Даже если так, после случившегося придется ждать расследования и мириться с временным задержанием — в общем, работы много, а благодарности никакой. К тому же это чужая территория, а между организациями существуют свои негласные правила.
Впрочем, как ни крути, а перед ним старик и ребенок. Пока не прибудут люди из местного отделения Пиршества, он решил приглядеть за ними. К тому же время еще раннее, спешить некуда.
Он заказал коктейль в баре напротив, но едва успел сесть, как увидел, что к Пожирателю Душ направляются несколько рослых мужчин в черном. Они невозмутимо взяли его под руки с обеих сторон, словно старые приятели, встретившиеся на улице и решившие по-дружески обняться за плечи.
Пожиратель Душ оказался на редкость бестолковым: лишь когда его окружили, он спохватился и попытался вырваться. Главный из черных поднес к его носу какой-то пузырек, и существо тут же обмякло, мгновенно утратив остатки воли, и покорно последовало за ними прочь с улицы.
Похоже, спецотряд Пиршества уже прибыл, довольно оперативно. Он было собрался отвести взгляд, как вдруг заметил странную сцену. Люди в черном свернули за цветочную лавку, к уличным столикам, за которыми сидел подросток.
Позади него, вытянувшись в струнку, словно на армейском смотре, застыли еще несколько мужчин в черном. Все как один могучие, двухметрового роста гиганты, на фоне которых паренек выглядел совершенно неуместно, но при этом невероятно приметно.
Шэнь Лунъяо замер.
Подросток сидел вполоборота, с волосами пепельно-коричневого цвета. В отличие от остальных, на нем была легкая белая накидка. Закинув ногу на ногу и потягивая сок из киви, он выглядел до крайности беззаботным.
В его внешности, росте или одежде не было ничего особенного, но вот что казалось странным: мужчины в черном склонились перед ним в образцовом девяностоградусном поклоне.
Главная база Пиршества находилась в Исландии, и большая часть их влияния была сосредоточена в Европе, но лица у этих людей совсем не походили на европейские — скорее, азиатские.
Поклон... это невольно наводило на мысли о Японии, а при упоминании Японии невозможно не вспомнить семью Шэньсин.
На голове подростка красовалась ярко-оранжевая шляпа в виде тыквы — вероятно, купленная на ярмарке, посвященной вампирам. Из-за того, что его заслоняли телохранители, а сам он сидел вполоборота, Шэнь Лунъяо никак не мог разглядеть его лица.
Он быстро перебрал в памяти всех высокопоставленных членов семьи Шэньсин, но никто из них не подходил под описание этого юноши.
Похоже, это кто-то из семьи Шэньсин, кто еще не светился, причем явно не на последних ролях. Ценная информация. Он положил деньги под бокал и вышел следом.
***
Тем временем в Европе, на побережье пролива Ла-Манш, группа рыбаков столпилась у сетей, которые только что вытащили из воды. Никто не решался подойти ближе.
В сетях лежал мальчик, донельзя худой и истощенный. Он сжался в комок, дрожа от холода, и выглядел так, будто вот-вот испустит дух. Хотя декабрь в Англии не то чтобы стоял лютый, но ветер и долгое пребывание в ледяной воде не сулили ребенку ничего хорошего.
— Полиция едет!
— Полиция здесь. — Толпа расступилась, пропуская машину.
Двое полицейских вместе с врачом выскочили из машины. Доктор проверил дыхание мальчика и покачал головой: Слишком сильное переохлаждение.
Люди разочарованно вздыхали, сокрушаясь о такой молодой жизни, и ломали голову, как он вообще оказался в открытом море. Полицейские остались проводить опрос.
— Я думал, беженец, может, кораблекрушение, но... — рыбак, вытащивший мальчика, указал на него пальцем. — Одежда на нем не как у беженца, а на пальце — Кольцо, выглядит весьма дорого.
Полицейский удивился: Кольцо?
Врач тоже услышал это и наклонился. И в самом деле, на указательном пальце мальчика поблескивало рубиновое Кольцо — кроваво-красное, изысканное, оно казалось неестественно ярким на фоне бледной кожи.
Вдруг доктор услышал слабый хрип. Подумав, что это предсмертный вздох, он решил, что еще есть шанс, и потянулся к груди ребенка, чтобы сделать непрямой массаж сердца. Но стоило ему коснуться мальчика, как тот внезапно ожил!
Мальчик вцепился обеими руками в плечи врача, изогнулся и принялся отчаянно рвать.
— Скорее! Он еще жив! В машину, в ближайшую больницу! — кричал врач, пытаясь высвободиться, чтобы взять стетоскоп, но был поражен нечеловеческой силой ребенка. Впрочем, он списал это на агонию умирающего.
Они увезли мальчика, оставив одного полицейского дописывать протокол. Расспросы, разумеется, ничего не дали, и вскоре толпа разошлась.
Никто не заметил, как высоко в небе мужчина, взмахнув крыльями за спиной, развернулся и исчез.
***
Шэнь Лунъяо проследовал за группой подростка в тыквенной шляпе к старинному замку и запустил внутрь миниатюрного летающего жучка-шпиона.
У входа подросток поднял руку, делая знак. Несколько черных теней вошли в замок, а оставшийся высокий мужчина сказал на ломаном испанском:
— Босс, все Инорасы, что здесь обитали, исчезли. За эти дни удалось поймать только этого одного.
Юноша кивнул и ответил уже на французском:
— Не будем ждать. Используем его сегодня ночью. — Он обернулся и похлопал Пожирателя Душ по голове.
Голос у него был холодный и ленивый. Из-за того, что он повернулся, Шэнь Лунъяо наконец увидел его лицо: восемнадцать-девятнадцать лет, самое время для учебы, черты лица тонкие и благородные.
Черный охранник спросил:
— Босс, Румыния находится в ведении Пиршества. Может, это их люди зачистили здесь Инорасов?
— Возможно, — равнодушно ответил юноша, продолжая поглаживать Пожирателя Душ.
— Разве это не явная попытка нам помешать?
— М-м, — юноша ничуть не удивился. — Вполне ожидаемо. Это значит, они знают, что с нами лучше не связываться, и готовы пойти на конфликт, лишь бы помешать нашему расследованию. Впрочем...
Мужчина в черном склонил голову:
— Да?
— Вечером ослабьте хватку. Было бы неплохо, если бы парочка людей из Пиршества просочилась внутрь. Ты понял?
Высокий охранник без лишних вопросов кивнул:
— Понял. Босс, это все-таки территория Пиршества. Будьте осторожны, не разнесите тут всё. Если они почувствуют, что потеряли лицо, снова начнут строить нам козни в торговых делах.
http://bllate.org/book/29840/3632841
Готово:
