Готовый перевод The Gods Have Arrived: Summer's Trap / Мой всадник — бог войны, или Как я стал ленивым скакуном: Глава 11

Продолжай притворяться, старайся лучше, а то если бы четыре лошадиные ноги не переступали вразнобой, вышло бы совсем правдоподобно.

Се Инчжоу размашистым шагом вернулся в комнату, и Сяо Бо тут же выдохнул с облегчением: похоже, пронесло.

Не успел он обрадоваться, как увидел, что Се Инчжоу несет что-то в руках. Тот легкой походкой подошел к нему и поставил перед его мордой зеркало.

В зеркале отчетливо отражался Белый конь: в уголках губ застряли масляные пятна, а шерсть на шее и груди была вымазана в красном — следы краденой еды невозможно было скрыть на ослепительно белой шкуре.

Сяо Бо взглянул в зеркало, посмотрел еще раз, и его пробила дрожь. Пришлось признать: этот грязный конь в отражении — он сам.

Зрачки расширились от ужаса и неверия.

Он только что разгуливал перед Се Инчжоу в таком зачуханном виде?

Белый конь с тоской посмотрел на сияющего от самодовольства Се Инчжоу. Губы коня задрожали: я, конечно, не человек, но ты — та еще скотина.

Железные доказательства налицо.

Голова Белого коня почти опустилась до земли, ему хотелось провалиться сквозь пол, а четыре копыта беспокойно перетаптывались на месте. Будь Сяо Бо сейчас человеком, его лицо, вероятно, вспыхнуло бы до самых корней волос, а сам он, потупившись, нервно теребил бы пальцы.

Две жизни прожил, а попался на воровстве еды впервые.

Да и разве он съел это из-за прожорливости? Нет, просто на мгновение потерял бдительность, поддавшись звериной натуре. Он ведь всё еще невинный и несчастный маленький конь.

Сяо Бо стоял с таким жалким видом, весь поникший и пришибленный, ожидая приговора.

Се Инчжоу, затеявший это ради шутки, не ожидал, что Белый конь окажется таким робким. Он убрал зеркало, неловко потер пальцем бровь и посмотрел в потолок: и с чего он решил соперничать с лошадью в хитрости?

Подумаешь, жареная курица. Съел — так съел, можно купить еще. Лошадь всё равно ничего не понимает, не стоило ему придираться.

Виноват сам Белый конь — ведет себя слишком по-человечески, вот и подмывает его поддразнить.

Кхе-кхе.

Откашлявшись, Се Инчжоу сохранил невозмутимый вид, изо всех сил сдерживая улыбку, чтобы не рассмеяться. Он напустил на себя строгий вид и принялся с серьезным лицом отчитывать Белого коня:

— Понял, в чем провинился?

Белый конь послушно кивнул, изображая искреннее раскаяние.

Какой позор. Опыта нет, в следующий раз он обязательно приберет все улики, чтобы не оставить ни следа преступления.

— Через несколько дней я поведу тебя на прогулку.

Се Инчжоу нарочито выделил слово поведу, так что Сяо Бо даже при желании не смог бы сделать вид, что не услышал.

Ладно, пусть ведет, Сяо Бо продолжал покорно кивать. Тьфу, а он-то думал, что будет какое-то суровое наказание, и это всё?

Се Инчжоу спрятал руки за спину и крепко сжал кулаки. Внешне он оставался невозмутимым, но внутри ликовал: отлично! Первый бой выигран, он стал еще на шаг ближе к успешной дрессировке.

— А теперь пойдем помоемся, посмотри, как ты перепачкался. — Се Инчжоу равнодушно скользнул взглядом по Белому коню и неспешно направился в купальню.

Сяо Бо понял, чего от него хотят, и послушно поплелся следом.

...

В купальне была проведена живая вода из горячего источника по полым бамбуковым трубкам. Се Инчжоу дернул за веревку, привязанную к бамбуку, и горячая вода с шумом хлынула в огромную деревянную бочку, способную легко вместить взрослого человека.

Комнату наполнил пар. Вскоре бочка была полна.

Се Инчжоу взял ковш, зачерпнул горячей воды и начал одну за другой поливать Белого коня, быстро промочив его шерсть насквозь. Затем он взял мыло, щетку и принялся старательно намыливать и тереть лошадь.

Сяо Бо наблюдал за усердием Се Инчжоу и чувствовал неловкость: кажется, с тех пор как он стал конем, его еще ни разу не купали.

Опыта лошадиной жизни у него не было. Он думал, что купание — это удел домашних любимцев вроде кошек или собак, а лошадям, коровам и ослам достаточно постоять под дождем, чтобы очиститься.

Се Инчжоу вычистил его с головы до копыт, не пропустив ни одной щелки. После того как его окатили водой из бочки, конь стал ослепительно белым — в сугробе теперь не найти.

Сяо Бо получил огромное удовольствие от купания. Он встряхнулся, сбрасывая остатки воды, и теперь от него приятно пахло. Взгляд, которым он смотрел на Се Инчжоу, стал гораздо теплее, и конь ласково потерся шеей о хозяина, поводя головой.

Какой хороший человек. Мало того что не ругает за воровство, так еще и лично вымыл его до блеска.

Се Инчжоу прищурился, в его глазах промелькнуло торжество. Он протянул руку, чтобы погладить шерсть, с интересом наслаждаясь доверием Белого коня.

Еще один шаг к укрощению.

Белый конь был вымыт, и Се Инчжоу принялся снимать свою одежду — пока он мыл лошадь, сам тоже промок до нитки. Пара движений — и он остался совсем без одежды, бросив вещи на табурет в углу.

Нагой человек стоял перед Белым конем, широко расставив крепкие длинные ноги.

Сяо Бо округлил глаза. Погодите, разве на это ему можно смотреть? Будь у него руки, он бы сейчас закрыл ими глаза.

Огромное, внушительное. Если он — лошадь, то Се Инчжоу — слон.

Гордое и величественное.

Взгляд было невозможно отвести. Сяо Бо начал проклинать свое чересчур острое зрение — всё как на ладони, даже крошечную родинку видно отчетливо.

Нет, нельзя ему пользоваться тем, что он конь, и так бесстыдно пялиться на Се Инчжоу, это совершенно аморально. Если Се Инчжоу узнает, что он всё видел, как тот потом будет искать себе пару?

Помучившись, Сяо Бо развернулся и встал спиной. Это были остатки его человеческой совести.

Се Инчжоу плеснул на себя водой, а когда обернулся, увидел, что Белый конь уткнулся головой в угол и беспрестанно мотает ею, непонятно чем занимаясь. Промелькнуло легкое недоумение, и он позвал:

— Сяо Бай.

Услышав зов, Сяо Бо машинально обернулся, снова увидел нечто потрясающее и поспешно спрятал голову обратно.

Се Инчжоу заметил, куда так испуганно уставился конь, и в душе рассмеялся: неужели эта лошадь стесняется мужского достоинства?

Жеребцы тоже этим озабочены?

Он решил проверить и, не одеваясь, направился к нему. Белый конь метался по купальне, пытаясь увернуться, но, поняв, что деваться некуда, просто зажмурился.

http://bllate.org/book/29628/3604478