Готовый перевод Soul Painting / Картина души: Искусство выживания в мире зверей: Глава 6

Я буду усердно тренироваться и обязательно встречусь с тобой в Траминго!

Береги себя! Обязательно пиши мне!

Выдохнув, Ся Ци взял записку и встал с кровати.

Он положил записку в рюкзак и обвел взглядом комнату, в которой прожил два года.

Всю посуду на столе Яхэн уже вымыл.

Ся Ци немного постоял посреди комнаты в задумчивости, затем закинул рюкзак за плечи и вышел за дверь.

Как редкого отличника, сумевшего поступить в Имперскую академию Тламинго, его провожали всем составом: заведующая приютом, прямая опекунша Ся Ци, заботившаяся о нем, школьные учители и сам директор.

Поднявшись на борт дирижабля, который отправлялся лишь раз в десять дней, Ся Ци бросил прощальный взгляд на маленький городок, где прожил одиннадцать лет, и помахал всем рукой на прощание.

※

Проведя в дирижабле двадцать дней и чуть не вывернув душу наизнанку от укачивания, Ся Ци наконец прибыл в Город Беламика.

На одно плечо наброшен рюкзак, а хрупкое теслишко — по меркам его прошлой жизни, ростом едва ли метр шестьдесят восемь — казалось совсем тощим.

Бледное лицо, копна черных волос, сразу выдающих простолюдина.

Ся Ци, только что сошедший с трапа дирижабля, растерянно оглядывался по сторонам.

В толпе перед его глазами больше не преобладали привычные простонародные цвета — черный, серый, бурый.

Тут и там пестрели яркие краски: алый, золотой, зеленый, синий.

Город Беламика считался довольно крупным главным городом Империи Опа.

Здесь обитало множество мелких аристократов и ветвей крупных родов, поэтому волосы у местных жителей были гораздо ярче.

Соответственно, знатные господа с яркими шевелюрами инстинктивно сторонились таких простолюдинов, как Ся Ци.

Ярче всего это проявилось, когда проходивший мимо аристократ толкнул его тростью в сторону.

Тот еще и обругал его, заявив, что он загораживает дорогу.

Притом что между этим человеком и Ся Ци оставалось места по меньшей мере еще на двоих прохожих!

Ся Ци едва сдержался, чтобы не схватить первый попавшийся кирпич и не огреть хама по голове.

Но в тот самый миг импульса рассудок вернул его к реальности.

Это не привычная ему Синяя Звезда, это извращенный мир с четким разделением на классы, который не объяснишь никакой наукой.

Ся Ци помрачнел.

Пусть Город Сайсайла и был глушью, но все там жили одинаково.

Никто ни на кого не смотрел свысока и никто никого не ущемлял.

Стоило же ему добраться до большого города, как его тут же записали в граждане второго сорта и принялись презирать. Подумать только, в прошлой жизни он был всеобщим любимцем, от одного вида которого расцветали цветы…

Выдохнув, Ся Ци с кислым видом потер нос, потирая ушибленный тростью бок, задрал голову и огляделся в поисках кассы дирижаблей.

Мысль погулять по Городу Беламика отпала сама собой: ему больше не улыбалось гоняться от чужих тростей.

Купив билет до Ванду, Ся Ци нашел местечко в зале ожидания и присел — до отправления вечернего дирижабля в столицу было еще время.

Аристократы обычно предпочитали телепортационные формации, а дальними дирижаблями пользовались такие бедняки, как он.

В зале ожидания преобладали простолюдине, хотя попадалось и несколько человек с яркими волосами.

Упадок случается и среди знати. Впрочем, даже разорившийся аристократ все равно остается аристократом.

Компания людей с яркими волосами держалась обособленно, и между ними и простолюдинами пролегала четкая невидимая граница.

Большинство простолюдинов старалось держаться от них подальше, хотя находились и те, кто пытался этим людям угодить.

Обычно в адрес подобных подхалимов другие простолюдины бросали взгляды, полные презрения и едва скрываемой зависти.

Ся Ци решил не забивать себе голову лишним и отправился к автомату с питьевой водой, чтобы наполнить флягу теплой водой.

Зал ожидания немного напоминал вокзал в человеческом обществе: здесь предлагали горячую воду и еду. Вода была бесплатной, а за еду приходилось платить.

Ся Ци отдал десять медных монет за двадцать самых дешевых сухих лепешек, которые должны были стать его дорожным пайком.

На дирижаблях имелись отдельные каюты и питание, но все это стоило денег, причем еда обходилась очень дорого.

Беднякам вроде Ся Ци оставалось лишь запасаться собственной сухомяткой и жаться в общих зонах отдыха дирижабля.

Во время полета дирижабль делал остановки для пополнения припасов, и тогда Ся Ци мог сойти на землю, чтобы купить необходимую еду.

Именно поэтому он взял всего десять лепешек — накупишь больше, они быстро испортятся, в этом и заключался главный минус отсутствия пространственного хранилища.

Впрочем, о подобных высокотехнологичных штуках Ся Ци мог только мечтать.

Вернувшись на прежнее место, Ся Ци уселся обратно. Ноги немного отекали — его нынешнее тело все-таки было никуда не годится.

Сделав пару глотков воды, Ся Ци принялся массировать ноги.

В мыслях снова возник Яхэн.

Интересно, претерпел ли духовный зверь Яхэна те изменения, на которые они рассчитывали?

Вяленое мясо пипиту, что дал ему Яхэн, уже закончилось. До самой академии Ся Ци больше не собирался притрагиваться к мясу.

— Эй, привет.

Кто-то окликнул его рядом. Ся Ци повернул голову — незнакомец.

Ся Ци приветствовал парень с каштановыми волосами и карими глазами, явно выше ростом и куда крепче его самого.

Впрочем, среди сверстников еще попробуй сыщи кого-то слабее Ся Ци.

Мда, ему едва стукнуло 18 лет, когда он поступил в Имперскую академию Тламинго, и учиться там придется как минимум семь лет до самого выпуска.

И это не считая возможных оставлений на второй год из-за плохой успеваемости.

Если он три года подряд не сможет перейти на следующий курс, его отчислят досрочно — разумеется, ничего хорошего в этом не было.

На лице собеседника сияла дружелюбная улыбка, и Ся Ци ответил тем же:

— Привет.

— Меня зовут Амбу Кова, я из Бабу.

Я случайно услышал, как ты покупал билет до Ванду, я тоже туда еду.

Ся Ци удивился:

— Какое совпадение, а я Ся Ци.

Неудивительно, что этот парень заговорил с ним первым.

Кова слегка застенчиво поинтересовался:

— Ся Ци, ты ведь первокурсник, которого Тламинго набирает в этом году?

— А?

Уж не умеет ли этот парень читать мысли или обладать рентгеновским зрением?

Стоило Ся Ци отразить удивление на лице, как собеседник тут же понял, что угадал.

Тот радостно воскликнул:

— Я тоже первокурсник нынешнего набора в Тламинго!

— Ого, ты Духовный Воин?

По мнению Ся Ци, здешние люди в первую очередь стремились стать именно Духовными Воинами.

Каково же было его удивление, когда Амбу Кова покачал головой и ответил:

— Я не Духовный Воин, я ученик кузнеца. А ты Духовный Воин?

В глазах Амбу читалось сомнение.

Ся Ци хмыкнул:

— Куда мне. Я ученик аптекаря. Значит, ты учишься кузнечному делу?

Выходит, этот парень, как и он сам, попал в начальный класс.

Ученики начальных классов в основном и состояли из подмастерьев.

Неудивительно, что он такой тощий, хотя и чертовски симпатичный.

Амбу улыбнулся:

— Да, мой дед и отец — кузнецы Средней ступени, я с детства увлекался кузнечным ремеслом.

— А, семейное дело!

Кузнецы занимались созданием снаряжения для Духовных Воинов: оружия, доспехов и щитов.

Оружие требовалось абсолютно каждому Духовному Воину.

Некоторые бойцы силового типа пользовались также доспехами и щитами.

Однако те Духовные Воины, чей упор делался на атаку, обычно не носили доспехов и не брали в руки щиты.

Например, Духовные Воины стихии огня никогда не стали бы надевать тяжелые доспехи и таскать щиты.

Амбу предложил:

— Тогда мы сможем поехать вместе.

— С удовольствием!

Ся Ци тоже обрадовался возможности завести попутчика.

Правда… Ся Ци окинул Амбу оценивающим взглядом и с любопытством спросил:

— С чего это ты вдруг решил ехать на дирижабле?

Семья кузнецов ведь вряд ли испытывает нужду в деньгах?

Амбу ответил:

— С дирижабля можно разглядеть много прекрасных видов.

Да и узнать, какие места проезжаешь по пути.

Воспользуйся я телепортационной формацией, такого удовольствия бы не получил.

— Ого…

Какая возвышенная натура!

Ся Ци усмехнулся:

— А я вот из-за безденежья.

Поездка на дирижабле позволяет сберечь кучу денег, которые пойдут на мои расходы после поступления.

Я сирота.

— Ах! Прости!

Услышав это, Амбу смертельно смутился.

Ся Ци отмахнулся:

— Пустяки, я же сирота, у меня отродясь не было денег.

Видя, что собеседник улыбается совершенно искренне и, похоже, действительно ни капли не переживает по этому поводу,

Амбу расплылся в широкой улыбке:

— Как здорово познакомиться здесь с тобой, Ся Ци!

— И мне очень приятно познакомиться!

Два подростка-первокурсника прямо в зале ожидания дирижабля заключили чистую мальчишескую дружбу.

Амбу с широким сердцем извлек из своего Пространственного Кольца сверток с вяленым мясом и угостил Ся Ци.

Ся Ци и не думал скрывать, что он деревенщина.

Он взял левую руку Амбу и с любопытством принялся разглядывать то самое Пространственное Кольцо.

Прежде он видел подобное лишь на руке старосты, да и то издалека.

Впервые видя такую вещь вблизи, он испытывал огромный интерес.

Отпустив руку Амбу, Ся Ци без лишней скромности принялся уплетать вяленое мясо и спросил:

— Сколько всего помещается в твое кольцо? Туда можно засунуть живое существо?

Амбу тоже ел и ответил:

— Это кольцо мне дал отец перед отъездом, в нем всего четыре лиана пространства, живых существ оно не вместит.

Пространственные артефакты вообще не предназначены для живых организмов, они служат исключительно емкостями для хранения.

— А, вон оно как, а я-то думал, туда можно живность запихнуть.

Ся Ци кивнул, показывая, что усвоил урок.

Четыре лиана равнялись четырем кубическим метрам — вполне внушительный объем.

Ся Ци обладал легким нравом, в нем не было ни капли комплекса неполноценности или болезненной обидчивости, свойственных многим простолюдинам, и уж тем более сиротам.

Поболтав еще немного, Амбу прониклся к своему новому другу еще большей симпатией.

Тем более что Ся Ци уродился писаным красавцем, а его черные глазища казались живыми и говорящими.

Единственным изъяном было то, что Ся Ци оказался чересчур тощим и бледненьким.

Амбу впервые встречал человека, который с улыбкой заявлял о своем сиротстве и нехватке денег.

Хотя Амбу сам происходил из простых людей, его дед и отец были профессиональными кузнецами.

Они пользовались определенным авторитетом в родных краях, и даже мелкие аристократы выказывали им уважение при встрече.

Можно сказать, семья Амбу принадлежала к верхушке простонародья.

Ся Ци не испытывал перед Амбу ни робости, ни трепета.

Амбу угощал его мясом — он ел;

у Амбу заканчивалась вода во фляге — Ся Ци без лишних слов делился своей, а потом просто шел набирать заново.

http://bllate.org/book/29648/3607041