Готовый перевод Targeted by Alien Monsters / Аренда для монстров: Мои незваные соседи: Глава 2

Поэтому, перебирая варианты туда-сюда, Цзин Сяолоу остановил свой выбор на Элиане.

Теперь же казалось, что это был ошибочный выбор.

— Фух…

Глубоко вздохнув, Цзин Сяолоу отбросил лишние мысли и открыл Ключом дверь в комнату Элиана. В тот момент, когда он нажал на дверную ручку, он мысленно подготовился ко всему.

Была не была: если этот англичанин и впрямь проворачивает какие-то темные дела, он этого терпеть не станет.

Дверь отворилась.

В лицо пахнуло тяжелым, затхлым западом гниения — совсем не таким, как в сериале Во все тяжкие, где всё заставлено баночками с химикатами, а чем-то куда более пугающим, от чего кровь стыла в żyłach.

Это была просто-напросто, просто-напросто обитель какого-то колдуна!

Цзин Сяолоу никак не ожидал, что комната будет так обставлена: стены были сплошь заклеены жутковатыми картинами маслом, на которых красовались изуродованные конечности и человекоподобные монстры; холсты и свитки валялись по всему помещению, кровать была завалена кистями и красками, на столе стояло несколько банок с неизвестными образцами, плававшими в какой-то жидкости, а на полу валялись человеческие и животные черепа.

Еще страшнее было то, что прямо посреди комнаты стоял мольберт с незаконченной картиной, и Цзин Сяолоу с первого же взгляда узнал то, что на ней изображалось.

Там был он сам.

Его новый постоялец изобразил его вместе с трупом какого-то монстра с распоротым брюхом. На картине он лежал навзничь среди кровавых останков, с закрытыми глазами, с безмятежным и умиротворенным выражением лица, прижимая к груди букет белых роз — как ни посмотри, это выглядело извращенно и жутко.

Чувство страха, подобно размножающимся бактериям, поползло вверх по позвоночнику и охватило всё тело. Цзин Сяолоу отшатнулся назад, и если бы не ухватился за косяк двери, то, без сомнения, с грохотом шлепнулся бы на пол.

Эта картина.

Цзин Сяолоу казалось, что он слышит влажное чавканье, с которым кровь сдавливает внутренности.

Хотя стоял полдень, самый жаркий час дня, Цзин Сяолоу чувствовал себя насквозь промёрзшим — казалось, невидимая рука сжала его горло, лишив дыхания и швырнув его целиком в самую бездонную ледяную пасть антарктического ледника.

Что это, чёрт возьми...

Элиан Талбот, ты...

— Бряк!

Шум, донесшийся из-под кровати, прервал мысли Цзин Сяолоу, и в тот же миг он словно снова смог дышать.

— Ч-что это... — тяжело дыша, Цзин Сяолоу посмотрел под кровать. Там царила кромешная тьма, и теперь было невозможно разобрать, что именно издало этот звук.

Человек испытывает перед темнотой врожденный страх.

Всего за несколько секунд Цзин Сяолоу успел вообразить с десяток вариантов того, как монстр из-под кровати схватит его: в страшных фильмах всегда так показывают, не правда ли?

Самый классический прием — когда он приподнимает простыню, из темноты внезапно высунутая когтистая лапа вцепляется ему в щиколотку, после чего жертва с криком утягивается в бездну.

Сам себя накручивает.

Там наверняка завелись какие-нибудь мыши, в худшем случае — змея, ящерица или паук. В последние годы многие держат их дома в качестве питомцев, бояться тут нечего.

Цзин Сяолоу похлопал себя по щекам, включил фонарик на телефоне, осторожно обошел мольберт и, набравшись храбрости, шагнул вперед.

Присел на корточки, наклонился, откинул простыню.

И в тот самый момент, когда оставалось сделать последнее движение и заглянуть внутрь, он услышал за спиной голос:

— Сяо Лоу? Что ты здесь делаешь?

Стоит ли говорить, что когда человек находится на пределе нервного напряжения, до полусмерти испугать может даже случайный скрип мебели в комнате, не говоря уже о таком.

Цзин Сяолоу всем телом яростно задрожал, ноги подкосились, и он рухнул на колени. Одновременно с этим его сердце забилось с бешеной силой.

Элиан вернулся. Как он мог вернуться, и почему именно сейчас? Что он с ним сделает, застав его посреди всей этой... зловещей коллекции? Не убьет ли его, чтобы замести следы?

Послышался стук туфель Элиана — он шел к нему.

Цзин Сяолоу чувствовал, как онемели кончики пальцев. Он изо всех сил опустил голову, а затем... затем Элиан мягко помог ему подняться.

— Что ты здесь делаешь? — снова спросил Элиан. Его китайский был без акцента, звучавший так же приятно, как и его оксфордский выговор.

— Я... — Цзин Сяолоу прикусил кончик языка. — Э-э-это тебе нужно объясняться! Все эти... ты... я вызову полицию.

Элиан на мгновение замер, а затем легко рассмеялся.

— Думаю, ты меня не так понял, — произнес он. — Прости, что не предупредил тебя об их существовании, я думал, в этом нет ничего страшного. Это часть моей другой работы, я внештатный иллюстратор.

Элиан взял один из свитков и развернул его:

— Поверь мне, я никакой не серийный убийца или ненормальный. Эти рисунки — работы в стиле Ктулху, которые я создаю для одного сайта.

Ктулху?

Цзин Сяолоу все еще не поднимал голову — сейчас он просто не мог доверять стоявшему перед ним мужчине.

— Я знаю, что сейчас ты напуган и не веришь мне, но уж интернету-то ты должен верить, — продолжал объяснять Элиан. — Проверь, Сяо Лоу, поищи информацию об этой теме и об этом сайте, адрес я записал в календаре, календарь лежит на столе. Иди смело, я не сдвинусь с места.

Цзин Сяолоу в сомнениях направился к столу.

Элиан не лгал: он действительно нашел в поисковике материал, связанный с Ктулху, и тот самый сайт, о котором говорил Элиан. Тот и вправду оказался создан любителями мифов Ктулху, и на главной странице красовалось несколько иллюстраций — точь-в-точь тех самых, что висели на стенах в комнате.

Затем взгляд Цзин Сяолоу упал на незаконченное полотно.

— Извини, что использовал тебя в качестве модели без твоего разрешения, — виновато опустил голову Элиан. — В тот день ты заснул в гостиной, и я случайно увидел тебя... Ты был так прекрасен, та картина просто околдовала меня. И вот вдохновение пришло так внезапно... Я не собираюсь сдавать эту работу им, я хочу оставить ее себе.

Это просто...

Цзин Сяолоу слегка покраснел. Хотя в школьные годы он пользовался большой популярностью, еще никто и никогда не делал ему комплиментов столь прямолинейно.

Стоит ли удивляться западной манере выражать восхищение?

Сейчас Цзин Сяолоу хотел лишь поскорее сменить тему. Он поднял взгляд на Элиана, наспех выдавил из себя легкую улыбку и спросил:

— Т-так а что насчет вчерашнего ночного аромата? Что это было?

http://bllate.org/book/29578/3597993