Сегодня Вэнь Сюй вернулся домой, поэтому обязанности по готовке перенял он. Старушка была так рада пообедать вместе с внуком, что съела куда больше обычного.
После обеда Вэнь Сюй немного посидел с бабушкой, а когда она заснула, вместе с родителями отправился домой.
Вэнь Хайпин достал из морозильной камеры несколько термоконтейнеров, уже наполненных рыбными шариками и пакетами со льдом.
Он перенёс коробки в машину Вэнь Сюя, а затем выгрузил из своего автомобиля ещё один ящик — с рыбным филе и вяленой рыбой, велев сыну отвезти угощение в магазин и угостить сотрудников.
Вэнь Сюй вместе с Тантан сел в машину и поехал в прибрежные апартаменты. Сложив рыбные шарики в морозилку, он сначала налил воды собаке, а затем отправился в ванную смыть с себя дорожную пыль.
*
По вторникам посетителей обычно немного, так что магазин легко справлялся своими силами. Опасаясь, что из-за раннего приезда пакеты со льдом растают, Вэнь Сюй сел в машину и поехал на работу только ближе к концу рабочего дня.
Несколько парней вытащили коробки из багажника, а Ли Нань раздал гостинцы остальным. Убедившись, что клиентов больше нет, Вэнь Сюй отпустил персонал на полчаса раньше.
Тан Цзянь достал из сумки маленький брелок в виде щенка и протянул Вэнь Сюю. Тот заметил, что его собственный брелок сделан из разноцветных кусочков и выглядит весьма симпатично.
К тому же на этой собачке, в отличие от остальных, красовался миниатюрный шарфик. Вэнь Сюй приподнял бровь, его настроение мгновенно взлетело до небес, и он тут же вытащил ключи от машины, чтобы прицепить подарок.
Покрутив ключи перед глазами Тан Цзяня, он с довольной, лукавой улыбкой произнёс:
— Какая красота! Смотри мне, впредь чтобы дарил подарки не только им, но и мне.
Тан Цзянь бросил взгляд на автомобильный логотип и подумал, что этот простенький пёсик совершенно к нему не подходит, не понимая, чему тот так радуется.
Но, руководствуясь непреложным принципом ты — воплощение зловредного капитализма, и всё, что ты говоришь, по определению верно, он всё же кивнул, поблагодарил босса за морепродукты, вскочил на свой электроскутер и был таков.
Вэнь Сюй не сводил глаз с брелка на ключе зажигания, и чем дольше смотрел, тем радостнее ему становилось: ни у кого из остальных не было шарфика, только у его собачки!
Много-много времени спустя, когда постаревший Вэнь Сюй наконец узнал, почему этот шарфик вообще существовал, Тан Цзяню пришлось несладко...
А в этот самый момент Тан Цзянь радостно планировал ужин и на обратном пути купил на рынке кусок зимней тыквы.
Продавец, сражённый его привлекательной внешностью, вдобавок презентовал пучок кинзы и напутствовал, что зимняя тыква раскрывает весь свой вкус исключительно в компании этой зелени. Тан Цзянь успешно перенял ценный кулинарный секрет.
Вернувшись домой и узнав от Старого Тан, что рыбные шарики и филе достались ему от начальника, старик принялся нахваливать Тан Цзяня: мол, и работу он нашёл прекрасную, и босс у него просто золото.
Мысленно решив приготовить суп из рыбных шариков с зимней тыквой, Тан Цзянь достал телефон, нашёл рецепт и принялся осторожно, шаг за шагом, следовать инструкциям из видео.
Правда, имбирного пюре, нори и побегов чеснока, о которых говорилось в ролик, у него не нашлось, но подумав, он решил, что большой разницы не будет.
Вплоть до момента подачи Тан Цзянь был чрезвычайно доволен своей стряпней. Щедро присыпав блюдо мелко нарезанной кинзой, ему оставалось лишь выполнить последний шаг, рекомендованный в видеоуроке — капнуть несколько капель кунжутного масла.
Маслом не пользовались уже давно, поэтому горлышко бутылки немного занесло, и пробка никак не поддавалась.
Приложив чуть больше усилий, он снова потерпел неудачу. Тогда Тан Цзянь резко дёрнул изо всех сил — и крышка вместе с доброй четвертью содержимого булькнула прямо в суп.
Тан Цзянь: «...» Что ж, когда дело касается кулинарии, вместо того чтобы насиловать себя, проще махнуть на всё рукой...
Он выловил для Старого Тан рыбные шарики и несколько кусочков тыквы, а в оставшийся бульон добавил ещё немного соли.
Усевшись за стол, они принялись за ужин, и Старый Тан искренне заявил, что ничего более ароматного в жизни не пробовал.
Поужинав, Тан Цзянь отправился подрабатывать ночным водителем. На повороте у переулка чей-то силуэт на мгновение мелькнул в соседнем проходе.
Тан Цзянь не был уверен, не померещилось ли ему, но ему показалось, что этот человек как две капли воды похож на одного из постоянных подручных Гуань Юэ.
Глава 19. Пёс Вэнь — эксперт по сердечным делам
Два дня спустя, по дороге в магазин после того, как он отвёл Тантан в детский сад, Вэнь Сюй принял звонок от двоюродного брата.
— Какая срочная государственная надобность? — лениво поинтересовался Вэнь Сюй.
— Эх, братишка, ты дома? У меня к тебе дело, — с тяжёлым вздохом произнёс Лю Чан.
— Я за рулём, еду в магазин. Что случилось? — удивился Вэнь Сюй тому, что его вечно беззаботный братец вдруг вздыхает.
— Тогда я тоже приеду к тебе в магазин, ладно? Расскажу всё на месте... Эх.
— Хорошо, приезжай.
Заметив поникший тон двоюродного брата, Вэнь Сюй забеспокоился, не произошло ли чего серьезного. В нём даже проснулось редкое для него подобие братской любви, и он решил больше не подкалывать родственника.
День был будним, поток покупателей шёл своим чередом. Убедившись, что персонал отлично справляется сам, Вэнь Сюй поднялся наверх в свой кабинет, чтобы заняться чертежами.
Припарковавшись и переступив порог, Лю Чан сразу же заметил Тан Цзяня, стоявшего неподалёку от входа. Выпучив глаза, он ошеломленно выпалил:
— Ма... Мастер?!
Тан Цзянь на мгновение замер, склонил голову набок и ответил:
— Бацзе?
— Пф-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — стоявшего за стойкой Ли Наня мгновенно прорвало на безудержный смех. Причём он так вошёл в роль, что от боли в животе уже не мог остановиться.
Ни Тан Цзянь, ни Лю Чан совершенно не понимали, какая муха его укусила. Остальные сотрудники, привлеченные шумом, тоже сбежались посмотреть на цирк.
Закончив один из чертежей, Вэнь Сюй сладко потянулся и спустился вниз размять ноги. Едва ступив на лестницу, он увидел скрючившегося Ли Наня, который, зажав живот руками, хохотал как полоумный, в то время как ошеломлённые кузен, парень с жёлтыми волосами и остальные продавцы растерянно хлопали глазами.
Подойдя ближе, Вэнь Сюй обратился к Тан Цзяню:
— Что с ним? Бесами что ли обзавёлся?
Услышав вопрос, Ли Наня с новыми силами скрутило от хохота. Схватившись за живот, он то тыкал пальцем в Тан Цзяня со словами: «Мастер, ха-ха-ха-ха!», то переводил его на Лю Чана: «Бацзе, ха-ха-ха-ха-ха!»
Взглянув на этого дурачка, Вэнь Сюй тяжело вздохнул и обратился к остальным:
— Закапывайте. С таким диагнозом... тут горстью клейкого риса и петушиной кровью уже не отделаешься.
Вдоволь нашутившись, Ли Наня наконец угомонился, но стоило ему в течение всего дня вспомнить это «мастер» и «Бацзе», как его снова подмывало захихикать.
Оставив идиота позади, Вэнь Сюй кивком позвал Лю Чана за собой наверх. Войдя в кабинет, он из редких побуждений совести собственноручно приготовил для брата чашку кофе и участливо спросил, что стряслось.
Устроившись на диване и продолжая тяжело вздыхать, Лю Чан поднял на кузена обиженный взгляд:
— Брат, Цэнь Янь сегодня утром заявила, что увольняется! Что мне делать? Спрашиваю о причине — молчит, партизанка.
Цэнь Янь хочет уволиться? Неудивительно, что у его братца вид человека, у которого рухнул мир — Вэнь Сюй прекрасно знал, насколько сильно Лю Чан зависел от неё в делах.
— Ты ей, часом, зарплату не урезал? — прямо спросил Вэнь Сюй.
— Раньше платил по двадцать тысяч в месяц плюс годовая премия! Когда она заикнулась об уходе, я сразу сказал: любые цифры обсуждаемы, хоть вдвое оклад подниму, только останься! Но она твердит одно: дело вовсе не в деньгах, — Лю Чан в отчаянии вцепился руками в волосы.
— Не в деньгах? Ты её чем-то обидел?
— Да с чего бы! Я перед ней чуть ли не на цыпочках хожу, братишка, все её дельные советы от и до выполняю!
— Ну-ка, рассказывай, что ты вытворял последние дни. Дай послушать, как ты умудрился наступить кому-то на хвост, даже не заметив этого, — потребовал Вэнь Сюй.
— Да всё как обычно! Утром отвёз Цюцю в садик, потом на работу, а вчера... сходил на свидание вслепую, — вздохнув, Лю Чан отпил глоток кофе.
— Ой, ты же в понедельник дома был. Мама моя, глядя на то, что ты до сих пор без пары, решила подстраховаться на будущее и заявила, что тебе пора по барышням ходить. Сам знаешь мамин характер — хлебом не корми, дай кого-нибудь с кем-нибудь свести.
В голове Вэнь Сюя мгновенно промелькнула догадка. Пристально глядя на кузена, он спросил:
— А Цэнь Янь знала про твоё свидание вслепую?
— Конечно знала! Я же просил её помочь забронировать ресторан, — ответил Лю Чан.
— Вчера ты объявил ей о свидании и попросил заказать столик, а сегодня утром Цэнь Янь подала заявление об уходе. У тебя в голове до сих пор не сложилась эта простая цепочка? — Вэнь Сюй принялся раскладывать всё по полочкам, указывая брату на корень проблемы.
— Какая ещё цепочка? Решила, что я слишком хлопотный? Что это не входит в её обязанности? — округлив кристально чистые глаза, уставился на старшего брата Лю Чан.
— А чем закончилось твоё свидание? Понравилось хоть что-нибудь? Была искра?
— Да какая искра... Я сразу честно ей всё рассказал. Она ведь тоже дома замуж выходить заставляли, так что мы быстро нашли общий язык.
Вэнь Сюй глубоко вздохнул:
— Лю Чан, Цэнь Янь после окончания университета могла устроиться в любую корпорацию из мирового топ-пятиста, а вместо этого потащилась в твою захудалую конторку. Тебе не приходило в голову, что её привлекала вовсе не фирма, а ты сам?
— Ты хочешь сказать, что я нравлюсь Цэнь Янь? Да с чего бы ей на меня заглядываться? Она же целыми днями пилит меня за то, что я спустя рукава управляю компанией... — растерянно забормотал Лю Чан.
— Пилить-то пилит, но при этом исправно приводит твою контору в идеальный порядок и разгребает за тобой весь бардак, — резонно заметил Вэнь Сюй.
— Короче говоря, есть у тебя виды на саму Цэнь Янь или нет? Если нет, не морочь девушку, отпусти её на все четыре стороны, пусть летит покорять мировые гиганты, — пригрозив пальцем, отчитывал глупого брата Вэнь Сюй.
— Я... да ясное дело, она мне нравится! Она такая замечательная, просто я всегда думал, что она меня терпеть не может...
— Как с таким уровнем интеллекта ты вообще умудрился поступить с Цэнь Янь в один университет? — закатил глаза Вэнь Сюй.
— И что мне теперь делать, братишка? Как думаешь, если я признаюсь ей в чувствах, у меня есть шанс? — занервничал Лю Чан.
— Если не признаешься — она точно уйдёт. А признаешься — глядишь, и передумает. Сам решай, будешь действовать или нет.
— Буду, буду, конечно буду! Побежал я, брат! Прямо сегодня вечером во всём признаюсь! Сначала закажу цветы! — от переизбытка чувств Лю Чан громко чмокнул Вэнь Сюя в щеку.
— Братишка, ты мой вечный родной брат!
— Нет! Ты моё божество!
С брезгливым выражением лица Вэнь Сюйт вытер щеку:
— Проваливай уже давай.
Проводив кузена взглядом, Вэнь Сюй подумал о том, что давать другим советы по сердечным делам у него получается блестяще, а как дошло до собственного внутреннего мира — чёрт ногу сломит. Видимо, со стороны и правда виднее.
Вспомнив свой недавний сон, он пришёл к выводу, что, судя по всему, запал на этого паренька с жёлтыми волосами исключительно из-за внешности. Вот только насколько сильна эта симпатия на данный момент, он ещё сам до конца не разобрался.
Во второй половине дня Ли Нань заглянул в кабинет к Вэнь Сюю и сообщил, что они обо всём договорились с другом Сяо Юя: тот уже написал заявление по собственному желанию, но сможет выйти на работу только в следующий четверг. Вэнь Сюй кивнул в знак согласия.
Бросив взгляд на лежавший на столе автомобильный брелок в виде щенка, Ли Нань с ехидной ухмылкой протянул:
— Чего это твой пёс в таких разноцветных пятнах? Смотри-ка, не иначе как остатки обрезков от наших брелков на тебя извели.
Взяв со стола ключи, Вэнь Сюй ткнул пальцем в крошечный шарфик на шее собачки и с презрением посмотрел на сотрудника:
— Видал? У ваших есть шарфики? То-то же! Мой экземпляр — эксклюзив в единственном числе. Это называется художественным коллажем, а не обрезками, темнота ты непросвещённая!
http://bllate.org/book/29621/3603520
Готово:
