Угу.
Младший констебль уловил нотку недовольства в этом низком голосе.
Впрочем, оно и понятно: кому захочется ехать в такую глушь по служебной необходимости.
Младший констебль извиняющеся улыбнулся:
— Как только мы здесь всё оформим, можете быть свободны.
— Спасибо за сотрудничество.
— Ой, да бросьте, работка такая. — Он немного помедлил. — К остальным ребятам вопросов нет, это молодые блогеры, ради просмотров решили снять видео про выживание в экстремальных условиях и напрямую поехали на машине в безлюдную зону. Потом заблудились, как назло, еще и землетрясение началось, так что они совсем расклеились, думали, что тут и умрут. И вот тогда они встретили...
Младший констебль словно погрузился в глубокий транси, он откинулся на спинку стула, бумажный стаканчик в его руке опасно наклонился, но он, казалось, ничего не замечал — его веки, будто свинцовые, вот-вот готовы были закрыться.
Хо Синчуань забрал у него из рук стаканчик, вытянул два пальца и легко коснулся его лба.
Младший констебль резко распахнул глаза и потер лицо:
— Я что, только что заснул?
— Вчера весь день провозились, пока привезли людей, — слишком тяжело.
Мысленно он закончил фразу, которую не услышал до конца: встретили молодого человека, который вывел их из безлюдной зоны и помог встретиться со спасателями. Личности остальных выяснились без труда, и только этого юношу никак не удавалось идентифицировать, словно он возник там из ниоткуда.
Историю о таинственном юноше Хо Синчуань успел выслушать еще по дороге сюда.
Позавчера вечером он был так занят расследованием, что у него голова шла кругом, и на сон не оставалось ни минуты.
Заместитель начальника Тан позвонил ему, скинул билеты на самолет и поезд вместе с геометкой где-то на северо-западе и велел привезти оттуда человека.
Хо Синчуань ошарашенно переспросил:
— Почему поиски поручили оперативной группе?
— Разве это не задание? Чего ты делишь на свои, мои и чужие? Время не ждет, отправляйся немедленно!
Хо Синчуань обвел взглядом хлопочущих людей в комнате и зло усмехнулся:
— Старый Тан, дело еще не закрыто, мои ребята из-за меня несколько ночей не спали, а на месте преступления до сих пор осталась улика в виде талисмана. Сейчас мне уезжать никак нельзя.
— Пусть подчиненные доделывают за тебя. Если бы я мог отправить кого-то другого, я бы не стал звонить тебе посреди ночи.
Хо Синчуань промолчал, а на том конце вздохнули:
— Станция мониторинга призрачной ци на северо-западе зафиксировала сильнейшие колебания призрачной ци, после чего произошло небольшое землетрясение.
Заместитель начальника Тан понизил голос:
— Местное отделение полиции доложило, что в эпицентре землетрясения обнаружили паренька с подозрительной личностью. Ты обязан вернуть его сюда любой ценой, это дело поважнее твоего талисмана.
Самолет, пересадка на медленный поезд, аренда машины, ночная поездка в этот маленький городок — даже самый выносливый человек тут выбьется из сил.
Не успел он войти внутрь с глазами, налитыми кровью от недосыпа, как дежурный у входа преградил ему путь и шепнул:
— Заберите-ка его и проверьте ему голову. Не знаю, все ли у него дома, он выглядит ненормальным.
Уж в чем-трех, а в отсутствии прямоты этого полисмена обвинить было нельзя.
Хо Синчуань ничего не ответил и толкнул дверь.
Он наугад придвинул стул, властно уселся на него и постучал пальцем по столу.
Окинул Чжи Бая оценивающим взглядом с ног до головы.
— Как тебя зовут?
Чжи Бай хранил молчание.
Хо Синчуань неторопливо поднялся, подошел к Чжи Баю и с бесстрастным лицом наклонился.
Его четкие черты лица отбросили густые тени, Хо Синчуань приподнял бровь:
— Тот констебль на входе говорил о тебе так, будто на него наложили чары. Сам наколдовал?
Он поддвинулся ближе к Чжи Баю и усмехнулся:
— Духовная сила и так ослабла донельзя, а всё туда же. Чего, не хочешь, чтобы тебя помнили?
Услышав это, Чжи Бай приподнял веки, окинул Хо Синчуаня ленивым взглядом и равнодушно произнес:
— Тебе-то какое дело?
Хотя произношение было немного странным, Хо Синчуань уловил суть.
Хо Синчуаня разобрал такой смех, что он даже злость почувствовал: он бросил трубку Старого Тана, даже домой не заехал, кое-как забросил в сумку пару туалетных принадлежностей и помчался в аэропорт, летел три часа, потом без продыху сутки напролет трясся в поезде, и всё ради того, чтобы оказаться в этой глухомани. Двое суток толком не спал, а человек, за которым он тащился за тысячу ли, ведет себя донельзя неконтактно!
Ладно, прекрасно, просто великолепно!
У Хо Синчуаня зачесались руки от злости, он схватил Чжи Бая за руку, рывком притянул к себе — лицом к лицу, нос к носу, так что его дыхание коснулось лица парня, и прошипел сквозь зубы:
— Повтори-ка еще раз?
Чжи Бай от неожиданности оказался резко поднят на ноги, и перед его глазами мгновенно возник крупным планом красивый мужской лик.
Брови Чжи Бая сошлись на переносице — он не привык к столь близкому расстоянию, а кожа на запястье, которую сжимали чужие пальцы, пылала жаром, причиняя легкую боль.
Он резко выдернул руку и отступил назад, голенью задев стул — с громким треском они рухнули на пол вместе.
Младший констебль у двери вздрогнул от неожиданного грохота. Боясь, как бы чего не случилось, он вбежал мелкой рысцой, толкнул дверь и, увидев открывшуюся картину, вытаращил глаза.
В крошечной допросной царил полный кавардак: стул опрокинут, люди валяются на полу.
И этот гость из самого Бэйчэна прижимает кого-то к себе одной рукой, а другую подложил парню под голову, надежно защищая его в своих объятиях.
Глава 2
Хо Синчуань сверху вниз посмотрел на Чжи Бая.
Если не брать в расчет растрепанные волосы и болезненную бледность, этот парень на самом деле был очень красив.
Правильные черты лица, персиковые глаза, густые ресницы отбрасывали легкие тени и едва заметно дрожали, а зрачки были черными, как зеркальная гладь озера.
От этого зрелища сердце Хо Синчуаня пропустило удар.
Неловкая пауза длилась секунду, прежде чем Чжи Бай оттолкнул Хо Синчуаня, кое-как поднялся, поправил стул, отодвинулся в сторону и снова сел, уставившись в пол — неизвестно о чем думая.
Хо Синчуань пришел в себя, встал, расправил помятый подолом одежды костюм и встретился взглядом с остолбеневшим младшим констеблем.
Он покашлял в кулак и небрежно бросил:
— Ничего страшного, я уже почти закончил допрос.
Младший констебль повидал немало за годы службы, но еще ни разу не видел, чтобы полицейский обнимался с подозреваемым.
Решив, что он увидел то, чего видеть не следовало, парень закивал с перепугу: «ага-ага», — и быстренько ретировался, плотно притворив за собой дверь.
Отойдя от допросной на безопасное расстояние, он мысленно выругался: у этого секретного следственного отдела и методы работы странноватые.
Хо Синчуань не подозревал, что его поступок только что переосмыслили самым извращенным образом. Он легонько помассировал ушибленный и покрасневший сустав пальца, подумав, что у него точно чердак потек, раз он бросился защищать этого парня и падать вместе с ним.
И даже спасибо не услышал! Хо Синчуань бросил взгляд на целехонького немого и злобно подумал: неблагодарный!
Хо Синчуань подошел к Чжи Баю и повторил вопрос:
— Не соизволишь ли назвать свое имя?
Тот снова замкнулся в себе.
Словно недавнее подобие нежных объятий было лишь плодом воображения.
Телефон в кармане завибрировал — это был заместитель начальника Тан.
Даже открывать сообщение не нужно было, и так ясно, что торопит возвращаться.
Хо Синчуань мысленно вздохнул: предстояла самая ненавистная часть работы — убеждать людей встать на путь истинный.
Хо Синчуань служил в Специальном следственном отделе — ведомстве, о котором простолюдины почти ничего не знали и которое занималось исключительно паранормальными делами.
В двадцать первом веке население росло как на дрожжах, а вместе с ним набирали силу демоны и нечисть. Любой обладающий хоть капелькой мастерства мог выйти на улицу и чувствовать себя как на шведском столе.
Вдобавок человеческая злоба сама по себе способна порождать демонов: врагов становилось всё больше, а тех, кто умел усмирять нечисть и изгонять духов — всё меньше.
Людей с духовными корнями от природы и так было кот наплакал, да к тому же некоторые брезговали скромной зарплатой Специального следственного отдела, предпочитая грести деньги лопатой в качестве простых геомантов. Находились и такие обладатели духовных корней, кто мечтал прожить обычную жизнь до девяноста девяти лет и спокойно переродиться, не проявляя ни малейшего интереса к истреблению демонов.
Заместитель начальника Тан, разменявший шестой десяток, дни напролет рыскал по улицам в поисках талантливых чудаков, готовых пополнить ряды Специального следственного отдела.
В итоге все сотрудники ведомства приобрели легкий налет материнской заботы.
Хотя Хо Синчуань в упор не видел, чем этот парень сможет заняться в Специальном следственном отделе, оставлять проблемного подростка с духовной силой без присмотра тоже было нельзя.
Хо Синчуань глубоко вздохнул, усмирил эмоции и собрал на ладони сгусток духовной силы:
— Твоя духовная сила слаба, оставаться одному смертельно опасно, я забираю тебя с собой.
Юноша, ожидаемо, попытался отпрянуть, но Хо Синчуань перехватил его руку и прибавил весу в голос:
— Настоятельно рекомендую не сопротивляться.
Куда там Чжи Баю было слушать его уговоры — он отчаянно забился, пытаясь высвободиться, как вдруг Хо Синчуань передал ему часть своей духовной силы.
Она мягким весенним ветерком скользнула с запястья по всему телу.
Борьба мгновенно прекратилась.
Лицо Чжи Бая замерло. Он никак не ожидал, что духовная сила Хо Синчуаня окажется такой тепой и уютной, да еще и странно знакомой.
От этого тепла ему захотелось придвинуться ближе.
Ладно уж, вечно сидеть здесь он всё равно не сможет, уйти с этим человеком тоже неплохо.
И Чжи Бай кивнул Хо Синчуаню.
Хо Синчуань шумно выдохнул.
Увидев, как оба они выходят из допросной, констебли на секунду удивились, но тут же вручили подготовленные бумаги и тепло проводили их до выхода.
Хо Синчуань одной рукой крепко держал немого паренька, а другой напутствовал его:
— Кое-какие вещи лучше оставить при себе и не болтать лишнего, а то общественный резонанс нам ни к чему.
— Угу, я понимаю, не беспокойтесь.
Попрощавшись с констеблями, Хо Синчуань повернулся и принялся разглядывать спутника.
На вид ему едва исполнилось двадцать, щуплое тело укутано в армейский тулуп, снизу торчат черные стеганые штаны, а из массивных валенок выглядывают края красных носков — в разгар снежной бури этот образ выглядел донельзя простодушно.
Зрелище печальное.
Хо Синчуань смахнул с шеи кашемировый шарф и замотал им покрасневшие уши и растрепанные волосы немого паренька.
Подталкивая его к машине, скомандовал:
— Пошли, сначала переоденем тебя.
Стоило им выйти за ворота участка, как прямо напротив обнаружился небольшой супермаркет, у входа которого из печки для запекания батата поднимались аппетитные струйки пара — в такую метель от одного этого вида текли слюнки.
Хо Синчуань усадил немого парня в салон, пристегнул ремень безопасности, втянул голову в плечи и направился к лавке. Вернулся он в машину уже с двумя печеными бататами в руках.
— Человек должен поесть, прежде чем у него появятся силы, — он протянул один клубень спутнику и, подавая личный пример, откусил порядочный кусок, с наслаждением прищурившись.
http://bllate.org/book/29885/3638384
Готово:
