Готовый перевод The Richest Man in the Superhero World / Миллиардер поневоле: Как потратить состояние на супергероев: Глава 7

Возможно, самым худшим решением Уэйда была покупка той картины. Чуть раньше — ему не следовало бы не слушать Тони и возвращаться в Блюдхейвен той же ночью; а пожалуй, ему вообще не стоило в тот вечер идти по улицам Готэма и позволять упавшей с небес системе заехать ему по голове.

Иначе почему он должен был скатиться до такого состояния?

Тони до самого конца не дал ему согласия на присоединение к Братству, и именно из-за этого парня, занимающегося рыболовлей на живца, Уэйд вернулся в Блюдхейвен, не мог уснуть, залез с головой под одеяло и злился, как дельфин. Ведь причиной, которую назвал Тони, было: «Мы не принимаем тех, кто ниже метра восьмидесяти».

Уэйд очень хотел спросить его: «Кто дал тебе уверенность считать стельки для увеличения роста частью реального роста?»

Но скажи он это, Тони неизбежно взбеленился бы — в конце концов, в представлении Уэйда тот был низкорослым карликом с игольным ушком вместо сердца.

Он стоял в своем роскошном люксе, глядя на Блюдхейвен с высоты.

Этот город, где, как и в Готэме, зиял огромный разрыв между богатыми и бедными, мрачный и тусклый, но при этом обладающий своей ослепительной красотой грязно-серый уголок, город, который Найтвинг поклялся защищать. Лучи уличных фонарей сходились с разных сторон, концентрируясь в сердце Блюдхейвена — его центре. Город был прекрасен, но весь в шрамах. Этот мир разительно отличался от мира Уэйда, и Блюдхейвен нуждался в этих героях — будь то анонимы или те, кто выступал перед лицом общественности.

Попав в этот мир, где супергерои толпами теснились на каждом шагу, Уэйд даже не успел толком ничего прочувствовать.

И поэтому он внезапно совершил безрассудный поступок — решил прокатиться на роскошной машине, пылившейся в его гараже, чтобы ощутить всю радость золотой молодежи.

Поначалу всё шло отлично, и Уэйд наслаждался процессом.

Но вскоре в зеркале заднего вида он заметил, что к нему приближаются какие-то машины.

И не одна.

Чувство опасности заставило его крутануть руль вправо на втором перекрестке, и именно это мгновенное решение спасло ему жизнь: малолитражка на полной скорости вылетела из его слепой зоны и попыталась со страшной силой протаранить его сбоку — не поверни он вовремя, его бы вместе с машиной перевернуло вверх дном. Но еще больше его нервы натягивало то, что те машины позади вовсе не собирались останавливаться, а наоборот, казалось, вдарили по педали газа и неслись прямо на него!

— Вы издеваетесь? — пробормотал он, прибавляя скорость.

Хотя была глубокая ночь, на улицах Блюдхейвена всё еще оставалось немало машин. Уэйд с трудом лавировал в просветах между потоком транспорта, протискиваясь по улицам. На пути попадались мусорные баки и фонарные столбы, но он без колебаний сбивал их, а уж сколько светофоров проехал на красный — и вовсе не счесть. Представляя, какой толщины придет завтра пачка штрафов, он мог радоваться лишь тому, что неплохое качество машины позволило ему выиграть уйму времени.

Позади раздавались испуганные визги прохожих — это означало, что преследователи всё еще не отставали, цеплялись мертвой хваткой и устраивали с ним погоню в стиле Блюдхейвенского форсажа.

Какую на этот раз силу он умудрился разозлить? Он же вел себя тихо.

Хоть на душе и скребли кошки, Уэйд не смел расслабляться. Собравшись с духом и крутя руль, он принялся выкрикивать в сторону преследователей раздражающие фразы:

— У нас тут случаем не недопонимание?!

Вполне ожидаемо, что ему никто не ответил.

Внезапно сердце Уэйда ёкнуло, и он тут же резко пригнулся, уткнувшись лбом в руль.

Пуля насквозь пробила стекло, оставив пулевое отверстие.

Но именно из-за этого маневра он потерял управление над машиной: та издала пронзительный визг, с грохотом врезалась в обобчину и с сухим стуком заглохла. От удара у него в глазах заплясали искры, мир перевернулся вверх тормашками, и он совершенно перестал понимать, что происходит. В салон ворвался поток ледяного воздуха, Уэйд содрогнулся от озноба, дверцу распахнули, кто-то схватил его за руку, вытащил наружу и бросил на землю.

Уэйд с трудом приоткрыл глаза и посмотрел на возвышавшегося над ним главаря.

— Вы кто такие?

Только он договорил, как получил пинок в бок. Сморщившись от боли, Уэйд свернулся калачиком, но спустя пару мгновений, опираясь о землю, с трудом поднялся на ноги.

Прямо перед ним стоял человек в наряде наемника, на груди которого красовалась эмблема, объединяющая багровый череп и извивающиеся щупальца осьминога, а вид его излучал высокомерие. Уэйд сразу узнал их: это же главная злодейская организация вселенной Марвела — Гидра.

...Неужели одной Лиги Убийц было недостаточно для полного веселья?

Главарь бросил:

— Где картина?

Да почему она всем так нужна?!

— Я понятия не имею, о чем вы говорите, — произнес Уэйд.

Главарь сделал знак стоявшему за спиной бойцу, тот вытащил пистолет, снял с предохранителя и приставил к голове Уэйда.

— Не придуривайся, выкладывай, — потребовал он. — Иначе сам знаешь, что будет.

Уэйд судорожно усмехнулся:

— Понятия не имею.

Стоит ему признаться, и ему точно конец. Впрочем, с преступностью в Блюдхейвен и впрямь беда — он промчался на бешеной скорости через несколько кварталов, а полиция даже не попыталась организовать погоню. Ему оставалось уповать лишь на какого-нибудь линчевателя...

Главарь кивнул кому-то взглядом, и телохранители шагнули вперед, намереваясь вырубить Уэйда и утащить с собой.

Тут по земле покатился небольшой металлический шар.

Не успел никто из присутствующих сообразить, в чем дело, как из шара хлынул туман, мгновенно заполнив всё пространство. Уэйд совершенно ничего не видел и мог лишь смутно ощущать, как какая-то фигура легко спрыгнула с фонарного столба. В тумане тут же раздались крики ужаса, он прищурился, но был не в состоянии уследить за траекторией движения противника — тот чувствовал себя в тумане как рыба в воде.

Кто-то из бандитов в панике заорал своим подельникам:

— Черт, это Найтвинг!

Уэйд встрепенулся. Понимая, однако, что сейчас нельзя быть обузой, он через силу выпрямился, доковылял до задней части своего побитого и совершенно изуродованного суперкара, вытащил из кармана пальто пистолет, сдернул с предохранителя и стал бдительно выжидать, не сунется ли кто из подручных Гидры.

Он мог лишь догадываться о том, что позади машины идет ожесточенная схватка.

Время от времени раздавались глухие удары кулаков и сдавленные стоны, но звуки становились всё тише. Пока один из бандитов со всего размаха не влетел в роскошную тачку Уэйда, так что та даже качнулась — можно было представить, с какой силой лупил его противник. Уэйд вздрогнул. Звуки стихли.

Туман начал рассеиваться, и к Уэйду послышались шаги.

Сжав рукоять пистолета, он настороженно стал ждать, пока силуэт приблизится.

В тот самый момент, когда фигура оказалась вплотную, Уэйд вскинул пистолет и нацелил на прибывшего.

— Без резких движений. — Это оказался Найтвинг. Он протянул ему руку и легко улыбнулся. — Всё улажено.

Тот попытался рывком поднять его, Уэйд опустил оружие, ухватился за его ладонь и поднялся на ноги.

— Я как раз думал о том, что если ты не появишься вовремя, мне придется вмешаться самому, — сказал Уэйд.

Найтвинг усмехнулся от использованного им слова вмешаться.

Уэйд посмотрел на него с абсолютно серьезным выражением лица.

Найтвинг кашлянул, изо всех сил стараясь сохранить невозмутимость, но в уголках его рта всё же пробилась улыбка.

— Ладно, — произнес Найтвинг. — Ну... вмешивайся.

Найтвинг всё-таки рассмеялся. По идее, Уэйд должен был рассердиться из-за подобного пренебрежения, но, как ни странно, глядя на улыбающегося Найтвинга, он не чувствовал особого гнева. Если вселенная DC казалась мрачной и угрюмой, то лейтмотив Найтвинга во всей этой картине был неизменно светлым.

Будучи некогда Робином, он согревал Бэтмена, наполняя коридоры поместья Уэйнов детским смехом; в роли Найтвинга он был синей птичной ночного неба Блюдхейвена, зажигающей тусклые, затерянные во мраке небеса.

— Они из Гидры, — сказал Найтвинг. — И тоже охотятся за картиной. Ситуация накаляется всё сильнее.

Сердце Уэйда дрогнуло. Найтвинг объяснял ему обстановку.

— С меня сняты подозрения? — уточнил он.

Найтвинг кивнул.

Уэйд продолжил, и его глаза блестели:

— Значит, теперь можно подумать о моих инвестициях?

Найтвинг сделал вид, что глубоко задумался:

— Давай в другой раз.

Уэйд горько разочаровался.

Тот хлопнул Уэйда по плечу:

— В следующий раз, если кто-то снова вздумает до тебя докапываться, прямо говори им, что картина у Найтвинга. Но лучше всего — всегда таскай за собой телохранителей и не ходи в одиночку. А теперь — марш спать. А мне пора заняться этой компашкой.

Уэйд с унылым и рассеянным видом выдавил нечто вроде «угу».

— Мне конец... — с некоторым отчаянием произнес он.

— М? — услышав это, Найтвинг тут же переспросил. — Что? Вовсе нет. В Блюдхейвене есть я.

— Я умру, если перестану тратить деньги... — протянул он. — Если только ты не примешь мои инвестиции.

Найтвинг удивился:

— Секунду, ты сейчас передо мной кокетничаешь?

Уэйд был потрясен ходом его мыслей.

— Возвращайся. В следующий раз я покажу тебе ночной вид Блюдхейвена. — Он потрепал Уэйда по голове.

Всё это он проделал легко и непринужденно, с привычной уверенностью. У Найтвинга была двойная жизнь, но в любом из своих проявлений он оставался невероятно заботливым и внимательным к людям.

Уэйд бросил взгляд на машину:

— В таком виде я никуда не уеду.

Найтвинг бросил:

— Не беспокойся об этом.

— М? — он обернулся, чтобы снова взглянуть на автомобиль, а когда повернулся обратно, Найтвинга и след простыл.

— ...

Так вот почему люди из Семьи Бэтмена принципиально не утруждают себя прощаниями?

Вскоре он понял, что именно имел в виду Найтвинг, потому что со всех сторон внезапно начали съезжаться полицейские машины с непрерывно мигающими красными проблесковыми маячками на крышах, мгновенно взяв в кольцо сиротливого, несчастного и беспомощного Уэйда (смайлик в виде картинки).

— Полиция! — из машин посыпались люди, которые тут же нацелили на него оружие, окружив и его самого, и всё еще валявшихся без сознания агентов Гидры. — Руки за голову!

Поистине, вовремя подоспевшая помощь, которая слегка опоздала. Уэйд с обреченным выражением лица поднял руки.

http://bllate.org/book/29484/3583950