывается в общем балансе, а ее стоимость с каждым днем только росла, делая его еще богаче. Озаренный внезапным озарением, Уэйд решил заняться страховым бизнесом в городах, подмятых под себя супергероями — это позволило бы хоть немного раскошелиться на выплатах. Но такими темпами цель спустить все деньги за два года было не выполнить ни за что на свете, отчего несчастный готов был рвать на себе волосы.

Умоляю вас, потратьте мои деньги!

Если бы на его пути встретился грабитель или похититель, требующий выкуп, Уэйд от радости смеялся бы даже во сне.

В последнее время он переключился на дорогостоящее искусство, делая бешеные ставки на аукционах и взвинчивая цены на произведения до астрономических высот. Чтобы придать своим тратам хоть какое-то подобие здравого смысла, сейчас он летел на собственном частном самолете, везя пару только что купленных картин в свой готэмский особняк.

Честно говоря, он совершенно ничего не смыслил в искусстве. Например, глядя на это полотно стоимостью в сто пятьдесят миллионов долларов, он был абсолютно не в состоянии понять, в чем его суть. На его взгляд, это был просто белый холст с одиноким зеленым пятном — неужели в этом скрывался какой-то глубокий абстрактный смысл?

Однако новоявленный художник-постмодернист, чью картину он приобрел, был страшно взволнован и утверждал, что наконец-то встретил человека, способного по-настоящему оценить его талант. Всю дорогу он без умолку трещал о процессе своего творчества, горячо пожимая Уэйду руку с самым искренним выражением лица. Уэйду было неудобно приказывать телохранителям выставить назойливого попутчика за дверь, поэтому пришлось взять его с собой на борт.

— Эта картина, — вещал художник, — родилась под впечатлением от легенды об источнике возрождения и смерти. Путешествуя по Ближнему Востоку, я услышал одно предание. Волей случая я заблудился в пустыне и отыскал тот самый источник, способный возвращать мертвых к жизни... — Он замолк на секунду и продолжил: — Все мои раны зажили... По правде говоря, вода из этого источника — секретное оружие одного могущественного клана...

Уэйда внутри словно током ударило: неужели это тот самый источник, о котором он подумал?

— Он случайно не зеленый и не пузырится?.. — Уэйд изобразил звук бульканья.

— Откуда ты знаешь?

Уэйд нервно усмехнулся:

— Судя по вашей картине, так и напрашивалось.

Как можно было не знать об этом источнике, если читал комиксы DC? Джейсон Тодд, второй из Семьи Бэтмена, воскрес именно в водах этого источника, после чего его жизнь погрузилась во тьму. Ямы Лазаря обладали удивительной силой, но несли с собой и страшную плату: они пробуждали самые темные уголки памяти мертвеца, превращая вернувшихся к жизни в кровожадных и жестоких монстров, потерявших человеческий облик.

— Я запомнил точное местонахождение этого источника... — загадочно улыбнулся художник. — И оно спрятано прямо на этой картине.

Уэйду тотчас же захотелось выбросить холст за борт.

Шутки в сторону, неужели этот малый думал, что Ра'с аль Гул не существует, раз он зарится на их источник? На протяжении веков Лига Убийц неизменно считала Ямы Лазаря своей частной собственностью, а этот наивный простофиля-художник воображал, будто это общественная купальня.

— По-моему, лучше... лучше не лезть в это дело с картиной... — подбирая слова, произнес Уэйд. — У этой воды есть свои изъяны...

— Прекрасно сказано, ты действительно кое-что знаешь. — Художник ухмыльнулся ему в лицо и прямо на глазах у Уэйна сорвал с лица маску, обнажив физиономию с отчетливой печатью надписи: «Я главный злодей». — Мистер Блейк, похоже, в этом мире и вправду не бывает богачей, которые ничего не ведают.

— Я...

Он только собирался заговорить, как к его голове уже приставили пистолет.

Уэйд умолк, ломая голову над тем, как этому парню удалось сорвать маску и при этом остаться в пиратской повязке на один глаз.

— Я Дезстроук, ты наверняка слышал обо мне. — Наемник продолжил раздеваться, являя взору затянутое в полную экипировку под рубашкой тело. — Так что не пытайся сопротивляться. По-хорошему выкладывай всё, что знаешь, и, глядишь, я буду с тобой помягче.

Уэйд поднял руки в знак капитуляции:

— Я ничего не знаю. Это кто-то заказал меня? Я готов откупиться любые деньги.

Дезстроук отоварил его рукоятью пистолета по макушке, заставив бедолагу зашататься от головокружения.

— Слушай сюда, — бросил он. — По какой-то причине Бэтмен в последнее время уж слишком тобой заинтересовался.

Бэтмен следит за тобой.

Неужели он и впрямь переборщил, выставляя напоказ свое богатство?

Уэйд опасливо уточнил:

— Это случайно не потому, что я слишком богат?

— ...Я навел справки о тебе. Ты выглядишь как супербогатей, вынырнувший из ниоткуда и унаследовавший состояние неизвестного происхождения. — Дезстроук загадочно ухмыльнулся. — Только люди, промышляющие в темных делишки, заметают следы столь чисто. И какая ирония — я как раз заметил, как ты прикупил эту картину. Кажется, наши цели совпадают, так почему бы нам не объединить усилия?

— Прошу прощения, что прерываю ваш план по обольщению. Но тебе не любопытно, почему твой напарник в кабине пилотов с тобой не разговаривает? — в разговор бесцеремонно вклинился незнакомый бодрый мужской голос, и в дверном проеме показалась голова в домино-маске. — Дезстроук, а ты всё стареешь.

— А ты, погляжу, не стал меньше ростом, как мне мечталось. — Наемник говорил непринужденно, но в глубине его глаз мелькнула тень настороженности. — Найтвинг.

— Тогда позволь мне освежить твою память о твоих золотых деньках, когда тебя знатно лупцевали. — Собеседник усмехнулся. — К слову, я больше не Робин.

Молодой человек в обтягивающем трико с изображением распростертой в полете синей птицы на груди легко и гравитационно выскользнул вперед. Его движения были плавными и изящными, но скрытую в них мощь невозможно было игнорировать: взмахнув рукой, он запустил в наемника метательные лезвия. На лице Дезстроука промелькнуло пренебрежение — он без труда отпрыгнул назад, увернувшись от атаки так, что даже не задел одежду.

— Что, сегодня без обеда, Робин?

Парень озорно парировал:

— Отличное замечание. Пожалуй, я угощу тебя обедом, чтобы ты мог проглотить собственные зубы вместе с кровью.

Впрочем, целью Найтвинга вовсе не было нападение на Дезстроука: воспользовавшись тем, что противник отступил, он схватил Уэйна за воротник, притянул к себе и отбросил за спину. К несчастью, парень, похоже, забыл, что Уэйд — обычный человек, и лицо бедняги угодило прямиком во встроенный на прошлой неделе голографический проектор, едва не расплющившись от удара. Кое-как поднявшись на ноги с гудящей головой, Уэйд провел рукой по лицу и обнаружил, что оно залито кровью.

Уэйд: ...

Да даже Дезстроук не бил его так жестоко!

— Ой, — Найтвинг испуганно дернулся и виновато произнес: — Прости.

Не успел он договорить, как Дезстроук уже ринулся в атаку с обнаженным клинком. Найтвинг выхватил из-за спины две дубинки и ловким движением зажал между ними лезвие, нацеленное ему в грудь. Резким толчком он отвел вражеский удар в сторону. Дезстроук на мгновение замер, перехватил нож двумя руками вместо одной и полоснул в сторону бедра Найтвинга. Тот мгновенно изогнулся, оттолкнулся ногой от переборки салона и, описав в воздухе дугу, опустил дубинку прямо на спину Дезстроука. Наемник качнулся и по инерции рухнул прямо на Уэйна.

— ...

Ты меня спасти пытаешься или прикончить?!

Найтвинг ухватил Дезстроука за руку и одновременно ударил в бок, заставив того резко сменить траекторию и чудом миновать опасное столкновение, уйдя вправо.

— Ну как, нахлынули воспоминания о радостях знатных побоев? — весело поинтересовался парень. — Как же я рад нашей встрече.

Не успел он договорить, как Дезстроук перешел в контрнаступление, врезав ему прямо в лицо. От удара Найтвинга отбросило к борту самолета, и прежде чем он успел подняться, последовал пинок в живот, поваливший его на пол. В плане чистой физической силы он уступал противнику, поэтому ему оставалось лишь принимать удары.

Сквозь зубы наблюдая за этой сценой, Уэйд через силу заставил себя подняться на ноги и бросился к кабине пилотов.

Прошло всего несколько секунд, как раздался оглушительный рев. Внезапно дверь салона распахнулась настежь, и мощнейший поток воздуха ворвался внутрь, мгновенно раскидав сцепившихся бойцов в разные стороны. Дезстроук, застигнутый врасплох, вылетел в проем потоком воздуха. Найтвинг, плашмя распластанный на полу, чудом успел в последний момент вцепиться в ножку стола. Когда наемника вынесло наружу, опора под рукой Найтвинга затрещала по швам, угрожая рухнуть. Он завопил изо всех сил:

— Закрой...

Стоило ему договорить, как ножка стола обломилась, и мощная воздушная струя подбросила его в воздух, швыряя к дверному проему.

Как раз в этот момент люк захлоплся.

Найтвинг со всего маху врезался в закрытую дверь и еще долго неподвижно лежал на полу, прежде чем кое-как подняться. Перед глазами всё расплывалось; проведя рукой по лицу, он обнаружил, что оно сплошь в крови.

Уэйд подбежал к нему с предельно напряженным выражением лица.

— У тебя... сильная тяга к мести, — выдавил Найтвинг. — Но сработано отлично.

Уэйд нервно ухмыльнулся.

Он сам находился в полном ступоре: если бы не вид этого внезапно объявившегося в маске линчевателя, которого лупцевали всё жестче и жестче, Уэйд вряд ли догадался бы прийти на помощь. Впрочем, ему просто повезло всле tứcую нажать нужную кнопку.

— Нам нужно поговорить, — произнес линчеватель. — Насчет этой картины.

http://bllate.org/book/29484/3583945