Настало время неловкой болтовни.
Он и Элвин Дрейпер, а на самом деле Тим Дрейк, смотрели друг на друга во все глаза.
— Привет, — всё же первым пришел в себя собеседник, вежливо выпуская запястье Уэйда, будто ничего и не произошло. — Ты не видел снаружи красивую девушку, с каштановыми волосами и голубыми глазами?
Он немного жестикулировал.
— ...С каштановыми волосами и голубыми глазами? — повторил Уэйд.
Тот снова замахал руками в воздухе, словно пытаясь обрисовать Уэйду её силуэт, но на деле просто вычертил в пустоте сложную петлю:
— Ну... эх, просто красивая девчонка.
Уэйд растерялся от этой хаотичной абстрактной жестикуляции.
— Наверное, нет? — неуверенно произнес он.
Собеседник громко вздохнул и поднял руку, взъерошив собственные волосы:
— Всё, Брюс меня снова отчитает.
Уэйд озадаченно приподнял брови.
Возможно, всё дело было в тесноте крошечной примерочной — вдвоем они забились туда до отказа, и даже юному детективу стало тяжело. Чтобы выйти, ему неизбежно пришлось бы протискиваться мимо Уэйда, но заговорить об уходе в такой обстановке казалось ужасно неловким, прямо как дезертир с поля боя.
— Я был занят делами даже за день до свидания, — натянуто улыбнулся он. Впрочем, в отличие от бессловесных болванов-собратьев, он всё еще умел заговаривать зубы и притворяться, чтобы разрядить тягостную атмосферу. — Я так устал, что случайно уснул, пока переодевался.
...Но почему атмосфера стала еще более странной?
Он узнал это лицо Уэйда, ведь именно им он и был «занят» прошлой ночью — выяснял личность Уэйда Блэка. Этот новенький, внезапно объявившийся среди богатеев, крутился рядом с его братьями, да к тому же как-то связывался с недавними подозрительными событиями. Никаких совпадений тут и в помине не было, а детективы в совпадения отродясь не верили.
Вот только он сражался с файрволом всю ночь, но так и не смог выяснить, откуда у Уэйда взялись такие колоссальные деньги. По его расчетам, Уэйд Блэк либо оказался гениальным киберпреступником, мастером маскировки, либо на него работала целая команда — иначе как бы он всё скрыл? Конечно, он знал, что на того работают Изгои, оттого вся эта история казалась еще запутаннее.
Честно говоря, он немного тревожился, поэтому придумал предлог и за спиной Бэтмена приехал в Блюдхейвен. Вот только он никак не ожидал, что, ведя слежку... возьмет да уснет.
Нельзя спугнуть добычу, соберись уже.
Мысленно отругал он себя. Ему не следовало спать всего по часу три дня подряд.
Уэйд догадывался, что перед ним кто-то из Семьи Бэтмена, но с какой стати тому понадобилось в Блюдхейвен? Разве эти Робины, увивающиеся вокруг Бэтмена, не должны торчать в Готэме и трепетать крыльями?
— Сегодня отличная погода, поэтому мы встали очень рано, — он старательно воздержался от банального «прекрасный день», иначе рассказ вышел бы слишком похожим на выдумку. — Я лег в девять, встал в половине десятого, а в одиннадцать встретил внизу девушку. Конечно, она не моя девушка, просто они все упорно считают иначе. Она захотела пройтись по магазинам, а я — совсем наоборот. Делать нечего, пришлось составить ей компанию. Она вовсю развлекалась, а потом вдруг тоже заставила меня покупать одежду. Но я так безумно хотел спать, что всё и произошло. Я заснул, а она пропала.
Ужасно скучное свидание...
Уэйд промолчал, лишь дважды неопределенно хмыкнул:
— Тебе нужны бумага и ручка?
И правда, сплошной дневник неудачника. Как же ты сплоховал, Тим.
Он поднялся и чуть сдвинулся к двери:
— Пожалуй, нет. Знаешь, когда человеку по-настоящему паршиво, ему просто нужно кому-нибудь излить душу. Мне уже полегче, спасибо, незнакомец.
Вообще-то, эта тирада не была сплошной ложью. Ему и впрямь хотелось взвыть от слез. Брюс сто процентов устроит ему допрос с пристрастием насчет свидания.
Уэйда не покидало ощущение, будто птичка вот-вот улетит прямо из рук. Не зря говорят про бедных наследников — и впрямь сущая правда. Теперь каждый раз, когда он встречал молодого героя-потомка, ему жутко хотелось вложиться и вырастить новую надежду американской супергероики. Вот только в отличие от Найтвинга и Изгоев, юный детектив всё еще находился под крылом Бэтмена, из-за чего переманить его к себе никак не получалось.
Но познакомиться лишним точно не будет.
— ...Послушай, как тебя зовут? — наконец решился он. — Может, пообщаемся поближе?
Собеседник, уже добравшийся до выхода, был вынужден опустить руку с дверной ручки и обернуться.
Тот смотрел на него.
Он смотрел на того.
Взгляд детектива так и говорил: ты отвратительно умеешь подкатывать.
Но атмосфера и без того была насквозь жутковатой — если станет еще чуть-чуть жутковатее, вряд ли что-то принципиально изменится.
Как бы то нишло, третий Робин, Тим Дрейк, казалось, приложил все усилия, чтобы распугать девушек, которым он нравился. Он умудрялся засыпать прямо на руле на скоростном шоссе, когда катал девушку на крутой тачке, или вот так — тащиться по магазинам с дамой и вырубаться мертвым сном в примерочной, переводя романтические отношения в хардкорный режим и доводя статус убежденного холостяка до абсолюта.
— У вас с твоей девушкой веселое свидание, — с каменным лицом произнес Уэйд. — Я искренне восхищен.
Собственного подходящего опыта у него не нашлось, но поговаривают, что чужие похожие истории способны растопить сердце.
— Вчера, — выдал он первое же воспоминание, мелькнувшее в голове, — меня подняли в три часа ночи и потащили... потащили на балкон любоваться звездами и луной.
Собеседник остолбенел:
— Серьезно находятся такие лишенные романтики психи?
...
Уэйд неловко хихикнул, подобрал с пола уроненную визитку и протянул детективу:
— Короче говоря, я считаю, что нам жизненно необходимо обменяться контактами. Как тебя зовут? О, я ведь только что видел на визитке — Элвин Дрейпер? А я Уэйд Блэк, последнее время живу в Блюдхейвене. Ты откуда сам? Какие увлечения? Ах да, мы всё еще идем за покупками? Пожалуй, можем походить вдвоем, раз уж твоя девушка куда-то подевалась. В смысле, я хотел сказать... эм... я имею в виду, мы можем...
Тема разговора становилась всё более странной, и он вовремя захлопнул рот.
Но собеседник никак не реагировал, прислонившись спиной к двери.
Уэйд чуть повысил голос и испытующе окликнул:
— Дрейпер?
— Есть! — вздрогнув, тот мгновенно выпрямился по струнке.
Подняв голову, он наткнулся на вопросительный взгляд Уэйда, в упор уставившегося на него.
Тим был близок к обмороку.
Это сказался рефлекс, выработанный тренировками Бэтмена — в конце концов, ему доводилось засыпать днем не раз и не два, и умение оправдываться за пропущенные проверки было вопросом выживания. Сейчас происходящее казалось ему каким-то бредом: неужели он снова вырубился?
Опустив взгляд на визитку в руке Уэйда и лихорадочно соображая, какие вопросы могут последовать, он выпалил на одном дыхании:
— Да-да, я тот самый Элвин Дрейпер. Привет-привет, был рад познакомиться, пока-пока, еще увидимся при случае!
Он резко развернулся, дернул дверь на себя и тут же получил ей прямо по лбу, потому что снаружи ее кто-то толкнул, явив взору встревоженное лицо молодого полицейского Дика Грейсона.
Уэйд: «...»
В руках у него было пальто незнакомца, сам парень стоял с расстегнутым галстуком и растрепанными волосами, а выглядело всё так, будто он замышлял нечто противозаконное.
...
Да у него теперь разовьется паническая боязнь дверей! В следующий раз он установит систему опознавания от семьи Тони везде, куда бы ни ступала его нога!
Дик Грейсон пребывал в полном ступоре.
Утром он поругался с бывшим напарником Арсеналом и собирался остыть, прежде чем возобновлять разговор, но прямо посреди дороги получил звонок от детектива — тот сообщил, что по пути в Блюдхейвен вышел на след и хочет поделиться зацепкой.
А затем собеседник пропал со связи часа на два, напрочь игнорируя любые попытки до него достучаться. В голове Дика пронеслись сотни жутких сценариев: Гидра, Лига Убийц, Дезстроук, Бэтмен?
И вот, когда он, набросившись на улики и перелопатив кучу данных, наконец вычислил местонахождение пропавшего младшего брата, он обнаружил... это??
Они вышли из примерочной, и Уэйд был готов опуститься на колени и молить о справедливости.
Но вдруг лица обоих мужчин вмиг окаменели. Переглянувшись, они одновременно изогнулись в настороженных позах. Из коридоров донесся резкий шум. Кто-то пальнул в воздух, переполошив толпу истошными криками. Перепуганные прохожие шарахнулись в разные стороны, превратив весь торговый центр в бурлящий котел.
В чем дело? — беззвучно одними губами спросил детектив.
Дик прочитал по его губам и ответил: — Непонятно. Посмотрим.
Едва они закончили перемигиваться, как лицо Дика резко переменилось. Он оттолкнул Уэйд назад, заслоняя его собой.
— Две группировки, — бросил он. — Цель одна.
И правда, Уэйд заметил схватку бойцов в совершенно разной экипировке. Едва наемники успели появиться, как по прозвучавшему свистку несколько человек из толпы «испуганных кричащих зевак» внезапно выхватили клинки и ринулись в бой — по их боевым приемам было сразу понятно, что они принадлежат к одной из враждующих сторон.
Уэйд бросил на них взгляд. Из-за его присутствия обоим парням явно приходилось сдерживаться, не имея возможности открыто перевоплотиться в супергероев.
Проявив сознательность, он сделал шаг назад, вернулся в примерочную и затворил за собой дверь.
Но к его величайшему удивлению, оба тут же протиснулись следом и захлопнули замок.
Дик глянул на него и выдал:
— Мы оба боимся умереть.
Второй молча кивнул:
— Обычным людям в этом мире приходится тяжко.
Уэйд: «...»
Стоп, в смысле?
http://bllate.org/book/29484/3583956
Готово:
