Огромная темно-красная гигантская тень непрерывно сжималась, пока в конце концов от нее не остался лишь силуэт ростом примерно с Ин Чжоу.
Ин Чжоу коснулся того места, где находилась рука Тени.
В месте соприкосновения по-прежнему ощущался странный леденящий холодок, но покалывания больше не было.
Тень согнула пальцы, перевернула ладонь и крепко сжала его руку.
Тонкие кроваво-красные пальцы проскользнули сквозь стену, и в этот момент они с Ин Чжоу сплели пальцы в замок.
Ощущение того, что у Тени есть жизнь, длилось всего мгновение.
Красный силуэт растворился в теле Ин Чжоу.
Было очень больно. Из-за сильнейшей боли лицо Ин Чжоу стало до жути бледным, его всего трясло, он не мог разогнуться.
Староста сделал шаг вперед, желая выразить хоть какое-то участие. Но Ин Чжоу лишь тихо бросил:
— Не трогай меня.
Юань Вэньсинь снова начал бессознательно вертеть в руке нож.
Сейчас им овладело одно стремление — полосонуть себя по горлу. Потеря большого количества крови повергла его мысли в полнейший хаос.
В воздухе витал странный, едва уловимый аромат.
Юань Вэньсинь вдруг что-то осознал. Он посмотрел на Ин Чжоу, а затем на отчетливые следы удушья у того на шее, и в этот момент его едва не вывернуло наизнанку.
Некоторые люди обладают природным талантом и способны пробудиться самостоятельно, без помощи источника эволюции.
Но это определенно нельзя назвать удачей — скорее, проклятием.
Юань Вэньсинь согнулся в три погибели, упершись руками в колени, и тяжело зашелся кашлем, правда, извергнуть яйца насекомых ему не удалось — это было лишь проявлением крайнего истощения организма.
Ин Чжоу увидел, как Юань Вэньсинь безо всякой видимой причины зажал себе рот ладонью и громко расхохотался. Словно сумасшедший.
Отсмеявшись, он стер с глаз слезы и хрипло произвел:
— Тени нужно вселиться в носитель. У тебя и Чжоу Минчжэ две тени… Разум самого Чжоу Минчжэ наверняка не доминирует. Но его Тень появилась раньше твоей и поглотила много энергии.
Энергия. Холодной, бездушный термин.
За этим стоял целый срез: дочери, внуки, матери, мужья. Обрывки никогда не остановившихся линий жизни.
Юань Вэньсинь сунул нож в карман, рукавом школьной формы стер оставшуюся на руке кровь и бесстрастно произвел:
— Иди на крышу. Я переоценил свои силы, сейчас мне хуже, чем я думал.
Он хотел сказать: «Я не смогу тебе помочь», но эти четыре слова покрутились у него во рту и были грубо проглочены обратно.
— Не тащи меня за собой, — холодно бросил Юань Вэньсинь.
*
Крыша.
Шумел свистящий ветер. Окрестности по-прежнему тонули в непроглядном густом тумане, но взгляд Ин Чжоу не встречал никаких преград.
Он видел шатающиеся по территории кампуса долговязые черные силуэты — одни были плотнее, другие бледнее. Сейчас все они стягивались в сторону учебного корпуса.
Он также слышал приближающиеся шаги. Пусть их было не разглядеть, Ин Чжоу чувствовал нарастающее ощущение ужаса.
От этого чувства его тело помимо воли начинало дрожать.
Вообще-то Ин Чжоу не умел драться.
Единственный его опыт драки пришелся на время перед поступлением в начальную школу: мальчишка из того же старого жилого комплекса уселся на него верхом и принялся обзывать его мать распутной лисицей, а рожденного ею сына — маленьким лисенком. Тогда Ин Чжоу со злости вцепился зубами тому в ухо и не отпускал, пока не выступила кровь.
Эти слова явно исходили от взрослых — малышня даже понятия не имела, как выглядит лиса.
По крайней мере, сам Ин Чжоу понятия не имел, как выглядит лиса, но он понимал, что ничего хорошего в этих словах нет.
Поэтому он отлупил всех, кто там находился.
В итоге Сюй Вэньлин брала его за руку и водила извиняться от дома к дому.
Ин Чжоу не понимал, зачем нужно извиняться, ведь те другие затеяли первыми.
Позже он понял. Если даже детей притесняют, то в том отсталом городке трудностей и давления, выпавших на долю Сюй Вэньлин в те годы, было куда больше.
Цивилизация — плод приручения, она способна зарождаться лишь в изобилии и мягкосердечии; в регионах же с острой нехваткой ресурсов другие люди — это ад, и каждый норовит урвать для себя кусок побольше за чужой счет. Ин Чжоу до крови откусил кому-то ухо, но находилось немало желающих без всякой крови отгрызть чужие кости и мясо.
После того случая Ин Чжоу больше никогда ни с кем не дрался — не потому, что не смог бы победить, он просто не хотел больше видеть, как мать молча плачет, уткнувшись в стену.
Поразмыслив немного, Ин Чжоу снял школьную форму, аккуратно сложить ее и отложил в сторону.
Форма Школы Хэин стоила дорого, Ин Чжоу проносил ее три года, и если бы она испортилась прямо сейчас, ему было бы безумно жаль денег на покупку нового комплекта.
Ин Чжоу засучил рукава и подоткнул их в районе локтевых суставов.
Вообще-то эта белая рубашка тоже была частью школьного дресс-кода, но если раздеваться дальше, на нем совсем не останется одежды, а это неприлично.
Температура, бывшая до того вполне сносной, стремительно падала, и на него пахнуло волной жуткого холода.
Кожу Ин Чжоу, открытую воздуху, покрыла гусиная кожа.
Чжоу Минчжэ наконец показался у единственного входа на крышу.
В его глазницах не было видно зрачков — только брызнувшие кровью белки, грудная то поднималась, то опускалась, судя по всему, он все еще дышал.
При каждом вздохе Чжоу Минчжэ из всех семи отверстий головы то вырывались, то втягивались обратно струйки черного дыма, образуя бесконечный круговорот.
— Ин… Чжоу, — хрипло произнесла Тень Чжоу Минчжэ. — Ты почему… еще не сдох?
Черная мгла потекла из-под его ног, словно растекшаяся по ровной земле вода.
Она стремительно и бурно ринулась к тому месту, где стоял Ин Чжоу.
В мгновение ока черная тень оказалась перед Ин Чжоу.
Ин Чжоу не успел среагировать. Или, вернее, скорость, с которой неслась черная тень, превосходила все человеческие пределы.
Дикая, пронзительная боль пронзила его сердце.
Обычный человек в этот момент уже испустил бы дух.
Но Ин Чжоу только что завершил очередной виток эволюции.
Поэтому он почувствовал лишь жгучую боль, словно его сердце насквозь пронзило острым клинком.
Среди обрушившейся со всех сторон тьмы мелькнула нить темно-красного кровавого сияния.
Очень тонкая, словно нарисованная красная линия на черном листе бумаги формата А4, однако эту алую точку было просто невозможно не заметить.
Ин Чжоу показалось, будто его тело высушили до дна.
Вся его плоть и кровь утекли следом за этой красной линией, оставив лишь пустую оболочку из кожи.
http://bllate.org/book/29577/3597552
Готово:
